這一襲黑衣的年輕道人,就是當初在金牛頭寺被賀平救下了那個男童。
赤心子還將信物藏於這個男童身上,引誘賀平偷襲了妖僧阿布拉,奪取那枚信物。
當初賀平就看出他有修道的資質,事實也正如他所料,這個叫「連生」的男童也被修士看中,修煉了道法,現在已經是神魂大成的高手。
距離賀平探查水仙遺蹟,奪得仙胎和《種魔法》,時間早就過去數年之久,經過這麼多年後,男童也漸漸長大,加上這個孩童經歷了種種變故,外貌也比過去要老成許多。
其實,以賀平修煉的元神大成,意念能夠窺見過去未來的能耐,只消一眼就能夠看出他的身份。
只是,這「連生」身上也被高人施過法,相當於改了命數因果,除非賀平察覺到端倪,看出眉目,加之以法力進行推算,不然只是靠著眼緣,也不可能看穿這一層虛實。
至於這個身穿水湖色衣衫的女子,就是當初帶著車隊夜宿烽雲堡的那位大小姐。
烽雲堡位於西荒道屯雲州,距離此地也有數百里路途,西荒道也不是什麼太平地點,自古以來,就時常遭遇兵燹之災。
事實上,只要歷代王朝更替,西荒道境內就會烽煙四起,兵荒馬亂之時,碰到山賊盜匪橫行,地方上的豪強就會組織起來,修建雕堡、圍屋。
西荒道中的塢堡大大小小,星羅棋布,人道是「匪過如梳,兵過如篦」,這也是老百姓實在受不了來回折騰,不得以為之的辦法。
烽煙堡就是一方豪強所修的堡壘,當地民眾在本地幾個大戶的帶領下,依山築寨,依靠險峻的地理位置,加固城池,也不懼外面的兵禍連結之勢。
水湖色衣衫的女子姓柳,其父就是烽煙堡的堡主,烽煙堡是遠近有名的地方勢力,人數超過萬人,庇護周邊數個村落,農時耕種,農隙時進行操練,平靖時節,也是戒備極嚴。
塢堡內部自給自足,遇到山賊盜匪、異族來犯,就在谷口同沿崖險要處派人守望,見面生可疑之人,馬上用號燈遞信,然後全部人馬撤到緊固的堡壘里,且以逸待勞,埋伏重重,來犯的人十個有九個成擒的。
峰煙堡也是遠近聞名的一方勢力,在屯雲州中也有著響噹噹的名號。
這二人當初與賀平分開後,各自都有奇遇,連生天生就是修道種子,是璞玉之資,就算生於農家,也是明珠蒙塵終有時,總會被識貨之人發現。
連生所說的「義父」,是個出身萬象宗的修士,萬象宗的這個宗派本來也是道門正宗,其祖師創出入道正法《萬象千幻圖》,修成之後能夠畫地成江河,撮土為山岩,噓吸為寒暑,噴嗽為雨霧……將真幻轉變,出神入化的法門修煉到了極致。
大幽建國後,就四處打擊各大修行宗派,萬象宗被斬邪司的高手圍殺,損失慘重,不得不逃到大幽之外,只有少數宗門弟子潛伏在大幽境內。
連生的義父就是其中之一,萬象宗也因為這個原因內部分裂,分成了海外派和復興派。
海外派認為事過境遷,萬象宗已經不可能在大幽立足,還不如搬去大西夜國或是極北之地重新建派。
復興派卻認為,萬象宗的根基就在大幽,離開大幽違背了宗門祖訓,是反叛之舉,而且大幽倒逆施,與天下宗派為敵,與整個修行界為敵,日後必然會遭到反噬。
利用這一點,己方完全可以靜待時機,只要等到大幽動亂之際,萬象宗就能夠順勢重新崛起。
這兩派因為這方面的爭端,足足討論了數年,後來不歡而散,海外派直接去了海外,從此音訊全無。
復興派看似星散流離,實際上則是隱入煙塵,藏於大幽境內,靜待時機到來。
昔日,賀平以「摩休羅」的身份,去殺那位肖御使全家時,臥薪嘗膽,就碰到了萬象宗的兩個門徒弟子。
連生的義父就是復興派的門人,他看出連生是凡藏之璞,其價無幾,就收他為義子,悉心指點。
誰料他因為過去的一樁舊怨,被仇家尋到,其仇家之一就是號稱「七現龍王」的郭鼎。
連生的義父受到郭鼎和數名仇敵追殺,帶著連生一路逃亡,除了連生本人僥倖活了下來,其所在的村落,還有他的義父都被郭鼎殺死。
郭鼎也不是大幽人士,他是羌人,羌人與南越人一樣,都是地方上的少數民族,只是數量遠不及南越部族眾多,羌族合稱為三羌,他們生活在西荒道境內西陲邊境的苦寒地帶。
羌人與大幽也有過紛爭,多次起兵造反,古稱「三羌動亂」,後來歷代王朝都對西荒道屯駐兵力,慢慢壓制,羌人也變得老實許多,但是,他們始終是異族,對於大幽的統治並不滿意。
郭鼎就是羌人中的強硬派,主張起兵反抗大幽,特別是他看出大幽內患極重,東海和南疆周邊都有威脅,起義軍一波接著一波,橫涌旁決。
特別是這一年大旱,西荒道災情波及各地,郭鼎立刻舉兵,率領羌族人馬侵城入寨,由羌人的大本營沙羯州,對外大肆進犯。
此時的西荒道中的反叛勢力也不是只有他們這一支,只是「七現龍王」郭鼎名頭極大,自身又是修成了入道級數的高手,凶威滔天,風頭也是無兩。
連生與「七現龍王」郭鼎有一筆血仇,他銜恨多年,修成了道法後就屢屢與郭鼎手下人為敵,暗殺了不少羌族叛軍中的高手,雙方勢同水火。
郭鼎本來也看不上連生這種小人物,他是入道高手,多年來就苦修佛門的《寂輪五相》,以此入道後又廣納百家,修煉了不少奇功絕學,手下也有眾多羌族高手。
這種兵荒馬亂的亂世,天下板蕩,郭鼎四處搜羅人才,他過去就與各地的山匪巨盜暗通款曲,互相勾結,舉起義旗後,西荒道就有眾多綠林人士來投靠。
還有不少散修門派,也臣服於其下,指望靠著這位「七現龍王」趁著混亂撈足好處,郭鼎的聲勢更振,大軍一路燒殺搶奪,吞下了三州之地,勢力極劇壯大。
連生的刺殺、暗殺對於勢力雄渾的三羌軍根本是不值一提,無法動搖其根本。
直到連生憑藉計謀,斬殺了他的左膀右臂,名為九元道人的氣魂宗棄徒,終於使得這位「七現龍王」雷霆動怒,發下了繳魔令,號令西荒道各路綠林、散修勢力,對連生進行追殺。
各方力量匯聚,對他展開了多次圍殺,縱使是在如此絕境下,他也數度逃出升天。
不過,他腦子也很清醒,這些追殺他的勢力都不算什麼,真正可怕是修成入道的七現龍王本人。
郭鼎本人的天資極高,春秋大劫後,天道的「監管」力量逐步下降,他趁此機會順利突破,修為不聲不響攀到了極高的層次。
連生知道要不是郭鼎要坐鎮羌人的大本營沙羯州,一時半會脫不了身,十有八九就會親自出面誅殺自己。
「要對付郭鼎,什么小計謀都沒有用,唯一的手段就是提升實力……」
連生手中雖然有《萬象千幻圖》,但是他本人天性上似乎不契合這門道法,修煉多年提升也不大,前些時日遇上了郭鼎十大義子之一的大義子郭敬安,與其交手時受了不小的傷。
他也意識到,自己必須改換一門法,也是為了提升實力,他才會特意嘗試修鍊氣魂宗的道法,只可惜他得到的《道器論》只有半卷,能夠快速提升自身實力的法門也只有一些左道邪術。
「據說氣魂宗的入道法《道器論》,本身也是玄門正宗,只是後世之人不明所以,為求速成,胡亂祭煉,在裡面增添了不少邪道術法,比方移爐換鼎大小元丹氣、人燈大法、捨身寄魂法、惡骨刺……都是詭域技倆,」柳家大小姐忍不住出言勸說:「你好端端的萬象宗道法不用,偏偏去學這些邪術,我擔心你再這麼下去,難免落個走火入魔,不人不鬼的下場,就算勉強逃過一劫,長時間沾染這些邪術,也難免淪入魔道。」
「大小姐,你說的也對。」
連生嘆了口氣:「可我也是逼不得已,萬象宗的道法天生與我並不契合,我苦修多年,又得了義父栽培,在《萬象千幻圖》中始終難有突破。
倒是轉而修煉起那半卷《道器論》,這段時日裡法力增進極快,若不是倚仗其中的術法,再者,術法道訣又豈有善惡之分,就連人的善惡好壞,也不能以一面來評斷,術法道訣又豈能如此,在我看來,能替我報仇雪恨,自然是世間正法。」
「算了。」
柳家大小姐搖了搖頭:「我知道我也勸說不了你,不過,之前的提議如何?」
「之前的提議?」
連生愣了一下,突然,他皺緊眉頭:「小姐是指讓我找個靠山投靠這件事。」
「是啊。」
柳家大小姐理了理雲鬢,淡然道:「大幽這些年來倒行逆施,罪大滔天,惹得天下百姓怨聲載道,天下四道之中除了中寰和北關道尚且太平,另外三道都有人造反起義,我看這大幽王朝也撐不了多久……」
「家主大人也是這麼看的嗎?」
連生反問一句。
「爹老了,有點看不清時勢。」
大小姐無可奈何的搖了搖頭:「而且他認為天下變動也好,王朝更替也罷,峰煙堡只要守著一畝三分地就行了,沒必要摻合進去。」
「這或許也是一條路,」連生道:「峰煙堡依託天然的地理位置,碰到西荒道這種局面,目前自保無虞。」
「那也只是暫時。」
大小姐苦笑:「你們都知道各路義軍背後都有修行界勢力混入其中,『七現龍王』郭鼎就是入道高人,三羌軍中也搜羅了許多散修高手,峰煙堡依託天險,暫時苟安倒也不是不可能,可是再過數年,羌族人真成了氣候,我屯雲州距離三州之地又不遠,到時候又要如何自處?」
「那小姐有什麼看法?」
連生又問:「在我看來,最好的辦法還是與朝廷合作,西荒道這邊局勢也不算徹底糜爛,朝廷這些日子也在派出兵馬整頓局面,若是能夠調度得當,平定西荒也不是不可能的事情。」
「大幽朝廷是靠不住的,你還是不了解實情,此番局勢背後又豈是天下人心背離,更深遠的是修行界與朝廷之間的博弈,現在各方勢力哪個不希望朝廷倒台。」
大小姐緩聲道:「你要對付那『七現龍王』郭鼎,靠一己之力始終行不通,我有個建議,你不如投靠一個有實力,有豪情,又有能量的強者,依靠此人的力量,借力用力,借刀殺人,除掉郭鼎也不是壞人。」
「西荒道中有這樣的人嗎?」
連生很疑惑。
「你知道的……西荒道的義軍之中,有一支名為『遮幕軍』,這支義軍軍紀嚴明,對百姓秋毫無犯,人數雖然很少,卻都是精銳之士,我希望你能加入遮幕軍。」
大小姐聲音略顯低沉:「而且,遮幕軍擁有來自海外大商會的支援,與那些燒殺搶掠,缺乏財力物力的各路義軍不同,那些人不過是一夥流寇,起兵造反也只是為了逞一時之快,並沒有席捲天下,包舉宇內,囊括四海之意……說白了也就一群匹夫,與這些人為伍,又豈能稱得上英雄。」
「是嗎?」
連生點了點頭。
「聽大小姐的意思,你已經是遮幕軍中的一員,烽煙堡中有多少知道這件事。」
「知道的不多,但是也有一些人願意支持我。」
大小姐沉聲道:「我也希望你來幫我,因為我已經當上了遮幕軍的軍師。」
「軍師嗎?」
連生又問:「那麼,這支義軍統領又是誰?」
「義軍的統領名為楚四無,是西解山清流一脈的弟子,但是實際上,遮幕軍的真正首領另有其人,他名為公子蘇,來自海外。」
說到這裡,柳大小姐雙眼陡然放光。
「此人是舊朝出生的天潢貴胄,即有通天徹地之能,又有驚世絕艷的才華,日後要是有人能夠逐鹿中原,稱霸天下,非此人莫屬……」