第459章 白銀城的祭祀

  塔羅會結束後,眼前的灰霧消散,溫和的亮光重新出現在眼前。

  「太陽」戴里克·伯格從床上坐起身,望著屋子角落一刻不停散發出光亮的蘑菇,心裡想的卻是剛才在青銅長桌上的那把十字架。

  「愚者」先生說那是古代太陽神的遺物……

  黑暗從未散去的日子裡,白銀城對「創造一切的主、全知全能的神」,也已經延續了兩千五百多年的信仰。

  這份信仰從未有過任何改變,即使他們的神再也沒有回應任何祈禱,這些迷失在異變中的居民們,不斷面對危險的黑暗與外界滋生的怪物,也沒有動搖過——至少白銀城從未有。

  戴里克緩緩握緊拳頭,抵在心口上,好像隔著胸膛握住了自己的心臟,裡面滾燙的熱血正沿著指尖流淌。

  父母躺在棺材內的面容似乎又出現在他眼前,自從這種光芒蘑菇被種得到處都是,某種並不算副作用的效果,也很快被人們注意到,光芒照耀下的夢境會有所變化。

  在那些真切得如同現實的夢境中,人們總是會夢到內心所思念人事物,那是一場被庇護安撫的美夢,雖然不會影響睡眠的質量,但是夢醒的時候,多少都會讓人充滿懷念或感傷。

  而戴里克會再度見到自己的父母,每次夢到的場景都不太一樣。

  有的時候,夢裡的他還是個孩子,為了準備通識課的考試而焦頭爛額,書桌上放著一堆亂糟糟的皮紙。而只要戴里克一走出臥室的門,就會看到父母已經坐在餐桌邊,烤好的黑面草餅就放在桌上,正等著他一同坐下。

  有的時候,戴里克扛著他那把「雷神的怒吼」,準備跟隨探索小隊出門,向著在整理屋子的父母道別——夢境裡的他們還在,也會一直在,就像是仍然活在他身邊、站在他身後一般。

  只是戴里克已經不是那個需要父母扶著手,才能往前走的孩子了,每到這個時刻,夢裡的他都會格外清醒,知道自己已經永遠失去了最愛他的親人。

  母親會欣慰地笑笑,告訴戴里克注意安全,而父親會拍著他的肩膀,告訴戴里克他已經是個能獨當一面的戰士了,他們都替戴里克感到驕傲。

  第一次夢到這樣的場景時,戴里克醒過來的時候還帶著淚珠,但是之後幾次,他從夢中睜開眼睛,臉上都帶著充滿期盼的微笑。

  夢境是虛妄的,每個人都明白,但是它所帶來的希望,卻真切地紮根在白銀城居民的心裡。

  一盞極遙遠的燈亮在黑暗深處,搖搖欲墜的城市便還能繼續苟延殘喘,等待著有人真正提起那盞燈,把它高高舉起,引領這座城市從黑暗中走出去的那天。

  白色的閃電撕裂黑色的天幕,仿佛扯出來一條醜陋的白色瘡疤,但是它很快又會消失,被另一道閃電撕碎,頻繁交錯的閃電,預示著每天「白日」的到來。

  戴里克心裡仍然在猶豫,他希望能換取那把十字架,覺得自己有義務把那件東西的存在告知首席,但是他又覺得這裡面有了太多私心。

  畢竟那把十字架可以用作「太陽」途徑的材料,戴里克本身存在需求,這讓他非常不好意思向首席開口。

  戴里克想像著「正義」或者「倒吊人」等,可能會給自己提出的建議,或者用什麼語氣來說出這件事,卻又覺得自己更不知道該怎麼辦了。

  在迷茫間,他提上「雷神的怒吼」,踏出了自己家的房門,來到街道上。

  放眼望去,到處都是排列整齊的巨大發光蘑菇,上面往往還裝飾著每個人都很熟悉的黑面草,那是白銀城唯一安全的食物來源。

  這段時間是黑面草大豐收的季節,也是白銀城祭祀造物主的節日,艱難求活的歲月里,這是人們為數不多能慶祝的時間,每個人都會發自內心感到高興——沒人喜歡餓肚子,而黑面草作為食物來源能塞滿倉庫,這值得所有人為此歡慶。

  幾個孩子嬉笑著向著廣場的方向跑去,其中兩個懷裡,是用發光蘑菇孢子做的祝福項鍊,另外兩個孩子的手腕上,則戴著黑面草護符,他們有說有笑地越過戴里克。

  幾個腳步更緩慢的大人跟在那群孩子的後面,他們臉上同樣掛著笑容,高興地談論著今年的豐收或者昨夜的好夢,一切都讓人充滿希望。

  遠遠的,傳來祈福的歌聲,唱歌的人越來越多,聲音很是混亂,但卻同樣充滿朝氣。微光盈盈的蘑菇輕垂,似乎也在聆聽那雜亂的合唱。

  白銀城很多年沒有這麼歡快了,常年被黑暗籠罩的生活沉重而壓抑,即使是過去那些年的豐收季節,好像也很少有如此輕鬆的時刻,每個人臉上都掛著笑容。

  那些笑容印在戴里克的眼底,他只希望這樣的笑容每一天都能存在。

  原本忐忑的心情逐漸平復,戴里克走向雙子塔的步伐越來越穩當。

  ——

  「你這次是有什麼事?」

  頭髮花白而凌亂的「獵魔者」科林·伊利亞特,在圓塔頂端的某個房間,見了前來申請會面的戴里克。

  這位首席臉上的法令紋格外深刻,斑駁的傷痕都是他從絕境屢次生還的勳章,淺藍色的眼睛滄桑卻銳利,掃過來的時候,幾乎要將戴里克心裡的想法撬出來。

  在簡單的問候之後,科林注意到戴里克神態焦急,便提出了先前那個問題。

  戴里克深吸一口氣:「首席閣下,我……我見到了一件造物主的遺物,對應『太陽』途徑序列四的『無暗者』。」

  科林的身軀微微一僵,他凝聚起來的眼眸,差不多是要將戴里克釘在牆上,那裡面蘊含著太多複雜的情緒,悲傷、陰鬱與痛苦只是在表層打著水漂,甚至都沒有沉入更深處。

  片刻靜默,科林低沉的聲音又響起:「遺物?」

  戴里克緊緊閉上眼睛又睜開,這是很殘忍、很悲傷的事情,但是他們總是要面對,總該有面對的那一天。

  「嗯,遺物。王們,祂們背叛了主……」

  在探索小隊去勘察下午鎮的時候,那位只殘餘怨魂虛影的聖職人員,不斷懺悔重複著相同的話,提到過「王們頻繁到屬於黃昏的宮殿內密謀」。

  戴里克沒有直接說出造物主被分食的結局,他曾經為此神傷過很久時間,不希望將如此殘酷的事情也告訴首席。

  科林仍然望著戴里克的方向,但是他的眼睛卻失去了焦點。

  又是好一會兒沉默,科林的視線才重新恢復銳利與平靜:「我知道了。」

  停頓了下,他突然間問戴里克:「跟你獲得那種蘑菇的來源相同,是嗎?」

  雖然蘑菇來自「世界」先生與「戀人」小姐的幫助,但都是因為「愚者」先生,我才能有這個機會接觸塔羅會的其他成員們……而首席是知道我在向那位隱秘存在祈禱的。

  這麼想著,戴里克點點頭:「是的。」

  「現在,白銀城的每個人都會做夢。」

  戴里克聽到首席的語氣有些沉重,不禁也緊張起來:「這、這對白銀城是件壞事嗎?那種蘑菇產生異變了?」

  「不,那並不是壞事。只是我查了一些很古老的文字資料,」科林用手勢示意戴里克放鬆下來,「在諸多失去消息的城鎮中,也存在著與此相關的風俗,甚至那座城市就叫『夢城』。」

  「夢城?」戴里克從來沒有聽過這個地方,那份文字資料肯定是雙子塔內的機密歷史。

  「通往那座城市的道路上,存在著污穢的河流與遠古訓練場的遺蹟,我們無力探索那麼遙遠的地方。」科林停頓兩秒,繼續道,「那座城市,就包括對『命運天使』與『時天使』祈禱的風俗。」

  科林的眼神很是堅定,但是表情卻有少許軟化:

  「他們有著在『好夢祭禮』這天進行集體禱告的習慣,虔誠者最終會獲得好運,或者一場心想事成的夢境。」

  「心想事成的夢境……」戴里克下意識重複了一遍,這跟白銀城現在發生的事情非常像,至少完全符合他自身的情況!

  「但是其餘城市並沒有相似的情況,『夢城』的居民們會用於裝飾與祈禱的,還包括一種額外的材料,雲雀的羽毛。」

  「戀人」小姐在塔羅會上就追查過雲雀的故事,因為當時還是戴里克回答的,所以他印象很深刻。難道「戀人」跟這件事有所聯繫?

  怎麼可能,白銀城在「愚者」先生回應之前,已經沉寂了那麼多年,而「夢城」……

  「首席閣下,那座城市最後的結果到底怎麼樣了?」

  「至少在那條河流被怪物占據、徹底阻截前,曾經有別的城鎮去探索過,留下了一部分信息。」科林的語氣越來越沉重,「它陷入了永無止境往復不休的循環,被困在了進行『好夢祭禮』,祈禱美好夢境的那天。」

  「也就是說……」

  「是的,是我們頭頂的太陽消失的那天。」

  戴里克很久都沒有說出一句話。

  科林沖這個年輕人點點頭:「等你能學會收束靈性,完全掌握了神術,我會將白銀城聖級封印物的資料給你。

  「到時候我會帶你過去,如果你能與某件聖級封印物契合,減小它的負面效果,你就可以執掌它。」

  戴里克下意識挺直了後背:「是!首席閣下!」