樓道里傳來的硫磺味越來越濃，其餘的住戶房門緊閉，沒人敢探頭看一眼走廊上的怪物，他們還記得之前的那聲槍響。
中年人站在門邊，一手按在火紅色的胸針上，另一手微微發顫地端著槍，對準前方的敵人。
「我該問問你，你到底是誰，對吧？」巴那貝的右手也放到了腰間，他以遲緩到極點的速度，掀起衣角露出槍袋，手指慢慢穿過扳機護圈，挑起了握把。
正常的對局中放慢動作，是生怕引起對方的攻擊意圖，而現在巴那貝這樣放慢動作，就相當於在中年人緊繃的神經上點炮竹——如果羅塞爾大帝連這東西也一併發明出來過。
一道無形的「精神穿刺」發動，然而巴那貝只是悶哼一聲，
他臉上的笑意越來越浮誇，這讓中年人的臉色愈發慘白，這一下，他算是徹底暴露出了自身不高的序列，這已經是碾壓的局面了。
對落入敵手的恐懼感甚至多過死亡，中年人緊繃的神經斷了。
迅疾連扣的槍聲響起，同時，兩道滾燙的火線從中年人身上蔓延出來，沿著地面竄出，迅速落往巴那貝的腳底。
而巴那貝滿不在乎地搖搖頭，仿佛是在替對手的愚蠢惋惜，他收回蓋在槍托上的手，直接打了個響指。
那浮誇的笑容從中年人眼前消失，下一秒已然跨越火焰，重新出現在他身旁。
中年人還未發動進一步攻擊，卻察覺到自己的動作變得遲緩。
為什麼……這怎麼……可能……他……到底是……
思維的遲滯反應在僵硬的身軀上，男人還是竭力扭轉頭部和上半身，然而在他試圖抬起手臂的時候，一隻手落在他的後頸上。
巴那貝的手鉗制住男人的脖子，集中注意力控制著靈體之線。
另一個秘偶已經走到了頂樓，展開翅膀堵在門邊，巴那貝沒有分心去維持秘偶的戰鬥狀態，邪異的紫焰便消散在空氣中，只餘下那面目猙獰的「惡魔」安靜守衛在天台上。
轉換秘偶的過程只耗費了三分鐘，雖然相比剛剛服下魔藥時有所進步，但是被拖延的時間仍然是時間，在這裡待得越久，風險就越大。
巴那貝不打算留著這個秘偶，他只是通過秘偶化，好方便帶走這位先生，基於對方展現出那瞬間「精神穿刺」的能力，巴那貝對這人的途徑與身份有了基本的猜測。
等到把秘偶化的屍體帶去某個隱蔽的地方，再慢慢進行通靈，那可比繼續留在這裡要安全。
之前的槍聲與火光肯定會引起注意，警方只要檢查下附近現場，就能得出相應的猜測，貝克蘭德的非凡者比其他城市只多不少，他們在這種事情的交付上，也算是很有經驗了。
現在雖然是晚上，負責東區的黑夜教會「值夜者」可是不用睡覺的，他們的行動效率會格外高，或者是軍方……他們在這片地區很可能留下暗中監管的人手，正等著有人來探查，說不準這個中年人就是其中一員，所以才找到了傑恩。
他原本計劃的是拖延時間，然後引來官方人員或自己的同伴？不然他沒必要用凝聚火鴉那麼顯眼的能力。
巴那貝讓惡魔秘偶帶著中年人飛向地面，然後讓秘偶收起了異化的外貌，在下方釋放了一團火苗。
通過「火焰跳躍」，瀟灑地落在地面上，巴那貝沒忘記小巷裡還有個昏迷的傷者。
雖然他很想就這麼把傑恩扔在這，但是一想到這傢伙會賣自己第二次，巴那貝心裡就來氣。
讓秘偶扛上這個不中用的混帳，點燃紙人替身抹消神秘學痕跡，巴那貝帶著兩個秘偶，果斷選擇了距離這條街最近的井蓋。
下水道不好聞，但是路比地面好走，現在人數多了，再加上一個昏迷負傷的傑恩，這樣一行人走在街頭，太顯眼了。
要是能有個手提箱，直接把秘偶裝裡面就好了……巴那貝掃了眼自己身旁的隊伍，嘆口氣後不禁生出這樣的念頭。
在巴那貝前腳離開紅磚巷沒有多久，便有夜間巡邏的警員趕到了現場，並迅速將這裡發生「交戰」的消息傳遞出去。
很快，一隊以黑色長風衣打扮為主的人，來到了這條街區附近，甚至是跟警方的人同時抵達了現場，兩方簡單協商後，就開始拉起封鎖線，挨個敲響附近居民的家門。
倫納德原本只是到東區來收集檔案報告，因為收到了教宗清點往期非凡事件的要求，這項原本應該在年底再進行的統一報告，被提前到了十月份。
所以在收到巡邏的警員前來報告時，他便索性跟著幾名「值夜者」一同過來，看看現場的情況。
不過現在，倫納德望著對面那幾位神情嚴肅的警督，下意識皺起了眉頭。
他自言自語般地道：「非凡者……軍方的人？」
在倫納德的腦海中，那個蒼老的聲音回應了他：「神秘學痕跡被抹消得很好，但是留下了不少燒焦的地方，硫磺味明顯。」
「惡魔嗎……」
——
周日下午，去貝克蘭德郊外玫歌莊園度假的眾人，已經各自回到宅邸中。
來到灰霧之上，克萊恩點開「惡魔」的光球，讓祈禱後的請求聲在長桌邊響起：
「尊敬的『愚者』先生，請幫我將請求會面的消息轉達給『世界』，為了降低被人追蹤的概率，他可以僅讓秘偶現身來見我，我需要花費時間詳談，不該占用太多明日『塔羅會』的自由交流時間……」
「惡魔」先生在某些方面很謹慎啊，他甚至不想讓別人知道他跟「世界」私下有交流，這是得到了什麼棘手的信息，想要跟我當面談談？
不過要說到隱秘性，克萊恩覺得沒有比灰霧之上更安全的地方，所以塔羅會仍然是他的第一首選。
克萊恩稍一思索，就具現出另一段模糊的場景，帶有黑袍「世界」站在畫面中間，深深低下頭做出回應：
「感謝您，『愚者』先生，請轉告『惡魔』無需擔心，我們明天的塔羅會上，可以留在會議結束之後，希望這能讓他安心。」
將這段影像投入「惡魔」的深紅星辰後，克萊恩的目光重新落回桌面，斑駁的銅綠色十字架正躺在他的手邊。
這是「魔術師」和「審判」獻祭上來的物品，說是想感謝「愚者」先生長久以來的庇護，克萊恩心裡清楚，這是因為之前他曾經在她們遭遇污染時，救援過這兩人，她們對此一直記得很清楚，所以才想借奇特的非凡物品取悅「愚者」。
克萊恩握住帶有尖刺的十字架，在簡單占卜後，就了解到相對應的效果：
它能淨化墮落、污穢、腐蝕等等相似領域的力量，讓它們消散，包括非凡特性內的精神污染。但是這樣強大純粹的淨化能力，也會作用在非凡者本人身上，讓長期攜帶者的特性逐漸析出。
除此之外，這件神奇物品也具備發動「陽炎」等法術的能力，都屬於「太陽」領域的半神層次。
再度經過確認，這把十字架對應就是「太陽」序列四的「無暗者」，而那個負面效果，也具有極高的價值，甚至能讓人用這十字架來幫別人分離非凡特性。
到時候要是「太陽」有需要，還可以當作序列四的特性，與白銀城的首席進行交換。
不過秘偶攜帶它容易失去非凡能力，或者不斷「讚美太陽」，這樣東西沒辦法留在現實世界……
克萊恩具現出鋼筆與紙張，還是寫下了占卜語句：
「這把十字架的來歷。」
他知道自己極大概率是在作死，但是現在克萊恩已經晉升「詭法師」，半神能承受的傷害一定也大大增強，能調動灰霧進行應對，即使有風險，應該也能承受吧？
反正克萊恩是這麼勸說自己的，他嘆著氣合上眼睛，平復了心情，低聲重複起紙面上的句子。
冥想狀態往深處蔓延，轉而落進模糊朦朧的夢境。
被灰白澆築的建築外，一片漆黑，即使裡面有生物在徘徊，也只會讓人想到怪物。
建築之上忽然裂開一道縫隙，伸出了一隻膚色偏白的手掌，然後穿著黑色神職人員長袍的人，從裡面走了出來。
男人的容貌與北大陸人深邃的輪廓相似，黑髮根部卻呈現出淡金，他胸前的銀色十字架隨著他起身向前，而左右晃動。
男人邁出兩步後，金色的雙眼不再迷茫，變得堅定。
他的笑容里透著一點悲憫，握著十字架抬起了手。
在一聲「要有光」的呼喊中，刺目的光芒從深谷里升起，充斥著所有陰暗停駐的角落。
世界亮了。
如同閃屏過度一般，當奪目的光芒遮蓋一切又消退，畫面已經轉到了下一幕。
含有光與熱的金色血液滴落，落在銀色的十字架上。
那由純粹光芒組成的人影抬起頭，目光穿過時間與空間，竟然落到灰霧之上。
低沉的聲音又一次出現：「詭秘……」
在克萊恩的意識破碎之前，他聽到一陣輕微的嗡鳴。
接下來的崩潰遠沒有他預想中那麼痛苦，當熾白的太陽在古老殿堂里升起時，掀起的颶風幾乎吹垮了半邊建築，流竄的焰流奔騰在空間中，要不了多久就會連另一半也摧毀。
克萊恩還坐在「愚者」的位置上，焦黑的蠕蟲從炸出孔洞的身體上接連脫落，他空洞的眼窩裡什麼都沒剩下。
而面對那輪逸散光芒的太陽，克萊恩只是抬起右手，簡單地做出握拳的動作。
濃郁的灰霧瞬間覆蓋了整座大廳，隨著灰霧散去，光滅焰消，斷裂的石柱與高背椅重新歸位，這裡恢復了從未倒塌時恢弘的樣子。
克萊恩的頭部與身體已經恢復原狀，他眨了眨眼睛。
最後一點額外的片段殘留在他的腦海中，那是一把月桂色光芒的鑰匙。
鑰匙？