神棄之地，白銀城。
天空中的閃電又頻繁起來，在城中居民們的觀念里，這就是新的一天了。
「太陽」戴里克·伯格走出家門的時候，習慣性地拍了拍門口高大的「燈柱」——那根「蘑菇燈」的菌杆，上面綁著一圈用粗糙線頭串起的石葉子，都是黑面草葉的形狀，對太陽城來說就是對「豐收」與「希望」的祈願。
戴里克提著自己那把「雷神的怒吼」，已經做好去訓練場，開始進行新一天鍛鍊的準備。
街道上，散發出柔和光亮的蘑菇隨處可見，精通培育和照看植物的「耕種者」安排好的位置上，現在已經全部立著小樹般的蘑菇。
光芒整齊地排列成行，分布在道路兩側，成了白銀城裡不會熄滅的路燈，形成隔絕可怕黑暗的保護傘。
在幾度研究過這種能在神棄之地存活的新物種後，戴里克沒有向首席隱瞞，而是坦率地把這種東西來自「愚者」的事情，告訴了已經向「愚者」祈禱，並成功製作過符咒的首席。
這是完全出乎意料的驚喜。
經過檢查，這種特殊的蘑菇並不能用作食物來源，因為它本身蘊含的營養，已經統統被那種光芒給抽乾，但是燈籠菇的光亮，卻比普通的燈火還要穩定，這使得它迅速被白銀城的居民們所接受。
更重要的是，這些蘑菇，似乎天然就有對抗黑暗與污染、與陰影達成平衡的能力，這才是六人議會最終同意，將這些發光蘑菇種滿整個白銀城的原因。
現在幾乎所有外出探險的隊員，都會帶一些燈籠菇的果實在身上。
它們有著很實用的額外用途——當周圍的污染過於強烈，或者遇到那些遊走的瘋狂怪物時，燈籠般的果實便會開始閃爍甚至直接熄滅，替持有者先一步進行預警。
這讓小隊成員能更快地進行防備調整，有效地減少了外出狩獵時隊伍的傷亡。
現在，靠近家家戶戶門口的位置，必然會立著一顆或者兩顆十分高大的蘑菇燈，有些人甚至會在上面掛上布條、塗上其餘顏色的汁液，做些微不足道的裝飾。
一點點的光落下，再從土裡拔高，撐起了蔭蔽生命的光傘。
戴里克甚至看到了一個歪歪扭扭的紅色蝴蝶結，看得出綁上布條的人並不擅長打繩結，但還是努力將喜悅分享了出來。
戴里克稍微放緩腳步，臉上不禁露出一個微笑。布列維家剛剛誕生了一個孩子，戴里克不算是個八卦的人，也沒有太廣泛的交際圈，他甚至都沒有打聽過，那到底是個男孩兒還是女孩兒。
但這不妨礙他為此感到高興，即使戴里克跟布列維家並不熟悉，只是知道那對夫婦都在黑面草的處理工坊工作，但是這樣純粹迎來新生命的喜悅，在白銀城，是每一個人都能感受到的，共同的喜悅感。
正因為每個生命都來之不易，想要活下去也困難重重，他們才對這一切如此看重。
戴里克握緊了手上的武器，昂著頭繼續向前走去。
——
七月份的迪西海灣，溫度比貝克蘭德要炎熱，即使是臨海的碼頭城市，也不見得涼快多少，在日曬過久的下午，甚至能接近三十攝氏度的氣溫。
這樣的天氣，可不適合穿燕尾服啊。
「惡魔」，巴那貝·查拉圖在心裡抱怨著，用力拉扯兩下領口，解掉襯衫最上端的紐扣，將男式圓頂禮帽拿在手上。
不過抱怨歸抱怨，他是絕對不會換別的衣服的。
這身重新訂做的燕尾服內側，有著大量適合「魔術師」隱藏小道具的口袋，他的零碎物件基本都裝在裡面，包括煙與火柴。不過貼緊腰線又帶內襯的剪裁，完全不適合現在的季節，也不適合在迪西海灣走動。
到這時候，巴那貝反而有些羨慕自己身旁的秘偶了，至少秘偶沒有體感溫度這一說。
他的行李箱拎在穿著灰色風衣的「保鏢」手裡，這位絕對忠心的僕人，也是非凡者。
在離開因蒂斯前，被那位不知幾代老祖宗的安排了一番，巴那貝不得不跟隨第八局小隊，與永恆烈陽教會的裁判所合作，進行了一次聯手搜捕惡魔家族後代的行動。
這個秘偶就是巴那貝行動中最大的收穫，說起來巴那貝自己都覺得好笑，這位序列六的非凡者，是一位真正的「惡魔」，倒是與他自己的代號相同。
前幾天的塔羅會上，巴那貝就已經找上「倒吊人」，請求他幫自己準備假身份證明。在拿到身份證明後，他才打算光明正大從迪西海灣搭上蒸汽列車，以一位「前傭兵」的身份，拜訪貝克蘭德。
此時的巴那貝，已經完全改變了自己的外貌，看上去就像是一位滄桑中又帶著狡黠的中年男人，蓄著兩撇精心打理過的柔順八字鬍，捲曲的褐色短髮貼在頭上，膚色相較北大陸人顯得深了點，更接近群島人。
跟人說話，巴那貝一定會先露出一排潔白牙齒的笑容，看上去很是熱情，但是那靈動遊走的眼神，卻又在無形間透露出狡詐，讓人覺得他很可能心懷不軌。
簡單來說，看上去就不是什麼好人。
這也讓巴那貝遭遇小偷小摸的概率直線下降，一路上幾乎沒有人會找他攀談，更別提他身邊有個面色蒼白、滿臉陰沉的「保鏢」，秘偶的臉上還有一條從額角延伸到臉頰長疤——很新的疤痕，是在兩人戰鬥的時候，被巴那貝的紙牌飛刀劃出來的。
這倒給「海外傭兵」的身份提供了不少說服力。
因為剛剛已經去見過中間人，拿到了「倒吊人」答應幫忙準備的身份證明，巴那貝今晚打算換一個旅店，最好離蒸汽列車車站更近，方便明天他一早就出發。
他唯一不用擔心的就是錢的問題。
雖然真正的瑪格麗塔女士在巴那貝離開時，再三提醒過他，「節儉是美德，這是出自羅塞爾的名言」。但是巴那貝，曾經見過羅塞爾展的黃金馬桶，於是他對瑪格麗塔的話點了點頭，並覺得自己「有必要效仿羅塞爾大帝的節儉風格」。
反正都是密修會出錢，抱著這樣樂呵的念頭，巴那貝跟街邊的售賣紀念品的小販打聽兩句，便選定一家條件最為舒適的旅店。
巴那貝走向這家名為「榭寄生」的旅店大門時，一位容貌儒雅、穿著雙排扣長風衣的魯恩紳士，恰好帶著兩個僕人從前門走出，他看上去有四十歲左右，黑髮里夾雜著少許銀色，姿態優雅從容，很明顯經受過貴族禮儀的訓練。
一隻小巧而羽毛柔亮的雲雀蹲在那位紳士肩頭，巴那貝的目光被它吸引，養貓和養狗的人很多，因為騎士傳統遺留下來的風氣，不少貴族還會在家中飼養馬匹。
養鳥的雖然也有，但似乎很少有這麼乖巧的，它的爪子上甚至沒有拴著繩子。
忽然間，靈性直覺有所觸動，阻止了巴那貝下意識想要開啟靈視的舉動。
會有麻煩。
意識到這點的瞬間，巴那貝的呼吸有所遲滯，但是當那位紳士也將目光轉過來時，巴那貝便呲著牙，露出一個相比友善，更接近挑釁的微笑，沖對方點點頭。
那位魯恩紳士則抬了一下半高絲綢禮帽的帽檐，漫不經心地頷首回禮，如夜晚湖泊般的藍眼睛深不見底，他臉上溫和客氣的微笑，很好地遮掩住背後的任何情緒。
巴那貝知道，這裡不能住了，他裝作路過的樣子，領著自己的秘偶繼續走向街角，沒有在那所旅館門口多停留。
但是很快，巴那貝就感受到隱約有種視線，一直停留在他的身後。
掏出幸運金幣彈至空中，巴那貝看著那朵代表著背面圖案的鳶尾花，對這個「他是否會傷害我」的結果有所懷疑。
這樣的占卜結果可能因為很多因素出現，很容易就會被對方的反占卜手段所干預，而最倒霉的一種，那就是對方「比自己序列更高」。
巴那貝的眼角抽搐了一下，心想自己應該不至於那麼倒霉。
他不斷猜測著對方的身份或者非凡途徑，腳步卻沒有停，而是帶著秘偶穿過店家與小巷，試圖擺脫那隱藏在暗處的追蹤者。
不知道為什麼，那位「追蹤者」似乎並不知道隱藏自己的存在感，巴那貝能感覺到有直白的視線落在他身上。可是當他環顧周圍，又沒有注意到任何可疑的人。
難道對方也是「無面人」，或者擁有能改變自身外貌的能力？可是他既然知道儘量改變外貌、以免引起我的注意，為什麼完全沒有隱藏自身的意識？
這樣內在很是矛盾的行為，讓巴那貝顯得很困惑，又或者這是對方故意的，仗著自己序列更高，所做出的暗中警告？
巴那貝思考著，走向了附近的一輛出租馬車。
馬車穿街而行，十幾分鐘後，在某條街的拐彎處停了下來，走下來一位穿著長風衣，手上拎著行李箱，面色蒼白而帶疤的男人。
馬車繼續前進了幾十米，但是沒走太遠，在隔壁的街口就停下了。
穿著燕尾服、戴著圓頂禮帽的人付過車費，走進了空無一人的巷子裡。
一點微小而難以被察覺的影子，從空中掠過，它扇動翅膀，俯瞰著那個戴圓頂禮帽的人影。