隔天中午。
已經向阿羅德斯和靈界紅光詢問過，有關靈界卡爾德隆城的情報，克萊恩做好了他能做的所有準備。
然而他悲哀地發現，似乎沒有人能就這次危險的冒險提供多少幫助：
阿茲克先生已經陷入了沉睡，「水銀之蛇」威爾還在準備出生，信使小姐蕾妮特·緹尼科爾無法靠近那座，曾經屬於不死鳥始祖格蕾嘉莉的城市，以克萊恩與「神秘女王」的熟悉程度，還不到讓對方能冒這種風險的地步。
至於白銀城和血族的勢力，都不適合參與這種事情，向黑夜女神祈禱也不合適，莎倫小姐回復的信件里說她還要準備一兩個月，暫時沒有時間……
克萊恩轉了一圈手上的半高絲綢禮帽，瞥了一眼站在窗邊，吹著徐徐暖風的雲雀。
如果老鄉在就好了。
或許是因為聽到克萊恩細微的嘆氣聲，諾恩斯回過頭來，眨著明亮的淺色眼睛，高興地衝剋萊恩發出輕鳴，撲動了兩下翅膀。
有時克萊恩還挺羨慕諾恩斯這副無憂無慮的樣子。
他微笑著收回視線，繼續思考這次對卡爾德隆城的探索，最終敲定自己隻身行動的決定。
克萊恩打算去簡單探索一下，初步弄清那座「死者之城」能否踏足，因為所有人給他的資料都很籠統，沒有那座城市內部眼下的情況，他只能獨自一人前往那處位於靈界深處的坐標。
哦，還得加上他的兩個秘偶。
雖然嚴格意義上來說，那都是他自己。
——
克萊恩癱軟地倒在「愚者」的座椅上。
他隨手將「海身權杖」扔回雜物堆，解除了將靈體與「暴君」牌融合的狀態，長長地呼出一口氣：
「竟然真的逃掉了……」
他的卡爾德隆城之旅，有太多出乎預料的轉折。
過度消耗靈性帶來的疲憊感，使克萊恩連驅使秘偶按摩的餘力都沒有，這一次他「幸運至極」地反殺了那隻偷襲的靈界掠奪者，一次就將需求的材料收集到手，克萊恩也有點意外。
但是他也遇到了絕對不想遇到的人，真實造物主的眷屬，「吞尾者」烏洛琉斯！
這只能是因為「蠕動的飢餓」念誦了真實造物主的尊名，將對方給引過來了……
不論如何，至少這樣關鍵的材料已經到手，對了，還得給莎倫小姐寫封信，告訴她暫時不需要幫忙了。克萊恩在將靈界掠奪者的真實魂體與粉塵收到盒子裡時，心滿意足地想道。
只是「命運天使」當時的神情，看上去好像有些迷茫？
不，一定是我的錯覺，如果我逃慢了一步，現在八成已經被帶到「真實造物主」面前了。到時候「蠕動的飢餓」肯定會高興至極地讚美它的主，然後會發生什麼，那誰都不清楚。
克萊恩一想到這樣的可能性，就替自己成功逃走的結果捏了一把冷汗。
懸掛在長桌上方的光球微微轉動著，柔和的光芒更多集中在克萊恩身上，他很明顯感受到自身匱乏的靈性，正在穩定滋長中恢復平穩。
這樣的效果倒是比在現實世界冥想好得很多，但是並不能讓克萊恩恢復精神上的疲勞。
他將身體後仰，靠在了青銅座椅的椅背上，微皺眉頭盯著那顆光球。
直到耗空的靈性徹底穩定下來，克萊恩的身影從首座上突兀地消失，離開了這裡。
光芒悄無聲息地收斂，一切又歸於灰霧瀰漫的死寂。
——
午後三點的會議時間。
紅色光芒凝結出一道又一道虛幻的身影，桌尾那處顏色迥異的身影卻沒有再出現。
「戀人」缺席。
「正義」和「惡魔」的目光在桌尾飛快掃過，但兩人的視線都非常隱蔽，就像是不經意間環顧長桌一般。
只是與「正義」單純的好奇心不同，「惡魔」則顯得憂心忡忡。
「惡魔」的手放在桌面下，不斷輕點在青銅高背椅的邊緣，偶爾會在空氣中虛夾一下，跟以前十分散漫的態度形成了鮮明對比。
「倒吊人」與「隱者」在心裡有不少猜測，包括上次「戀人」參加會議時的反常狀態，不過偶爾缺席一次塔羅會，似乎也沒什麼奇怪。
「正義」再度帶領眾人向著「愚者」先生問好，這一次是「魔術師」和「惡魔」各自呈現出兩頁羅塞爾日記，獻給了「愚者」先生。
但是這幾張日記里，並沒有什麼重要內容，克萊恩注意到其中有一張還是他曾經看過的。
隨著他收集到的日記越來越多，會發生這樣的事很正常，羅塞爾也不是每天都寫一句流水帳日期，「黃濤」往往只有在充滿傾訴欲望的時候，才會留下來自記憶的一筆。
每一筆都是故鄉的文字，對著故紙堆說寂寞，克萊恩很能理解那樣的心情。
但他肯定不會留下這種東西，正經人誰寫日記，萬一哪天被人突然翻出來，那就再也不用見人了。
「你們有什麼想提的條件，可以說了。」「愚者」淡然地道。
「魔術師」希望積攢這一次的日記，而「惡魔」忽然間抬起頭：「我希望能在未來，換取您的一次庇護。」
「沒有問題。」
「惡魔」的雙肩稍微放低：「感謝您的仁慈與慷慨。」
對於這些細微處最為敏感的「正義」，已經察覺到了這位先生心神不寧的狀態，其餘人倒是沒有太多感受，頂多是覺得今天的「惡魔」態度比較正經。
「愚者」揮散手中具現出的日記，向著眾人微微頷首：「你們可以開始了。」
「世界」、「月亮」和「太陽」達成了有關人造吸血鬼特性的交易，「隱者」向「倒吊人」收購了少許只流通在風暴教會內部的符咒，「魔術師」替自己的室友，提出了購買部分非凡材料的請求，「月亮」答應下來，下次會告知她購買材料所需的價格。
「愚者」隱在灰霧後，帶著微笑注視眾人，只是偶爾在目光越過「世界」的時候，克萊恩總會瞥過那處空位。
等到了交流環節，「惡魔」便迫不及待地舉起手：「『愚者』先生，我有些事想告訴塔羅會的成員們，但是與您有關，我不希望您覺得我有所不敬。」
「沒關係，說來聽聽。」「愚者」的態度很溫和。
不過克萊恩心裡卻有些無奈。
「惡魔」先生這麼幾次會議下來，先前的態度分明是畏懼「神明」多過尊敬，他是在現實世界遇到了什麼事，以至於對「愚者」有了更明確的傾向？
難道是跟之前留在「惡魔」身上的靈性限制有關？
「戀人」提及過一位「密修會的朋友」，這個人除了認識艾絲特的「惡魔」不作他想。而密修會的首領，克萊恩也曾經見過，就在那座迷霧小鎮裡，查拉圖甚至還給了他「詭法師」的配方。
而接下來「惡魔」的話，倒是印證了克萊恩的猜想，即使「惡魔」的語氣一如既往浮誇，也不妨礙他說的話足夠有威懾：
「各位親愛的塔羅會成員，至少在貝克蘭德的幾位，這些天最好繃緊精神，做好你們的防護準備。我只能說有人在找你們，而且絕不是為了什麼好事，他們在到處追查『愚者』先生有關的人，也在追查貝克蘭德平靜下的異動。」
幾秒的靜默後，「正義」抬起手來：「『惡魔』先生，請問你說的是誰呢？」
「惡魔」向著青銅桌首位的「愚者」微微頷首：「是一位『占卜家』途徑的天使，行蹤隱蔽，精於占卜和偽裝，但是他也用不著偽裝，就能直接控制我們之中的任何人。」
被無視了的「正義」有些不快，但是「惡魔」給出了足夠多的信息，所以「正義」暫時不打算計較這點。
「倒吊人」關注的重點則在最後那句話：「貝克蘭德又有什麼事情要發生嗎？」
「惡魔」低笑兩聲：「嘿嘿，誰知道呢？」
「世界」斜眼瞄了他一眼，「惡魔」無所畏懼地轉向桌尾：「『世界』，你現在還在貝克蘭德嗎？」
沙啞的聲音從兜帽下飄出，清晰地落在每個人耳中：「不在，但我隨時都可以返回。」
「總之這件事情，不可能是什么小報雜談，因蒂斯在有意往貝克蘭德滲透間諜。數量肯定不會多，但是調查的事情跟魯恩王室有關。」
這一次靜默的時間更長了，直到於貴族圈有著穩定身份的「正義」開口：「『惡魔』先生，你是因蒂斯人嗎？」
「惡魔」吹了個口哨，嬉笑著道：「我又沒刻意收斂我的口音，還有什麼聽不出來的？你是想問我是不是其中哪個間諜，是吧？」
還沒等「正義」回復，「如果您很為難，也不必告訴我們」，「惡魔」就已經自說自話地講了下去：
「正因為我是。不然我怎麼會給出這種，任務隱秘卻又含糊不清的情報呢？」
「月亮」和「太陽」都有些茫然，只是「月亮」因為貝克蘭德被提起而焦慮，而「太陽」連「間諜」是什麼都不太清楚。
貝克蘭德要有大事發生，很可能牽扯到魯恩和因蒂斯之間的國家關係，「隱者」默默記下這些信息，打算等會議結束就立刻寫信給「神秘女王」。
「魔術師」只感覺頭腦發昏，什麼間諜、王室還有可以預想到的戰爭，小說都不一定敢這麼寫……這讓「魔術師」在茫然間有那麼一絲驚惶，這件事情或許該和休商量一下了。
這兩年的貝克蘭德，好像就沒有徹底安寧下來的時候。