兔子在窗邊站了很久，望著外面陰雲不散的天空，捏著手上那枚單片眼鏡，好久才回過神。
他重新走向了桌邊，將單片眼鏡隨手放到一旁，然後再度抓起那封背面帶著塗鴉的手寫信。
然而他還是不能看懂上面寫的什麼，本雅明給的額外知識，以非凡世界的基礎知識居多，甚至包括了古赫密斯語的基礎讀寫，卻不包括正常的魯恩語書面文字。
即使兔子不明白古赫密斯語是什麼，但是他在腦海中多出來的內容翻找片刻，了解到這是用於神秘學儀式、能溝通非凡力量的某種語言。
兔子總覺得本雅明是故意的，所以排除了魯恩語相關的能力。
但很快，兔子就將目光轉移到旁邊的單片眼鏡上，按照本雅明的說法，這片單片眼鏡或許有用？
兔子猶豫片刻，還是深吸一口氣，小心翼翼地將它架在了左眼前方。
沒有發生什麼可怕的事情，鏡片安靜得毫無奇特之處，遮在他的一隻眼睛前方。
兔子閉上右眼，只睜開左眼往紙面上看去，即使那些個別詞語的意義仍然模糊不清，但是兔子卻能理解它們組成的句子了，就像是有另一個聲音在腦海中悄聲傳達一般：
「我不會將這封信寫得太複雜，我也不知道你哪天才能讀懂它，又或許你會尋求別人的幫助，提前了解到裡面的內容。
「你就當做這是一場閒聊，不用知道我是誰，這只是你過去的一位朋友，帶有期盼的閒話。我已經被遺忘，不必好奇我去了哪裡。」
最後一句話的筆跡有些潦草，書寫者加快了速度，使個別詞語變得扭曲。
「我一直知道你很聰明，即使我留下的只是圖畫，你至少也能理解大部分。即使你不明白，也完全可以帶著錢與身份證明離開這裡，拋下我們臨時安排好的環境，去追尋你想過的生活。♦👍 ➅９ⓈʰǗχ.ĆＯ𝕞 💢♘」
兔子又一次將信紙翻到了背面，他的指腹撫過那些簡陋卻又清晰直白的圖畫，嘴角逐漸翹起來。
如果他是在很久之後才看到這些，早已經遺忘掉艾絲特，那大概只會覺得疑惑，不理解這個人到底為什麼要做這些。但是現在，兔子看到艾絲特這麼些留言，暖意從心裡湧出，一直滿溢到眼底。
眼眶發熱只讓他倍感鼓勵，他對被安排的路毫無怨言，尤其是現在有了本雅明多塞到腦袋裡的東西，兔子覺得他可以離艾絲特走過的路更近一些，比如「偷盜者」的事情……
本雅明給了他許多雜亂瑣碎的知識，兔子還需要時間慢慢整理。
不過那也得等他長大點再說，他眼下並不介意按照艾絲特的規划走。兔子回頭望著一眼那滿滿的書櫃，在發愁的同時，也意識到她似乎很看重他的學習。
至少他得能做到，脫離這塊鏡片也看得懂這封信，兔子瀏覽起最後一段：
「雖然我覺得你不會真心喜歡餐館的工作，但是你也不一定拒絕來敲門的那位先生。還有，『分別』這件事是我與你之間共同的決定，可能這很殘酷，但是這對你和我來說，已經是最好的結果。
「你的路始終走在你的腳下，野火燒不盡的草原上，總會有新的草葉發芽，在春天到來時變得繁茂。
「我相信你有這樣的韌性，也有這樣的未來。
「一位曾經的朋友敬上。」
左眼開始眩暈，難以集中，單片眼鏡帶來的偏頭痛讓兔子用力甩了兩下腦袋，直到他堅持看完了最後一句話。
他緩緩放下手中薄薄的信紙與單片眼鏡，卻將更多沉重的東西架在自己肩頭，這讓他逐漸坐直身子，仿佛有什麼東西緊緊撐住了他的後背。
兔子的手蓋在紙面上，想像著艾絲特寫下這些文字時的表情，或許旁邊還有一隻充滿不快的喜鵲。💜🍫 ➅９ѕᕼᵘχ.Ć๏ｍ ♞♨本雅明大概又會冷嘲熱諷，用鄙夷的眼神打量這封信，然後私下卻考慮著違背約定的事情。
男孩的笑容越來越溫柔，艾絲特已經做過太多事情，替他準備了過去都不敢奢求的生活，卻告訴他儘管可以放棄，選擇自己想要的。
籠子沒有門，天地皆自由。
那他想要什麼呢？
兔子重新捏起那枚單片眼鏡，將它對準窗口落進來的陰沉光芒，並不是眼花，他清楚地看到在鏡片內部，有某種東西蠕動了一下，轉瞬間又恢復平靜。
「那我想要成為非凡者……也可以嗎？」
男孩眼神堅定，沒有人回答他，這裡只有他自己。
——
喜鵲的影子穿梭在濃密的樹林裡，最終飛向半山腰上，那一座破舊到隨時可能倒塌的小屋。
本雅明沒有選擇直接轉移到這裡，是因為附近存在很古老的陷阱。如果他直接偷走距離，極有可能觸動存在異常的範圍，從而吸引來不必要的麻煩，比如其他的阿蒙分身，或者殘留在附近的非凡力量。
離木屋半個山頭的低谷處，有一處更加破舊的古堡，即使隔著濃密的樹林，也能看到它巍峨的對稱尖頂，脫色的外牆被藤蔓吞噬，仿佛一隻蟄伏的龐大怪物。
艾絲特正坐在木屋前的樹樁上，手中是一個不斷瘋狂打轉的羅盤。
喜鵲從空中落下的時候，她下意識抬頭，去捕捉它扇動羽翼的姿態，直到喜鵲收攏翅膀，在她肩頭落穩。
艾絲特的神情明顯還有些緊張：「這附近的情況怎麼樣？你今天去查探的時間多了六分鐘。」
「你是懷表嗎？怎麼知道得這麼精準。」喜鵲在她肩頭站穩身形，逐漸放鬆下來，「那座城堡邊緣的小路有人在徘徊，我跟去看了兩眼，只是普通人。你盯著羅盤就行，只要羅盤還在轉動的在兩根指針以內，我們沒什麼好擔心的。」
艾絲特疑惑地看著手上的羅盤，黃銅打造的實心底座分量不輕，所以她將它平放在腿上。羅盤底座帶有時鐘般的刻度，但是分布並不均勻，也沒有任何象徵的圖案或字符。
五根指針長短不一，此刻只有最短的兩根正在瘋轉，艾絲特甚至能感覺到它吹出的一點涼風。
羅盤看上去非常陳舊了，黃銅的底部與邊緣鏽跡斑斑，但是錶盤與指針卻光潔一片，仿佛全然不會被時間留下痕跡。
「所以這東西到底是什麼？」艾絲特忍不住又問了一次，這兩天她經常問本雅明這個問題，即使他每次都含糊其辭，艾絲特也沒放棄。
「就是個小玩意，沒什麼特殊的。」喜鵲小聲嘀咕道。
這句話艾絲特也是第三次聽到了，本雅明還有別的說法，但都不會直接告訴她羅盤的真實用途。
而在本雅明離開的期間，指針只剩下了一根，所以艾絲特有種推測，這是某種檢測附近「偷盜者」的用品。
或許也是雅各家的特殊打造物，畢竟是個很古老的家族，有些壓箱底的東西並不奇怪。
艾絲特沒有問出更具體的解釋，索性先一步轉移了話題：「明天就是集會的日子了，我們明早回去普利茲港？」
喜鵲看了看天色：「嗯，要等到今晚天黑之後，我們去城堡里取一樣東西。」
「我不喜歡那座城堡，」艾絲特的眉頭立刻皺了起來，「只是看到它第一眼就感覺不舒服。」
喜鵲不耐煩地抖了抖尾羽：「那座城堡確實相當危險。你的預感一向是對的，最好多相信它。即使是無心的直覺，也很可能是最適合你的選擇。」
「做事不用過腦子是吧？」
喜鵲忍住了聲音里的笑意：「你概括的很不錯，看上去是動過腦子了。」
艾絲特考慮了幾秒：「是一個人就能應對的危險還是兩個人才行？」
「我獨自進去很危險，但是拿你當誘餌，我就沒那麼危險了。」喜鵲的聲音沒有任何波動，這話說得相當理所當然。
艾絲特瞪大了眼睛，瞪著蹲在自己肩頭的喜鵲，喜鵲卻只是沖她眨了眨眼。
在艾絲特伸手去抓喜鵲的一瞬間，她的肩頭便一輕。
喜鵲出現在另一處光禿禿的木桿上，看著有些惱火的艾絲特，輕笑片刻，本雅明才再度開口：「放心，只要你拿著這個羅盤，我就能知道你在哪，要是你遇到危險了，直接拿它砸對方。」
艾絲特掂了掂手裡人臉寬的羅盤，厚重的底座似乎確實能有板磚的效果，但是聽本雅明說要把它砸出去，艾絲特實在無法理解這種「使用方式」：
「這東西看上去就像個古董，效果又這麼奇怪，它難道不是雅各家族裡的珍藏品嗎？」
喜鵲晃了晃腦袋，放輕了聲音：「說實話，我也不記得它是從哪偷來的。」
本雅明撒了謊，他知道艾絲特一定能聽出來。
這羅盤本來是索羅亞斯德家族特別製作的神奇物品，但卻是個失敗品。它無法準確分辨出被寄生的生物，只能起到警示作用，結果唯一的用途，就是檢測附近的「偷盜者」。
包括「偷來的」，也是假話，被吞掉了非凡特性之後，那個索羅亞斯德也改姓阿蒙了。
艾絲特只是瞪著喜鵲，過了一會兒又覺得沒意思，因為本雅明今天幾乎每句話都真假參半，讓她難以準確分辨。
艾絲特望著那些鬱鬱蔥蔥沒有地方落腳的密林，思考著明天的會議。因為明天下午還有塔羅會，在剛剛本雅明離開的六分鐘裡，艾絲特已經抓緊時間，提前向「愚者」請假了。
一人一鳥各自盯著一處草叢，什麼都沒有說。(本章完)