第141章 所失去的東西
艾絲特這一夜靠在樹下，用很不舒服的姿勢坐著打了個盹。♨🐚 ➅❾𝐒ʰ𝓤א.𝐂𝕆𝐦 🐝♗
她只是簡短地睡了兩個小時，就在被注視的驚悸中醒來，紅月高懸在樹木的枝杈上方，將林間的陰影拉得更長，似乎每個角落都有眼睛在望向這裡。
她觀察著自己的左手，詛咒的黑絲仍然若隱若現，但她的掌心已經完全癒合。
這確實不像是個人類。
艾絲特正在猶豫，到底要不要放「卓婭」出來。
這附近沒有其他人，艾絲特就不用害怕引來注意，如果讓「卓婭」來跟阿蒙交鋒，或許還能更快些逃離這鬼地方，但是，艾絲特還有更畏懼的事情，她害怕自此再也沒有「艾絲特」的存在。
向「愚者」先生祈禱尋求幫助？艾絲特卻找不到這樣的機會，小七寸步不離地跟在她身邊，讓艾絲特下意識否決了這樣的選擇。尤其是在看到那塊帶有「愚者」標記的樹皮後，艾絲特感覺那位阿蒙就是有意的，祂在刻意引導她與「愚者」產生聯繫。
直到這樣打過交道，艾絲特才徹底明白「阿蒙本體」究竟有多麼惡劣，怪不得小七和小五都頗有怨言。
她揉著右眉心，思考下一步究竟該怎麼辦，明天還得繼續排查島嶼沒走過的另一半，但是飢餓感和飲水的問題就只能忍耐……
「強迫症領結」和短刀都丟了，身上就口琴和風鈴的鐵片還有沙錘，那個翻蓋鏡至今沒看出來能幹嘛，在戰鬥中也完全派不上用場。同途徑高位者對低位者的壓制太強，尤其是在我沒達到序列四的情況下，祂出於忌憚不敢寄生我，不然祂也不至於繞這麼大個彎子來折騰人，直接寄生就是。
艾絲特望了一眼縮在她身邊的烏鴉，默默嘆氣。
烏鴉似乎有所感知，睜開眼睛抬頭看向她：「你接下來打算怎麼辦？」
艾絲特聳肩，試著掰了掰自己的下巴，當然還是張不開的，她又沖烏鴉搖搖頭。
「也對，除了繼續這場遊戲你也沒有選擇。💜♢ ６➈𝕊ᕼǗא.𝔠Øм 🍭✌」
烏鴉抖掉身上沾的兩根草梗，又扇動翅膀站到了艾絲特的頭頂，黑眼睛裡玩味的笑意恰好沒有落進艾絲特的眼中。
天一亮，艾絲特就繼續搜尋起這座島嶼，她順著溪流走到了地下泉的源頭，以此為地標，往昨天沒走過的地方繼續探索。她並沒有扔下用芭蕉葉捲住的果實，而是保留了昨天的收穫以備不時之需，即使現在不能吃東西，她也打算留上兩天。
有兩隻海鳥蹲在樹梢上，艾絲特冷漠地掃了它們一眼，沒有搭理它們聒噪的低聲交流，反手抓住一隻沿著自己袖口往上爬的甲蟲，遠遠地丟進了樹叢中。
艾絲特很想大聲罵兩句，讓這群閒得發慌的阿蒙分身別來煩自己，但就算是這種事情她都做不到，只是徒增悶氣。
暗處還有更多眼睛在盯著她。
艾絲特手中磨尖的木槍挑出，將掠過腳邊一隻蜥蜴的腦袋碾碎，那些絮語聲才稍微低下去一點。
她悶哼了一聲，銳利起來的視線掠過那些觸動她腦內「靈性直覺」的角落。
而艾絲特頭頂的烏鴉輕聲笑起來。
但隨著時間流逝，晴朗無雲的天空中太陽爬到最高點又西沉，艾絲特也難以抑制地生出少許煩躁感。
她身體傳來的飢餓感幾乎達到了某種程度上的界限，即使她避免著過於劇烈的活動，稍微拖延了自己的腳程，但依然沒能避免這一刻的到來。
渴求的燒灼感似乎燙穿了她的胃部，這種擰毛巾般的抽縮發緊，很快在她所有的臟器上有所體現，艾絲特能感受到自己心率正在變得不穩定，時快時慢，讓她時不時會出現一瞬間的眩暈感。
抓在艾絲特頭頂的烏鴉當然不在乎這些，牢牢地抓緊艾絲特的頭髮，聽著她紊亂的呼吸，它一言不發。
艾絲特的眼底正浮現出一抹黑暗，但很快又隨著她努力壓抑呼吸而緩緩褪色，恢復成原本的淺淡。
就在這時，混雜著咸與甜的濃郁香氣浮現在艾絲特的感知中，它出現得相當突兀，仿佛長久閉塞的鼻腔突然通氣了一樣，恢復了對這種氣味的捕捉。
飢餓感幾乎要折磨得她發狂，艾絲特下意識地伸手往這氣味的強烈源頭伸手，卻抓了個空。
烏鴉飛起落在旁邊的樹杈上，滿臉茫然又無辜地望著她：「你還好嗎？冷靜一點！你不會想將你的朋友也吃掉吧？」
聽到這話，艾絲特用力甩了甩頭，但是周圍空氣中的鹹甜味仍然非常濃郁，她一直不怎麼喜歡鹹甜混雜的口味，但在此刻，艾絲特的胃口被吊到極點。
她下意識地吸著鼻子，但隨即意識到，這不是任何東西「真實」的香氣，而是一種源自渴求與誘惑的錯覺。艾絲特抬手捏住了自己的鼻子，這種味道依然清晰地籠罩著她的感知，沒有絲毫減弱。
傳遞出這種味道的東西，真的可以吃嗎……
艾絲特的眉頭皺起來，沖黑烏鴉擺擺手，示意它不要靠太近。
然而烏鴉似乎完全沒看懂她的表情與手勢，徑直飛到了艾絲特頭上，還很關心地道：「沒事就好，我還擔心你要失控呢。走吧，我們繼續找找下一樣東西。」
「唔！」
那陣香氣更濃郁了，艾絲特很惱火，但是卻沒法讓對方離遠點，她伸手在自己腦袋上亂拍了兩下。但是等艾絲特的手掌一放下來，烏鴉就立刻落回她的頭頂，堅定不移地站在那裡。
「唔唔唔唔！」
艾絲特惱火地發出一陣吱唔後，不得不掏出鐵片在一塊樹皮上劃出字跡：「離我遠點！我真的可能吃了你！！」
烏鴉堅決地搖搖頭，言語之間滿滿的篤定：「我相信你不會吃了我的！你怎麼會吃掉自己的朋友呢？你現在連嘴都張不開，我不會有危險的。」
艾絲特不知道「小七」什麼時候變得如此倔強，她憤憤地將地面上的字跡踩亂，將注意力轉移到附近吸引她的味道上。
似乎是她的神情太過明顯，周圍的味道竟然迅速淡化了不少。
艾絲特又是好笑又是心煩地悶哼一聲，知道是那些阿蒙分身為了自保而藏到更遠的地方去了。
不過在周圍充滿誘惑力的香氣變淡後，艾絲特感知到了另外一種極具辨識度的味道，像是浸透了血液的腐肉，那種令她油然而生的厭憎感也十分熟悉。
什麼鬼東西？
艾絲特循著這種感知的源頭，摸到一塊一人高的巨大石頭的附近，她花費了不少力氣才將那石頭推到旁邊去，露出底下被翻整過的泥土。
艾絲特用鐵片挖了兩下，觸碰到某種堅硬的物體表面後，她才小心地改為手挖。
這裡埋著一個比拳頭稍大些的老舊鐵盒，上面布滿鏽跡與神秘學符號，那股味道就是從裡面不斷傳出來的。
「唔！」
艾絲特悶嘔了兩下。
不過這股味道有效地沖淡了烏鴉身上鹹甜的香氣，雖然沒能完全壓抑住艾絲特渴求的食慾，卻讓她不斷抽搐的五臟六腑安靜了不少。
最好還是別打開了，太噁心了。艾絲特這樣想著，用芭蕉葉將這東西裹起來，然後用斗篷兜住系在後背。
第二樣到手，也不知道裡面究竟是鑰匙還是心臟，不過會傳出這麼噁心的感覺，八成是後者。
烏鴉興奮地扇動兩下翅膀：「這不是還有希望嗎？就差兩樣東西了！」
艾絲特忽然撲進旁邊的樹叢，她這樣突然的舉動讓烏鴉不得不騰空飛起，轉而落在旁邊的石墩上。
艾絲特的左手一個抓握，偷走了那隻海螺殼寄居蟹逃跑的想法，然後右手迅速一撈，將它抓進了手心裡，她面露掙扎兩秒，任由那隻寄居蟹弱小的鉗子夾在手指上，隨即艾絲特用力地閉了閉眼睛，再睜開的時候她已經下定決心。
烏鴉安靜注視著這一幕，將划過艾絲特眸中的光芒盡收眼底，知道「卓婭」再也忍受不住那種強烈的渴求感。
而接下來發生的一切，也跟烏鴉所想的差不多。
那隻寄居蟹身上亮起一顆極其微弱的光點，晃晃悠悠地飛舞起來，它不受控制地貼近艾絲特的額頭，融入進去消失不見。
緊接著，殼中的寄居蟹迅速失去了生機，一條遍布十二環節的蠕蟲虛影從中脫離，然後飛快消散在空氣里。
艾絲特強忍著額頭上鑽孔般的痛楚，但很快，那異常微弱的光點被她腦海中的光團吞沒，讓她胃中的飢餓感迅速消退。她恍惚地揉著右眉心，疲憊地靠在旁邊的樹幹上，耳畔的嗡鳴聲過了很久才恢復平靜。
烏鴉沒有說話，而是靜靜地觀察著這變化，若有所思。
有樹枝被踩斷的聲音響起，艾絲特立刻站起身來，警覺地轉向那個方向。
天色已經轉黑，祂來實行第二夜的懲罰。
青年隨手一抓，黑袍邊緣沾上的少許草葉就消失不見，祂沖艾絲特很客氣地笑了笑，但卻沒像昨天一樣完全走出來，只是站在灌木後方，跟艾絲特保持了距離。
烏鴉飛落到艾絲特頭頂，緊緊抓住她的頭髮站穩身體。
艾絲特完全笑不出來，她能聽到枝頭輕微的絮語聲，聽到自己越來越激烈的心跳聲，因為緊張，她的呼吸也變得粗重。
她握緊了手上的木槍，將左手微微下垂。
「晚上好，希望你玩得還愉快。」
祂的右手再度張開，合攏。
艾絲特的左手也做出了同樣的動作，她試圖偷取對方「竊取距離」的能力。然而好運沒有眷顧她，序列壓制橫亘在兩者中間，是難以逾越的差距。
艾絲特看到青年咧開嘴，他應該是在發出嘲笑聲的，他的嘴唇微動，但艾絲特卻什麼都沒有聽到。
這次被奪走的是聽覺。
所有的聲音都從艾絲特的感知中消失了。
(本章完)