第354章 今時不同往日
最後，那位兩鬢斑白的中老年男子喝了口茶水，笑著嘆息道：
「其實，這已經比我之前好很多了，比這裡很多人好，比如……」
他指了指窗外縮在角落裡的流浪漢們。
克萊恩和邁克跟隨望去，看見一個可以避風的骯髒地方躺了一地的蜷縮著的流浪漢，有男有女，有老也有小。
在這寒冷的深秋里，他們未必還能再次醒來。
這時，克萊恩注意到街邊站了位六十來歲的老太太，她衣裙陳舊破爛，但卻相對整潔，頭髮也理得一絲不苟。
這位花白頭髮的老太太臉上有著流浪漢常見的困頓，可依然堅持著沒去和那堆人擠在一起，而是慢步於路邊，時不時麻木地深深地看向咖啡館內。
「這也是個可憐人。」吃下剩餘黑麵包的前流浪漢也發現了那位老太太，出聲感嘆了幾句，「她以前據說過得還不錯，丈夫是個糧食商人，有個很精神的孩子，可惜，後來破產了，丈夫和孩子沒過多久也死了，她和我們不一樣，真的，一眼就能看出來……哎，她應該支撐不了多久了，除非每次都能進濟貧院。」
聽著聽著，邁克的表情從沉靜變為了沉鬱，他緩緩吐了口氣道：
「我想找她做個採訪，你可以替我邀請她嗎？她可以在這裡隨意吃點什麼，喝點什麼。」
對於這個要求，那位中老年男子並不覺得奇怪，只是分別看了克萊恩和邁克一眼，仿佛在說，你們果然是同事。
「好的，我想她肯定很樂意。」他喝了口茶水，起身走出了油膩膩的咖啡館。
沒過多久，那位衣裙陳舊但整齊的老太太跟隨他走了進來，青白的臉色在咖啡館的溫暖融化下稍微淡化了一些。
她不斷顫抖著，似乎要將體內的寒意一點點散發出去，並汲取咖啡館內相對較高的溫度，就算坐到了椅子上，她也額外用了足足一分多鐘，才真正緩和。
「你隨意點些什麼，這是採訪的報酬。」克萊恩替邁克說了一句。
在邁克點頭後，老太太矜持地點了吐司、劣質奶油和咖啡，然後笑了笑道：
「我聽說太久沒得到食物的時候，不能吃油膩的東西。」
很客氣，很自製啊，一點也不像流浪者……克萊恩無聲感嘆了一句。
在食物送過來前，邁克隨意問道：
「你能聊聊你是怎麼成為流浪者的嗎？」
老太太露出回憶的神情，苦澀笑道：
「我的丈夫是位糧食商人，主要是從國內農夫那裡收購各種糧食，自從《穀物法案》被廢除，我們就迅速破產了。」
「他本身年紀已經不小，被這件事情擊倒，身體迅速垮掉，沒多久就死了。」
「我的孩子，他是個出色的年輕人，一直跟著他的父親做生意，他接受不了這樣的打擊，於是在一個沒有月亮的夜晚跳進了塔索克河。」
「他第一次自殺沒有成功，被送上了治安法庭，警察和法官們都很不耐煩，覺得他耽誤了他們的時間。」
「你要自殺，就請安靜地成功地自殺，不要麻煩到我們……嗯，他們大概想這麼說，但又覺得太直接。」
「我的孩子，被關進了監獄，沒多久，他第二次自殺，成功了。」
老太太說得很平靜，就像那不是自己遭遇過的事情。
可不知為什麼，克萊恩卻感受到了強烈的悲哀。
哀莫大於心死……他忽然想起了上輩子聽說過的這句話。
在這個世界，自殺不僅是各大教會禁止的行為，而且還屬於法律懲處的對象。
至於原因，克萊恩很清楚是什麼，首先，自殺者很多選擇投河，在沒被人及時發現的情況下，有一定概率變成水鬼，其次，自殺者的情緒往往很不對，這種狀態下，終結自己的生命形同「獻祭」，有可能會與某些詭異的可怕的存在產生共鳴。
於是，他們死後的身體或者周圍的某些物品會帶上奇特的詛咒，危害到他人。
廷根市查尼斯門後的「厄運布偶」很可能就是這麼來的。
所以，七大正神教會都從自身教義出發，禁止信徒自殺，王室也推動了相應的立法。
當然，這在克萊恩看來有些可笑，一個想自殺的人還會怕法律怕懲處？
邁克刷刷記錄著，正待說些什麼，咖啡館的老闆卻已經將食物端了過來。
「你先填飽肚子，我們等下再聊。」邁克指了指吐司。
「好的。」老太太小口小口地吃著食物，顯得很有教養。
她點得並不多，很快就吃完了。
戀戀不捨地喝下最後一口咖啡後，她揉了揉額角，懇求道：
「能讓我先睡一會兒再聊嗎？外面太冷了。」
「沒有問題。」邁克毫不猶豫地回答道。
老太太感激地說了好幾聲謝謝，坐在椅子上，就那樣蜷縮著睡了過去。
邁克望向旁邊那位中老年男子道：
「你對這裡好像很熟悉？我想請你做我們的嚮導，一天3蘇勒怎麼樣？不好意思，忘記問你的姓名了。」
那位中老年男子連忙搖頭道：
「不不不，這太多了，我在碼頭，很多時候，一天只有1蘇勒的收入。」
「你們叫我老科勒就行了。」
「那，一天兩蘇勒，這是你應得的。」邁克一錘定音。
克萊恩見識完這場奇怪的討價還價，用紙張哼了些鼻涕，打算續杯咖啡，可突然卻察覺到不對，扭頭望向了蜷縮在椅子上睡覺的老太太。
她因喝了咖啡紅潤了不少的臉龐又一次變得青白，氣場顏色和情緒顏色已然消失。
「……」克萊恩站了起來，下意識伸手探了探老太太的鼻息。
在邁克和科勒詫異的眼神里，他沉重說道：
「她死了。」
邁克張了張嘴巴，什麼也沒能說出來，科勒則在胸口點了三下，苦澀笑道：
「我就知道她撐不了多久……」
「在東區，每天都會發生這樣的事情。」
「至少她填飽了肚子，在溫暖的地方死去，希望，呵呵，希望我將來也能這樣。」
克萊恩沉默了片刻道：
「科勒，你去找警察過來。」
「好的。」科勒再次於胸口點了三下，跑出了咖啡館。
老闆望了這邊一眼，並未過來，似乎這不是什麼太需要在意的事情。
過了一陣，一個穿著黑白格制服，提著短棍，別著手槍的警察進入了咖啡館。
他看了看死去的老太太，稍微問了邁克和克萊恩兩句，就擺了擺手道：
「沒事了，你們等我找人來把屍體收走就可以離開了。」
「就這樣？」邁克愕然出聲。
他對東區明顯不太熟悉。
那名警察呵了一聲：
「這種事情，東區每天都有好多起！」
他眼珠一轉，望向克萊恩和邁克：
「你們不像是這裡的人啊，叫什麼？什麼身份？」
邁克拿出了記者證，克萊恩則說自己是保護他的私家偵探。
那警察頓時板起了臉孔，看著克萊恩道：
「我懷疑你非法持槍！」
「我要搜查你的隨身物品，請你配合，否則將視為拒捕！」
邁克一下變得憂慮，因為他知道私家偵探普遍非法持槍。
克萊恩面無表情地攤了下手道：
「好的。」
他任由著那位警察搜身，但對方什麼都沒有發現。
等到老太太的屍體被送走，失望的警察隨之離開，邁克握起拳頭，捶了下桌子：
「一個活生生的人死在了這裡，他卻只想著查非法持槍！」
說到這裡，邁克側頭望向克萊恩，疑惑道：
「你沒帶槍？」
克萊恩搖了搖頭，從桌子底下抽出了槍袋和左輪，平靜說道：
「作為一名偵探，我在這方面有豐富的經驗。」
作為一名「魔術師」，他能把手槍擺到對方眼前，卻讓對方發現不了。
而且，由於沒去買普通子彈，非凡子彈又暫時被丟到了灰霧之上，他的左輪目前是空的，不過這不妨礙他用手槍射擊，只需要在扣動扳機的時候，用嘴巴模擬一聲「砰」就行了。
見狀，旁邊的老科勒低語了一句：
「原來你是偵探。」
克萊恩指了指邁克，隨口解釋道：
「我上次也是受這位先生的委託。」
邁克坐在那裡，沒有反駁，沉默片刻後道：
「我雖然也調查過黑幫，見識過一些妓女的悲慘生活，但對東區的情況並不了解，你們幫我看一看，這份調查採訪計劃有沒有問題。」
他邊說邊從衣服內側口袋裡拿出了幾張紙，展開在咖啡館的桌子上。
克萊恩瞄了一眼道：
「對不同年齡層次的東區居民的採訪？」
「這太麻煩了，我覺得可以按照地點來劃分，較好的公寓，五六個人擠一個房間的公寓，街道避風的角落，公園的長條凳，以及酒吧，濟貧院。」
「另外，可以分上班時間和休息時間。」
邁克認真聽完，點了點頭：
「不錯的思路，科勒你的看法呢？」
老科勒捏了捏鼻子道：
「我不認識單詞……不過我覺得偵探先生說的沒問題。」
邁克想了想，修改起了計劃，然後說道：
「那我們先去附近的公寓，隨意挑一棟。」
(本章完)