第283章 這就是東區
快被廢棄的醫學院教學樓內，已結束聚會，正繞圈子離開的奧黛麗突然恍惚了一下，看見了熟悉的濃郁灰霧和高踞灰霧中央的那道模糊身影。
「這是線索。」
伴隨「愚者」先生低沉嗓音的是一幕相片般的場景，而且還是有色彩的相片！
一個接近兩米不算壯碩身穿黑色教士服的男子立在陰影里，淡黃的頭髮柔軟微卷，深棕色的眼眸冷漠中藏著兇惡，嘴角微微下垂，孤僻如同惡狼。
線索？東區達拉維街爆炸案和蓋文失足溺水事件的線索？這是兇手？奧黛麗怔了怔，旋即有所明悟。
「愚者」先生這就有線索了……他真厲害，不，無所不能……暗自感慨了一句後，她扭頭望向身旁的佛爾思。
佛爾思剛取下口罩，摘掉手術帽，坐進馬車裡，就察覺到奧黛麗小姐略顯奇怪的目光，當即疑惑問道：
「我臉上有什麼東西嗎？」
「沒有。」奧黛麗收回視線，跟隨坐下，去除著偽裝。
佛爾思回想了下之前的聚會，有些好奇地問道：
「奧黛麗小姐，你為什麼沒求購『觀眾』的配方？這樣你才可能和心理鍊金會建立起聯繫。」
她記得慷慨大方的奧黛麗小姐幾乎整場都保持著沉默，絕大部分時候在傾聽，僅僅賣出了一些含有靈性的材料，並相應地購買了另外的品種。
奧黛麗淺笑道：
「這是我在這個圈子的第一次聚會，我認為觀察和等待更加重要。」
「我很期待魔藥的配方，更加期待神奇的物品，但我告訴自己，沒必要這麼急，先熟悉再行動是更好的策略。」
這也是「觀眾」途徑的「職業習慣」，而且也沒出現邪紋黑豹脊髓液、精靈泉髓質結晶等「世界」先生想要的非凡材料……奧黛麗默默補了一句。
佛爾思望著還未滿十八歲的少女，忽然覺得對方比以往任何時候都要成熟。
她忽然自嘲一笑道：
「如果我當初能像你這樣，就不會浪費寶貴的機會了。」
奧黛麗矜持微笑，給予回應，轉而說道：
「我明早會去詢問某些特殊的朋友，看他們是否有達拉維街爆炸案的線索，你和休在老地方等待消息。」
「好的。」佛爾思沒有懷疑地點了點頭。
…………
克萊恩沒趁夜返回明斯克街，直接睡在了東區黑棕櫚街的一居室內。
他害怕那個疑似兇手穿黑色教士服的男子還有同黨，此時正滿大街地尋找自己。
雖然遇上的概率不高，而他之前也做了偽裝，對方多半認不出來，但既然占卜的結果表示有一定的可能，那克萊恩就謹慎為上，湊合著在東區睡了一晚。
天剛蒙蒙亮，他換上另一套深藍色的工人制服，戴好淺棕色的鴨舌帽，離開房間，走下樓梯，進入了街道。
此時，淡白泛黃的霧氣瀰漫於四周，來往的人影模模糊糊，清晨的陰冷浸入了衣物。
克萊恩埋低腦袋，匆忙趕路，和周圍那些早起工作的行人一模一樣。
行走之間，他看見前方有位四五十歲，兩鬢斑白，穿厚夾克的中老年男子正不斷哆嗦地原地踏步，並顫顫巍巍地從衣物內側口袋裡摸出一根捲菸和一盒很空的火柴。
他剛打開火柴盒，右手忽然一抖，那皺巴巴的捲菸就掉在了地上，滾到了克萊恩的身前。
克萊恩停下了自己的腳步，順手拾起，遞給對方。
「謝謝，謝謝！這可是我的老夥計，沒剩幾根了。」那中老年男子誠懇道謝，接過了捲菸。
他臉色青白，鬍鬚像是許久沒有刮過，疲憊之意從眉梢眼角毫無保留地展現了出來，哀嘆著補了一句：
「又一晚沒睡覺了，我不知道還能堅持幾天，希望主保佑我，讓我今天能夠進入濟貧院。」
這是被驅趕的流浪漢……克萊恩隨口問道：
「國王和大臣們為什麼不允許你們在公園睡覺？」
「誰知道呢？不過這樣的天氣，在外面睡覺，很可能就再也無法醒來，還是白天好，可以找個暖和點的地方，哎，這樣就沒時間沒體力去找工作了。」那中老年男子點燃捲菸，美美地吸了一口。
他的精力似乎因此恢復了一點，和克萊恩並肩而行，往不知是霧氣盡頭還是霧氣深處的地方邁步。
克萊恩沒寒暄的想法，打算加速擺脫他，可就在這時，他突然看見那說話條理清楚的中老年男子彎下腰，從地上撿起了一個黑乎乎的東西。
這似乎是被啃得很乾淨的蘋果核。
那中老年男子吞咽了口唾沫，將手裡骯髒的裹滿泥土的果核塞入口中，啪嘰咬得稀爛，然後熟練地全部吃下，沒絲毫殘留。
看著克萊恩詫異的目光，他抹了下嘴，聳了聳肩，苦澀笑道：
「我快三天沒吃東西了。」
這句話霍然擊中了克萊恩的心靈，讓他有了難以言喻的觸動。
他無聲嘆了口氣，微笑道：
「不好意思，剛才沒做自我介紹，我是一名記者，正在做關於流浪漢的報導，我能採訪你嗎？我們去前面那個咖啡館。」
那中老年男子愣了一下，旋即笑道：
「沒有問題，裡面比街上溫暖很多。」
「如果你能在採訪完，多停留一會，讓我可以在裡面睡半個小時，不，一刻鐘，那就更好了。」
克萊恩張了張嘴，竟不知該如何回答，乾脆就那樣沉默地領著「採訪對象」進入街口的廉價咖啡館。
咖啡館的桌椅都相當油膩，裡面由於有牆壁和窗戶，客人也不少，平均溫度確實要高於街上許多。
那中老年男子抓了抓喉嚨，掩飾自己因為香味而蠕動的喉結。
克萊恩示意他坐下，自己來到點餐的地方，要了兩大杯茶水，一盤嫩豌豆燉羔羊肉，兩條麵包，兩塊吐司，一份劣質黃油，一份人工奶油，總計17.5便士。
「吃吧，吃飽才能採訪。」等到食物給齊，克萊恩將他們端回了自己那張桌子。
「給我的？」那中老年男子又期待又驚訝地問道。
「除了一塊吐司和一杯茶水，其他都是你的。」克萊恩微笑回應。
那中老年男子擦了擦眼睛，略顯哽咽地說道：
「……你，你真是一位好心人。」
「餓了很久的情況下，不要吃太急。」克萊恩叮囑道。
「我知道，我有個老夥計就是這樣死的。」那中老年男子努力放慢速度地吃著，時不時端起茶水，咕嚕喝上一大口。
克萊恩簡單地解決了吐司，就那樣安靜地看著，等待對方吃完。
「呼，我有三個月，不，半年沒吃這麼飽了，在濟貧院裡，食物剛好夠而已。」過了一陣，那中老年男士放下了勺子，面前是空空的餐盤。
克萊恩假裝自己是記者，隨口問道：
「你是怎麼成為流浪漢的？」
「這是一件不走運的事情，我原本是個還算不錯的工人，有個妻子，有兩個可愛的孩子，一個男孩一個女孩，但幾年前，一場傳染性疾病奪走了他們，我也住了很久的院，失去了工作，失去了財富，失去了家庭，從那開始，我就經常找不到工作，沒錢租房，沒錢吃東西，只能流浪在不同的街道和某些公園，這讓我變得很虛弱，也就更難找到工作……」那中老年男子麻木裡帶著些許回味和悲傷地說道。
他喝了口茶水，嘆息著再次開口：
「我只能等待進入濟貧院的機會，但你知道的，每個濟貧院都有數量的限制，運氣好，排隊及時，我就可以好好過幾天，稍微恢復點體力，然後找到一份臨時的工作，嗯，臨時的，很快，我又會失業，再次重複之前的過程，我不知道我還能這樣堅持多久。」
「我本該是個好工人的。」
克萊恩想了想道：「你還有幾根香菸？」
「沒幾根了。」中老年男子苦澀笑道，「這是我最後的財產，我被房東趕出來的時候僅剩的東西，呵，進濟貧院是不能帶它們的，我會將它們偷偷藏在衣服的縫隙里。只有最艱難的時候，我才拿出來吸一根，讓自己有個盼頭，我不知道我還能堅持多久，我給你講啊，我當初可是個好工人。」
克萊恩不是專業的記者，一下竟不知道該問什麼。
他扭頭望向窗外，看見了一張張有明顯飢餓色彩的臉孔。
有的還算清醒，這是東區的居民，有的麻木疲憊得不像人類，這是流浪漢。
兩者並沒有明顯的間隔，前者很容易就變成後者，比如我面前的先生……克萊恩回過頭來，卻發現那位中老年男子睡著了，蜷縮在椅子上睡著了。
默然了幾分鐘，克萊恩才過去拍醒對方，給了他一把銅便士：
「這是採訪費用。」
「好，好的，謝謝，謝謝！」中老年男子一時沒有回過神來，等克萊恩走到門口，他才拔高聲音道，「我會去廉價旅館洗個澡，好好睡一覺，然後找工作。」
…………
中午時分，克萊恩在薩默爾家參加宴會，客人一共十位。
這裡有蘋果汁配牛排，有烤雞，有炸魚，有香腸，有奶油濃湯，有許多美食和兩瓶香檳，一瓶紅葡萄酒。
他去盥洗室回來的路上，遇到了斯塔琳.薩默爾太太，於是誠懇地感謝了一句：
「很豐盛的午餐，感謝你們的招待。」
「總共花了4鎊8蘇勒，最貴是那三瓶酒，不過這都是盧克的收藏，他有一個酒櫃。」容顏還算嬌美的斯塔琳太太微笑回應道。
不等克萊恩開口，她轉而說道：「僅僅瑪麗那件事情，你就收入了10鎊，如果能維持這樣的好運，你很快就可以舉行類似的宴會，對我們這個階層的人來說，每個月都要請一次朋友，以及被朋友請。」
克萊恩早已習慣對方的風格，客套地恭維了一句：
「嗯，不過得等我年收入穩定有400鎊的時候，才能像你們這樣。」
斯塔琳頓時微揚下巴，努力讓笑容顯得淺淡：
「430鎊，得有430鎊。」
…………
碼頭區，東拜朗船塢，工人聯盟酒館。
休穿著墊高了許多的靴子，貼上了濃密的鬍鬚，讓自己像一位矮個子的男人。
她回憶著從奧黛麗小姐那裡看到的肖像，力圖將疑似兇手的那位男子的模樣牢牢烙印在腦海中。
如果蓋文也是他殺的，那他很可能經常出沒於這家酒館……休要了杯黑麥啤酒和一份午餐，縮在角落裡，慢悠悠吃著，時不時隱蔽地打量四周，尋找目標。
過了一陣，酒館的大門再次被推開，休條件反射地望了過去。
這一看，她瞳孔收縮如針尖，整個人險些變成了石像。
進來的那個顧客身高接近兩米！
(本章完)