第26章 練習

  噠，噠，噠。

  腳步聲迴蕩在幽暗的狹窄走廊內，於一片安靜里遠遠傳開，再無雜音。

  克萊恩腰背挺直，不快不慢地跟著中年牧師前行，不發問，不閒聊，沉然如同無風的湖水。

  穿過守衛嚴密的通道，中年牧師用鑰匙打開了一扇秘門，指著向下的石制階梯道：

  「十字路向左是查尼斯門。」

  「願女神庇佑你。」克萊恩在胸前點了四下，勾勒出緋紅之月的「形狀」。

  世俗用世俗的禮節，宗教用宗教的儀軌。

  「讚美女神。」中年牧師回以同樣的動作。

  克萊恩不再多言，順著石制階梯，藉助兩側牆壁上鑲嵌的典雅煤氣燈，一步步向黑暗深處行去。

  走到一半，他下意識回頭，只見那位中年牧師依舊站在門口，站在階梯的頂端，站在煤氣燈光芒的陰影里，仿佛一尊不會動彈的蠟像。

  克萊恩收回視線，繼續下行，沒過多久，他觸及了鋪著冰冷石板的地面，一直來到十字路口。

  他沒轉去「查尼斯門」方向，因為剛輪值過的鄧恩.史密斯肯定不會在那裡。

  循著右側熟悉的道路，克萊恩重新登上另一處階梯，出現於「黑荊棘安保公司」內部。

  眼見房門或緊閉或半掩，他沒魯莽尋找，而是進入接待廳，看見笑容甜美的棕發女孩正專心致志閱讀一本雜誌。

  「嗨，羅珊。」克萊恩來到側面，故意輕敲了下桌子。

  哐當！

  羅珊霍然站起，撞翻了椅子，忙亂說道：

  「嗨，今天天氣不錯，你，你，克萊恩，你怎麼來了？」

  她以手撫胸，喘了兩口氣，就像害怕被父親逮到偷懶的小姑娘。

  「我有事情找隊長。」克萊恩簡短回答。

  「……嚇死我了，我還以為隊長出來了。」羅珊瞪了克萊恩一眼，「都不知道敲門！哼，你該慶幸我是一位寬厚的、仁慈的女士，唔，我更喜歡姑娘這個單詞……你找隊長有什麼事？他在奧利安娜太太對面那個房間。」

  即使精神頗為緊繃，克萊恩也被羅珊逗得露出了笑容，沉吟了一下道：

  「秘密。」

  「……」羅珊眼睛圓睜，不敢相信的同時，克萊恩微微鞠躬，快速告辭。

  他重新通過接待室的隔斷門，敲響了右手第一間辦公室的門。

  「請進。」鄧恩.史密斯低沉溫和的嗓音響起。

  克萊恩推門而入，反手合攏，脫帽行禮道：

  「上午好，隊長先生。」

  「上午好，有什麼事情嗎？」鄧恩的黑風衣和帽子正掛在旁邊的衣帽架上，露出來的身體只穿了白色襯衣和黑色馬甲，哪怕髮際線偏高，灰色眼眸幽深，也顯得清爽了不少。

  「有人在跟蹤我。」克萊恩如實回答，沒做多餘的修飾。

  鄧恩往後一靠，雙手交握了起來，深邃灰眸靜靜看向克萊恩的眼睛。

  他沒接跟蹤話題，反而問道：

  「你從教堂過來的？」

  「是的。」克萊恩肯定回答。

  鄧恩微微點頭，沒說好與壞，轉回正題道：

  「可能是韋爾奇的父親不相信我們通報的死因，從風城請了私家偵探過來調查。」

  間海郡的康斯頓市又稱風城，是煤鋼產業極度發達的地區，在魯恩王國所有的城市裡能排進前三。

  不等克萊恩發表意見，鄧恩繼續說道：

  「也可能來自那本筆記的源頭，呵，我們正在查韋爾奇從哪裡得到的安提哥努斯家族筆記，當然，無法排除其他追尋這本筆記的個人，或者組織。」

  「我該怎麼做？」克萊恩沉聲問道。

  毫無疑問，他希望是第一個原因。

  鄧恩沒立刻回答，端起咖啡杯喝了一口，灰眸不見一絲漣漪道：

  「按照之前的道路返回，然後做任何你想做的事情。」

  「任何？」克萊恩反問了一句。

  「任何。」鄧恩肯定點頭，「當然，不要嚇跑對方，也不要違背法律。」

  「好的。」克萊恩吸了口氣，告辭轉身，離開房間，重新回到地下層。

  他於十字路口左轉，沐浴著兩側間隔的煤氣燈光芒，安靜行走在空曠無人、昏暗冰冷的通道內。

  噠噠回音疊加，愈顯孤寂，愈增恐懼。

  很快，克萊恩靠近階梯，一步步往上，看見了那位站在陰影里，站在門口的中年牧師。

  兩者相見，都沒有開口，中年牧師沉默轉身，讓開了道路。

  一路無聲前行，克萊恩回到了大祈禱廳，拱形聖台後一個個圓孔的光明純淨依舊，房間內的幽暗寧靜依舊，告解室外排隊的先生和女士們依舊，只是變少了很多。

  等待了一陣，克萊恩拿著手杖和報紙，像是什麼事情都未發生過一樣，緩步離開了大祈禱廳，離開了聖賽琳娜教堂。

  剛一出去，看見烈陽，他頓時又有了熟悉的被注視感，只覺自己就像被老鷹盯住的獵物。

  霍然之間，一個疑點浮現於了他的腦海：

  「窺視者」之前為什麼不跟著我進教堂？雖然那樣一來，我依舊能藉助幽暗的環境和牧師的幫忙瞞過他短暫「消失」，但他假裝祈禱、跟隨監控很難嗎？沒做什麼壞事，光明正大進去有什麼問題嗎？

  除非他有黑歷史，害怕著教會，畏懼著主教，知道對方或許有非凡的能力……

  這麼看來，私家偵探這個可能性就很低很低了……

  呼！克萊恩吐了口氣，不再像之前那麼緊繃，悠閒邁步，繞到了背面的佐特蘭街。

  他停在了一棟風格古老，牆壁斑駁的建築前方，這裡的門牌號是「3」，名稱是「佐特蘭射擊俱樂部」。

  警察部門的地下靶場有開放給「公眾」一部分，以賺取額外的經費。

  克萊恩剛進入裡面，被窺視的感覺立刻消失，他抓住機會，將「特別行動部」的徽章給了負責接待的服務生。

  稍作驗證，他被引入地下，來到一塊密閉的小靶場。

  「10米靶。」克萊恩簡單對服務生交代了一句後，從腋下槍袋內取出左輪，從衣物兜里拿出了那盒黃銅色澤的子彈。

  突然被人盯上，讓他對自保之力的渴望戰勝了拖延症，於是迫不及待地過來練習槍法。

  啪！

  在服務生離開後，他甩出轉輪，將銀色的獵魔子彈一一退出，接著拈起黃銅色澤的正常子彈，一發發塞入彈巢。

  這一次，他沒再留預防誤擊發的空位，也沒有脫掉正裝外套，摘下半高禮帽，要以最平常的打扮進行練習，畢竟不可能在遇到敵人、遇到危險後，喊聲「請停一下，容我先換套輕便的衣物」。

  啪嗒！

  克萊恩合攏轉輪，用拇指滑轉了一下。

  突然，他雙手握槍，猛地筆直抬起，對準了10米外的靶子。

  但他沒急著射擊，而是認真回想了一遍軍訓的脫靶經歷和三點一線、開槍有後坐力等常識。

  嘩啦！嘩啦！

  衣物扯動之聲里，克萊恩一遍又一遍練習著瞄準，練習著持握姿勢，認真得像是個正在高考的孩子。

  反覆多次之後，他退至靠牆的地方，坐到軟乎乎的長條凳上，將左輪放到一邊，自我按摩起手臂，休息了好一陣子。

  花幾分鐘回想了剛才，克萊恩重新拿起木製握把、銅色轉輪的手槍，來到射擊位，做出標準的姿勢，扣動了扳機。

  砰！

  他手臂抖了一下，身體略有後仰，子彈偏離了靶子。

  砰！砰！砰！

  吸取了經驗的他一槍一槍射擊，於實踐里摸索著感覺，直到六枚子彈全部射完。

  開始上靶了……克萊恩重新退後坐下，喘了兩口氣。

  啪！他甩出轉輪，讓那六個彈殼噹噹落地，然後又表情不變地繼續將剩餘的黃銅色澤子彈一枚枚塞入。

  活動放鬆了下手臂，克萊恩再次站起，邊總結邊歸於射擊位。

  砰！砰！砰！

  槍聲迴蕩，靶子搖動，克萊恩一次次練習，一次次休息，將領取的三十發正常子彈和之前剩下的五發全部打光，逐漸穩定上靶，開始追求環數。

  甩了甩酸痛的胳膊，他將最後五個彈殼倒出，低下腦袋，把有複雜花紋的銀色獵魔子彈一枚又一枚塞入，並預留了誤擊發位。

  左輪歸入腋下槍袋後，克萊恩拍了拍身上的硝煙塵埃，帶著一身的輕鬆，走出了專用靶場，回到了街上。

  被打量的感覺又一次浮現，克萊恩的心情卻比之前更加平靜，他緩步至香檳街，花費4便士乘坐有軌公共馬車返回了鐵十字街，進入了自家所住的公寓。

  窺探感無聲無息不見，他掏出鑰匙，打開房門，看見一位接近三十、身穿亞麻襯衣、留著很短頭髮的男子坐在書桌前。

  心頭一緊，旋即放鬆，克萊恩微笑招呼道：

  「上午好，不，中午好，班森。」

  這位男子正是他和梅麗莎的兄長，班森.莫雷蒂，今年才25歲，因髮際線後退，面容老相，看起來都快30了。

  他黑髮褐瞳，與克萊恩有幾分相像，但沒那種淡淡的書卷氣。

  「中午好，克萊恩，面試怎麼樣？」班森站了起來，嘴角流露出微笑。

  他的黑色外套和半高禮帽都掛在高低床的凸出處。

  「非常差。」克萊恩沒有表情地回答道。

  眼見班森愣住，克萊恩輕笑補充：

  「事實上，我根本沒參加面試，我提前找到了工作，周薪3鎊……」

  他將之前對梅麗莎說過的話語又重複了一遍。

  班森神情緩和下來，搖頭笑道：

  「有種看見孩子長大的感覺……嗯，這份工作還不錯。」

  他嘆了口氣道：

  「奔波回來就聽見這麼一個好消息，真是不錯，今晚我們得慶祝一下，買些牛肉？」

  克萊恩笑道：

  「好的，但我想梅麗莎會心疼的。下午我們一起去購買食材？帶上至少3蘇勒？呃，老實說，1鎊換20蘇勒，1蘇勒換12便士，還有半便士，四分之一便士，這樣的幣制簡直違背直覺，非常麻煩，我想它一定是世界上最愚蠢的幣制之一。」

  說完，他看見班森的表情一下變得嚴肅，頓時有點忐忑，懷疑自己是否說錯話了。

  難道原主缺失的記憶碎片裡，班森是純粹的、極端的王國擁護者，容不得別人一點否定？

  班森踱了幾步，一臉嚴肅地反駁道：

  「不，沒有之一。」

  沒有之一……克萊恩愣了愣，很快反應過來，與哥哥相視而笑。

  果然是班森擅長的嘲諷式幽默。

  班森嘴角上翹，一本正經地補充道：

  「你應該明白，要制定一個合理又簡單的幣制需要一個前提，那就是懂得數數，掌握了十進位，可惜，在那些大人物裡面，這樣的人才太稀少了。」

  (本章完)