克萊恩忍不住看了愛麗絲一眼。

  如果不是知道「觀眾」途徑的序列一名叫作家，那她的這句話簡直完全就是一句廢話，就像愛麗絲以前的每一句話一樣。

  他搖了搖頭，看著愛麗絲的眼睛，說出了一句顯得有些沒頭沒尾的話：

  「塞維亞菊象徵的是快樂。」

  愛麗絲微微一怔，意識到這是在回答她先前的問題。

  這是種有黃色、白色等多種顏色的菊花，最常見的品種是金黃色的，誠如克萊恩所說，這種花象徵的是快樂。

  但這並不是一種掃墓時會常用的花——雖然理論上來說菊花確實很適合掃墓。

  不過，愛麗絲記得這種花，她在離開廷根市之前陪克萊恩見過班森和梅麗莎，當時克萊恩給他們兩個送了這種花。

  她還未來得及提問，克萊恩便引走了話題：「愛麗絲，除了……呃，你有別的想要的報酬嗎？」

  愛麗絲搖了搖頭。

  她並沒有迫切需要的東西，又或者說，沒有什麼東西是她迫切需要但得不到的。

  她畢竟才經歷過被人送非凡特性這麼離譜的事情。

  愛麗絲皺著眉苦思冥想了一會兒，忽然有了個好主意：

  「對了……你可以幫我賣個東西嗎？」

  「什麼？」克萊恩愣了一下。

  愛麗絲晃了晃腦袋，解釋道：「你幫我把那個要殺你的半神爆的裝備賣了吧？」

  爆……爆的裝備？克萊恩愣了一下，才意識到這應該是指非凡特性。

  真有她的……克萊恩略顯頭疼地看了一眼愛麗絲，搖了搖頭，又忍不住在心裡嘆了口氣。

  ——對比蕾妮特·緹尼科爾索要的一萬個金幣，愛麗絲要的代價實在是太輕了。

  這顯然是對他的特殊照顧，是一種格外的偏愛……說起來，愛麗絲能不能代表命運？

  克萊恩忽然打了個冷顫。

  ——如果愛麗絲能在某種程度上代表命運，那，作為被命運偏愛的對象，他需要付出點什麼呢？

  哪怕不能……哪怕不能，按照愛麗絲說的話，她其實好像也算得上是在下注……

  雖然她自己可能真的沒什麼想法，但就她的順利程度而言……冥冥之中指引她下注的命運，希望她獲得什麼樣的收益？

  克萊恩無端地，想起了愛麗絲的那聲媽媽。

  他感覺自己整個人都不好了，眼神驚悸地看向愛麗絲，在愛麗絲疑惑的視線中……應下了她的話：

  「好。」

  愛麗絲茫然地眨了下眼睛，還想問什麼，就被克萊恩收走了權限，回到了現實世界。

  灰霧之上，克萊恩看著愛麗絲的身影消失的位置，沉默了十幾秒鐘後，才無奈地嘆了口氣。

  「如果要求是這個，反而是最理想的結果……」他低聲對自己說道，「畢竟，我又不可能真的不管她……如果事情真到了那一步的話，我一定會答應……呃，這也是命運算計好的一環嗎？」

  灰霧之上仍然維持著常年的寂靜，沒人回答他，他只好嘆了口氣，在給愛麗絲送了點錢下去以後，就回到了現實世界。

  拿著儲存在偉大的愚者先生那裡的錢，愛麗絲重新踏進警局，朝那三個還在打牌的警員問道：

  「那個……你們能幫我把拖欠的房租轉交給房東嗎？」

  三個警察面面相覷，似乎第一次見到有人主動上門還錢的。

  愛麗絲盯著他們思考了幾秒鐘後，略顯遲疑地問道：

  「你們需要跑腿費嗎？」

  當中和她說話最多的那個警察吸了口氣。

  儘管自身不是非凡者，但作為貝克蘭德一線的警員，他們對非凡事件和非凡者在某種意義上也還算熟悉——這是群能僅憑個人製造出來「煤氣爆炸」級別案件的傢伙。

  換而言之，就是很危險，危險到他們懷疑愛麗絲可以一個人掃了警局，只要不在意後果。

  這樣的存在為了不付房租逃跑聽起來很離譜，但既然教會認了，他們也不好說什麼，只能想辦法敷衍一下房東。

  結果，在房東都不計較了重新把房子租出去的現在，這位小姐說……她要來還錢？！

  甚至還要給他們跑腿費？

  他們面面相覷，最後還是和愛麗絲說過話最多的布魯克斯說道：

  「您這是說的什麼話？這是我們的義務，我們的職責——您把錢放在這裡就好。」

  「啊，」愛麗絲恍然，她點了點頭，真心實意地對他們表達感謝，「那就麻煩你們啦！」

  「不客氣。」布魯克斯帶著禮貌的微笑回答道。

  於是愛麗絲留下拖欠的房租，於街道上買了一個冰淇淋後，就找到地鐵站準備前往普利茲港。

  她當初留下的麻袋式校服目前已經在貝克蘭德小有規模，寬大輕便的版型、粗糙的布料和灰沉沉的色彩成了體力勞動人群最喜歡的衣服，愛麗絲看到有不少拉馬車的和送快遞的都愛這麼穿。

  當走下地鐵來到普利茲港時，她更加沉默，因為這東西在碼頭的搬貨工人身上也並不少見，事實上，愛麗絲看到這種校服甚至出現了一些略微修身的版型……

  繼因蒂斯之後，貝克蘭德的服裝從另一個方向走向了現代化，它不以美觀為主，而更關注輕鬆和舒適——愛麗絲已經在大街上看見過類似無帽衛衣的存在了。

  「還真像是回了家一樣……」愛麗絲心情複雜地登上了前往恩馬特港的船隻。

  這是離廷根市最近的港口，她本也可以乘坐蒸汽列車前往廷根市，但考慮到自己是坐船來到貝克蘭德的，她最終還是選擇了坐船返回。

  她在夜幕時分才下了船，這個時間並非沒有馬車，但花店已經關門，愛麗絲沒有選擇就這麼前去墓園，而是就近找了家賓館住下。

  第二天清晨，愛麗絲從床上爬起來，在退房之後乘坐馬車前往廷根市，進入了一家花店。

  「歡迎光臨，」一位女士放下一盆花，面帶微笑地看向她，「您有什麼需要嗎？」

  愛麗絲環顧一圈花店，觀察了一下花的品種，才說道：

  「我需要一束塞維亞菊……不，等等。」

  她的視線掃過金黃色的塞維亞菊，眼尖的地看到了旁邊的水仙花。

  「水仙花和塞維亞菊……可以插花嗎？」愛麗絲這樣問道。

  這是個突如其來的想法，一個是她知道克萊恩之前住在水仙花街，另一個是這種花的特殊性——在初春綻放的水仙花，象徵了新生和希望。

  某種意義上，它其實很應景，畢竟，這兩座墳里的人爬出來了……

  愛麗絲保持著面部表情的平靜，疑似店主的女士欣然應下了她的話：

  「當然……您是要做什麼？」

  「太好了，」愛麗絲笑了起來，「我要兩捧——我準備去掃墓。」

  「啊……」店主為這個答案愣了一下，「看來您有好消息要帶過去……您這是要掃誰的墓？」

  她一邊閒聊般地和愛麗絲，一邊拿出剪刀等工具，準備插花。

  「主要是我自己的。」愛麗絲誠實地回答道。

  店主手上的動作頓了一下，下意識看了一眼愛麗絲，最後哈哈一笑：

  「哈哈，您，您還真是愛開玩笑……」

  她下意識看了一眼窗外的太陽，很不巧地，太陽在這個時候被陰雲攏住，她剛呼出了一口氣，瞬間收了回來，手上的動作變得迅速了不少。

  愛麗絲很快拿到了她需要的兩束花。

  白色的水仙花放置在較高位置，其細長的莖和優雅的花朵形態，作為花束的線條元素，增加了空間感。

  金黃色塞維亞菊放置在花束中下部，飽滿的花頭和密集的花瓣，使花束看起來更加豐滿和立體，富有層次感。

  綠色的葉子或小枝則作為花束的襯托，既增加了自然感，也平衡了色彩，使整體看起來更加和諧。

  愛麗絲從沉默且迅速完成插花的店主手中接過花束，左右手各抱了一捧，並從中間探出腦袋道：

  「謝謝……呃，可以幫我拿一下嗎？我這樣子沒辦法掏錢。」

  她明媚的笑容沖淡了不少店主心頭的陰影，於是店主又下意識看了一眼窗外，剛才被擋住的太陽此刻已經露了出來。

  於是店主放下心來，微笑著接過花束道：「好的。」

  「多少錢？」愛麗絲眨著眼睛問道。

  「現做的花束會貴一點，每束要收您8鎊……」店主這樣回答道。

  「嘶，」愛麗絲抽了一口冷氣，「這麼貴……」

  她搖了搖頭，從身上翻出一張一張的紙幣和硬幣，數出16鎊交了過去，嘟囔著道：

  「幸好我多要了點錢……唉，要是燒紙錢我真的能拿到就好了。」

  店主的表情又遲疑起來，她猶豫著接過錢，把花束交還給愛麗絲，然後看向了窗外的太陽。

  還好，還是太……溫暖的陽光讓她略微鬆了口氣，然而在愛麗絲踏出花店之後，烏雲仿佛有所感應那樣重新把陽光遮掩了起來。

  也就在這時，一股不知名的風颳了起來，吹進室內，店主下意識打了個冷顫，她看了看愛麗絲離開的方向，發現對方早已不知何時消失在了人群中。

  這麼快……？

  店主驚悸地抖了一下，忙把搬到店門口的花又搬了回去，關上門，匆匆朝教堂走去。

  愛麗絲並不知道店主在她身後又做了什麼，她抱著兩捧花混入人群，找到一個幸運的馬車夫，坐著馬車前往了拉斐爾墓園。

  愛麗絲在墓園門口沉默兩秒鐘後，決定放棄自己尋找自己的墓，她來到守墓人小屋的門口，艱難地用手肘敲了敲門，隨後喊道：

  「有人在嗎？」

  一位老者從中走了出來，愛麗絲看見了他灰白色的頭髮和滿是皺紋的皮膚，那老者身穿黑袍，用沙啞的嗓音問她：

  「什麼事情？」

  「我想找愛麗絲·金斯利和克萊恩·莫雷蒂的墓。」她這樣說道。

  老者看了她一眼，似乎並不是第一次遇到這種情況，他用那一聽就年紀不小了的嗓音對愛麗絲說道：

  「這樣……請稍等。」

  那老者隨後便回到小屋內，在過了一會兒後推門而出，愛麗絲看到他右手上提著一盞光芒並不明亮的燈籠，另一隻手上拿著本冊子，似乎是路線圖。

  「跟我來。」老者這麼對她說道。

  愛麗絲立刻跟了上去，她一邊走，一邊在後面好奇地問道：

  「現在不是白天嗎？您為什麼要提著一盞燈啊？」

  老者一邊在前面帶路，一邊給出了回應：

  「這是求個心安。

  「在墓園工作久了，總會遇到一些怪事……你是來掃墓的？」

  「對。」愛麗絲點了點頭，復又想起老者看不到。

  老者邊走邊接著問道：「看你準備的花……墓里的人對你來說很重要？」

  愛麗絲懵了一下，茫然地低頭看了眼手裡的花，一個念頭蹦了出來。

  ……所以，我準備的花很貴=我和墓里的人關係很好？

  這確實是句沒毛病的推導，愛麗絲被噎了一下，決定肯定守墓人的推測：

  「對……很重要，一個是以前的同事，現在很要好的朋友，另一個是我自己。」

  守墓人的腳步頓住，回頭看了她一眼。

  她活生生的，眉眼含笑，臉龐紅潤，整個人生氣十足，守墓人於是便只是看了她一眼，又瞅了瞅天上的太陽，便繼續走了。

  「墓園裡還是不要開這樣的玩笑為好。」這位守墓人不怎麼高興地警告道。

  愛麗絲張了張口，很想分辯說這並不是玩笑，但她想了想，又閉上了嘴——這聽起來很怪。

  在老者的帶領下，他們又走了一段路，最終來到一排墳墓前。

  「應該就是這裡了……」老者沿路走了進去，停在兩座墓前，湊近去看墓上的名字和照片。

  「克萊恩·莫雷蒂……對，就是這個，」老者點了點頭，繼續朝前，走到下一個墓旁，「愛麗絲·金斯利……」

  他貼上前去，用渾濁的雙眼看清了墓碑上的名字以及名字上方的黑白照片，接下來，他的動作瞬間頓住，回過頭來看向了愛麗絲。

  ——這張生動的少女面龐，與墓碑上的黑白照片，僅有黑白與彩色、平面與立體的差別。(本章完)