第680章 魯恩王國透支未來請求支援

  午宴在總督府進行，宴會一開始，佛爾思跟代表團的特使和主要官員，談起了長尾島的特色水果。

  只不過特使愛麗絲還有點沒回過神來，她還在思考之前接見亞德里恩的事情。

  當時這位鎮長跟大家侃侃而談，講述著如何預防小麥疾病的話題，這讓大家都愣在當場，因為他們今天才知道，原來小麥也會生病！

  愛麗絲想不明白，亞德里恩到底經歷了什麼？為什麼會發生了這麼大的變化？

  她想著心事，隨口吃了塊菠蘿，味蕾的反應讓愛麗絲微微一愣，肉質飽滿、香味濃郁，跟平常吃到的菠蘿很不一樣。

  愛麗絲看了一眼面前的水果拼盤，黃金色的菠蘿，紅彤彤的西瓜，白色的香蕉，鮮紅色的荔枝，在盤子裡組成了繽紛的色彩。

  另外還有幾樣水果，她竟然都沒有見過。

  這時候她才仿佛像是回過神來一樣，聽到佛爾思跟大家講解：「……這叫火龍果，還有榴槤等幾種水果，是我們自行嫁接和培育的新水果……」

  新水果！

  大家對這個名稱都有些陌生，在最初的殖民時代結束後，他們聽到的更多的是「新機遇」、「新產品」。

  「新水果」這個名詞好像已經距離他們很遙遠了。

  其實這也不是什麼新水果了，只不過之前基本上都是野生的狀態，因為口感或者難以長途運輸所以沒有出現在貴族們的餐桌上。

  接著佛爾思又開始介紹那幾種改良過的水果，大家嘗了嘗，口感果然不一樣！

  吃過午餐後，佛爾思帶他們去山區參觀了水果培育基地，當大家看到了大片大片規模種植的熱帶水果後，內心的震驚無以言表。

  這樣一個偏僻的島嶼上，竟然有這麼先進的農業體系！

  在他們離開時，佛爾思每人送給他們一個「水果禮包」，並告訴他們，歡迎來長尾島訂購味美香甜的特色水果。

  她今天這個熱心的招待訪問團，最終的目的就是向他們推銷長尾島的水果。

  自從開始在長尾島的山區種植蔬菜和水果後，霍伯特的所有領地就實現了水果自由。

  除了南拜朗地區的民眾比較貧困，沒有多少錢花在水果上之外，在南科爾森地區和「伯爵之光」的工廠里，熱帶水果已經是人們日常性的食物。

  市場就這麼大，但是水果的產量卻在逐步增加，目前已經有大量過剩，而北大陸各國又處在戰爭階段，民眾們的錢都用來買糧食了，根本沒有多餘的錢花在水果上。

  於是佛爾思就打算拓展一些潛在顧客群，她首先想到的就是魯恩貴族和費內波特貴族，即便是戰爭時期，貴族們的生活水平也未曾有任何下降。

  費內波特王國的貴族方面是很容易打開市場的，因為很多貴族會定期出席在南科爾森地區進行的非凡拍賣會。

  目前費內波特王國的上流社會，都已經吃上了源自長尾島的水果，據說王室還拿來招待過外賓。

  佛爾思正琢磨著怎麼打開魯恩貴族的市場時，機會送上來門來，國王的特使出訪南拜朗公國，她當然不會錯過這麼好的推銷機會。

  訪問團成員都感覺今天收穫頗豐，他們仿佛看到了一個不一樣的世界，同時其中的很多人都打算回到貝克蘭德後派人訂購南拜朗公國的水果。

  隨行的記者們也打算詳細報導長尾島的所見所聞，在民眾的概念里，這就是一個落後荒蠻的島嶼，而事實卻並非如此，這座島嶼有令人嘆為觀止的農業體系。

  大眾就喜歡這類多少有點顛覆認知，但又似乎在情理之中的新聞。

  奧黛麗安排了訪問團第二天的活動，由她帶著訪問團成員們參觀在建的安熱盧城。

  她帶領眾人登上僅剩的一段用作觀光的城牆：「之前的安熱盧只是一個要塞級的城市，霍伯特大公之所以要定都在這裡，是因為這座城市可以連通整個國家的東西兩側。

  「大家應該聽說過，我們從弗薩克帝國手裡奪過了西拜朗的兩個邦，又從費內波特王國手裡奪過了一個邦。

  「而國王的封地卻都在東拜朗，一百多年來，東、西拜朗的割裂，也造成了目前南拜朗領土上嚴重的割裂。

  「在整個國家的中部，是一片欠開發區域，為了填補這片『空白』，也為了連接兩側的沿海城市，所以才建都在這裡。」

  愛麗絲等人望著眼前的一切，多少有些失神，目之所及，是一個個的建築工地，馬車馳騁在工地之間，傾瀉著一車車的建築材料。

  雖然所有人都知道，這座城市比貝克蘭德要小很多，但不知道為什麼，總覺得這樣一座處在大建設狀態的城市很壯觀。

  奧黛麗繼續解說道：「我參加了保衛安熱盧城的戰役，對這座城市有不一樣的情懷。

  「敵人是從那個方向展開了襲擊，有一面城牆頓時被炸塌，我們跟敵軍展開了巷戰，戰線一度收縮到了總指揮部。

  「就在總指揮部要失手的時候，援軍終於到達，我們裡應外合將敵人全部殲滅。」

  這讓記者們立即打開了速寫本，快速地記錄奧黛麗的這段話。

  很難以想像，「貝克蘭德最耀眼的寶石」竟然參加過那場內戰，而且僅僅是聽上去，就感覺這場戰鬥一定十分激烈。

  到目前為止，北大陸的民眾們都不清楚南拜朗公國內戰的細節，所以記者們紛紛發問，這可是那場內戰的第一手信息。

  等這個話題結束後，愛麗絲才指著正在忙碌的工地問：「你們是從哪裡找來了這麼多工人？」

  「其中一部分是戰俘和移民。」奧黛麗對此十分了解：「大部分都是南拜朗公國內的黑幫成員和十分貧困的人們！」

  說到這裡，這位美麗的小姐深吸了口氣：「女士們，先生們，在貝克蘭德的我們，完全沒辦法想像殖民地貧困成什麼樣。

  「很多人根本沒有家，竟然住在山洞裡，甚至會為了爭奪一處山洞大打出手，因為無法住進山洞的話，就要睡在野地里，很容易得病，因此死去。

  「很多人二十多歲了，甚至沒有嘗過麵包，或者被烘烤過的糧食是什麼滋味。

  「尤其是一些十幾歲的少年，被父母賣給了一些奴隸主，從事著危險又繁重的勞動，他們當中的大部分都活不到二十歲。

  「因為生活十分困苦，所以這裡黑幫橫行，他們無惡不作，經常為了一點點糧食就殺死一家人。」

  愛麗絲等人什麼都沒說，就靜靜地聽著，因為奧黛麗的描述對他們來說十分陌生，仿佛是發生在另一個世界的事情。

  最後奧黛麗道：「於是在內戰結束後，我們的基層官員發現，要想進行一系列的改革，必須肅清當地黑幫。

  「在摸清了各地的黑幫組織後，公國政府開始大範圍地逮捕他們，並把他們押送到工地來。

  「這批人是沒有工資的，只給他們提供食宿，等這座城市建好後，才會審判這些黑幫成員。」

  她頓了頓又道：「還有一部分人，是窮得不幫他們一把，很可能過幾天就得餓死。

  「為了減輕基層的壓力，也把他們統一送到了這裡，給他們提供食物和住宿，給他們提供衣服，還會給一些工資。

  「等這座城市建完後，他們領到的工資足夠他們生活一段時間，那時候再把他們送回到原籍，給他們土地，讓他們生存下去。」

  愛麗絲跟喬治娜對視了一眼，然後一起緩緩頷首。

  有記者好奇地問：「請問這裡的農業稅是怎麼徵收的？民眾們的收成要上繳幾成？」

  「沒有農業稅。」奧黛麗道：「霍伯特大公曾經說過，農民為整個國家的人提供了食物，但他們自己卻十分貧窮，總是餓肚子，這是一個十分奇怪的現象。」

  提問的記者都驚呆了：「沒，沒有農業稅。」

  不僅僅是這個記者，其他的外交官和記者們都十分驚訝，在他們的印象里，對殖民地的掠奪，首先就是對當地農民的掠奪。

  但南拜朗公國卻沒這麼幹，那麼他們的收入來自哪裡？這個國家會不會很快就崩潰？

  午餐就在安熱盧城的總指揮部解決，很樸素，畢竟要維持這麼大的一個工地，每天需要海量的食物。

  而這些食物都要從其它地方調配，所以這座城市裡的官員們，目前吃得都很簡單，就連首相康拉德每一餐也只是一個菜加一大塊麵包。

  這讓訪問團的人員都想起了一段關於霍伯特的傳聞，據說這位大公剛剛成為伯爵的時候，生活也十分樸素。

  下午，奧黛麗帶訪問團參觀了聖諾賽地區南部的原住民聚集地。

  目前這裡已經頗具規模，沼澤變成了大片大片的魚塘，草地上建起了一個個牧場，樹林被劃分開來，分批砍伐。

  因為得知是原住民的聚集地，訪問團的衛兵們都十分緊張，在他們的印象里，原住民跟野蠻人差不多。

  很難說清楚是哪裡觸犯了他們，還是怎麼回事？總之這群野蠻人莫名其妙就會揮舞著他們手裡原始的武器，攻擊每一個來自北大陸的文明人。

  但南拜朗公國的原住民聚集地卻似乎不太一樣，他們竟然在對著奧黛麗笑，不僅笑，還用當地的語言或者不太熟練的魯恩語向奧黛麗問好，並用他們的禮儀表示敬意。

  奧黛麗也用原住民的禮儀向他們還禮，還用當地的語言跟他們交流。

  愛麗絲等人雖然不知道他們在說什麼，不過看上去雙方相處得十分融洽。

  接下來奧黛麗十分自豪地向訪問團展示「原住民聚集地」的成果，這個計劃雖然不是奧黛麗在負責，但她全程參與到了這個計劃。

  她親眼看到這裡從一片人跡罕至的沼澤，變成了一個富饒的聚集地。

  她親眼看到生存艱難的原住民，生活在這裡之後，用養出來的魚，出欄的羊，以及砍伐的木材賺到了錢，然後買到了他們生存所需的糧食和各種日用品。

  雖然在一開始的時候，這裡的居民都是在她的「勸說」下來到這裡的，但很快，他們就真的把這裡當成了家園。

  目前今年的指標已經完成，這裡已經安置了將近一萬原住民。

  計劃在明年上半年，總共安置三萬原住民，以解決在之前魯恩殖民軍的逼迫下，當地人面臨的生存壓力。

  通過這個行動，奧黛麗也喜歡上了執政，如果能把公共資源和公共力量用在正確的地方，可以解決很多人的生計問題。

  當他們返程的時候，愛麗絲才問奧黛麗：「為了安置原住民，你竟然學了他們的禮儀和語言？」

  奧黛麗可是真正魯恩貴族，她是怎麼放下尊嚴，去學習一些野蠻的語言和禮儀的？

  僅僅是看了一眼愛麗絲等人的神態，奧黛麗就清楚了他們的想法，她微笑道：「霍伯特說過，原住民要的並不多，他們只想得到生存的空間和最基本的尊重。

  「沒人規定魯恩的一切就是至高無上的，也沒人規定必須讓原住民學習魯恩的生活習慣。」

  愛麗絲愣了一下才問：「這是霍伯特對原住民的國策？或者說是執政方針？」

  「不，這只是最起碼的尊重。」奧黛麗認真道：「根據我的觀察，正如霍伯特所說的那樣，只要給他們活下去的條件，給他們最基本的尊重，他們就都是些遵紀守法的民眾。

  「當然，我們跟他們之間依舊會發生很多衝突和矛盾，可是大家已經可以坐下來談，不用再發生流血衝突。」

  最後她若有所指地道：「北大陸的人們沒有高貴到那裡，南大陸的人起碼在人格上也沒有任何卑微的地方。」

  愛麗絲多少有些驚訝，很想提醒奧黛麗：你可是一位貴族啊！

  當天夜裡，愛麗絲有些睡不著，敲開喬治娜的房門，她發現這位軍情九處的總處長也沒有睡。

  兩個人對視了一眼，都露出了一個無奈地笑容。

  請愛麗絲進門後，喬治娜泡了壺茶，兩個人談起了這兩天的經歷。

  「這是個很可怕的地方。」愛麗絲道：「伱發現了沒有？這裡沒有貴族！」

  喬治娜回答說：「何止是沒有貴族，在我看來，這裡最可怕的地方是，連貴族都能被同化。

  「公爵夫人佛爾思能跟長尾島的土著打成一片這個不意外，畢竟她本來就是個普通人，充其量算是個中產。

  「很難以想像，奧黛麗竟然能說出『尊重原住民』那樣的話，她一定是受到了霍伯特的影響。」

  愛麗絲點點頭表示贊成：「這傢伙很早的時候，就有一些奇怪的想法。」

  喬治娜深吸了口氣又道：「這個國家給人的感覺很危險，北大陸應該立即停戰！我們四個國家應該集中力量消滅南拜朗公國。」

  愛麗絲看著自己的茶杯陷入了沉思，從個人情感方面，她認為霍伯特目前所做的事情很偉大。

  但從利益角度出發，她又覺得這樣的偉大很可怕。

  很快來到了第三天，訪問團終於見到了霍伯特。

  這位年輕的大公，看上去還是那麼陽光自信，待人十分親切，根本不像是個統治著兩個郡的公爵。

  當天上午，雙方進行了高級別的會談，雙方先後再次重申了南拜朗公國和魯恩王國的隸屬關係。

  作為魯恩的公爵，霍伯特也承諾，只要解決了公國的內部問題，就立即向弗薩克帝國和因蒂斯共和國的殖民地宣戰，以拖住敵人更多的兵力。

  下午，霍伯特帶領訪問團參觀了在內戰中變成了廢墟的羅克利爾城，這片廢墟當中，原先的總督府舊址被保留了下來，此時這裡正在建造南拜朗公國內戰的紀念館。

  在這片廢墟里，血跡隨處可見，如果「運氣」好的話，還能在瓦礫下面發現小塊的殘肢斷臂。

  大家對公國內戰的慘烈程度，又有了新的了解。

  在廢墟上，霍伯特大罵了弗薩克帝國和因蒂斯共和國的武力干涉，以及高地王國的趁火打劫，祂聲稱一定要讓他們付出血的代價。

  這些政治作秀結束後，當天晚上，霍伯特請愛麗絲和喬治娜喝茶。

  雙方在一間寬敞的起居室見面，參與這次會面的只有霍伯特和奧黛麗，以及愛麗絲和喬治娜。

  他們先是閒聊了幾句貝克蘭德的近況，然後由喬治娜談起這次訪問的正題：「之前我們也沒有想到，因蒂斯人竟然這麼卑鄙，在我們跟弗薩克帝國的戰爭中，已經取得了一定的優勢的情況下，向我們宣戰。」

  霍伯特心說：就算有優勢，喬治三世一死，所有的優勢都蕩然無存了。

  喬治娜繼續道：「魯恩王國現在面臨兩個方向的敵人，多少有點力不從心，特別是海軍方面，我們剛剛在羅思德群島跟因蒂斯共和國的海軍發生了一場激烈的海戰。

  「雖然最終取得了勝利，但是我們也付出了慘重的代價。」

  霍伯特點點頭，這場海戰祂倒是聽說過，正如喬治娜所說，的確十分激烈，參戰的雙方都有不小的損失。

  但祂還是什麼話也沒有說，仿佛在繼續聆聽。

  「我們需要南拜朗公國履行屬國的義務，派出一定的力量參與北大陸的戰爭。」喬治娜只好說出她們此行的目的。

  對於這個要求，霍伯特微微一愣：「你們也看到了，剛剛結束的內戰，讓我們付出了巨大的代價。

  「目前南拜朗公國的軍隊，甚至無法發起對敵國殖民地的攻擊。」

  這時候愛麗絲才道：「我們也知道南拜朗公國目前沒辦法調派士兵，但能否向我們提供一些非凡力量？」

  霍伯特深吸了口氣：「公主殿下，您幫助過南拜朗公國，我們會十分重視您的請求。

  「可是就目前來說，南拜朗公國牽制住了敵人一名天使，至少6位半神，以及兩百多名各序列的非凡者。

  「我想這應該在很大程度上，緩解了魯恩王國的壓力。

  「如果我們的非凡力量調往北大陸，這個制衡會被打破，敵人很可能會發起新的攻擊，到時候我們又得把非凡力量迅速回調。

  「既提供不了實質性的幫助，還讓我們正在修整的非凡力量付出慘重的代價。」

  一時之間，起居室里陷入了沉默。

  愛麗絲和喬治娜都知道，霍伯特說得是實話，目前南拜朗公國能拖住這麼多敵人，已經遠遠超出魯恩王室的設想。

  奧黛麗靜靜地坐在一旁觀察著雙方：真正的談判沒有那麼多花里胡哨的東西，就是擺事實，論實力。當然時機也很重要，就像現在，明明魯恩王國的力量比南拜朗公國更強大，但因為因蒂斯共和國的宣戰，讓魯恩王國不得不來求助於南拜朗公國。

  沉默了大半分鐘後，愛麗絲才道：「能不能請你們在海上的力量提供一些幫助？」

  霍伯特琢磨了一下才道：「說一下你們需要什麼幫助吧。」

  祂猜測，所謂海上的力量，應該指的是「特倫索斯特帝國號」。

  愛麗絲總算是在心裡鬆了口氣，只要霍伯特沒有一口回絕，她們此行的目的就有達成的可能。

  喬治娜說起魯恩的需求：「弗薩克帝國的艦隊的主力，趁著我們艦隊的主力在羅思德群島跟因蒂斯共和國決戰，開始向南偷襲魯恩的港口。

  「我們來之前，魯恩王國的岸防軍和東部艦隊，已經跟弗薩克帝國艦隊在恩馬特港發生了激烈的戰鬥，雖然擊沉了多艘敵艦，但恩馬特港也基本陷入了癱瘓。

  「國防部認為，弗薩克艦隊在修整後，一定會再度南下，襲擊普利茲港。

  「一旦這座港口也癱瘓……」

  喬治娜沒有繼續往下說，因為恩馬特港和普利茲港承擔了整個魯恩80%的海上運輸任務，如果兩個港口都淪陷了的話，就意味著魯恩很難再得到來自羅思德群島和南大陸的補給和支援。

  霍伯特沒有馬上給出答覆，而是又問：「風暴教會呢？他們沒有力量參戰麼？」

  喬治娜回答：「他們的主要力量在羅思德群島。」

  霍伯特緩緩頷首，風暴教會肯定要優先對付永恆烈陽教會，否則弗薩克艦隊也不可能在魯恩王國的海岸線上來去自如。

  又經過了一分鐘左右的思考，霍伯特才無奈地微笑道：「我很想幫忙，但是南拜朗公國沒有海軍。」

  喬治娜只好主動道：「有皇家海軍的軍官在土圖嘉港，看到了疑似『特倫索斯特帝國號』的巨艦保護過港口。」

  霍伯特看似為難道：「那確實是『特倫索斯特帝國號』，可是你們指望讓特倫索斯特家族的成員，幫助奧古斯都家族？」

  奧黛麗回想到了相應的情報交易：奧古斯都家族、卡斯蒂亞家族等四個特倫索斯特帝國的大貴族，是目前北大陸四個國家的王室或皇室。

  說好聽點，是他們四個家族在眾神的支持下，瓜分了特倫索斯特帝國在「四皇之戰」前期獲得的勝利果實。

  說難聽點，特倫索斯特帝國被他們肢解了！

  愛麗絲深吸了口氣才道：「我認為我們之間沒有發生直接的衝突，應該有合作空間。」

  她頓了頓又道：「你可以幫忙勸說一下『帝國號』的船員們，我們可以為南拜朗公國提供力所能及的幫助。」

  起居室里第三次陷入了沉默，愛麗絲和喬治娜此時內心都有點忐忑，因為這次談判的主動權完全在霍伯特手中。

  好在這次只過了十秒鐘左右，霍伯特就又問：「弗薩克艦隊主力，大概的實力是怎麼樣的？」

  喬治娜趕緊回答：「一般有8位半神，由葉戈爾·艾因霍恩統帥，艦隊一般由30到40艘戰列艦，50到60艘巡洋艦，120到140驅逐艦和護衛艦，以及30艘左右的潛艇和相應的補給艦組成。」

  她深吸了口氣才道：「另外，葉戈爾能隨時請蘇尼亞海戰區的最高統帥阿霍馬托瓦參戰。」

  霍伯特忍不住皺了皺眉頭問：「普利茲港的岸防軍也能隨時召喚南威爾大公參戰麼？」

  「不能！」愛麗絲回答：「在前不久，艾因霍恩家族有一位成員成功晉升了『天氣術士』。

  「正是因為祂的突然出現，間海南岸的戰線才在短時間內被一舉攻破。」

  霍伯特無奈地笑了笑，這就是「獵人」的「戰鬥力」，隨著戰爭的持續，人家越打序列越高。

  現在好了，弗薩克帝國目前有三位天使，魯恩根本不是缺海上的軍艦，而是缺一位天使對付敵人的新天使！

  想到這裡祂搖了搖頭：「抱歉，我們確實沒辦法提供足夠的幫助。

  「『帝國號』雖然強悍，最多也就能跟弗薩克艦隊周旋一下，但它並不是一位天使的對手。」

  愛麗絲立即道：「只需要幫我們堅守一個月！」

  霍伯特微微一愣：「一個月之內，魯恩王室有把握晉升一位新的『平衡者』？」

  愛麗絲深吸了口氣才道：「是的。」

  霍伯特琢磨了一下：「南拜朗公國也需要魯恩王國的一些幫助。」

  「你說！」

  「整個南拜朗公國目前連一所大學也沒有，我們希望能從魯恩王國借來一些教授和學生，迅速把大學開辦起來。」霍伯特道：

  「現在整個魯恩王國都遭受著戰火的摧殘，正好也可以把這些教授和學生們送到南大陸來避難。」

  愛麗絲和喬治娜都愣住了，這樣的要求是她們沒有想到的。

  但如果幾位教授和一批學生能換來「帝國號」和一位天使的幫助的話，這是一筆十分划算的生意。

  不過按照之前跟霍伯特之間的談判經驗，她們又認為南拜朗公國的要求不可能這麼簡單。

  於是愛麗絲又問：「你需要哪幾位教授？」

  「也不需要太多。」霍伯特嚴肅道：「貝克蘭德大學的所有師生，貝克蘭德技術大學的所有師生，阿霍瓦大學的所有師生，伯爵大學的所有師生，赫麗爾斯海洋大學的所有師生，就這些。」

  這個時代的大學不僅僅是個學習的地方，幾乎所有最尖端的技術都在大學校園裡，這是一個大學引領最先進技術的時代。

  霍伯特在建完了工業區之後，就已經開始建大學校園，祂早就有打算奪取魯恩知名大學裡的教授們，現在一個現成的機會送上門來了，祂當然不會放過。

  剛才霍伯特一口氣說出的這五所大學，要麼綜合實力強，要麼有技術，要麼有最先進的理論，總之是貝克蘭德排名靠前的五所大學。

  這些大學的專業涵蓋了經濟、工業、物理、化學、醫學等等領域，幾乎囊括了組成一個現代國家的所有基礎學科。

  奧黛麗立即意識到，這些大學真的能搬到南拜朗公國的話，用不了多久，南拜朗就會真正成為一個現代化國家！

  而愛麗絲和喬治娜則多少有些傻眼，她們當然知道，這些大學是一個國家的根基。

  但是她們又不能直接拒絕，因為拒絕的話，很可能連國家都沒了，還要這些根基有什麼用？

  半晌後，愛麗絲才道：「明天我再給你答覆。」

  霍伯特點點頭：「沒問題。」

  送走了兩位客人，奧黛麗問：「王室會答應麼？」

  「答應的概率很大。」霍伯特微笑道：「因為此時除了我們，沒人會幫助魯恩。」

  魯恩王室極有可能會透支未來，先渡過眼前的難關再說。

  次日上午，愛麗絲和喬治娜又跟霍伯特討價還價了一番，但這次霍伯特十分強硬，因為如果魯恩王室現在不答應，等貝克蘭德被圍的時候，祂也能把這群師生連哄帶騙的搶到南拜朗公國來。

  最終魯恩王國只好答應了霍伯特的條件，於是雙方才繼續往下談具體的合作方案。

  ……

  迷霧海，「特倫索斯特帝國號」像往常一樣航行在茫茫大海上。

  船員們喝著酒，曬著太陽，聊著一些沒有邊際的話題。

  因為詛咒的原因，他們沒辦法離開這艘船，所有的酒和食物都是霍伯特提供的。

  對吃的喝的方面，船員們都十分感謝霍伯特，可是霍伯特卻自始至終都拒絕為他們提供女人，為此他們只好追逐和囚禁了一些迦娜。

  船長室里，面色蒼白的塞爾維亞看著桌子上酒杯發呆，想著心事。

  他面前美味的葡萄酒已經在桌子上放了一個多小時，但他一口也沒有喝。

  這時候，船長室里的空間突然變得虛幻，霍伯特從靈界走出來。

  塞爾維亞先是愣了一下，接著立即讓出了船長的座位：「請坐。」

  霍伯特坐在船長座上，看著塞爾維亞微笑道：「你應該察覺到，我晉升序列2了。」

  「是的。」塞爾維亞態度恭敬地道：「恭喜您。」

  霍伯特翹起二郎腿：「你是不是十分驚訝，特倫索斯特為什麼沒有在我的身上復活？」

  祂微笑道：「你以為我不知道？你那麼痛快地向我效忠，不就是因為察覺到特倫索斯特很有可能要在我的身上復活麼？」

  塞爾維亞短暫地驚訝了一下，但並沒有說什麼。

  「我要告訴你的是，特倫索斯特確實復活了。」霍伯特繼續道：「只不過是在另外一幅身體上。」

  祂盯著塞爾維亞戲謔道：「你是不是很失望？你一直在效忠的對象已經復活了這麼久了，卻一直沒來解救你？」

  塞爾維亞依舊沒說什麼，但臉色卻已經變得很難看。

  霍伯特卻沒打算繼續放過他：「不過讓你真正絕望的，可能是因為詛咒的折磨，船員們已經沒人願意再效忠特倫索斯特。

  「最終你發現，這艘帝國的巨艦真的要向我效忠，成為『締造者』力量的一部分。」

  塞爾維亞冷冷地問：「你真的是特倫索斯特家族的成員麼？」

  霍伯特攤了攤手反問：「現在說這些還重要麼？」

  「當然重要！」塞爾維亞大聲道：「為了家族的榮光，每個特倫索斯特都要隨時做好犧牲自己生命的準備！你卻把偉大的夜皇當做敵人對待！」

  霍伯特微笑道：「抱歉，那個時代結束了。」

  接著祂立即變臉，十分嚴肅道：「塞爾維亞，剛才你的話很沒有禮貌，是要背棄曾經的誓言麼？」

  塞爾維亞張了張嘴，但最終還是選擇單膝跪地：「我從沒有想要背棄誓言！」

  「這麼快就下跪，一定是心中有鬼！」霍伯特又冷冷地道：「是不是打算先穩住我，等我一離開『帝國號』你就帶著船員們譁變？」

  「我……」塞爾維亞這才意識到，霍伯特今天就是來懲罰自己的。

  「是不是被我說中你的計劃了？」霍伯特起身道：「我就知道，你從沒有打算真正的效忠我！」

  說這話祂一揮手，想要利用船長的身份逃竄的塞爾維亞立即飄在半空，被周圍的空氣積壓得一動也不能動。

  「鑑於你的表現嚴重違背了騎士精神，現在剝奪你『帝國』號船長的職務！」霍伯特又是一揮手，把塞爾維亞手上可以操控「帝國」號的水晶鑰匙「篡改」到自己手中。

  塞爾維亞冷冷地看著霍伯特，他十分清楚，即便是一個天使也殺不死自己，他到要看霍伯特準備怎麼收場。

  畢竟在目前的「帝國」號上，就只有他一名序列3，如果霍伯特任命「帝國」號船員之外的序列3做船長的話，只會把船員們推向自己。

  但如果任命船上其他的半神為船長，作為船上唯一的序列3，他依舊是這艘船真正的船長。

  哪知霍伯特卻又道：「並剝奪你『混亂獵手』的非凡特性，從今天開始恢復你的詛咒，你每天都要經受一次死亡的折磨！」

  塞爾維亞張大了嘴：「你，你……」

  霍伯特宣布了判決之後，沒有給塞爾維亞任何機會，先是用阿茲克先生的標記，解除了對他詛咒的赦免，讓他重新變成一天就要死一次。

  緊接著霍伯特伸手用力一捏，空氣巨大的壓力，將塞爾維亞的腦袋擠爆，讓他慘死在船長室。

  這時候霍伯特立即進入「失序之國」，帶上華麗的皇冠，通過自己的星辰，投射了滂湃的力量，「放大」了塞爾維亞「死亡的狀態」，暫時「篡改」了詛咒對塞爾維亞肉體的影響。

  這讓塞爾維亞更像是真正死去。

  不管是現實世界還是靈界，都暫時忽略了「冥皇」詛咒，「認定」塞爾維亞已經真正的死去。

  乘著這個時機，霍伯特立即使用「利用」的能力，讓塞爾維亞身上的非凡特性瞬間凝聚。

  坐在「鐵王座」上的霍伯特摘下皇冠鬆了口氣，在這之前，這個辦法到底行不行祂心裡也沒底。

  畢竟祂還沒有容納唯一性，沒辦法對「冥皇」曾經的詛咒進行實質上的操作，所以只能用這種取巧的辦法，把非凡特性從塞爾維亞體內「拿出來」。

  如果這個辦法不行，霍伯特只能利用「失序之國」的力量，對塞爾維亞的非凡力量做出一定的封印，讓他在大部分的時候喪失序列3的層次和非凡能力。

  但是這樣的懲罰，顯然沒有直接剝奪非凡特性，更能震懾船員們。

  回到現實世界，霍伯特先是拿起那份「混亂獵手」的非凡特性，然後在把幾名軍官叫進來，宣讀了塞爾維亞的罪狀，以及對他的懲罰。

  得知塞爾維亞被剝奪了非凡特性後，軍官們果然十分震驚。

  在軍官的概念里，因為詛咒的關係，就算是殺死了塞爾維亞，他也不是真正的死亡，所以他身上的非凡特性是不會析出的。

  既然霍伯特拿到了塞爾維亞的非凡特性，那就說明他剛才祈求了跟「冥皇」差不多層次的力量！

  軍官們看著腦袋被擠破的塞爾維亞感慨良多，可以想像到的是，明天他復活後，因為突然喪失了非凡特性，又會立即失控而死，到後天塞爾維亞才能復活成為一個正常人，每天都遭受著死亡帶來的恐懼和痛苦。

  霍伯特給了大家足夠的時間震驚，然後才讓他們集合所有船員，在甲板上推選新的船長。

  最終軍官伊夫力當選新船長，霍伯特當眾授予了他象徵船長權限的水晶鑰匙，接著霍伯特讓大家隨時做好出擊的準備。

  船員們在歡呼中散去，進行戰鬥就意味著又能離開迷霧海，到外面的世界去看一看。

  他們絲毫不擔心戰死，因為不管他們在戰爭中死得多慘，第二天都會在甲板上重新活過來。

  霍伯特單獨跟伊夫力聊了幾句，然後像是隨口問：「我聽說『帝國』號上，還有許多空間一直沒有利用起來？」

  伊夫力口氣十分恭敬地道：「是的，本來這艘船當年就沒有完工。」

  而且這艘巨艦容納一萬名船員都沒問題，而現在只有不到六百名船員。

  霍伯特命令道：「帶我去看看。」

  看過這艘巨艦內部的空間後，祂立即決定，自己的第三座陵墓，就建在這艘船上！

  (本章完)