第560章 與奧黛麗的燒烤之夜
霍伯特在老家裡的時候一家人自己燒烤過，對燒烤的流程還是很清楚的。
尤其是是成為非凡者之後，他發現在點火的時候「扭曲」烤爐里的火焰，並暫時「篡改」木炭的密度和燃點，幾乎是一點就著。
奧黛麗往外端肉端菜的功夫，火已經生好了。
而且烤的時候根本不用翻，霍伯特「扭曲」了木炭的溫度，讓溫度可以環繞著烤串，比起單純的來回翻動均勻多了。
至於燒烤的小料，霍伯特是琢磨著調製的，有孜然，有芝麻，有鹽，有辣椒粉，至於其他的香料他也不是很清楚，隨便又加了兩樣。
霍伯特先嘗了一根，味道還不錯。
烤肉的香味瀰漫在院子裡，奧黛麗在一旁看得有咽口水的衝動，不過因為那樣很不淑女，所以她都是偷偷地咽。
烤串終於拿到手裡之後，奧黛麗先吹了一下，然後學著霍伯特把一塊烤肉吃進嘴裡，肉汁在舌尖綻放，肉的鮮香伴著佐料的味道，填滿了奧黛麗的整個口腔。
「真香！」奧黛麗發現，最後自己的腦海里就只剩下這一句讚美了。
霍伯特微笑著吃了一串：「哦對了，還有啤酒。」
他進屋去把啤酒抱出來，一人倒了一杯：「乾杯！」
啤酒沖刷了兩個人口中肉串的味道，下一口肉串的時候，口腔重新體驗了一下烤肉的鮮香。
奧黛麗連吃了七八串才問：「霍伯特，這個烤法是哪裡的風格？為什麼我以前沒有吃過。」
這讓霍伯特不禁感慨：南北大陸的飲食文化實在一言難盡，瞧把這位貴族小姐餓成什麼樣了？這可是在公元時代的小區門口就能吃到的東西。
他心裡這麼想著，嘴裡卻道：「是我去羅思德群島的時候，見過的一種很冷門的吃法，據說是從精靈族那裡學來的。
「雖然美味，但應該難以在貴族圈裡流行開。」
奧黛麗正在專心對付烤串，也沒有注意霍伯特剛才所說的「出處」是隨口胡扯的。
不過她卻明白為什麼不會在貴族圈流行快，因為這個吃法不夠紳士和優雅。
奧黛麗也嘗試著吃的時候優雅一點，可是很快她就發現，根本不行！
優雅一點的話，烤串吃到嘴裡都快要涼了，味道都好像不是那麼鮮美了。
反正這裡也只有他們兩個人，奧黛麗也不管淑女不淑女了，還是先享受美食要緊。
吃了一會，兩個人吃串兒的動作逐漸慢了下來，開始一邊喝酒一邊聊天。
聽著周圍夜蟲的叫聲，霍伯特端著酒杯感慨道：「這讓我回想起了上學的時候，夏天實在是饞了，跟幾個同學翻牆出來吃烤肉。
「一路上興高采烈，都商量好要多少烤肉多少酒了，結果剛進店，就看到同樣在燒烤的班主任和幾個老師，更令人絕望的是，班主任也看到了我們。」
當說到班主任的時候，他還遲疑了一下，好在他緊接著「回想」起來，文法學校也是有班主任的，這到沒有說漏嘴。
奧黛麗笑道：「後來呢？」
霍伯特喝了口酒：「差點就沒後來了。」
「這是上大學時候發生的事情麼？」
霍伯特微微一愣才道：「也不是，算是文法學校吧。」
上大學輔導員還管這個？到時候跟他們一起喝個酒，偷偷給他們結了帳，那才是好學生。
奧黛麗感慨：「我沒有去學校上學的經歷，感覺還有點遺憾。」
霍伯特笑了笑：「這樣想一想，學校也挺沒意思的，學生善良單純，老師們的心思卻參差不齊，有的老師認真負責，有的老師整天也不知道是在幹什麼，而領導們大部分都藏污納垢。
「時代的悲哀啊！」
奧黛麗也沒有相應的經歷，對霍伯特的感慨也沒什麼共情：「當時還有什麼好玩的事兒麼？」
「那太多了。」霍伯特道：「也不知道為什麼，有一段時間很討厭學習，為了出去玩兒就由我裝病，另一個同學去請假。
「結果因為裝得太像，被班主任送去了醫院。」
現在回想起來當時給班主任添了很多麻煩啊！
不過霍伯特還是及時止住了這個話題，因為那畢竟是高中時候的事情，不是什麼文法學校發生的事情，很容易說露餡兒：「前幾天的舞會上，你見過燈泡了，感覺怎麼樣？」
「太棒了霍伯特！」奧黛麗道：「沒想到在夜裡也能那麼明亮！」
霍伯特微笑道：「那是第一批燈泡，還沒來得及試一下它們能亮多久，就被我拿來用了。
「等統計一下使用壽命後，就開始記錄製造工藝，應該在5月底或6月就能量產。」
不過具體什麼時候發售，還要看發電機那邊的成果怎麼樣。
不然開始銷售燈泡了，電卻供應不上，那就沒意思了。
而且霍伯特最近意識到，現在去扯電線一時半會兒難以把燈泡普及開，所以他策劃了一個過渡方案：暫時先用電瓶給燈泡供能。
於是在莊園的實驗室，又增加了一個電瓶工藝的研究小組。
現在最重要的是電瓶外殼的材料，目前有兩個方案，等待塑料的突破；改良橡膠。
霍伯特也是豪爽的「我全都要」，因為塑料作為一種新型材料，看樣子一時半會兒是用不上了，而天然橡膠卻已經有許多相對成熟的工藝可以借鑑，應該很快就能達到霍伯特的要求。
同樣，此時莊園裡的開銷，已經達到了平均每天300鎊，這個花銷還在持續增長。
當然，這裡面還包括了新建的大型實驗室和研究人員的薪水。
這些事情，霍伯特暫時還沒打算對外公布。
奧黛麗看到了一旁桌子上的蠟燭：「難以想像，如果貝克蘭德都開始用電燈，將會是一個怎樣的情景？」
「將很少會有人會對星空和月亮感興趣。」霍伯特似乎回想了一下才微笑道：「或者說，星空好像會從人們的視野中消失。」
這麼說來，這倒是一件好事。
霍伯特又開始烤蔬菜，他只讓廚房準備了捲心菜和辣椒。
給切好的捲心菜刷上醬烤了一下，很受奧黛麗的喜愛。
而霍伯特也終於發現，自己忘記了一件十分重要的事情：沒有做小餅。
奧黛麗突然聊起了愛麗絲公主：「你舉辦舞會那天，竟然能請到愛麗絲公主？」
「她很難請麼？」
「據說是的。」
「可能是因為我救過她一命吧。」霍伯特簡單地提了一句：「之前我執行過保護她的任務。」
他雖然對軍情九處沒什麼歸屬感，不過出於對喬治娜的尊重，具體的任務內容就不細說了。
「難怪！」奧黛麗微微頷首，她早就注意到這位公主看霍伯特的眼神很不對勁，看來兩個人之間發生過一些事情。
霍伯特突然微笑道：「你還是變回自己的容貌吧。
「就這麼面對面，看著一張別人的面孔還挺不習慣的。」
他頓了頓又道：「伱也看到了，這棟別墅周圍沒什麼住戶，沒人來打擾我們。
「就算是他們看到你了也沒關係，因為這裡沒有人認識你。」
奧黛麗一邊變回了自己的容貌，一邊看了看周圍，這棟別墅好像在一個村落外面，確實距離其他的農戶挺遠的。
她問：「現在你可以告訴我我們在哪裡了吧？」
「在貝克蘭德郊區的一個小鎮，距離我的莊園不遠。」霍伯特道：「我租了這裡半年，偶爾會派人來打理一下，想要做什麼有特色的食物，就提前讓莊園準備好食材。」
在這之前他已經自己在這裡吃了頓水煮肉片，算是他的秘密基地，也是他在吃的方面，最奢侈，最大的一筆花費了。
奧黛麗好奇地問：「你還會做別的食物？」
霍伯特清了清嗓子：「其實我是個被伯爵耽誤的廚師。」
奧黛麗笑著搖了搖頭，顯然不信他的鬼話：「我也是被貴族生活耽誤的美食家，如果你有新的嘗試，可以請我來品嘗。」
霍伯特稍微猶豫了一下：「倒是也可以。」
他只是突然想到，那些美食還沒跟佛爾思分享，卻先帶奧黛麗來了，這好像有點不太好。
但他又一想，這種小事倒也沒必要在意。
奧黛麗很不淑女的一噘嘴：「不願意叫我來算了。」
霍伯特竟然猶豫了！這讓奧黛麗心裡很不舒服。
看著這位美麗的少女有些負氣的可愛模樣，霍伯特頓時失笑道：「你理解錯我的意思了，吃那些美食需要用精靈族的餐具，你應該不會用。」
奧黛麗一愣，據她觀察霍伯特到不是在說謊，算了，原諒他了：「我可以學。」
霍伯特微笑著點點頭：「好，下次來我教你。」
他剛才為了避免「矛盾激化」，乾脆悄悄「扭曲」了奧黛麗的判斷，所以她才沒有看出這不是霍伯特剛才猶豫的主要原因。
奧黛麗隨之恢復了好心情：「霍伯特，我聽說有幾位伯爵已經表達了想要跟克里斯汀公爵聯姻的想法？」
霍伯特：「我還是再給你講一個我上學時候的故事吧！」
「別想岔開話題！」
霍伯特無奈地笑了笑：「他們怎麼想得我不知道，不過我父親是統統回絕了。」
克里斯汀還是很認佛爾思這個兒媳婦的，他現在已經是「混亂獵手」，壽命又變長了許多，完全可以沉住氣慢慢經營，從而漸漸取得足夠高的政治地位。
所以這方面的事情，他們父子倆是想到一塊兒去了：不需要這樣的聯姻。
「你的想法呢？」
「當然是回絕。」霍伯特笑道：「我又沒打算一直待在貝克蘭德，沒必要聯姻。」
不知道為什麼，奧黛麗突然有些失望：「那你以後有什麼打算麼？」
霍伯特微微一愣，但還是向奧黛麗透露了一下自己的一些想法：「我的途逕到了『高序列』需要有自己的國家，而北大陸似乎很難建國。」
奧黛麗明白過來：「未來你要去南大陸？」
這讓她更加失落了，因為她只能待在貝克蘭德。
霍伯特笑了笑：「差不多。」
接著他問：「你不會以為，你到了『高序列』後，還能留在貝克蘭德吧？
「你的父母都是普通人，留在他們身邊太危險了。」
「我，我沒有考慮這些問題。」奧黛麗實話實說。
「這些問題太嚴肅了。」霍伯特笑道：「不要辜負了這麼好的美食，我們來聊點別的。」
但奧黛麗還是有些心不在焉。
霍伯特只好勸慰道：「對我們來說未來充滿了不確定性，不要為了這些不確定性去消耗自己的精力，那是自己在跟自己戰鬥。」
「不，霍伯特，我應該考慮一下自己的未來了。」奧黛麗道：「下次你策劃非凡者戰鬥的時候，我也能參加麼？
「到現在為止，我還不清楚非凡者戰鬥是什麼樣子，在戰鬥中自己又該注意些什麼？」
霍伯特琢磨了一下：「『心理醫生』還是有些偏向於輔助，讓你直接參加戰鬥的話太危險了。」
他看了看奧黛麗期待的眼神，又不忍心拒絕：「這樣吧，你可以作為戰後的心理醫生參與一下，暫時不要參戰，只遠遠地觀望一下。
「等你序列6之後，我看看有沒有適合你參與的戰鬥。」
奧黛麗再次恢復了迷人地微笑：「那太棒了！謝謝你，霍伯特！」
「你的短板是暫時缺少迅速解決敵人的能力。」霍伯特繼續道：「我幫你尋找一件『獵人』或者『戰士』途徑的神奇物品，看看能不能幫你補上這個短板！」
所謂的「尋找」其實是去「失序之國」翻一翻，看有沒有合適的神奇物品。
「霍伯特，大多數時候你都是個可靠的朋友！」
霍伯特一愣：「還有小部分時候呢？」
奧黛麗笑而不語：還有小部分時候你是個討厭鬼！
到了後半夜，兩個人才結束了今天晚上的燒烤之夜。
蘇茜在看到霍伯特手裡的烤串的時候，眼睛都亮了，同時它也注意到：為什麼上次的手撕豬肉也是霍伯特帶來的？
但烤肉的味道，讓它對這個問題的思考到此為止。
霍伯特貼心地把肉都擼下來才離開，這讓蘇茜很快就解決了一整盤烤肉。
它伸舌頭舔了舔嘴唇上的肉汁：「奧黛麗，你又在思考什麼？」
像上次回來的時候一樣，奧黛麗又坐在窗邊發呆。
「蘇茜，我，我只是突然意識到，跟霍伯特比起來，我真的像是個嬰兒一樣。」
蘇茜有點沒太明白她的意思：「你們的體格看上去差不多啊，再說，你也不會像嬰兒那樣脆弱。」
「我不是這個意思。」奧黛麗說出了自己的憂慮：「跟霍伯特比起來，我對未來的考慮太少了，對人生的考慮也太少了。」
她不希望自己在霍伯特的眼裡，永遠是一個還沒有成熟的少女。
……
5月1號，對於霍伯特而言，這應該是一個放假的日子，可是在魯恩，在整個南北大陸卻依舊要上班。
而且一來到辦公室，就收到了來自外交部的邀請，請他作為魯恩貴族中的青年才俊，參加隨後在馬錫進行的王室成員會晤。
這是霍伯特加入「魯恩王室代表團」明面上的身份。
與邀請函一起送來的，還有具體的出發時間，大概的行程計劃，以及需要做的一些準備。
5月3號就要出發，計劃乘坐專列用2天時間到達馬錫，這是一個國家的名稱，也是其首都的名字。
有一條鐵路可以從魯恩通往馬錫，是兩國主要的貿易紐帶。
在馬錫王國，王子和公主們將進行一系列的交流活動，其中包括舞會、宴會、非正式會談，以及狩獵和假面會等等。
對外宣稱，這是一次促進兩國交流的會面，為日益緊張的兩國局勢降溫。
具體是因為什麼目的，霍伯特也並不清楚。
因為如果只是緩解兩國的緊張局勢的話，不可能讓霍伯特這樣的敏感人物參與其中，他之前畢竟陰了費內波特王室一把，叫他去純屬是給對方添堵。
這個問題霍伯特沒有細想，繼續看接下來的行程，兩國的王子和公主們在馬錫交流一周，然後再乘火車返回貝克蘭德，整個會晤計劃十一天結束，如果遇到特殊情況還會延期。
收到邀請函後，喬治娜的秘書由來邀請霍伯特。
來到喬治娜的辦公室之後，這位總處長開門見山道：「這是一次王室間的交流活動，也是當今世界上最頂尖的貴族交流活動，非常重要！
「你作為隨行的保護人員之一，要防止他國破壞這次活動。
「如果這次辦好了，以後還會有更多的類似活動。」
霍伯特似乎多少明白過來了：這是魯恩王國在麻痹北大陸各國的一次行動？
「至於危險程度麼。」喬治娜道：「根據我們得到的一些情報，弗薩克帝國好像出動了一位半神，想要破壞這次交流活動。
「因蒂斯共和國也好像有所行動，但具體情況並不清楚。
「另外，你應該可以得到一件封印物和一個符咒，可能會有危險，但不會有生命危險。」
霍伯特點點頭：「那就好。」
喬治娜又道：「今天和明天都給你放假，你回去準備一下。
「在這十一天當中，你要隨時保持警惕，不能離開王室的代表團。」
言下之意是，不能再像平常那樣摸魚。
一直回到自己的辦公室，霍伯特對於突然得到的著兩天帶薪假還有點發蒙。
他先去郊區的莊園轉了一圈，然後回到伯爵府的書房坐了半天，竟然有種無所事事的感覺！
霍伯特感慨：「突然間不摸魚了，生活都好像沒有了奔頭。」
又琢磨了一下，霍伯特來到長尾島，既然在貝克蘭德無所事事，就給自己找點事情。
此時雖然還沒有到跟莊園主們約定的兩周期限，但莊園主們已經給霍伯特送來了一批橡膠，他們嘗試過了喬蒂主教的藥水，果然橡膠樹有了數倍的增產。
就是藥水貴了點，高達10鎊一瓶，不過還是比以前賺得更多。
隨著第一批貨款結清，莊園主們徹底放心了，紛紛詢問佛爾思還要不要橡膠？因為他們發現，伯爵建了一個很大的橡膠加工廠。
雖然還沒有建成，但那個加工廠足夠消化長尾島目前產量數倍的橡膠。
於是霍伯特趁著休假，再次舉行了一次宴會，同樣是在宴會開始前，霍伯特道：「對橡膠的需求超出了預期！
「你們之後兩周的橡膠可以統統送到我這裡來，我給的價格是市價的1.5倍，不過這次不是預訂，要貨到付款。」
雙方已經建立了基本的互信，預訂和到付倒是都沒什麼問題。
另外此時已經有人在琢磨，是不是到周圍的的海島收一批橡膠賣給伯爵。
可是他們簡單算了一下，很快發現除非是大批量的交易，不然除去收購成本和運輸成本，自己賺不了多少。
還是老老實實用自己種植的橡膠進行交易吧。
跟上次不同的是，這次宴會當中，開始有人跟喬蒂主教套近乎，詢問她之前所說培育的新橡膠樹品種。
在得知那種橡膠樹在澆灌另一種藥劑的情況下，一個月就能出膠，兩個月後就能長成成年橡膠樹後，很多人都心動了。
可是新品種的價格不菲，藥劑的價格也不菲。
霍伯特當然看得出他們的猶豫，他微笑著心說：過一段時間我會幫你們下定決心的！
次日，霍伯特先去長尾島在建的工廠轉了一圈，目前來說，一切的建築材料管夠，能建得多快就建得多快。
於是在已經有豐富建造經驗的羅伊的分派下，工地上有將近兩萬名土著在參與施工。
這把長尾港的人販子們可樂壞了，從開始移民長尾島開始，就沒有過這麼大的工程。
雖然羅伊以這些土著沒有建築工人的經驗為由，給得薪水很低，但數量多，每天都給他們提供著不菲的收入。
也就是這些工人的食宿是羅伊統一部署，不然他們肯定還要狠狠地剋扣一下，因為伯爵給工人準備的食物太好了，麵包竟然想吃多少就有多少，每天每人還會有一塊紅豆吐司以及一小塊黃油。
至於蔬菜，讓這群人販子見了都忍不住咽口水，竟然是捲心菜！
長尾島基本上沒有種植北大陸的蔬菜，人販子們已經忘記，當離開拜亞姆後已經多久沒有見到捲心菜了。
工地上又大又新鮮的捲心菜用起來就跟不要錢似的，讓人販子們看著心疼，把這麼好的東西給土著們吃，實在是浪費！
甚至這裡的伙食吸引來了一些土著，此時並不是農忙的時候，就為了可以吃到飽的食物，他們也願意出賣自己的勞動力。
對霍伯特而言，長尾島的局面已經打開了，剩下的就是交給時間，等時機成熟後他再來波大的，徹底收割長尾島的治權。
其實霍伯特也並不是完全反對「市場經濟」，只是以長尾島目前的形勢而言，不太適用這樣的經濟模式。
必須先把經濟體系梳理一下，然後再去考慮市場經濟的問題，否則長尾島的經濟支柱就會一直是礦石、農作物和人口。
在長尾島上轉了一圈，霍伯特又去了趟南科爾森。
此時從貝克蘭德到這裡的移民已經基本上結束，首批移民在這裡過了吃飽喝足的一個月的生活後，已經看不出他們曾經是流浪者。
偶爾他們還有去工地那邊幫忙的機會，尤其是在建的大橋工地、工業園工地和鎮政府之間硬化路面的工地，正需要大量的勞動力。
得到了報酬後，他們有的攢了起來，準備從市政府貸一部分款，給自己建一座房子。
有的則全花到了吃喝玩樂上，流浪者的生活，讓他們沒有攢錢的習慣。
市政府當然不會管這些事情，正如霍伯特之前所說，這裡的機會只會給那些熱愛生活的人。
而經歷了流浪漢的生活，還依舊願意建造自己的家園，對未來有著美好憧憬的人，才是霍伯特最樂意幫助的對象。
另外是那三十多名貝克蘭德貴族子弟的考察期到了，霍伯特看了看科爾溫給出的評價，除了幾個不成器的，大部分的表現還是挺不錯的。
於是霍伯特給他們安排了三個去處，第一是在南科爾森地區的鎮政府工作，因為剛剛抽調了一大批幹部去長尾島，使得這裡的崗位有了不少空缺。
第二是去長尾島，先去了解情況，最多一個月後就是鎮長。
第三是回貝克蘭德，成為托德的助手。
長尾島那邊的生活雖然困難一點，但是潛力卻很大，經過了這一個月的考驗，他們已經對鎮長的職務十分嚮往，所以大部分都願意去長尾島。
霍伯特給他們放了三天假，三天後就要去長尾島報到。
留在南科爾森地區這邊主持工作的骨幹是科爾溫，目前這位之前管人事的官員是市長，唐娜是副市長，霍伯特準備歷練一下妹妹，未來好讓她擔任要職。
在霍伯特的幫助下，此時的唐娜已經是一個非凡者，她選擇了跟父親一樣的途徑，成為了一名「仲裁人」。
在領主府里，在哥哥面前的時候，她還喜歡胡鬧，但是在工作當中，她已經表現出了相當成熟的一面，特別是在魔藥的幫助下，她已經看上去有點不怒自威的感覺了。
在領地里轉了一圈後，霍伯特在唐娜的要求下，帶著她去長尾島的沙灘看看。
換上了一身休閒一點的長裙的唐娜，來到長尾島之後才發現自己穿得裙子太長，有點熱。
好在佛爾思在這邊還有些衣服，給唐娜找了件齊膝的裙子換上。
三個人來到街道上，人們都熱情地跟霍伯特和佛爾思打招呼。
但是唐娜能感覺的出來，這裡的人們跟傑弗里城居民的熱情不一樣，他們這麼熱情的打招呼，好像僅僅是為了能得到更多賺錢的機會，而不像是傑弗里城的居民那樣，發自肺腑地擁護霍伯特。
霍伯特則注意到，這群人裡面好像有幾個人的目光有些不懷好意。
不過想到他們當中的大部分都曾經是些罪犯，他也就沒太在意。
長尾島有一片海灘看上去還挺不錯的，可惜未經開發，全是荒草和椰子樹。
「其實在這裡可以建一個濱海公園。」霍伯特道：「不然真的是浪費啊！」
佛爾思也評價道：「這片海灘也不比康納特城的海灘差。」
唐娜則微笑道：「如果這裡有個公園的話，以後吃完了晚餐倒是有散步的地方了。」
她的玩性還是不小，只要一有時間就跟著伐木工人到船塢島采野果，撈海魚。
特別是霍伯特組織非凡者開始獵殺船塢島的非凡生物後，她幾乎是每次不落都跟著一起去。
現在霍伯特利用「旅行者之門」已經把自己的勢力範圍串聯了起來，以南科爾森的領主府為中心，一扇「旅行之這門」通向貝克蘭德，一扇通向有著豐富木材資源的船塢島，一扇通往長尾島，不停朝著這裡輸送糧食和蔬菜等後勤物資。
所以在領主府，現在已經有一個類似於海關一樣的機構，貨物、人員的往來都要做登記和檢查。
如果在這裡建了公園的話，相信確實會有不少人在南科爾森吃了晚餐，然後來到長尾島散步。
三個人越說，霍伯特越覺得應該建一個公園，關鍵是還能在這裡燒烤，他一直就想體驗一下海灘燒烤，但是一直沒有機會。
不過，這個公園得在有足夠的建築材料的情況下再去修建，當前的主要建設任務，還是儘快改善當地土著的住房。
正準備離開海灘的時候，霍伯特注意到遠處的海上有三艘船，似乎準備要在長尾島靠岸。
三個人都沒有太在意，畢竟這是個海港，有船靠岸很正常。
晚餐的時候，唐娜對當地的椰蓉吐司讚不絕口：「難怪大家都想出海，原來在海上有吃不完的水果！吐司竟然都用椰蓉！對了，還有吃不完的魚！」
霍伯特笑了笑：「要不要安排你去體驗一下土著的生活。」
「如果我是土著，我就找一個沒人的島嶼住下，才不會過這樣奴隸一樣的日子。」唐娜認真道。
霍伯特叉起一塊剝好的芒果：「這到讓我突然想起了之前看過的一本關於島嶼文明的書籍，有一個觀點我印象特別深刻。
「因為在島嶼上很容易遇到天災，所以生活在島嶼上的人們，往往是沒有安全感的，也會因此抱團生存，很容易出現等級森嚴的社會。」
佛爾思對這個觀念很感興趣：「那是本什麼書？」
霍伯特微微一愣才笑道：「忘記了。」
其實是公元時代的書。
「切~」唐娜道：「霍伯特其實並沒有看過這本書，他就是在以諷刺的方式告訴我，島嶼上的土著不會離開自己的族群。」
不過她在心裡也覺得，霍伯特這番話是說得通的。
霍伯特舉了舉酒杯：「不管怎麼說，這裡土著的悲慘生活，都是殖民帶來的後果。
「哈哈，目前我們三個人，其實也是一副殖民者的嘴臉。
「讓我們……」
剛說到這裡，霍伯特若有所感，看向了港口的方向。
咚~
海面上突然響起了沉悶的炮聲，接著才是炮彈炸裂的聲音。
這像是給了長尾島當頭一棒，讓剛才還有些喧囂聲的城市突然變得安靜。
不知道是誰喊了一句：「海盜來了！快跑啊！」
一時間，整個長尾港變得十分混亂。
霍伯特放下酒杯，不緊不慢地道：「我說怎麼感覺好像是忘記了什麼重要的事情，我們還沒有海軍呢！這怎麼行！」
唐娜提醒道：「哥，外面放炮了！」
她倒是也不緊張，雖然她不清楚霍伯特厲害到了什麼程度，但是看上去很厲害的樣子，只要有霍伯特在，她就不會有什麼危險。
「我又沒聾。」霍伯特來到窗前，先看了一眼亂做一團的街道，又借著月光看到海上有三艘船正排成一字型向海岸開炮。
此時他才終於想到，難怪下午的時候走在街道上，有幾個不懷好意的目光，那應該是海盜提前派來的探子。
因為他們根本構不成危險，所以靈性方面沒有響應的預警。
而他們回來時在海上看到的三艘船，就是現在的這三艘海盜船。
霍伯特笑了笑：「想什麼來什麼，剛才我正愁著要從哪裡訂購軍艦呢，這不就有人送上門來了！」
這時候第二輪炮擊的炮彈稀稀拉拉地落在了城市裡，形成的爆炸頓時引發了一陣陣的尖叫。
但是炮彈的威力似乎不大，起碼很少有建築物被炸倒。
霍伯特對外面的景象似乎置若罔聞，依舊在盯著海盜船：「讓我來看一看，最前面的應該是旗艦，一側有二十多個炮孔，還是挺像樣的。
「後面那兩艘船雖然破舊了一點，但也還能用，不過得好好改造一下，當做訓練艦來用是沒什麼問題。」
最後霍伯特感慨：「未來的大海屬於鋼鐵巨艦。」
這時候席爾和弗萊婭已經反應過來，他們開始在街道上維持秩序，並已經注意到似乎有人在煽動大家的恐懼情緒。
康拉德也已經開始組織人們撤出城市，等海盜們登陸後，再給他們有力的打擊。
長尾港倒是有岸防陣地，不過裡面的岸防炮不知道什麼時候，被換成了已經生鏽了的舊式大炮，那種大炮誰都不敢用，因為隨時有炸膛的危險。
所以霍伯特又去尤利西斯先生那裡一口氣訂購了五十門岸防炮，不過因為缺少炮兵，還沒有部署上。
目前受霍伯特指揮的那支炮兵，還在船塢島上接受阿奇柏德的訓練。
霍伯特對席爾等人的反應速度還是比較滿意的，他對佛爾思道：「讓席爾準備去接收我們的軍艦，讓安格斯準備進行審訊。」
說完，霍伯特在原地消失。
佛爾思和唐娜分別去傳達霍伯特的命令。
炮擊又持續了兩輪突然停止了，接著三艘海盜船開始靠岸。
長尾島的居民們還以為這是海盜要登陸，不用康拉德去組織，有不少曾經做過海軍或者海盜、冒險家的居民，自發地拿起武器去迎敵。
對他們來說，遇到海盜就得打！只有這樣才能保衛自己的財產安全。
遠在貝克蘭德的紳士們認為這是他們具備反抗意識，但在霍伯特看來，這是他們從來沒有指望總督府的一種表現。
當三艘船先後在碼頭靠岸，居民們準備好跟海盜搏鬥的時候，突然從船上飛下來一件黑乎乎的東西，落在碼頭上。
有居民借著馬燈的燈光看到，那是一具屍體！面部還有著震驚的表情。
呼~
大家還沒明白是怎麼回事，又飛下來一具屍體。
而海盜船上自始至終都靜悄悄的，碼頭上的氣氛逐漸變得詭異起來。
可是，更詭異地還在後面，海盜船的船梯被放好後，海盜們一個個一聲不吭地舉著手下船。
這再次讓居民們驚呆在原地。
「請讓開！」席爾帶人上前抓人。
有個海盜好像以為這是個機會，放下手貓著腰就要跑，卻被一名士兵一槍托砸了回來。
「他是魔鬼！」那名海盜撕心裂肺地喊道：「他絕對是魔鬼！」
但還是被士兵綁住了雙手後帶走。
居民們也奇怪，這是受到了多大的驚嚇，才能叫成這樣？
「咳！」
一聲咳嗽，吸引了大家的主意，居民們在船舷上看到了一個熟悉的身影，那竟然是霍伯特伯爵！
只見伯爵一邊用手帕擦著手上的血漬，一邊道：「這些海盜審訊結束後，把他們帶到工地去，按照之前的舊例處理！」
所謂的舊例，就是除非有重大貢獻，否則工作到死。
在南科爾森，還有大量曾經的匪徒在工地上無償勞動。
士兵們哄然道：「是！」
居民們不由地退後了一步，手裡的武器也放下了，他們還是頭一次見這樣的軍容。
霍伯特又對居民們道：「這幾個死人是海賊船的船長、大副等等，我覺得他們身上一定背著懸賞！
「等我領取了賞金之後，會給大家維修被炮擊的房屋，會給予有傷亡家庭一定的補償，如果還有剩餘則用來改造戰艦和維護岸防陣地。」
大家開始議論紛紛，在這個信奉叢林法則的狂暴海上，他們都沒想到還能收到總督府的補償！
幾秒鐘之後才有了叫好聲和歡呼聲，霍伯特今天晚上所表現出來的強悍和公正，讓大家對新領主十分擁護。
就算給他們的補償只是說一說，他們也擁護。
總督府那邊，安格斯的審判很快就有了結果，這群海盜是聽說長尾島來了個有錢的貴族，所以想來搶一把。
霍伯特嚴重懷疑情報販子跟海盜的船長有仇，就沒說清楚這名貴族是霍伯特伯爵麼？
不過想到船長是一名序列6，霍伯特又覺得，可能他們知道這一點，但是船長以為霍伯特不會是他的對手。
次日清晨，打完海盜的霍伯特已經回到貝克蘭德，踏上了去往馬錫的旅程。
剛上火車霍伯特就發現，愛麗絲公主也在魯恩王室的代表團里。
感謝【塔達林高階領主】的打賞。
(本章完)