第430章 特莉絲·奇克

  霍伯特介紹道：「我這次一共帶來了18份『律師』的非凡特性，17份『野蠻人』非凡特性。

  「現在你們已經是『締造者』的信徒了，這兩種非凡特性可以按照基礎價300鎊和600鎊賣給你們。

  「在往上的序列7及以上的非凡特性，因為『眷者們』在獲取的時候就比較困難，或者在購買的時候就有溢價，所以賣給你們也要有溢價。」

  勞倫斯的視線就沒離開這個木箱，他點點頭：「應該的，應該的。」

  在南大陸，非凡特性或者非凡材料的溢價，也普遍比北大陸高，這一點勞倫斯完全能接受。

  同時勞倫斯對於「締造者」的「眷者們」的力量又有了重新的認知，能積攢這麼多非凡特性，絕對是一個大型的非凡者組織。

  其實非凡特性有這麼多，只是因為「締造者」有「再加工」的手藝，比如獲取一份「混亂導師」的非凡特性，對別人來說僅僅是一份而已，但對霍伯特來說，那卻是5份非凡特性。

  霍伯特繼續往下介紹道：「我還帶來了11份『賄賂者』的非凡特性，每份1500鎊。」

  其實還有兩份他沒有帶來，那是給傑西卡和阿普頓預留的。

  他繼續道：「還有6份『腐化男爵』的非凡特性，每份4000鎊。

  「以及一份『混亂導師』的非凡特性，8000鎊。」

  「沒有問題！」勞倫斯幾乎是立即道，在他看來，霍伯特給出的溢價並不多。

  霍伯特微笑道：「那就好，那麼最終『律師』的非凡特性總價值5400鎊，『野蠻人』的非凡特性總價值10200鎊，『賄賂者』非凡特性的總價值16500鎊。

  「還有6份『腐化男爵』，價值24000鎊，再加8000鎊，一種是64100磅，給伱抹個零，64000鎊。」

  「好好好！」勞倫斯先是連說了幾聲好，又笑了笑道：「那個，我們的金鎊有點少，整個家族總共才只有3000多鎊。

  「可不可以用其他國家的貨幣支付？或者乾脆用黃金支付？」

  之前巴爾克家族主營的是「殺手和僱傭兵服務行業」，業務範圍主要在西拜朗的中部和南部。

  而整個西拜朗，都不是魯恩的勢力範圍，在這裡流通著各國的貨幣，甚至很多人只認黃金。

  經過友好的磋商，最終這批非凡特性分為三個方式支付：3000金鎊，24000金里索頂替20000鎊，還有價值41000鎊的黃金。

  霍伯特先把非凡特性留下，最遲晚上的時候用給「締造者」獻祭的方式，將黃金和紙幣交給「神眷者」。

  這是因為勞倫斯這次是來打仗的，當然不會帶這麼多錢，他是準備用自己聖者的能力，讓留守小鎮的家族成員點清貨款，並進行獻祭。

  交易結束後，霍伯特暗暗鬆了口氣，第一批購買建築材料的錢終於有了，就連第二批建築材料一半的錢也有了。

  這就有了籌更多款的時間。

  在談話的最後，霍伯特對勞倫斯道：「最近不要再跟『玫瑰學派』發生太大的衝突，先安心恢復實力。」

  「是。」勞倫斯道：「不過我們應該很快就能恢復實力。」

  巴爾克家族可以通過向製造「不存在小鎮」屏障的封印物祈求力量，粉碎非凡特性，這是他們能堅持到現在的關鍵。

  有的是家族成員等著非凡特性晉升呢，只要非凡特性粉碎之後，立即就能形成新的戰鬥力，而霍伯特賣給巴爾克家族的的這些非凡特性，也能迅速被他們消化。

  霍伯特點了點頭：「發展才是硬道理！」

  接著霍伯特又問埃利奧特：「兩塊『失控之石』都使用過了麼？」

  埃利奧特拿出用過的「失控之石」：「都用過了。」

  霍伯特拿出早就準備好的兩塊「失控之石」，回收了兩塊用過的石頭。

  然後他對勞倫斯道：「你也可以憑藉用完的『秩序之木』，通過向『締造者』祈求的方式，換取新的『秩序之木』，如果有丟失，立即向『締造者』匯報。」

  這才是他跟埃利奧特換「失控之石」的目的：告訴勞倫斯，一定要回收「秩序之木」。

  勞倫斯連連點頭，他手裡的「秩序之木」還能再用十幾分鐘。

  三個人又閒聊了幾句，霍伯特起身告辭，用「旅行」離開。

  經過兩次中轉後，霍伯特又來到了康納特城墓園裡的森林，他在這裡，把之前埃利奧特分為兩次獻祭的黃金，以及準備好的面具從「失序之國」取了出來，

  然後在「無面人項鍊」的導航下，用「旅行」來到了「博拉格蒸汽機展廳」，阿普頓的辦公室。

  對於「神眷者」的出現方式，阿普頓多少有些驚訝，本來他還吩咐展廳里的員工，只要有人找自己，就把他帶上來，結果「神眷者」自己來了。

  「神眷者！」阿普頓起身鎖好房門。

  「我帶來了一個新的任務。」霍伯特開門見山地道：「只要完成這個任務，你就能得到剩餘的三分之一份『賄賂者』的非凡特性。」

  阿普頓眼神一亮，他的「野蠻人」魔藥已經完全消化，正準備用金鎊購買的方式，購買剩餘的三分之一份「賄賂者」的非凡特性。

  他微笑著問：「是什麼任務？報酬就價值400以上？」

  理論上來說，三分之一份序列7的非凡特性，大概價值400鎊，但是序列8的非凡特性就已經有溢價，何況是序列7的非凡特性？

  霍伯特把早就準備好的清單拿出來：「購置清單上的材料。」

  「量這麼大！」阿普頓忍不住驚訝道。

  「你預計大概需要花多少錢？」

  通過賣蒸汽機，跟各行各業的商人都有接觸的阿普頓，大概了解大宗建築材料的價格。

  他簡單估算了一下：「38000鎊到41000鎊！」

  說出這個數字後，他又是一陣驚訝，本來他覺得最近賺了不少錢，可是跟這個數字比起來，他感嘆：把我賣了也湊不出這麼多錢。

  阿普頓有這樣的想法，是擔心「神眷者」像上次一樣，讓他墊付貨款。

  霍伯特此時則在心中感嘆，魯恩建築材料的價格要比費內波特低不少。

  在費內波特，這些材料起碼要花費56000金里索，相當於接近47000鎊！

  果然基建最能展現綜合國力，在這方面費內波特確實跟魯恩之間有一定差距。

  霍伯特道：「僅僅是購買這些材料的話，用不著三分之一份『賄賂者』非凡特性作為報酬，我還有一項委託。」

  說著話他拿出了裝有黃金的布袋：「這些交易只能用黃金結算，你必須尋找合適的渠道，將黃金換成金鎊。

  「這些黃金大概價值5500鎊到5800之間，你可以先用做貨物的定金，過幾天我再給你帶來價值不少於36000的黃金。」

  「沒問題。」對擁有著當地黑幫渠道以及初步建立了商業人脈的阿普頓來說，變賣這麼大一批黃金雖然有壓力，但是問題不大！

  他心說：當我把價值四萬多鎊的黃金都變賣後，估計整個康納特的金價都要跌了。

  對於「神眷者」的報酬，他是相當滿意的，畢竟大宗的建築材料生意不是不難達成，只不過是耗費些時間，租用個倉庫罷了。

  最後霍伯特才將面具給阿普頓：「經過時間的考驗，你現在是『締造者』正式的眷者了。

  「這是『締造者』眷者的象徵，這張面具有著反占卜的能力，注入靈性可以形成一層持續一兩秒鐘的護盾，可以有效阻擋非凡能力的攻擊！另外，戴上它之後，將變得不容易失控！」

  「不容易失控！」阿普頓幾乎是喊出來的，說完之後他才意識到自己的失態，好在這裡也沒有別人。

  接過面具，阿普頓輕輕地撫摸著它，他的父母就是因為不同原因發生了失控的跡象才去世的，所以他對失控有著不亞於巴爾克家族成員的心結。

  霍伯特微笑道：「讚美締造者！」

  阿普頓趕緊跟著道：「讚美締造者！」

  這一聲讚美格外真誠。

  霍伯特又道：「我這裡還有一個任務，有一批南大陸的眷者，想來魯恩的紡織廠、冶煉廠、以及一些生產日常生活用品的工廠學習，你給安排一下。

  「報酬直接用黃金，或者用非凡特性結算。」

  阿普頓琢磨了一下：「這也並不是太困難的事情，我平常就能接觸到許多這樣的工廠主，我可以用給他們的蒸汽機優惠，或者維修、保養優惠的方式，換取去他們工廠里學習的機會。」

  霍伯特點點頭：「你給出的優惠，我會以兩倍的價格賠給你，就當是學費了。」

  阿普頓也沒有再拒絕：「可以。」

  最後，霍伯特拿出了寫有召喚信使方式和送信報酬的紙條，讓阿普頓以後有什麼事就直接給自己寫信。

  等「神眷者」離開後，阿普頓才看了一遍召喚咒語：「是『叛國者』霍伯特！」

  ……

  貝克蘭德，血族侯爵尼拜斯·奧德拉的地下建築內。

  埃姆林·懷特望著那具鐵黑色的棺材，對躺在裡面的古老血族道：「尼拜斯大人，我接受始祖的任務！」

  在前兩天，尼拜斯聲稱接到了始祖的指示，讓優秀的年輕血族埃姆林向「愚者」祈禱。

  其實始祖並沒有指明由埃姆林來完成，只不過尼拜斯認為，這個已經信仰了大地母神又信仰始祖的埃姆林，很適合完成這個任務。

  如果完成了任務，那麼皆大歡喜，如果沒有完成，「愚者」還投射過來強烈的惡念，那麼對血族來說，埃姆林的死也沒什麼損失。

  尼拜斯聽到埃姆林的話，用蒼老的聲音回應道：「很好，你想什麼時候開始？你有什麼心愿沒有完成？」

  什麼心愿……沒有完成？埃姆林感覺小腿肚子一軟，差點就要反悔。

  但一想到這是始祖的任務，他梗著脖子道：「不需要！現在就可以！」

  於是對儀式並不陌生的埃姆林，在尼拜斯大人的保護下，點燃蠟燭，燃燒精油和草藥粉末。

  煙氣繚繞的氛圍當中，埃姆林開始反覆誦念「愚者」的尊名：「不屬於這個時代的愚者……」

  一直誦念了十幾分鐘，埃姆林都有些疲倦了，他半是鬆了口氣半是失望地道：「尼拜斯大人，沒有回應。」

  尼拜斯沉默了好一陣子，才用頗為沙啞地說道：「好的，你先不要離開，在這裡等一等。」

  在擔憂和忐忑中度過了一個多小時，埃姆林才從地下建築中離開，他的目的地是大橋南區的豐收教堂。

  剛剛乘上馬車，埃姆林眼前突然一花，看見了無邊無際的灰白霧氣。

  緊接著，他驚愕地發現自己置身於一座神秘雄偉的巨人宮殿內，坐在一張古老的青銅長桌旁。

  而長桌的最上首，有個偉岸的人影，居高臨下般注視著他：「你為什麼向我祈禱？」

  埃姆林的腦海頓時「嗡」了一聲，脫口而出道：「這是始祖的啟示……」

  他把始祖選中了他這一些列的事，加上他自己的內心活動，以及面對始祖任務時的大無畏精神，一股腦全說了出來，就差著匯報一下自己人偶的數量及特點了。

  克萊恩聽到這竟然是莉莉絲的啟示，他聯想到了羅塞爾日記中對莉莉絲的簡單描述，以及「皇帝」對「月亮」途徑唯一性的相關情報。

  他不由得得出結論：這難道是黑夜女神的指示，畢竟「月亮」途徑的唯一性在女神那裡。

  一個個念頭在克萊恩腦海中閃過，他靠著椅背，微笑問道：「你們始祖讓你向我祈求什麼事？」

  埃姆林不由坐得筆直：「尊敬的愚者先生，始祖給予的啟示是這樣的：我，埃姆林·懷特，將成為拯救血族，戰勝末日的關鍵，而這一切從向您祈求開始。」

  克萊恩的腦海中突然出現了「中二」這個詞語：小伙子，你再考慮考慮？你是不是搞錯了重點？

  他琢磨了一下，還是決定先觀察觀察再說：「其實我大概明白你們始祖的意思，祂希望你在我的幫助下，成長為真正的高位者，從而在末日來臨時拯救血族。」

  接下來就是「入會儀式」，選代號，公布聚會時間，保密等等。

  但是在保密這一程序的時候，埃姆林有所顧慮：「可是，尼拜斯大人……」

  克萊恩非常篤定地反問：「莉莉絲應該沒有讓你在事後向誰匯報吧？」

  祂直呼始祖的名諱，聽起來像是老朋友！埃姆林心中一顫，低下腦袋：「好像沒有。」

  克萊恩努力忍住笑意：「這是一場隱秘的交易，你甚至都不用向莉莉絲匯報，不然會讓某些傢伙察覺。」

  於是血族的二五仔埃姆林正式入會。

  回到現實世界，埃姆林感覺剛才發生的事情簡直像是一場夢。

  接著他想到了那些嘲笑他喜歡人偶和成為大地母神教會神仆的血族：哼哼！你們絕想不到，只有我才受到了始祖所青睞。等著瞧吧！當我變強那一天，你們才知道之前的嘲弄有多麼可笑！

  此時正好經過秩序廣場，今天的鐘聲都好像不一樣，仿佛格外悅耳。

  可是很快，車廂里的各位紳士們掏出懷表，發現現在還不到十一點，還不到敲鐘的時候。

  一時間車廂了響起了「嗡嗡嗡」的議論聲，馬車外的廣場上，不少紳士或者女士也都駐足看向鐘樓。

  這麼多年來，「秩序之鐘」第一次出現了時間上的差錯。

  不過埃姆林並不關心這些，他心情大好地來到豐收教堂，找出自己的神仆服，熟練地擦拭著燭台。

  這時候，他心念一動，看向門口：「叛國者又來了！」

  ……

  東區，桌面油膩的咖啡館內。

  克萊恩邊享用著提前了半個多小時的午餐，邊聽老科勒講述他最近一周內搜集道的消息。

  可惜的是，裡面沒有太大價值的情報。

  等對方說完，克萊恩想了想，又掏出由零錢組成的總值2鎊鈔票，推了過去。

  老科勒嚇得連忙擺手：「您剛才給過了。」

  克萊恩微笑道：「這周以內，我會去南方度假，也許得兩三周才能回來，所以提前支付你相應的報酬，不要忘記幫我搜集消息。」

  「好，好的！」老科勒又欣喜又感激地接過了那些紙幣。

  這讓他回想到了人生中最幸福的那段時光，那個時候，他也是有幾鎊存款的。

  接著，他已經想好了這麼度過新年，他打算買下之前捨不得買的火腿，用它搭配自己的麵包。

  真是讓人迫不及待啊……他不自覺吞咽了口唾沫。

  告別了老科勒，克萊恩乘坐馬車，來到紅薔薇莊園，以自己太弱小為理由，闡明了沒辦法調查塔利姆去世的真正原因，請埃德薩克王子另請高明。

  在獲得了埃德薩克王子的允許後，克萊恩乘坐馬車離開莊園，並長長地舒了口氣。

  就在這時，他感覺靈性突然變得緊張，車廂的門快速打開，又無聲合攏。

  一道人影飛快勾勒了出來，那是一個身穿沉重的黑裙，手帶藍寶石戒指，臉蛋略圓，眼睛細長，氣質溫文爾雅，有著極為出色樣貌的女士。

  克萊恩先是一愣，隨即脫口而出：「特莉絲！」

  特莉絲不驚反喜：「你認識我……我就知道你認識我！」

  克萊恩謹慎地問：「你想做什麼？」

  特莉絲抿嘴一笑：「很簡單，你儘快去向值夜者、代罰者、機械之心舉報我，讓他們來這裡抓我！」

  克萊恩品出了其中的意味：她在努力脫離這裡！

  於是他問道：「你在害怕什麼？」

  「有人在操控我的人生！」特莉絲睜大眼睛道：「總是出現一些讓人驚悚的巧合！呵呵，他們還改了我的名字！」

  克萊恩差點跳起來，這種感覺他當然知道：「他們把你的名字改成什麼樣子了？」

  特莉絲皺起了好看的眉頭：「特莉絲·奇克！」

  奇克！克萊恩再次有了全身發麻的感覺，他的腦海中瘋狂地迴蕩著一則羅塞爾日記：

  「……得到了一本古老的典籍，裡面竟然提到了『原初魔女』的名字！

  「祂叫：奇克！」

  特莉絲眉頭平復，帶著點委屈，帶著點誘惑，帶著點惡趣味地笑道：「如果你能將這件事情告知正神教會，而我在被他們抓起來前，剛好能遇到你，我不介意讓你明白什麼叫真正的歡愉。」

  我哪敢啊！萬一突然覺醒為「原初魔女」，愚者也扛不住！克萊恩無聲嘆息。

  說完特莉絲的身影迅速消失，就好像從沒有來過一樣。

  克萊恩這才猛然回過神來，用「火焰跳躍」的方式離開車廂，並迅速找到之前藏好的阿茲克銅哨和蠟燭，分別向阿茲克先生和「締造者」求助。

  ……

  時間撥回到十點多鐘。

  跟阿普頓告辭後，霍伯特用「旅行」離開，並再次出現在了康納特郊區的墓園裡。

  咦！我剛才為什麼沒有用「旅行」回到領主府？霍伯特後知後覺地想。

  他看了看樹林外，那正是貝克蘭德的方向！

  霍伯特想道：我就去看看！總不會有什麼危險吧？

  於是他變化了樣貌後，用「旅行」來到秩序廣場。

  這裡依舊有很多人在散步、閒聊、餵鴿子，霍伯特笑了笑：每次災難到來前，是不是都這樣？就像，就像再平常不過的一天，似乎跟往常一樣，什麼也不會發生。

  他看了一眼有著「秩序之鐘」的鐘樓：狗屁的秩序！

  霍伯特一時性起，用「無面人項鍊」的幻象掩飾了用「旅行」消失在原地的自己。

  下一秒，他出現在鐘樓上，因為還沒到整點，敲鐘人還在下面休息。

  霍伯特看著眼前碩大的銅鐘，突然拿起鍾椎撞向銅鐘。

  咚~咚~

  外面的紳士們紛紛拿出懷表，看向鐘樓的方向，這麼多年來，「秩序之鐘」第一次出現了時間上的差錯。

  霍伯特冷笑道：「真難聽！一看就是贗品！」

  他拿出刀，在敲鐘人上來之前，把銅鐘砍成了兩截。

  接著，霍伯特用「閃現」離開，在秩序廣場茫然地坐了一會兒，看著警察一批批地進入了鐘樓。

  其中一個警察個頭很高，在人群中有點鶴立雞群，這讓霍伯特想到了烏特拉夫斯基主教。

  再次用「旅行」來到月季花街，無視了吸血鬼神仆對自己「叛國者」的稱呼。

  他坐在烏特拉夫斯基主教旁邊：「神父，為什麼我在弱小的時候，明知道有危險，卻依舊能用實際行動堅持內心的想法。而我現在變強了，卻反而會猶豫，反而會迷茫，反而會不知道如何抉擇？」

  因為有很多朋友說序列3的儀式有點像是「通識者」途徑的儀式，所以租了少許修改：

  在某個領域取得驚人的成就，讓人們將那個領域的抽象化概念跟晉升者實際的名字聯繫在一起，越多的人能將兩者聯繫在一起，晉升成功的概率越大。

  突出了抽象和概念(^^*)

  (本章完)