「女難，就是俗稱的桃花劫。桃花者，子、午、卯、酉是也，取之羲和終沒之意，指代萬物暗昧之時，亦稱『咸池』、『敗神』。」
元化子以一副不消多說、我心裡有數的沉著姿態，隨之一套捋髯、低眉、合袖、冷笑的標識性動作行雲流水。
只見老道士原本渾濁的眼睛裡，猛然顯露出一抹瘮人精光，似笑非笑地看著江聞，此時他若是心裡有鬼，一定覺得面前老道已經通曉了自己心裡所有的秘密。
「……真人，我害怕，別這麼快進入狀態啊，我的兜里又沒錢讓你騙。」
江聞輕咳一聲，憮然答道，總算是打斷了元化子的絲滑連招。
「哦，習慣了。命理這東西乃是天機，輕易不能說破的，你的日元為甲木，時辰上見卯木，天生就是會犯『桃花』神煞。
「然而如《滴天髓》所說，凡人命中的吉凶皆應以格局而論，不可以神煞論之，尤其不可不加分辨地一概而論。」
「先前你命中的「女難」未成，是因為你命格中除了『桃花』，還有著一個『劫財』作為神煞，它成了命局中的喜用神，故而伴隨日主的桃花，反而一路是好事連連，逢凶化吉——直至此番流年不利，才徹底爆發出來。」
江聞連忙問道：「爆發出來會怎麼樣？」
元化子冷冷一笑：「那自然就是桃花劫動，女難臨頭了！桃花劫多主情緣為禍，不同於桃花煞的因情傷身，要說你這「女難」對姻緣影響不大，卻極易引動『劫財』，釀成種種破財、糾紛和無妄爭鬥之事，總之防不勝防的。」
「……那要如何化解呢？」
「即然問到了老道，此事易耳。」
元化子一番連威脅帶恐嚇，見已經嚇得江聞是魂不附體，便淡淡說道。
「趕緊下山找個女子成親，只要不遇甲庚相衝、乙辛相衝，不碰子午相剋、卯酉相剋，應該大概也許就無礙了。」
江聞斷然拒絕道：「不行，這跟死者情緒穩定、墓前狀況良好有什麼區別？有沒有不需要成親的那種辦法？」
「嗯……也有。」
元化子眼珠子一轉，款款說道：「「女難」終究是與桃花無果、眾序失和有關，道門《正一法文天師教戒科經》有言：「道以沖和為德，以不和相剋。天地合和，萬物萌生，華英熟成。」」
「像天喜、紅鸞二星乃是命理神煞，撰文上疏殊無益處，解決的最好辦法，就是平日裡多拜拜和合二聖，再通過我道門秘法及時攘除孽緣，重致和合，如此這般，二聖自然就會替你消除禍患了。」
江聞意興闌珊地擺了擺手說道。
「算了吧，要沒這二位給我添堵，情況也還不至於這麼亂……真人，咱們還是聊下一話題吧。」
元化子見沒說動江聞，隨即也不再多說，只見他坐在蒲團上微微點頭，轉眼就又變回了那個垂垂老矣、其貌不揚的老道模樣，「行，那說回正事。」
「師兄元樓道人問我何出此言，他多年來都在搜尋奇事，卻鮮有提及宋元之間確實有人名為「值符九星」，並且造下了一些離奇古怪的傳聞。如今不少地方的語焉不詳的怪事，似乎都和這奇人異事牽扯在了一起。」
一迭信箋放在桌上，元化子隨即伸手對江聞指點道。
「他說「值符九星」遍布各處，譬如莫干山龍湫仙篆、東冶山浚池遺刻、豫章豐城獄基古函、冶父山劍亭龍池，都曾發現過神秘的標記，師兄也依照原樣畫得樣式，悉數傳回來了……」
信箋之上是些許以畫筆細描的拓印，每張分別載有幾枚如錢幣大小，散落得有稜有角的印跡，但形態皆作生氣上摶，猶如羊角而升模樣。
從拓印的四周來看，這些印跡似是毫無徵兆地，隱藏在一些不同朝代、字跡漫滅的石刻之間，若非有人曾詳加分辨、仔細對照，斷然難以察覺這些個印跡之間的相似處。
「這就是「值符九星」？」
江聞拿著信紙橫看豎看，只一會兒便覺得頭昏眼花，仍舊瞧不出這些點線圈畫的代表含義。
元化子劈手奪過了信紙，重新攤展在了桌上。
「是也不是。這些乃是「值符九星」的符跡，像你這樣自然看不出端倪，須得這樣看才行……」
說話間，元化子已經將幾張信紙調正，並按照某種特定位置擺放在了桌面，縱使中間幾處仍舊空缺，卻隱然已有了戴履肩足之分別。
江聞眯眼虛覷著，頓時倒吸一口冷氣。
「先前這些圖跡點線混雜，看不真切，可若視之為縱橫交叉的五行之理，倒有幾分像是……洛書之象？」
「正是如此！」
元化子一副孺子可教地點頭稱讚道：「這些符跡雖千變萬化，但在我道門之人眼中並不算神秘，似乎是在讖緯洛書之象中，摻雜進了些許密諱之法，進而重新編纂而成的圖跡，歸根到底，只是為掩人耳目罷了。」
「而這些符跡背後，依我師兄猜測，都以洛書之象，分別代表了一處值符星宿。所謂值符，值為當值之人，符為符信之義，如值人執符，所到之處百惡消散，諸凶寂滅，是為至吉之神，而能夠以此自居的，必定是極為特殊的人。」
江聞對此深以為然，能夠讓首羅王都覺棘手無比的人物，必定不是什麼易與之輩，只是他沒想到元化子的師兄紛紛雲遊天下，會連這種詰屈聱牙的東西都通曉一二。
「真人，那貴師兄有沒有查出什麼線索？」
「僅憑這幾枚離奇古怪的符跡，師兄能推測出這些已是殊為不易，其他事情就難以琢磨了。」
元化子又翻看著信箋，搖頭嘆息道。
「他覺察到「值符九星」的諸多符跡，頻繁出沒於宋元之前的碑刻，到了明代便徹底銷聲匿跡，恐怕又是一些世外曠逸之輩，不能以常理度之，縱使找到了其他線索，也未必能猜測出用意。」
江聞則摸著下巴，總覺得其中一定還蘊含著什麼秘密，如果線索不在符號間，那就一定是在他們被發現的痕跡里。
「真人，僅有這幾枚符跡自然是不夠的，但這些符跡被發現的地方，似乎也頗有講究。」
再次拿過信箋仔細思索，江聞忽然眼前一亮，略帶興奮地對元化子說道。
「你看莫干山、東冶山、冶父山三處，沒記錯的話都是古時的鑄劍遺蹟，而豫章豐城更不用說了，當年劍氣直衝牛斗，從來都是有名的藏劍之所。如此看來，這些符跡所出現的地方，似乎都與寶劍結緣。」
元化子深以為然地點頭道：「你與師兄的見解不謀而合啊。他此時正準備前往湛廬山的陟岵斷碑，傳說山中有處神秘莫測的遺蹟，而這那裡，很可能就是「值符九星」四處搜尋的最終目的……」
江聞恍然想起，這座湛廬山所轄松谿縣，與武夷山同屬建寧府，難怪元樓子的往來書信會傳遞得如此迅速，但聽到了「湛廬山」三個字，江聞首先想到的，卻是首羅王口中的「湛廬山易雲莊主」。
此人在武功上，曾堪能與獨絕天下的首羅王匹敵，但六朝金粉卻於一朝散滅，自他被首羅王擊敗之後，竟然未能在江湖上留下只鱗半爪，想來委實有些詭譎，或許這裡面也有值得說道的地方。
更重要的是，江聞從豫章豐城這個地方，忽然想起了世間還另個地方，或許也會和「值符九星」會有所關聯，並且這地方也離崇安縣所在的建寧府不遠，甚至僅僅位於相鄰的延平府之內！
《晉書》記載，豫章人雷煥妙達緯象，補煥為豐城令，雷煥到縣便掘獄屋基入地四丈余，得一石亟，光氣非常，中有雙劍，雄劍贈予司空張華，自己留下雌劍。後來雷煥棄官隱居豐山仙人觀，臨終傳劍於長子雷華。而後雷華佩劍入閩渡津時，劍忽躍入水化為龍，從此雌雄雙劍徹底消失不見。
而這處津渡，名為延平津，這條河又名劍溪，乃如今延平府之建溪，江聞不相信「值符九星」會顧上不顧下，明明連豫章豐城獄基的發現處都重新開掘了，偏偏會錯過列傳下文，那個明確記載的消失之處……
「或許我該走上一趟？尋劍，又是尋劍……「值符九星」奔走跋涉四處尋劍，到底是在做什麼？」
江聞又陷入了新一輪的思索，他的好奇心一旦被點燃，就很難坐著不去探索其中，更何況是一些三百年前的古人所做。
這些神秘目的背後，他們到底成功與否，有何所得，又遭遇到了什麼離奇的事情，此時的答案，恐怕早已潛藏在深山密林莽無人跡之處，單憑這一點就足以吊人胃口，遐思神往了。
元化子幽幽嘆了一口氣，似乎瞧見了江聞眼中的探知欲，緩緩說道。
「此事恐怕還和歐冶子鑄劍有關，不管是東冶還是湛廬山，顯然都有鑄劍之地殘留，所存痕跡甚至早於史籍所載。老道因此也斗膽推測，「值符九星」應該也與你一樣，不管此事有何用意，都一定是個刨根問底之人。」
江聞有些疑惑道：「真人此言差矣，其他人的心意或許飄渺難測，可你家師兄所做為何，想打聽這不是輕而易舉嗎？」
元化子悶悶道：「老道的師兄弟雲遊四海，所作所為何需向我稟報？就如同這座會仙觀要如何處置，老道我也不需要跟他們商量。」
說話間，江聞見元化子屢屢看向自己腰側，隨即拔出了腰間深湛如水的湛盧寶劍，呈遞到了元化子的面前。
「真人，此劍乃是一位前輩所贈，雖說同為「湛盧」，可這把劍得之於開封黃河底下十三層的宋墓之中，似乎相較「值符九星」又早上了百年，應該沒有什麼關係才是。」
「老道確實曾認為你與之有關，畢竟你身旁三柄古劍，個個都來歷非凡，冥冥之中似乎與之有緣。」
元化子猶猶豫豫地說道：「然而此事與幔亭峰之事不同，並非老道的師門之密，你若是摻和進去也與我無關。只是我曾聽師兄說起，「值符九星」在費盡千辛萬苦尋得名劍之後，又煞費周章地將劍藏回四面八方的原處，此事也著實令人費解……」
江聞聽到此話，眼前忽然又亮了起來，笑著說道：「當真有趣，說得江某越來越感興趣，更想要去一探究竟了。」
說罷喚了一聲平之，便準備要起身告辭，元化子也緩緩起身打算相送，隨口問道：「你那朋友的「女難」，不打算想辦法了？」
江聞則是頭也不回地走出了會仙觀，留下一句餘音裊裊，不絕於耳。
「不必。「女難」一事，我還是去問問我無忌兄弟——關於這事兒他最有經驗了。」
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