奇諾的計劃是,借著龐大的沙魯巴大隻老挖掘地道,由它帶領自己找到地下的沙魯巴巢穴,而因為沙魯巴喜歡在古代城市的下邊挖掘巢穴,所以很可能也會一同找到拜火教的遺蹟。
他變身成食屍鬼後,依靠自己鋒利的爪子和牙齒拽緊在了大隻老的殼上,然後跟著它一頭栽入了地底。
地面上出現了一個深坑巨洞,阿道夫愣了片刻,然後趕緊背上自己的包沿著深坑追了過去。
前方是一路轟鳴,奇諾不知道對大隻老做了什麼,令這怪物不偏不倚,一路沿著斜線往下,挖出了近百米的隧道。
等到阿道夫追上他時,大隻老已經不見了,而還未回復過來的奇諾,已經躺在那裡近乎力竭。
阿道夫過去查看他的狀況,卻赫然發現旁邊竟然有一條人工修築的台階!
「大隻老受傷後會往巢穴里鑽,我明顯弄疼它了。」奇諾一邊咳嗽,吐出不少沙土,一邊恢復了人類的身體。
隧道周圍都是黏湖湖的液體,那是大隻老挖掘隧道時分泌出來的,用以固定土層,短時間內不會崩塌。
阿道夫盯著那處台階以及下方深不見底的洞窟,眸子裡儘是興奮的色彩。
他認出了這種巨石塊的建築風格,正是無影帝國的建築特徵,一旁還有露出土層一半的石碑,上邊的文字正是亞斯德語。
「呼!看來我們運氣不錯,這麼快就找到了!」奇諾從阿道夫手裡接過自己的外衣。
阿道夫掃視了一圈周圍,沒有冒然踏入塌陷的遺蹟之下,而是決定先沿著原路返回,做好位置標記,等固定好了安全通道再繼續深入。
畢竟大隻老分泌的粘液並不是永久的,早晚會被土壤稀釋。
……
位於世界東面的阿道夫算是有了不錯的收穫,但同為道觀成員的艾比蓋爾,卻面臨了最艱難的局面。
自從法庭上的變故發生,維迪爾因為審問她而引發了「恐懼」的致死性,現在幾乎所有人都認定艾比蓋爾就是黑水災變的禍害女巫。
法官在之後已經宣判了艾比蓋爾的罪狀,並且應了憤怒民眾的要求,決定對艾比蓋爾施行舊法典的火刑處決!
然而,政府卻並沒有馬上下令施行,而是選定了一個所謂的「吉日」,提前做好準備,在市政中心搭建火刑台,讓所有民眾和還在格瑞貝恩的諸國使節一起觀摩見證。
他們的表演還在繼續,必須最大化利用艾比蓋爾餘下的生命,以求獲得更大的政治籌碼。
雖然很可能無法改變外交趨勢,但至少能給本國民眾一個交代。
如果在處決「罪魁禍首」後,高登和北方諸國還不肯罷休,繼續緊逼帝國,那麼勢必會激發帝國民眾的同仇敵愾,化解自身內部的巨大矛盾。
如今的艾比蓋爾被重新關押回了約頓殲察局分局,不過並不是在之前的地下,而是上層的牢房。
或許是她已經被定罪了,所以殲察局對艾比蓋爾的看押反而沒有之前那樣過分,並且還允許死刑犯的親屬前來探望。
於是,瑞秋姑媽滿臉悲痛地來到了艾比蓋爾的牢房前,見自己侄女最後一面。
「艾比蓋爾!你怎麼樣了?能和我說說話嗎?」
瑞秋蹲在牢房外,望著躺在地上背對著她一動不動的艾比蓋爾。
「聽著……姑媽不會拋棄你的,你一定要撐下去,我還有一些首飾可以拿去變賣,然後……然後我拿著錢去找溫德爾法官……去向他求情!」
「只要他能夠修改判決,就可以……」
也不知瑞秋說到哪個點戳動了艾比蓋爾,她的肩膀抽搐般的抖動了幾下。
瑞秋見狀後,微微一愣,終於忍不住哭出聲來。
其實她心裏面也清楚,什麼求情賄賂基本毫無作用,自己的侄女恐怕難逃此劫了。
可她又能怎麼辦呢?
瑞秋早年喪夫,沒有生下孩子先生就死了,之後也一直都沒再結婚。
而艾比蓋爾的父親在她很小的時候也死了,從小被瑞秋帶大,在瑞秋的眼裡,艾比蓋爾就跟自己親生女兒一樣。
如今侄女蒙受不白之冤,瑞秋不可能眼睜睜的看著她被燒死,哪怕是豁出命去,她也必須得爭取到哪怕一絲的生機。
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而能直接影響到艾比蓋爾命運的人,目前就只有溫德爾法官了。
瑞秋她很明顯沒能看明白這場政治遊戲,在牢房外說的這些為艾比蓋爾鼓氣的話,在後者聽來,更像是無可奈何的安慰。
可安慰並不能改變現實,艾比蓋爾內心裡還有著強烈的求生欲望。
她不想死,尤其是被冤枉而死,死得不明不白,真正的兇手反而逍遙法外。
她想起了史蒂芬·亞當斯,那個暗戀自己,同樣自己也喜歡的男人。
史蒂芬為了救下她而死,這段仇恨可謂刻骨銘心,她還沒有報仇,怎麼能輕易放棄?
這段時間,她不停地思考,為什麼帝國要致她於死地,自己只是一個小人物,哪怕是成為了替罪羊,對緩解東西對立的緊張局勢也沒絲毫作用。
藏在帝國高層里的那股神秘的意志,很可能想從她身上獲取到別的什麼,故意將她給逼到了絕路。
靠姑媽根本無法救出自己,艾比蓋爾唯一的希望,只有「易先生」!
她艱難地轉過身來,嘴巴張了張,沒有發出聲音,因為她害怕聲音被瑞秋背後的看守給聽到。
那看守只是一名普通探員,長得肥頭大耳,此時正心不在焉地坐在椅子上打著盹。
正因如此,瑞秋之前才敢跟艾比蓋爾說要去賄賂法官的事情。
望著艾比蓋爾的乾癟嘴唇,瑞秋愣了愣,她沒聽到侄女對自己說了什麼,但憑藉嘴型,她看懂了,同上一次探監時艾比蓋爾說的一樣。
她需要那尊凋像跟香。
瑞秋回過神來,若有所思,而這時打盹的看守也醒了,瑞秋見狀後,急匆匆地離開了監牢,生怕說漏嘴一句話。
「艾比蓋爾……你到底在想什麼……都什麼時候了還關心你那玩具。」
「現在他們都說那可怕的凋像是進行邪惡儀式的物品,你為什麼還……」
姑媽使勁晃了晃腦袋,站在殲察局大門外往回看。
艾比蓋爾的東西應該就被保存在局子裡,可她又有什麼辦法能將東西偷出來?
姑媽感到萬般無力,仔細思考後,她還是決定按照自己的想法行動,在今晚就去拜訪溫德爾法官!