第539章 不老魔女的目的？
卡特琳娜！
安吉爾立即想到了在「黑死號」上的那個夜晚，她與克萊恩潛入這艘「疾病中將」的旗艦後，幾乎就要殺死了那位海盜將軍，但卻被對方的「母親」，千年以前就成了「不老」魔女的卡特琳娜·佩萊輕易制住。
要不是阿茲克先生及時趕到，兩人必然都會死在那裡，一點反抗機會都沒有。
但現在，這位序列3的魔女教派高層，居然會主動給自己寄信？
對卡特琳娜知道自己的身份，安吉爾並不感到意外，連風暴教會和軍方都能很快鎖定「安吉莉卡·薩奇」與「黑死號」的沉沒有關，「疾病中將」要是連幹掉她兩艘船的人都不知道是誰，那根本就不配海盜將軍的名頭。
可最重要的是，信為何會由自己的信使，溫薩女士送來？
腦中瞬間冒出好幾個疑問，安吉爾將信紙完全展開，繼續向下看去：
「你一定疑惑我是如何通過那隻黑貓將信送到你手上的，放心，你的伊蓮沒事，其他知曉召喚儀式的人同樣如此，我只能說，這是一次湊巧的相遇。
「重要的是，我仍然遵守與那位死亡執政官之間的約定，不會主動出手對付你，和你的那些朋友。希望他也能同樣如此，畢竟，我們之間關於那批死神文獻的合作還算愉快。
「但我要警告你，哪怕我並未出手，你也已經引起了魔女教派的注意，我不會將額外的信息告訴她們，可海上的魔女半神不止我一個，你遲早會暴露在她們的視野之中，甚至遭到主動的試探、攻擊，如果想要從她們手上活下來，儘快晉升吧。」
看到這裡，安吉爾暫時移開了視線，思索著卡特琳娜這段信息背後的真正意圖，以及隱藏的陷阱。
至少，她所說的「與黑貓溫薩的偶遇」，安吉爾是絕對不會相信的，信使大部分時間處於靈界，而生靈長期待在靈界是有害的，兩者幾乎不可能有機會相遇，除非……
生前是魔女途徑的黑貓，與「不老」魔女卡特琳娜是舊相識？
「看來下次得找機會問問自己的信使了，說不定，它前來『應聘』信使，也有著某些自己的目的。」
她喃喃道，看著信使離開的方向，試圖在各種明艷的色塊之中找到那個黑點，但毫無疑問失敗了。
至於卡特琳娜所說的遵守約定，當然指的是阿茲克不主動出手對付「疾病中將」特雷茜，畢竟從冒險家和水手口中可以得知，這位海盜將軍最近換了一艘旗艦，帶著她的海盜團再次出現了，據說還在尋找襲擊她的人的下落，行蹤並不是秘密，而這種目標對於能夠穿梭靈界的阿茲克來說，簡直就是聚光燈下的靶子。
「難道卡特琳娜·佩萊最近有其他的事，需要離開海上，所以為了自己的女兒……不，兒子不被阿茲克先生直接從靈界抓走，她特意用這封信重申了雙方的協議？為此，她甚至還提到了伊蓮，提到了「我的朋友」，將他們作為人質，互相威懾……」
當然，對方敢不敢付諸行動，安吉爾就沒法確認了，畢竟一方是序列3的「不老」，一方是序列2的「死亡執政官」。
還有「魔女教派」的追蹤……這點安吉爾並沒有太多顧忌，畢竟她陪克萊恩來到海上，主要是為了他消化「無面人」和晉升「秘偶大師」的，現在兩件事都已完成，大可換個身份，離開這裡，讓魔女教派無處可尋。
但卡特琳娜的態度還是引起了她的注意。
「難道『魔女教派』內部也並非鐵板一塊，卡特琳娜對試圖攻擊特雷茜，尋找人口交易線索的我並不太在意？」
無法確認這點，她繼續向信件的下半部分看去。
「……小心玫瑰學派，我想伱已經知道了『血之上將』與他們有關，但他們的勢力可不止於此，在海上甚至不亞於『魔女教派』。
「最後，送你一份小禮物：中程島東南方向，帕拉島的附近有一個小島嶼，那裡最近有某種超凡生物出沒，而它能提供『絕望』的某一件魔藥材料。
「另，不必回信。」
默默將信紙疊成小方塊，用黑焰灼燒「消毒」後收好，安吉爾才開始消化後半段內容。
「血之上將」背後站著玫瑰學派，這是早在她進入五海時，就從「冰山中將」那得知的消息，而在這幾個月內，她也不止一次地得罪了這個隱秘、邪惡的教派。
比如狩獵「血之上將」塞尼奧爾的二副麥維提，比如在奧拉維島挫敗了玫瑰學派利用上將艾彌留斯的情婦，看似想拉上將入伙，實則悄然污染克萊恩的陰謀……這個邪教和他們控制的海盜將軍，恐怕恨「安吉莉卡·薩奇」和「格爾曼·斯帕羅」入骨了……
卡特琳娜專門提起這一點，顯然是有特別的原因。
「難道，『血之上將』和他背後的玫瑰學派，近期又有要對付我，或者對付克萊恩的計劃？」
這讓安吉爾有些擔憂，如果只是一位海盜將軍，已經完全消化了「痛苦」魔藥的她，加上晉升序列5的克萊恩，可以說是能穩穩拿下，但加上他龐大的手下團隊，以及背後的邪教，那就未必了。
尤其是卡特琳娜說過，「玫瑰學派」在大海之上的勢力不比「魔女教派」弱，這說明對方一定有半神的存在，而序列4，目前仍然超出了她們的應對能力。
「……除非引入其他的勢力幫助，比如阿茲克先生，比如安妮和貝爾納黛。」
安吉爾看向身後，發現兩人仍在那道「帷幕」之後交談。
「最後是卡特琳娜提到的『禮物』，她似乎篤定我擁有序列4的魔藥配方，因此直接提供了一處『魔藥材料』的地點？在帕拉島附近，是另一批『凝眸者』的所在地，還是……『黑紋陰影巨蠍』？
「最重要的是，她的話是否為真？身為魔女教派的高層，她為什麼要向我提供這些信息？」
她思索著對方改變態度的原因，很快鎖定了在「黑死號」上相遇，對方要求看看「災禍」符咒的那一幕。
「她覺察到了符咒上那股神秘氣息，又或者原本就知道這份力量的來源？而向魔女教派隱瞞，甚至給予我一定幫助，則是她想交換這份力量，又或是向我身後的某個存在示好？」
可我身後只有阿茲克先生，還有神秘的「愚者」先生，這份「災禍」的力量，我壓根不知道是從哪來的……
安吉爾輕笑一聲，為對方的謹慎和誤判感到荒謬。
正在此時，安妮解除了將甲板隔成兩塊區域的無形牆壁，她們之間的最後一句談話也傳到了這頭。
「……我會繼續在這片海域，以及羅思德群島尋找線索，你嘗試解讀他的日記。」
說著，安妮那金色的眼眸看向這邊，讓安吉爾猜測她是故意讓自己聽到這句話的。
毫無疑問，和這兩位女士有交集的「他」只能是羅塞爾大帝，她們在尋找什麼？又是因為什麼原因在解讀大帝的日記？
安吉爾心中又冒出幾個疑問，可惜尚未細想，安妮就走上前來，赤足在甲板上踏出清脆的聲音。
「感謝你，契約者安吉爾·格蘭傑，沒想到你這麼快就幫我找到了貝爾納黛，我本以為會經歷漫長的等待，畢竟，我已經在等待中度過了太長時間。」
這位序列2的天使面帶笑容，輕聲說道，完全沒有身為高序列者的氣勢和冷漠。
也許和她與貝爾納黛重新相遇有關……
「現在我還有其他的事，暫時無法跟在你的身邊，如果你需要某些幫助作為契約要求之外的獎勵，可以現在提出。」
安妮說著，看向身旁的貝爾納黛，後者點了點頭，明示「其他的事」和她有關。
安吉爾心中一喜，這趟「神戰遺蹟」之旅，屬於她自己的收穫，終於到來了。
「首先，上次你交給我的那滴血液已經在與『玫瑰學派』和『欲望母樹』的戰鬥中消耗了，能否再提供給我一滴，用於必要時的聯絡，以及……戰鬥使用。另外，如果我遇到某些強大的敵人，能否請你提供一些更直接的幫助？」
安吉爾提出這一點，為的是卡特琳娜所說的「小心玫瑰學派」，如果能再次獲得一滴神話生物之血，對與可能存在的玫瑰學派半神之間的戰鬥是非常有利的，而如果能獲得安妮的直接承諾，那就更不用擔心一位半神了。
沒想到安吉爾僅僅提出這樣的要求，安妮毫不猶豫地伸出纖細的右手，食指尖端迅速析出一滴金色的血液，再次讓安吉爾感覺到了那陣看著恐怖物體的畏懼和眩暈。
「如果即將與強敵作戰，最好提前念誦我的名，讓我知道，否則我不一定能及時趕到。」
點了點頭，安吉爾將這滴「安妮之血」仔細裝瓶、封存後，把目光投向了「神秘女王」貝爾納黛。
「貝爾納黛女士，我想知道帕拉島附近是否存在『黑紋陰影巨蠍』？」
這也算是提出「獎勵」的要求，相信以對方目前的心情，不會拒絕。
而且安吉爾這個問題很是取巧，她沒有提到這個線索是由卡特琳娜提供的，而是直接詢問超凡生物是否存在於此，如果答案肯定，那同時也能確認那位「不老」魔女並未撒謊。
栗色長髮，裙裝下方套著長褲，打扮怪異的「神秘女王」輕笑一聲，回答：
「你不是已經從那封信上知道了嗎？難道你擔心一個能把信送到你面前的魔女會欺騙你？」
我正是擔心這一點！而且你怎麼知道我收到了信……安吉爾內心腹誹著，感覺在這艘船上自己一點隱私都沒有了。
見她臉色陰晴不定，貝爾納黛繼續說道：
「至少在關於魔藥材料的線索上，她並未欺騙你，而那座島……」
「我一個月前從帕拉島經過時，確實感受到它附近的一座小島上有些不詳的氣息。」
比「神秘女王」矮了半個頭，長相有些弱氣，像是女兒侍立在母親身旁的安妮接過話頭。
「那裡的氣息，和你使用過的『災禍』符咒，非常相似。」
(本章完)