第509章 人口交易
夜幕降臨後，「慷慨之城」拜亞姆顯得比白天更加熱鬧，這座羅思德群島，乃至五海之上最大的城市，成為了各國遊客，冒險家和海盜們的聚集之地，哪怕懸賞公告就張貼在紅劇場門口，都不乏榜上有名的海盜化妝後大模大樣地走進去，享受一夜溫存。
安吉爾靜靜地在窗口等待，直到時間來到後半夜，喧鬧的「紅劇場」逐漸安靜下來，一道瘦小的身影在兩名當地人護衛的保護下離開了側門，向碼頭方向走去。
不需要身旁的威廉提醒，安吉爾就憑黑暗視覺和出色的視力看清了那人的左手，只有拇指、食指兩根指頭，剩下的三根只剩掌端的小凸起。
那是「瘋船長」在拜亞姆的接頭人，綽號「指頭」的馬杜尼。
「悄悄跟上，我在你後面。」
安吉爾對威廉吩咐道，後者點了點頭，悄無聲息地從二樓窗口直接跳下，遠遠地跟在「指頭」一行三人身後。
穿過一條條小巷，躲過「指頭」馬杜尼和護衛的反跟蹤，身材高大，卻精於躲藏的威廉很快來到了碼頭區附近的一片低矮住宅，這裡靠近海岸，交通便利，又遠離周圍的原始深林，很受定居於此的居民歡迎，住宅區連綿成片。
在貝爾丹街的一棟兩層住宅前，馬杜尼停下了腳步，他的兩名護衛先行打開門進入，打開客廳的燈，而後這位矮小的接頭人才回到自己家。
見他如此謹慎，威廉並未靠近，而是躲進了附近的一條小巷中，正當他四處張望，尋找「在自己後面」的安吉爾時，後者解除了隱身，身影從空中浮現。
掏出魔鏡做了詳細的事前占卜後，安吉爾目光看向威廉，道：
「2名僕人，2個護衛，如果交給你，能解決嗎？」
她這次帶「幸運」威廉參與行動，有很大一部分原因是想試試他的能力。對方由多米尼克介紹，加入了伊蓮的「紅髮女郎」號，今後將領取不菲的薪水，而且身為非凡者，在參與戰鬥後還有按比例的提成，如果只是個中看不中用的菜鳥，那就成了「薪水小偷」了。
「給我兩分鐘。」
威廉聲音沙啞地回答。
「我是指悄無聲息，事後不留痕跡。」安吉爾提醒道，她今天只是來打探情報，並非想直接滅掉「指頭」一家，打草驚蛇。
「我就是這個意思。」
古銅皮膚的壯漢輕笑一聲，回答道。
隨後，他弓著身體，步履無聲地走出小巷，靠近「指頭」馬杜尼的家，伸直雙手，藉助高大的身材輕鬆攀上了二樓的陽台，用匕首撬開窗戶，溜了進去。
見他動作如此嫻熟，安吉爾滿意地點了點頭，重新使用了「隱身」，消失在街道上。
片刻後，她的身影出現在馬杜尼的臥室之中。
一頭棕色短髮，身材瘦小，仿佛營養不良的「指頭」已經洗漱完畢，躺在了自己的床上。根據多米尼克的情報，他的妻女並不在拜亞姆，也打探不到相關消息，此時臥室之中只有他一人，正好方便安吉爾的行動。
她先是激活了一枚「沉眠」符咒，讓剛剛入睡的馬杜尼進入了更深層次的睡眠，隨後掏出從克萊恩那借來的「夢魘」非凡特性，將這枚幽暗深邃的寶石狀特性捏在手中，蔓延出自身靈性，包圍了它。
這種簡單的利用方法克萊恩之前嘗試過，成功入侵了「疾病中將」的夢境，今天安吉爾則要進行類似的嘗試。
虛幻的黑暗逐漸從她眼前蔓延開來，將面前躺在床上的馬杜尼籠罩，讓他變為了一團朦朧的人形光球，同時，隔壁房間、樓下休息室，兩名僕人、兩名護衛的身影也在黑暗中顯現，他們都已在威廉的「幫助」下入睡。
效率還挺高……安吉爾輕笑一聲，將靈性蔓延至「指頭」馬杜尼的身上，進入了他的深層夢境。
周圍的臥室場景瞬間被黑暗籠罩，而後黑暗褪去，安吉爾重新回到了臥室。
嗯？
這一瞬間，她幾乎以為「夢魘」的能力失敗了，但環視一圈，安吉爾才明白，這間臥室就是馬杜尼的夢中場景。
剛才還躺在床上陷入沉睡的馬杜尼此刻一臉兇相，站在窗邊，右手拿著粗大的皮鞭，狠狠抽在床上一道瘦小的身軀上。
「啪——」
皮鞭與皮肉接觸的清脆響聲中，床上瘦弱的女孩哭泣起來。
「這是什麼惡趣味，他的「美夢」就是欺負比自己還弱小的人？」
安吉爾腹誹著，隱藏在夢境邊緣那朦朧、模糊的牆角，再次看向「指頭「馬杜尼，發現他左手的三根指頭在夢中已經重新恢復。
「他內心不願面對自己的傷勢，所以夢中的指頭恢復了正常，對身材感到自卑，所以欺辱更為瘦弱的女性？」
分析著這個接頭人的夢境，安吉爾繼續蔓延靈性，觸動了「夢魘」的能力，反轉了馬杜尼的美夢，將臥室的場景變成了遍布鮮血、刑具的地下室，剛才還手握皮鞭，掌握主動權的馬杜尼也被捆縛四肢，吊上了木架。
這段時間多次幫助多米尼克解決他在當地的麻煩，審訊了不少海盜和邪惡冒險家的安吉爾早已熟悉相關的流程，她利用對夢境的操控權，將自己變成了對方很可能見過，甚至相當懼怕的「疾病中將」特雷茜，出現在地下室的中央。
果然，一見到「特雷茜」出現，馬杜尼的臉色就白了幾分，猛烈地掙紮起來。
「馬杜尼，我對你很失望，」裝出特雷茜那帶有一絲誘惑，卻英氣十足的語調，安吉爾走上幾步，站到捆綁馬杜尼的木架前，順手拿過一把染著污血的剪刀，「因為你的失誤，『瘋船長』的一批貨運到了拜亞姆，卻無人接收，損失巨大。」
「不，什麼？不可能……」被夢境放大的恐懼讓馬杜尼的聲音都變得尖銳起來，「維克托那傢伙非常謹慎，沒聯繫上我之前，不可能來拜亞姆的！」
安吉爾冷笑不語，剪刀卻靠上了馬杜尼的右手，搭在了他的手指上。
「等，等等！」
心底的恐懼被喚醒，馬杜尼整個人都開始抽動起來。
「是，是！我想起來了！3月2日下午那批貨，我，我可能確實忘記去接了……我的手指，不要！」
安吉爾滿意地剪下了馬杜尼的小指，放過了其它幾個。
在對方半是恐慌，半是慶幸的吼叫聲中，她的身影消失在這片營造出的噩夢之中，回到了現實。
床鋪上，馬杜尼瘦小的身影蜷縮成一團，左臂捂住了自己完好的右手，將寶貴的手指緊緊攏在懷中。
得到了需要信息的安吉爾沒有過多停留，她收拾好地上的「沉眠」符咒，點起黑色的詛咒之焰，消除周圍的痕跡，隨後回到一樓，找到正守在門口的威廉，離開了這裡。
明天，才是3月2日，「指頭」與「瘋船長」接頭的日子。
————
傍晚，「慷慨之城」拜亞姆不遠處的一座隱蔽碼頭。
隨著漲潮的海浪湧來，一艘懸掛著「單眼骷髏」標誌的海盜船悄然靠近，如果這是在拜亞姆城內的碼頭，任何掛著海盜旗幟的船隻敢於接近五海里內，都會被設置在高處的瞭望台發現，並受到岸防炮的「熱烈歡迎」。
但這裡是私港，是拜亞姆半公開，但沒人會去戳穿的「海盜交易之地」。
城裡需要他們走私的物品，需要海盜們上岸消費，某些大人物也期盼著他們送來的「必需品」，因此每次打擊當地反抗軍的行動，總是默契地繞開了這些小碼頭，留下海盜們進入這座島嶼的通道。
海盜船的甲板上，站著一個頭戴三角帽，黑色眼罩遮住單眼的中年男子，他的獨眼正擠在一支單筒望遠鏡上，看向碼頭。
發現有人揮動三角旗，打出約定的旗語後，「瘋船長」康納斯·維克托並沒有讓手下立即靠近，而是謹慎地吩咐他們打出對應的旗語，進行確認，反覆核對無誤後，才收起主帆，利用海浪和潮水緩緩靠近碼頭。
岸上，昨晚做了一夜噩夢，此時仍心有餘悸的「指頭」馬杜尼直到「單眼骷髏號」貼上碼頭，放下舷梯，水手們將一個個雙手捆縛在後背，穿著簡陋亞麻衣褲的少女押送下來後，才暗中鬆了一口氣。
他真怕昨晚的噩夢成真，自己被「疾病中將」特雷茜把完好的右手也剪去三個指頭！
隨著被押送下船的少女們從碼頭走來，他的心思也從噩夢中回歸，逐漸活絡起來，視線在水手們舉著的馬燈幫助下，一一觀察著奴隸少女的臉蛋、身材。
「大部分要送到紅劇場，那個金髮小姐細皮嫩肉，保養得不錯，一看就不是平民，要留給總督府。軍方也得留幾個，尤其是海軍那邊。嘿，有個身材矮小的，應該沒人會要……」
那堆被麻繩連成一串的奴隸少女們尚未走近，馬杜尼就在心中將他們分配完畢了，賣到紅劇場的、分給上面大人物的，以及留給自己的……
直到他的目光從一串獵物上離開，停留在隊伍最後的「瘋船長」身上，臉色才變得正經起來。
「維克托先生，」他略微點頭，算作打招呼，兩人在多次交易中早已互相熟悉，沒有過多客套，「上次的『貨款』，一共1400鎊，都在這裡了。」
他遞過一個厚厚的信封，等待對方隨意數了一遍，交給了身後一位身材高大，手臂略長，披著兜帽斗篷的護衛。
這樣的「生意」每兩個月都有一趟，也是「瘋船長」康納斯的3300鎊懸賞金額的主要原因，當然，比起橫行五海的那些兇惡海盜，康納斯這點人口交易根本算不上什麼，因此從未得到軍方和風暴教會的重視，甚至因為拜亞姆的上層都享受到了不少好處，而默許了這種「灰色交易」。
只有「指頭」本人才知道，康納斯實際的人口買賣規模，是明面上的數十倍！
藉助這些精挑細選的少女，康納斯得以用「奴隸商人」的名號在各地往來，暗地裡，卻有更多的奴隸被悄悄運輸到秘密地點，然後消失無蹤。
當然，這一切都和我無關，只要管好我自己這塊生意，就能高枕無憂了……馬杜尼深諳「知道的越多越不幸」的道理，哪怕在多年的合作中不慎得知一些真相，也裝作不知，只當自己是個交易美麗少女的掮客。
就在他心猿意馬地暢想著和自己選中的少女的「美好夜晚」時，「瘋船長」康納斯身後的兜帽人似乎有所警覺，前踏一步，毫不客氣地伸手按住康納斯的肩膀，將他扯到後面。
「有人窺探！」
他的聲音沙啞而低沉，如同經過偽裝。
(本章完)