第481章 戰前的對話
黃昏時分，因為遭遇黃昏中將延誤了航程的「幽藍復仇者」終於到達了博多港，他們將在這裡補給淡水、食物，休整一夜，第二天再深入無人探索的海域，尋找安吉爾的目標——徘徊著「凝眸者」的島嶼。
而且，安吉爾也要為抓捕這種能穿梭靈界的超凡生物做一些最後的準備。
執勤的水手們裝模作樣地拉著纜繩，掛好船帆，「幽藍復仇者」輕巧地靠上了碼頭，舷梯仿佛自行掉落一般砸在廊橋上，嚇得旁邊經過的路人一個激靈，操著聽不太懂的地方語言罵了幾句。
「今晚在港口過夜，明天一早匯合，啟程前往西南方的無名小島。」
「倒吊人」阿爾傑在甲板上吩咐道，一眾水手歡呼著，稍加收拾就走下舷梯，離開碼頭，鑽進港口小鎮，去各處尋歡作樂了。
他們雖然都是風暴信徒，而且屬於半個有「編制」的武裝人員，但無論是為了與其他海盜保持一致，還是為了釋放長時間在海上工作的壓力，教會都默許了他們做一些不違反法律，但有悖教義的事。
見「世界」和「皇后」也混在水手中離開了幽靈船，阿爾傑暗笑一聲，移開了視線。
兩人這幾天很明顯表現出了親密關係，但卻在夜間分房睡覺，很可能是感覺到了這艘幽靈船的窺探。而這屬於「幽藍復仇者」的自我防禦機制，連船長阿爾傑也無法阻止，因此在今天靠港後「放一晚上假」，也算是給兩人一些私人時間。
「我可真是個合格的盟友……」
他叉著腰，在甲板上看向港口小鎮逐漸亮起的燈光，感慨一句，準備回船長室研究一下明天的航線。
「船長，要一起下去釋放一下嗎？我知道個好地方。」
一位尚未離去的水手見阿爾傑孤單地站在海風之中，靠上來笑著問道，同時擠了擠眼睛，暗示著「釋放」的真正意思。
這次「任務」明面上有600鎊的酬勞，其中300鎊安吉爾已經提前支付，經由阿爾傑分給了所有水手很大一部分，這份豐厚的酬勞讓每個出海的水手都有些心癢難耐，而且對這位平時不苟言笑的船長更加尊敬。
這種態度上的轉變從這個水手敢於上來邀請阿爾傑就能看出，平時他們不管是出於畏懼，還是對上位者下意識的疏遠，都很少會在下船娛樂時邀請自己的船長。
阿爾傑下意識就想拒絕，但看著碼頭上一個個遠去的背影，嘴巴張了張，最後說道：
「那就去喝兩杯。
「記得留人執勤。」
他補充著，跟隨這位水手下了船，背影挺拔，仿佛卸下了某種負擔。
————
「懸賞居然……又漲了……」
看著桌上那張寫著「安吉莉卡·薩奇」的通緝令，安吉爾抿著嘴唇，帶著難以置信的語氣喃喃道。
原本她與克萊恩下船時，為了減少「虛偽」指環改變樣貌的時間，只帶了一頭假髮，並未改變臉型與瞳色，但剛進了港口小鎮，就在路邊的告示牌上見到了自己全新的通緝令。
那上面足足有18000鎊的賞額。
毫不猶豫地，她啟用了「虛偽」，改變了自己的容貌，然後趁人不注意，把通緝令撕下帶走。
當然，作為偏離主航道的港口，博多港不屬於任何國家，本身就是各種海盜的樂園，通緝令在這裡更多的是一種海盜之間的攀比和談資，可當身價上萬鎊的知名海盜出現在這裡時，恐怕會有不少人打著「改邪歸正」的主意，拿著人頭去換取賞金。
這可是個接近海盜將軍人頭價值的數額，要不是有愚者先生的威懾，恐怕「倒吊人」阿爾傑也會忍不住向風暴教會舉報的……
「很可能是『黑死號』的事，如果當時官方非凡者或海軍及時趕到，很容易把它的沉沒和『破城者』事件聯繫起來，而後者在風暴教會眼裡已經是你乾的了。」
克萊恩搓出一絲火苗，點燃了通緝令，看著它在桌上化成飛灰，輕笑著說道。
他腦中突然有了一絲較勁的想法。
遠在剛離開貝克蘭德，踏上五海之旅時，兩人就曾約定了「攀比懸賞金額」，雖然這個賭約因為安吉爾節節攀升，以至於自己都有些擔心的賞金額度而不再提起，但到了18000鎊這種可以進入海盜第一梯隊的數字，「瘋狂冒險家」格爾曼那內斂中帶著瘋狂的性格又開始蠢蠢欲動起來。
他在班西港解決飛行頭顱、無頭怪物，在拜亞姆擊殺「鋼鐵」麥維提，幫助駐軍清理「海神」的狂信徒與無差別襲擊的反抗軍，也算是做了不少拋頭露面的事，但要麼變成了堂娜一家的感激，要麼變成了被代領的賞金和軍方的報酬，唯獨沒有出現在懸賞榜中，變成能在五海之上被人討論的「傳奇」。
下次，可以試著更張揚、囂張一些，要把握扮演角色的特質……
已經總結出扮演守則，不擔心被「格爾曼」所影響的克萊恩思索著，腰際突然被戳了一下，在「幽藍復仇者」上幾天不堪回首的記憶瞬間開始攻擊他，讓他有些應激地從椅子上跳起。
「在想什麼？」安吉爾微笑著收回手指，「對我的賞金心動了？」
其實是對你……克萊恩一時還沒從「瘋狂冒險家」的思維方式轉換過來，實在沒好意思開口這麼說，輕咳了一聲轉移話題道：
「我在想，是不是去找「凝眸者」之前，再用那台無線電收報機問問機械之心的那件封印物，『阿羅德斯』，看它有沒有更好的辦法對付這些靈界生物。」
「唔，雖然我有些其他想法，但問問它也不錯，可你有把握讓它聯繫上伱嗎？」
「總得先試試。」
克萊恩從行李箱中拿出被他提前從灰霧中放入的收報機，接好複雜的線路，將它擺放在旅館套房的客廳窗口，讓有些暗淡的月光照在它表面。
當然，根據上次的經驗，收報機並不會第一時間變成「謙卑的阿羅德斯」，而克萊恩也在灰霧上進行過占卜，確認了這次聯繫的安全，因此心安理得地離開了房間，去樓下餐廳共進了晚餐。
大約半小時後，兩人回到樓上，在推門進入的瞬間，仿佛早已等待多時，收報機的字母擊針立即敲打起來，一張虛幻的半透明白紙從下方吐了出來。
「忠誠的僕人阿羅德斯等候已久了，是兩位主人嗎？」
上面還畫著一個簡筆的笑臉圖，要用單調的字母拼出這樣一幅「顏文字」，想必花了阿羅德斯不少心思。
這也太……謙卑了，它真的是一件官方非凡者管控的封印物嗎？
安吉爾目瞪口呆，克萊恩卻像早已預料一般回答道：
「是我們。
「我想問的是，『凝眸者』是否就在這座港口西南方向的小島上？」
這是兩人早已商量好的問題。
「您這樣提問，我只需要回答『是』就能結束問題了，我幫您修改了一下，變成『西南方向小島上凝眸者的具體位置在哪』，您看可以嗎？」
收報機以幾乎要冒煙的速度快速運行著，全然不顧它壓根就沒在手搖發電下補充任何一絲電力。
「可以。」
哪怕見過多次阿羅德斯的行為，克萊恩臉上的表情也險些沒有繃住。
「它們的位置如下圖所示，它們最近動靜很大，似乎遭到了某種驚嚇，溢出的氣息到達了靈界，因此能被我捕捉到。請儘快前往抓捕，否則這些靈界生物很快就會更換住所。」
虛幻的紙頁上附著一張由簡單線條和黑點繪製的地圖，標記了博多港與小島的相對方位，以及「凝眸者」在島上的大致位置。
這等於一次答了兩個問題，既確定了凝眸者在島上，又提供了位置，還提醒我們快點去……安吉爾有點想上前去拆開機器，看看裡面是不是躺著一個「烈焰」達尼茲。
「現在到我回答問題了。」
見安吉爾記下地圖的信息，克萊恩淡淡說道。
「您已經回答過了，我對答案很滿意。」
白紙又吐出來了一截，隔著那行魯恩文都能看出對方的諂媚。
回答過？
視線上移，看到問題開頭的那句「您看可以嗎」，克萊恩感覺有些出乎意料，但回顧這件封印物的性格，又認為十分合理。
「第二個問題，『凝眸者』的活動規律和能力？」
似乎是準備將今晚的問答全部用於為安吉爾解惑，克萊恩毫不猶豫地繼續追問。
「它們能自由穿梭靈界與現實，機動性很強，一旦鑽入地底、山巒，幾乎無法被攻擊到，而被納入它們眼睛的目標，會出現遲緩、衰弱、疾病等負面效果，如果不及時離開視線，將會越來越嚴重，最終死亡。另外，它們還會使用一些同途徑，也就是『魔女』途徑的能力，比如替身。一旦感覺戰鬥結果會不利於自己，凝眸者會立即鑽入靈界離開，要解決它們，最好有隨時能進入靈界的手段。
「『凝眸者』經常以小型聚落的方式群居，但很少互相幫助，如果敵人展現出一定實力，而又只針對它們中的一個，剩下的會選擇逃跑而非幫助同伴。在戰術的選擇上，可以利用這一點。
「輪到我提問了，您知道某些友善的、能溝通的靈界生物可以臨時締約，作為戰鬥中的幫手嗎？」
結合之前的問題，以及兩人都能召喚信使的現狀，這個反問的指向簡直不能再明確了。
「之前並不知道。」
克萊恩回答道，看了安吉爾一眼，後者也正好望了過來，兩人眼中都是同樣的情緒：
這個封印物，這個「阿羅德斯」，也太會了吧？
「最後一個問題。」
良久，安吉爾才呼出一口氣，稍稍走近兩步，幾乎站在收報機旁，詢問道：
「要如何獲得一艘屬於自己的『幽靈船』？」
(本章完)