第294章 扮演的方式
默默走過街頭，安吉爾能感受到那名值夜者的目光在自己身上短暫停留，但她是從莉莉家後門出入，並未在街頭露面，對方只是下意識地追蹤著她的背影，很快將視線收回，繼續掃視著街面。
直到拐過街角，離開對方的視線範圍，安吉爾才鬆了一口氣，搭上了僱傭馬車，離開了這裡。
她的目的地是附近的一家私家偵探社。
沒錯，「傳統」方法就是安吉爾在廷根市曾經使用過的，僱傭私家偵探幫忙盯著莉莉·格蘭傑的家，守株待兔等待那個寄威脅信的傢伙上門。
雖然剛才碰到的值夜者很可能也在做同樣的事，但安吉爾還是決定用自己的方法解決問題，而不是等待值夜者那邊的結果。
在離技術學院不遠的位置，她尋找到了一個私家偵探社，借來紙筆很快畫出占卜中那名中年男性的畫像，標註了發色與瞳色，交給了接待她的那位偵探。
全天盯梢的要價是每周10鎊，這屬於一個偏高的價位，但他們應該會安排2-3人輪流進行，保證24小時都有人緊盯，所以按偵探的話來說，「貴有貴的道理」。
如果發現目標人物，他們還需要跟蹤對方到藏身地點，最好能弄清對方的身份，而這屬於額外的服務，事後要另外算錢。
這一瞬間，安吉爾幾乎想找她熟知的夏洛克·莫里亞蒂偵探來做這件事了。
但考慮到夏洛克是名非凡者，要價只會更高，而且讓他來干盯梢的活屬於大材小用，因此最終還是肉痛地遞出了10鎊，先支付了一周的金額，僱傭了這位偵探和他的手下監視莉莉·格蘭傑的住宅。
「希望10鎊花的物有所值，能找到那個寫威脅信的傢伙，哼，這原本應該是值夜者的活，可惜不能找他們去報銷……」
有些恨恨地想著，安吉爾離開了北區，這次她試著坐了一次蒸汽地鐵，成功利用「好運」左輪讓地鐵車頭炸了一個氣缸，耽誤了上百人的行程。
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周六，安吉爾來到了東區的謝爾曼家，這次她依然從公寓背面爬上了二樓，經過窗戶進入對方家中，還未走出臥室，就見到了一臉警戒趕來的謝爾曼。
「很好，這次你有了一些進步。」
看著擺出不太標準的應敵姿勢的新手刺客，安吉爾滿意地點了點頭，哪怕「刺客」魔藥中擁有對身體的強化效果，以及幾種有用的非凡能力，可戰鬥技巧還是要靠自己摸索、學習的，他能發現有人闖入家中，已經比上周要強了。
詢問之下，安吉爾知道了謝爾曼這一周來的行動，他每天都進行了冥想與靈視的練習，也試著在家中訓練了「刺客」的技巧，如蓄力一擊，漂浮術等非凡能力。
「黑暗視覺也非常有用，現在晚上我都不需要點煤氣燈了，能節省不少錢。」
坐在簡陋的客廳中，謝爾曼有些靦腆地說道。
這話讓安吉爾有點羞愧，她終於理解賽薇莉亞看待自己的感受了。
也許魔女教派最窮的兩名成員都集中在這間巴掌大的房間裡……
短暫的尷尬後，她岔開了話題，詢問謝爾曼是否找到了人販子巴倫的行蹤。
「我在附近的酒館找到了一些以前的朋友，讓他們通過自己的人脈尋找那個叫巴倫的人，但還沒有什麼收穫，也許他並不在東區，而是在碼頭、南區等地方，那裡同樣貧民集中，適合藏身。」
謝爾曼回答道，在匯報的同時還加入了自己的分析，讓安吉爾對這個新手的素質有些刮目相看。
「另外，我發現東區很多地方都有人在傳播『造物主』的信仰，他們認為與其信仰七神之一，不如直接跨過教會，向源頭的『造物主』祈禱，祂在每個人身體裡，從來沒有離開過……只要向祂祈禱，活著的時候能夠更加輕鬆，每天有肉吃，死後更是能得到救贖，進入祂的天國。
「這些話很有誘惑力，尤其是在周圍的農民紛紛湧入貝克蘭德，搶占原本就不多的工作時，失業的工人有很多都信了這一套。」
聽著謝爾曼複述的那些傳教的話語，安吉爾感覺到一絲熟悉，很快從記憶中找到了來源，發現和「極光會」宣稱的「真實造物主」信仰極為類似，但經過了一些變化，不再一味宣揚造物主本身，而是著眼於更加直接的「收益」，讓教義更通俗易懂，方便在底層傳播。
看來「正義」奧黛麗在塔羅會上所說的，東區底層人民之中逐漸傳播起邪教的信仰就是這麼一回事，就是不知道「極光會」的目的是什麼，單純為了擴大信徒的人數，還是為了某種更大的陰謀？
當然，對此安吉爾也無能為力，只能寄希望於正神教會能早點發現問題，進行干預，或是王室能解決底層民眾的生存問題，消滅邪教滋生、蔓延的土壤。
「你還是重點關注巴倫的事，或是其他涉及大量人口失蹤的事件，唔，如果你認識的朋友有失業的，可以找些機靈的，僱傭他們幫你擴大搜索範圍。」
安吉爾囑託道，讓謝爾曼不要過於關注邪神信仰的問題。
後者點了點頭，沒有再提這件事，而是詢問起「刺客」非凡能力的使用技巧，安吉爾沒有保留，將自己的一些心得教給他，體驗了一次當教師的快樂。
沒想到謝爾曼雖然性格有點優柔寡斷，但學習起知識來卻很迅速，舉一反三，迅速吸收著安吉爾教授的技巧。
如果他不是出生在東區，或許能考上不錯的學校，擁有一份體面的工作……
安吉爾看著對方那張有些中性的臉龐，突然問道：
「你是主動要求服用『刺客』魔藥的，能告訴我原因嗎？」
正在冥思苦想的謝爾曼一愣，猶豫著，過了一會兒才反問道：
「我聽說，刺客途徑的序列7，也就是第三次服用的魔藥，叫『女巫』？」
「沒錯，既然你問這個問題，想必知道在那個階段，身體會產生怎樣的改變吧？」
難怪賽薇莉亞說我聽到原因會驚訝，原來是這樣，確實挺讓我驚訝的……
看著雙眼瞬間流露出期盼神色的謝爾曼，安吉爾暗嘆一聲，她已經知道對方為何會主動選擇「刺客」的原因了。
「你已經有了遠大的目標，那對途中的困難，又是否有相應的準備呢？」
安吉爾抽出腰際的匕首，一把扎在桌面上，隨後鬆手，微微顫動的匕首讓謝爾曼期待的表情融入了一絲驚恐。
「……是，他們跟我說過，但，但我……」
「你可以試著選擇那些作惡多端之人，比如你手上的第一條人命，那個欺辱你的工頭。當然，他罪不至死，但東區並不缺該死的人渣，我想你應該認識不少，甚至早就想過如何對付他們了，是嗎？」
「我……」
謝爾曼滿臉驚恐，似乎一時還無法接受自己的身份，和以後要踏上的道路。
限於在女神之劍面前立下的誓言，安吉爾無法將「扮演法」告知對方，只能引導他按「刺客」的字面意思，進行符合身份的行為，最多在其中減少無辜之人的死傷，儘量把利刃指向本就該死的那一小部分。
如果謝爾曼連這樣的篩選都做不到，那安吉爾也不準備讓他晉升到更高的序列，比起「刺客」，沒有底線的「教唆者」和「女巫」對正常社會秩序的威脅只會更大。
留下那把送給對方作為武器的匕首，以及作為謝爾曼招募眼線的資金的10鎊後，安吉爾離開了這裡。在回到大街上時，她回頭看向二樓，謝爾曼那有些迷茫、無助的身影站在窗口，望著這邊。
再次嘆了一口氣，安吉爾緊了緊兜帽，快步走向自己安全屋的方向。
她又何嘗沒有為了進一步的「扮演」而迷茫呢？
帶著這份惆悵，安吉爾推開了那套簡陋的公寓樓二樓的房門，來到了自己租住的一居室，在黑暗視覺下，門縫旁擺著一個沒有任何標記的信封。
(本章完)