第23章 老尼爾
安吉爾拿著合同和批條走出房間時，克萊恩·莫雷蒂正在門外與羅珊小姐閒聊，女孩被聊天內容逗得捂著嘴巴偷笑，卻在見到房門打開的瞬間尷尬地咳嗽了兩聲，恢復故作嚴肅的表情。
克萊恩也發現安吉爾已經結束了和鄧恩隊長的交談，他笑著問道：「談好了？」
安吉爾微笑著點了點頭：「是的，隊長讓你進去。」
「隊長……」克萊恩一愣，瞥了一眼安吉爾夾在腋下的合同，瞬間理解了這個稱呼的含義，他向安吉爾伸出右手：「恭喜，現在我們是同事了？」
「謝謝！」安吉爾大方地回握住克萊恩的手。
沒有繼續寒暄，克萊恩快速整理了自己的衣帽，輕敲了兩下房門，在鄧恩允許後才推開門走了進去。
這人還挺禮貌的……
安吉爾視線跟隨著克萊恩，直到被關閉的房門擋住，才回過頭去將手中的批條交給羅珊。
「羅珊小姐，隊長讓我去領一些材料。」
穿著淺綠色長裙的棕發女孩如夢初醒，她「喔喔」連續答應了幾聲，接過紙條。
「你……真的也加入我們了嗎？真沒想到，我以為你是來找隊長有什麼私事。」她眼睛瞄著紙條上的內容，一邊微微點頭一邊問道。
「是的，合同都簽完了。」安吉爾揚了揚那份略顯單薄的合同。
女孩帶著期待抬起頭，再次問道：「那是文職嗎？」
她話剛出口似乎就意識到有些不妥，匆忙補充：「我只是想著，多個人的話我們排班就能輕鬆一些。」她揮舞著手上的紙條，加強著語氣。
見羅珊有些激動，安吉爾啞然失笑。雖然鄧恩隊長目前似乎只是讓她製作一些特殊子彈，但應該不會讓這樣已經成為非凡者的隊員去當倉管的。
估計等下周隊長把這次戰鬥的報告提交上去，查清自己的身份，就該有進一步的安排了吧。
又或者發現自己的假冒身份，教會仲裁庭雅座一位？
想到這裡，安吉爾頓時感覺心情低落起來，她擠出一點笑容回答道：「不好意思，隊長應該不會安排我做文職。」
「誒……」羅珊臉上的期待瞬間變成了沮喪，「沒想到莫雷蒂先生是文職，伱反而是……」說到一半，她似乎反應過來，睜大了雙眼，驚訝地看向安吉爾：「難道你已經是非凡者了？」
安吉爾並未隱瞞，畢竟以後很可能是同事，這些事早晚都要知道：「是的，在這之前我就已經是，嗯，用你們的話來說，非官方的非凡者了。」
「哇，真厲害，是不眠者，還是窺秘人？」
女孩棕褐色的雙眼散發出粉絲看到偶像般的光芒，充滿好奇地看著安吉爾。
「……刺客。」
「……」
兩人尷尬地沉默著。
「也……也很厲害啦，啊，對了，還要帶你去領材料呢，來吧，倉庫在地下室。」
羅珊小姐生硬地轉換了話題，舉著紙條說道。
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安吉爾本以為地下室是要從一樓進入，沒想到羅珊小姐帶她徑直來到走廊盡頭，進入了一間靠牆的辦公室。
房間內部除了一道向下的石制樓梯，沒有擺放任何家具。兩人沿著盤旋的樓梯向下，繞過兩個拐角後，上方的陽光就完全消失了，取而代之的是兩側牆壁上精緻的煤氣燈發出的光芒，將一圈影子投射在兩人腳下。
繞了不知多少圈，離開樓梯，進入一條長長的過道時，安吉爾估計了一下，自己起碼已經來到了地下十米深的位置。
過道鋪著平整的石板，兩側同樣奢侈地安裝著大量煤氣燈，安吉爾還注意到牆上鑲嵌著黑夜女神教會的聖徽，認識不過數日的緋紅之月卻已能讓她感到直達內心深處的寧靜。
走過這條過道，來到了一個十字路口，帶路的羅珊介紹道：「前方是『查尼斯門』，今天是弗萊先生值守；左側通往『聖賽琳娜教堂』，右邊是我們要去的材料倉庫，尼爾先生就在那裡。」
「查尼斯門」，是之前雪倫夫人襲擊時，倫納德準備前去避難的地方？似乎保存著某些重要的非凡物品，以至於需要時刻有非凡者看守。而且沒想到聖賽琳娜教堂居然直通值夜者的駐地，不愧是直屬於教會的武裝力量。
安吉爾一邊回憶著教堂所處的位置，一邊跟著羅珊向右走過十字路口。
「對了，你還沒見過尼爾先生吧？」
安吉爾腦海中回想起昨天倫納德·米切爾如竹筒倒豆子般介紹的值夜者成員，搖了搖頭：「米切爾先生跟我提到過，但沒見過面，他原來也是小隊的戰鬥人員？」
「是的，他也是非凡者，是序列9的『窺秘人』，不過現在年紀大了，身體狀況不好，不再適合外勤，就轉為文職了。」羅珊點了點頭，邊走邊介紹。
安吉爾暗暗記下了「窺秘人」這個魔藥名稱，它應該有別於其他幾人的「不眠者」，屬於一條全新的途徑。
兩人來到一扇半掩著的鐵門前，敲了敲門。
一道蒼老的聲音從門後傳來：「請進。」
羅珊推開鐵門，先行進入，安吉爾跟著走了進去。
狹窄的房間擺放著一套桌椅，一名穿著黑袍的老者正坐在桌前仔細研讀著手頭幾張泛黃的書頁，順手在一旁的筆記上記著什麼，他背後是另一扇緊閉著的鐵門。
「尼爾先生，你好，這位是新入職的……嗯……」羅珊禮貌地和老者打了個招呼，但介紹安吉爾時卻卡了殼——她忘記了新同事的名字。
安吉爾向前一步，簡短地進行了自我介紹，為冒失的女孩解了圍，但後者仍滿臉通紅，匆忙地將紙條交給老者後就離開了。
拿著有隊長簽字蓋章的紙條，老者——老尼爾視線從桌面的書頁上移開，眯著眼睛打量了安吉爾一陣，咧嘴一笑，說道：「你就是昨天晚上在樓上大鬧了一番的新人嗎？還幹掉了一個序列7？」
不清楚他聽到了些什麼樣的傳聞，安吉爾只能解釋道：「我也只是從旁協助，主要功勞是戴莉女士和……」
「我知道，還有倫納德那小子，他今天早上都跟我說了，還說你用了一種不同於『獵魔子彈』的特殊彈藥。」老尼爾說著，從袍子的口袋中掏出了一顆黃銅彈殼，安吉爾借著搖曳的煤氣燈光看去，正是自己昨天使用的「風暴匯聚」。
「很奇特的紋路，跟獵魔子彈類似，但細節上卻又不同。」
他將彈殼在桌上立起，把紙條塞進口袋，從一旁拿過紙筆：「看來隊長是讓你來領取材料繼續製作這種彈藥？」
安吉爾點了點頭：「是的，下周我要上交給他80枚這樣的子彈，所以需要的材料也比較多，考慮到失敗的概率，至少120枚手槍子彈，0.45口徑的最好，還需要尖叫草300克，發光蜥蜴的鱗片100克，酒精250毫升，蝕刻液至少500毫升，嗯，這個我可以自己配置，最後是50克星水晶。」
她在路上早已計算好所需的物品，考慮到成功率和材料損耗，她把需求上浮了一些。輔助材料在家中的地下室還有剩餘，但要花大價錢的主要材料她都準備直接領取，到底是為公家幹活，總不能花太多自己的錢。
老尼爾將鋼筆沾好墨水，安吉爾念出一樣，他就在紙上寫一樣，但聽到最後的星水晶時，還是停下了筆。
「子彈要多少有多少，其他物品鍊金室都有，但星水晶……這是某些魔藥的主材料，我得去『查尼斯門』一趟，希望那裡還剩了一些。」
說完，老尼爾站了起來，取出抽屜里的鑰匙，打開身後的鐵門走了進去，隨即傳來生鏽活頁的嘎吱聲、抽屜開關的摩擦聲。
當門後歸於平靜，老尼爾捧著幾盒彈藥走了出來，用腳把鐵門帶上。安吉爾見狀走上前去幫忙，將彈藥盒一一接過，擺放在桌上，其中四個是紙盒，還有兩個較小的鐵皮盒子。
「這裡是120發手槍子彈，」老尼爾指著紙盒說道，「20發獵魔子彈，」他手指劃向鐵盒，「都是0.45寸的，其他東西我要去鍊金室拿，你就在這裡等候一下。」
安吉爾點了點頭，打開盒子查看了一下，紙盒裡裝的是黃澄的銅製子彈，和她之前用過的一樣，但明顯做工更加精細，保養完善，甚至能聞到一股油脂的味道。兩個鐵盒分別裝著10枚刻有複雜花紋的銀白色子彈，看著像是銀制彈藥，也可能是某種合金。
檢查完彈藥，她的視線撇向一旁幾張泛黃的紙，她到來時老尼爾正在閱讀這幾張書頁。
原本以為是些私人信件，她並不準備細看，但這一撇卻讓她整個人都愣住了。
雖然是一個個分隔開的字符，雖然像是兒童拙劣的臨摹，但她仍然一眼認出這些方方正正的符號是亞洲某個國家的文字，也許是中文，或是日文，但至少可以確認，這絕對不是目前這個世界流行的某種文字符號！
(本章完)