晚上七點三十分，貝克蘭德皇后區，看似屬於某位貴族的房屋正門外。
換上自己常穿的那套傳統騎士練習服的休與好友佛爾思站在這裡，等待著格萊林特子爵和奧黛麗小姐的到來。
佛爾思等得有些無聊，下意識地摸出一根香菸，準備打發一下時間，可這個時候，她身邊的休卻抽了抽鼻子，直接道：
「吸菸有害健康。」
佛爾思見她臉上滿是認真，心虛地沒做爭辯，而是轉移話題道：
「休，你昨夜去了艾布納的房間，真的沒有做些什麼？」
休白了她一眼，回答道：「如果你沒有睡得那麼死，我當時就拖著你一起去了。」
「你這話說得我突然有些害怕……」佛爾思裝作一副惶恐的模樣，卻見休並沒有就此搭話的意思，轉而關心地問道，「還在擔心念誦了那個尊名的事嗎？下午時艾布納舉行的驅邪儀式效果不好？」
休搖了搖頭，低聲道：「並非如此，我雖然不敢肯定邪靈有沒有被驅除，但那個儀式卻給我帶來了勇氣……我已經不怎麼怕了。」
「那怎麼還一副興致不高的樣子？」佛爾思疑惑地問道。
「只是忽然想明白艾布納為什麼不肯告訴我真相……除了實力不足外，主要還是我行事太莽撞了，如果他真的告訴了我，恐怕這會兒我已經忍不住惹到什麼不該惹的人……甚至已經連累到你和他。」
其實我覺得艾布納說的實力不足其實是指他自己，以他的性格，如果他自覺在可控範圍內，肯定會說出來的……
佛爾思腹誹了幾句，表面上卻再次轉換話題，笑著道：「說起艾布納，他昨晚在宴會上可是備受矚目……據我所知，原本有不少小報都打算在頭版頭條編排他的桃色新聞呢。最後還是『地獄上將』和『黑色鬱金香號』救了他，相比於這個大事件，一位偵探的花邊也就沒人關注了。」
休聞言再次白了自己的好友一眼，無情地吐槽道：「你也是那些新聞的女主角之一吧？還是出現最多的那個。」
見好友終於恢復了「正常」，佛爾思舒了口氣的同時無所謂地道：「我又不看那些小報……他們編的故事還沒我寫的好。」
就在兩人鬥嘴的時候，一輛裝飾低調的馬車停在了她們身前，緊接著從車上下來了一男一女，正是如約而至的格萊林特子爵和奧黛麗小姐。
格萊林特套著帶兜帽長袍，將面部深深地藏在兜帽的陰影里，他在看到休和佛爾思後，熱情地打了招呼，並好奇地問道：「這裡真的是非凡聚會的場所？看起來和普通民居沒有區別啊。」
不普通難道要掛好橫幅，明目張胆地打出聚會的標題？生怕值夜者、代罰者和機械之心事情太少嗎？
佛爾思不知什麼時候也有了吐槽的習慣，不過她沒有說出口，而是儘量保持著微笑，指著休道：
「休是一位出色的說服者，能幫助你們得到想要的東西。」
言下之意就是，我連幫你還價的人都找好了，你覺得會是帶你來普通民居找樂子嗎？
兜帽里加了頂藍色的船型軟帽，有黑色細格薄紗垂下遮擋住面容的奧黛麗也覺得自己朋友的問題太失水準，甚至可能連累自己也被鄙視，為了挽救形象，她淺笑著順著佛爾思的話打呼喚道：
「休小姐，我可以信任你嗎？」
「有女神庇佑我們，你完全不用擔心。」休挺直腰背，在胸口畫了個緋紅之月道。
「願女神庇佑。」奧黛麗點點頭，同樣在胸口連點了四下。
之後四人沒再多言，往前幾步，用三長兩短的間隔敲響了木門。
吱呀一聲，正門緩緩敞開，進入觀眾狀態的奧黛麗看見裡面散亂地坐著不少人，他們有的用各種方式遮掩著本身的容貌，比如依靠兜帽和面具，有的則毫不在乎，坦然裸露著五官。
幾乎是瞬間，奧黛麗注意到了坐在一張單人沙發上的黑袍男子。
這位男子也戴著兜帽，將長相藏在了陰影里。
他安靜無聲地注視著來客，給人一種居高臨下的俯視感。
非常自信，但眼神很噁心，視線一直在我身上移動，就像兩根滑膩的觸手，想要剝掉我的衣服……奧黛麗感官敏銳，觀察細緻，冷靜做出了判斷，但身上差點起了雞皮疙瘩。
這時，佛爾思小聲介紹道：「那是A先生，一位強大的非凡者，本次隱秘聚會的召集者。」
而休沒有關注佛爾思對另外兩人的講述，她的目光停留在了入口處一對似乎也是剛剛進來的男女身上。
雖然那二人都套著一身黑色長袍，將面孔藏在了兜帽里，但憑藉「治安官」的能力，休還是輕易便認出，他們是自己昨晚在艾布納的宴會上見過的人。
「似乎是最開始在起居室見到的，身上帶有混亂、瘋狂的女孩……我記得是叫艾琳？另外一個男人應該是澤瑞爾偵探。」
休暗自嘀咕了幾聲，這才將注意力又放回了對奧黛麗和斯萊林特子爵的保護上。
另一邊，澤瑞爾偵探並未發現休的打量，他的目光正被房間中一塊黑板上的內容所吸引。
「嬰孩之泣，花朵，200鎊。」
「木乃伊粉末，10克，5鎊。」
「魚人黏液，30毫升，29鎊。」
「序列8『治安官』魔藥配方，450鎊。」
「第三代差分機手稿線索，300鎊。」
……
澤瑞爾偵探心裡激動，表面上卻好似並不滿意，只暗暗地寫下了自己的需求和報價，交給了一旁的侍者。
可就在這時，他耳邊忽然傳來了一個低不可聞的聲音：
「差分機的線索果然再次出現了！」
澤瑞爾悚然一驚，連忙回頭望去，結果發現說話的是一位長相普通，只有海藻般藍色頭髮很是醒目的男子，他沒有戴任何遮掩，就那麼大大方方地展示著面容。
也許面容本身就是假的……澤瑞爾偵探心中猜測的同時，有了不好的預感，覺得自己這次的採購不會順利。
果不其然，經由A先生轉交回來的紙條上寫著，讓他等自由交易階段，和另一位買家一起競價。
澤瑞爾偵探呼出一口氣，壓下略有些煩躁的心思，轉頭看了眼帶自己進入這個聚會的同伴，也就是那位還是普通人的艾琳小姐。
可他很快便發現那位小姐一直在盯著聚會的組織者A先生猛瞧，竟然露出一副魂不守舍的模樣。
「怎麼了？」澤瑞爾偵探詫異地拍了拍她問道。他還是第一次見這位小姐露出這般模樣。
「我剛才看到那位先生的面容了……他可真好看！」艾琳下意識地回答道。
而正在打量在場所有小姐和女士的A先生此刻顯然察覺到了艾琳的目光，他微微抬起頭，讓兜帽的陰影不再遮蔽臉龐，繼而對著艾琳露出了一個意味深長的笑容。
……
奧黛麗本來對A先生的目光很是反感，覺得像吃了蒼蠅般噁心，等察覺到他轉移開主意後，這才微微鬆了口氣，看向了房間內的另一個黑板。
「需要一對成年曼哈爾魚的眼睛。」
「怨靈殘留的粉塵，165鎊。」
「羅塞爾大帝的筆記，三頁，20鎊。」
看到這裡，奧黛麗又震驚又興奮地退出了「觀眾」的狀態，心裡只剩下一個想法：
這些價格，這些價格，太，太便宜了！非凡材料都沒超過300鎊！
比起塔羅會上與「塔」先生和「倒吊人」先生動輒上千鎊的交易，這些太便宜了！
真想全都買下來……