第351章 真的嗎？我不信
戰爭悄無聲息地降臨，又悄無聲息的結束。
弗薩克帝國的飛空艇部隊瞞天過海般成功飛抵貝克蘭德上空，卻在丟下兩枚炸彈後匆忙離去。
黑夜的力量在一瞬間籠罩整個世界，讓全世界在同一時間陷入無光的黑暗。
而對於黑夜女神的這一行為，七神教會的其他六神都未出手阻止，哪怕戰神也不例外。祂和黑夜女神雖然相互敵視，但也分清輕重緩急。
就和第四紀時，原本相互敵視的七神聯合起來封印真實造物主一樣。
在面對共同的、威脅極大的敵人時，祂們可以暫時放下彼此的成見，攜手抗敵。
而在對抗星空這件事上，優先級甚至還要高於真實造物主。就像是『門』先生回歸的那次，七神也同樣放下了彼此的成見，共同對抗入侵世界的污染。
更何況，女神的所作所為對於而言其餘六神而言也是好事。
黑夜的力量隔絕了來自星空的污染，這不但庇護了黑夜的信徒，也同樣庇護了其他六神的信徒。
這對於六神而言，無疑是利大於弊。
任何一位神明都需要大量的信徒作為『錨』來穩固自身的人性，而一旦信徒遭受大面積的污染，非但他們的『錨』會遭受破壞，信仰會在不知不覺間遭受污染，就連祂們自身都很可能會因為信仰的污染而被星空污染。
在這件事情上，六神的利益高度一致。
但黑夜雖然隔絕了大部分星空的污染，卻唯獨無法阻止那璀璨的銀河釋放的光芒——那看似絢爛地光芒中，潛藏著無法想像的黑暗。
唯一值得慶幸的，就是這份黑暗並未擴散至全世界，而是僅僅局限於貝克蘭的範圍。
在黑夜的庇護下，信徒們集體陷入沉睡，深眠與安寧的力量庇護著他們，讓他們不至於被恐懼壓垮。
當黑夜消散時，貫穿天際的銀河已然消失不見，皎潔的紅月與清冷的藍月都已消失不見。
只剩下象徵著『永恆烈陽』的太陽高懸於天際，照耀著世界。
天，亮了。
——
貝克蘭德，皇后區，霍爾家的豪華別墅內。
凱特琳夫人指揮著醒來的僕人們將別墅內的一切恢復原狀，避免讓霍爾家族有失體面。
奧黛麗剛叫上金毛大狗蘇茜、女僕安妮，準備前往王國議院確認父親和哥哥們的安危，就看見自己的父親霍爾伯爵和希伯特從正門外進來。
霍爾伯爵看著完好無損的妻子和女兒，欣喜地鬆了口氣：
「感謝女神，你們沒事就好！」
奧黛麗左右掃了一圈，有些擔憂地問道：
「爸爸，阿爾弗雷德沒有跟你們在一起嗎？」
希伯特寬慰道：
「不用擔心，阿爾弗雷德沒事。」
霍爾伯爵明顯要沉穩許多，沉聲道：
「阿爾弗雷德剛剛收到國防部的徵召，他已經和艾彌留斯上將一同趕赴前線，國防部的部分工作也會交由內閣代為處理。」
奧黛麗默然不語，她對這個結果並不意外。
阿爾弗雷德作為魯恩王國為數不多的半神，又一直留在貝克蘭德『休假』，在戰爭的緊要關頭會收到國防部徵召再正常不過，她只希望對方不要在戰場上出什麼意外。
奧黛麗壓下心頭的擔憂，輕聲問道：
「爸爸，現在情況怎麼樣？」
霍爾伯爵聞言，表情略顯沉鬱地說道：
「在弗薩克飛空艇編隊空襲貝克蘭德的同時，他們的蘇尼亞海艦隊趁著濃霧的遮掩，襲擊了普利茲港橡樹島的皇家海軍基地和周邊區域的造船廠。值得慶幸的是，風暴教會預先得到了警示，提前發了電報過來，普利茲港並未丟失，只是損失了不少船隻和工廠，死了不少人……」
「凜冬郡和間海郡的前線也同樣傳來電報，弗薩克人在這兩個方同時發起大規模進攻。阿爾弗雷德這次收到的命令，就是前往間海郡幫忙穩固防線……」
霍爾伯爵說的很含糊，但奧黛麗已經敏銳的從隻言片語中意識到前線的局勢一定不容樂觀。貝克蘭德沒有遭受太大損失，是因為有一位天使插手，讓弗薩克帝國的飛空艇部隊不得不提前撤離。
但要說這場局部戰爭的規模小，卻也並不準確——因為這位天使的行為很可能引發了一場神戰，那凝固的黃昏與黑夜就是最好的證明。
相比之下，前線地區的攻勢無疑會更加猛烈，但卻遠不及貝克蘭德爆發的神戰重要。
當然，如果單純從凡人戰爭的角度來看。弗薩克人既然都已經能轟炸貝克蘭德，足以證明他們是蓄謀已久。前線面臨的戰爭壓力只會比這裡更大。
同樣的道理，如果前線的局勢很好，那霍爾伯爵就不會用『損失不少船隻和工廠』、『死了不少人』這種模糊曖昧的形容詞。而如果間海郡和凜冬郡的局勢還算穩定，又怎麼會緊急調動阿爾弗雷德和艾彌留斯上將趕赴前線支援呢？
可以想像，安曼達山脈防禦線和間海沿岸各大城市的局面很糟糕，說不定已經有部分防線甚至城市失陷。而之所以秘而不宣，也是為了不引起恐慌，避免造成更大的混亂。
但無論如何，魯恩王國都不會就這麼坐以待斃，全面戰爭已經不可避免。
說話間，霍爾伯爵已經來到客廳，和妻子相互擁抱，給予彼此安慰。
希伯特沉聲開口道：
「奧黛麗，媽媽，我建議你們搬去郊區的莊園居住，那裡或許會安全一些。」
霍爾伯爵聽到長子的建議，搖了搖頭道：
「不，沒有這個必要。這場戰爭註定會持續很長一段時間，但貝克蘭德被轟炸只是一個意外。除非間海郡和凜冬郡前線的局勢完全崩潰，否則弗薩克人絕對不會有第二次轟炸貝克蘭德的機會，留在皇后區遠比郊區的莊園更加安全。」
他能理解長子的擔憂，但卻比希伯特看得更清楚。
魯恩王國的戰爭機器已經開始運轉，他們不會給弗薩克的飛空艇部隊再來一次的機會。所以貝克蘭德其實也遠沒有普通人想像中危險，這裡依舊是整個魯恩王國最安全的地方。而那些急著搬到郊區莊園，甚至是離開貝克蘭德的人，才是真正看不清局勢的人。
因為弗薩克的飛空艇雖然不會來第二次，但混亂的局面已經造成，並且在接下來的很長一段時間內，混亂也必將繼續持續下去。
而在這種混亂中，難保不會有一些亡命之徒打劫郊區的那些莊園。而如果真的搬去郊區的莊園，也就不可避免的存在被這些亡命之徒盯上的危險。
奧黛麗同樣沉默不語，她其實能夠理解這場戰爭的必然性。從國家層面來講，魯恩王國與弗薩克帝國是世仇，兩個國家的高層幾乎無時無刻不想著發動戰爭擊垮對方。
而對於魯恩王國而言，哪怕弗薩克人不發動這場突襲，他們也遲早會對弗薩克人宣戰——
蘇尼亞島這關鍵領土被奪走的仇恨……殖民地利益的糾葛……之前戰爭的失敗……治理污染導致的經濟下滑……《穀物法案》廢除以來，國內農民受外國糧食產品衝擊出現的大量破產……底層民眾生活狀況的極端惡劣……貧富差距的加深……
中產們對魯恩國力盲目自信，迫切希望有機會提升自己的地位……上流社會不同政黨間矛盾激化，彼此撕裂……最重要的是，包括首相和國王在內，幾乎全部上層都迫切的希望得到一場大規模的戰爭，就連霍爾伯爵平時在家裡都不會掩飾自己對戰爭的積極看法……這麼多因素加起來，僅從客觀條件出發，魯恩往外輸出戰爭幾乎是不可避免的。
而現在只是反了過來，被弗薩克人占據先手。
而之所以會這樣，是因為對於弗薩克帝國而言，他們內部刺激戰爭、渴望戰爭的因素同樣不少。
但能夠理解戰爭的必然性，不代表奧黛麗能夠說服自己心安理得的接受。
她現在只希望戰爭能夠儘快結束，人民不再受苦。
可她心裡也明白，這是不切實際的。
戰爭的齒輪一旦開始轉動，除非齒輪已經壞到無法轉動，否則幾乎無法停下。
他們面對的是一個國家，而不是某一個人！在這個國家徹底滅亡以前，戰爭將會長期持續下去。
「有什麼辦法可以迅速結束戰爭嗎？」
回到房間的奧黛麗的臉上帶著明顯的迷茫神色，她的心情有些沮喪，因為她既無力改變局面，也想不出任何可以改變局面的方法。她是一位半神，或許可以在戰場上幫助魯恩王國的軍隊在局部上反敗為勝，可想要終結整場戰爭卻是幾乎不可能的。
蘇茜擔憂的聲音在奧黛麗耳邊響起：
「奧黛麗，你還好嗎？」
奧黛麗看著乖巧蹲在旁邊，眼神充滿人性的金毛大狗，輕聲道：
「我沒事。」
「你最好真的沒事。」女性揶揄的清脆聲音在少女耳旁響起。
奧黛麗下意識看向床榻，穿著黑色長裙的卡露拉正站在窗前，笑吟吟地注視著她。
「你回來了？」
奧黛麗露出有些驚喜的神情，但緊接著又猶豫著詢問道：
「之前是引走弗薩克飛空艇部隊的那位天使，是你嗎？」
卡露拉坐在床沿，輕鬆道：
「不是我，不過那個人你應該也認識。」
奧黛麗下意識問道：
「誰？」
卡露拉別有深意道：
「『愚者』。」
「『愚者』？」
奧黛麗心中閃過無數思緒，立刻追問道：
「是『愚者』派座下天使阻止了弗薩克飛空艇部隊嗎？」
卡露拉沒有詳細解釋，而是笑吟吟道：
「可以這麼理解。」
「雖然我也有參與其中，但我並沒有起到決定性作用。甚至可以說，完全沒起到作用。」
卡露拉輕『嘖』了一聲，顯然是對自己的失敗有些不爽。
「這樣啊。」
奧黛麗低聲呢喃，她沒有追問卡露拉到底發生了什麼事。因為卡露拉既然沒有明說，就意味著裡面大概是有著不該讓她知道的隱秘——奧黛麗成為非凡者只有一年不到，但她的閱歷比大多數非凡者都要高，所以她知道有些『隱秘』是有毒的，光是知道就會帶來危險。
比如亞當，比如黃昏隱士會。
所以她不會去問，而是繼續思考另一個問題。
卡露拉突然問道：
「你在想什麼？」
奧黛麗猶豫了一下，輕聲道：
「我在想，戰爭什麼時候能夠結束。」
卡露拉饒有興致的問道：
「你覺得戰爭會持續多久？」
奧黛麗仔細想了一下，斟酌著回答道：
「如果沒有費內波特王國和因蒂斯共和國的參與，魯恩和弗薩克的戰爭或許會持續一年以上，甚至更長的時間。或許在其中一方耗盡最後一兵一卒之前，這場戰爭都不會結束。」
一邊說著，奧黛麗一邊觀察卡露拉的表情，想問問她是什麼看法。
而卡露拉對於奧黛麗的看法，只是笑了笑道：
「有一點道理，但不多。」
「為什麼？」奧黛麗本能問道。
卡露拉詢問道：
「你覺得戰爭的本質是什麼？或者說，戰爭雙方所追求的是什麼？」
奧黛麗想了很久，回答道：
「利益。」
魯恩王國渴望通過戰爭轉移國內矛盾，也希望可以奪回蘇尼亞島，貴族渴望通過戰爭獲得軍功，進而獲得爵位上的晉升，中產也同樣渴望通過戰爭躋身上層……而無論是什麼原因，都是為了利益。
弗薩克帝國也是一樣，他們渴望南下占領土地肥沃的魯恩王國，希望獲得更多的出海口，貴族渴望晉升，中產渴望躋身上層……說一千道一萬，任何階層幾乎都是為了利益。
卡露拉微笑著搖了搖頭道：
「對，也不對。」
「戰爭只是利益衝突的一種表現形式，當利益分配不均時，戰爭就成了維護利益的必要手段。」
「但問題在於，魯恩王國的主人是誰？或者說，這場戰爭是為了利益？」
卡露拉身體前傾，笑吟吟地問道。
「好了，不聊這些。」
卡露拉伸了個懶腰，慵懶道：
「你的魔藥消化的怎麼樣？準備什麼時候晉升序列2？」
「這麼快？」
奧黛麗有些驚訝，但旋即又有些猶豫和緊張：
「真的可以嗎？」
她的晉升速度不滿，但如果沒有卡露拉的幫助，她現在最多也只是序列5的『夢境行者』。
但卡露拉卻一路幫她鋪平道路，甚至已經幫她準備好序列2的非凡特性和晉升儀式，只等魔藥完全消化能成為序列2的『洞察者』。
這份幫助實在是過於沉重，沉重讓她不知道該怎麼償還。
「不用擔心。」
卡露拉看出少女在猶豫什麼，繞有深意道：
「我幫助你有我的道理，你遲早能給我足夠的補償。」
(本章完)