天剛蒙蒙亮,睡得非常不舒服的艾麗絲公主就醒來了,她清醒的第一件事,就是檢查自己的身體,在發現沒有異狀後,才把目光望向外邊,尋找康斯的蹤影。
發現康斯正在烘烤著昨晚吃剩的食物,不由得出聲向康斯道個早安。
康斯並沒有說話,只是點點頭,把烘烤好的食物扔給艾麗絲,簡單地說了句:「吃過早餐就出發。」就去照顧那匹白馬了。
油膩的肉塊、無味的泉水,讓習慣精美點心和牛奶做早餐的艾麗絲非常難受,看到康斯溫柔盡心地對待白馬,對自己這個美人卻根本不在乎,心裡很不舒服。
身為王家公主的她,何時受過這種漠視,如果不是她認為康斯把自己當成了侍女,恐怕她的公主習性已經發作了。
康斯看到艾麗絲吃完早餐,也不吭聲,牽了馬匹過來,艾麗絲有點緊張地上馬,康斯也沒有怎麼遲疑,立刻翻身上馬,環抱住艾麗絲後策馬狂奔。
雖然昨天被抱了一晚,但是艾麗絲依然覺得渾身不自在,雖然說不出什麼感覺,只覺得渾身滾燙。
斷斷續續狂奔了三天,康斯和艾麗絲公主已經離開邊界三百多公里了。
現在康斯沒有再跟公主共坐一騎,公主騎在馬上,康斯則在前頭拉著馬繩,在山路上走著。
他們不敢走大路,前兩天還在一個村子發現黑岩國的斥候騎兵,如果不是在叢林中,恐怕已經被這些斥候發現了。
敵人進攻的速度很快,因為這三百多公里的範圍內,只有邊界上那些被殲滅的駐軍。他們在這三百多公里內如入無人之境。要不是他們為了統治而不是掠奪,軍隊早就趕在康斯他們前面了。
艾麗絲公主騎在馬上,呆呆地看著眼前那個腰杆挺直、目視前方、拉著馬的康斯。
公主覺得很奇怪,因為自從康斯下馬走路後,就一直保持著這標準的軍人姿態,也不明白康斯怎麼能一直保持著這樣僵硬的舉動。
這七天來,公主和康斯的對話可以數得出來,說得最多的就是「休息」、「走」這樣的話。至於其他的話,則大部分定公主先開口說的,而且大都是問話。
「康斯,你有什麼願望嗎?」公主想著回去王都後,好好的獎賞一下康斯。
「不知到時他知道自己的身分後,會是什麼樣的表情呢?是大吃一驚,慌忙跪下請罪,還是一臉傻愣地發呆?」這個想法,多多少少消散了公主的愁雲。
「願望?」康斯沒有回身,也沒有停步,只是抬頭看了一下晴空萬里的天空。然後搖搖頭,帶著一絲冷漠說道:「我只有活下去的願望而已。」
「活下去?你不要財富、地位、美女嗎?」公主奇怪地問道。因為這些都是眾人追求的目標。
「嗯,大概是吧。」康斯隨口的應道。
艾麗絲知道康斯要結束話題了,雖然很奇怪康斯的願望怎麼這麼奇特,但已經明白康斯性格的她,識趣地閉上嘴巴。
坐在馬鞍上一搖一晃,被微風吹拂著,感受著寧靜氣氛的艾麗絲,不由得回想起這些天度過的日子。
自從逃出險境後,雖然仍對自己照顧得非常周到,但康斯顯得沉默許多,給人的感覺就好像是星空一樣,能看得到卻無法觸摸。而且語氣也變得文雅了,沒有以前那種命令式的語氣。
艾麗絲剛開始以為,這是男人在美女面前賣弄自己的固有表現,後來卻發覺自己錯了。
因為就算在山裡,孤男寡女在一起,也不見康斯有什麼奇怪的語言和動作。
出逃第二天,在山泉洗澡時突然有一條蛇出現,在大驚之下把康斯喚來了。
殺死蛇的康斯,卻看都沒看一眼自己那美麗動人的身材就離去了,搞得自己既是感激又是羞憤。
只是羞憤的情緒比感激的情緒強多了,整整一天沒有和康斯說話。
不過這情緒,很快在康斯默默的照顧下蕩然無存,只看他辛苦為自己尋找避風乾爽過夜的地方、辛苦為自己尋找和烹製食物,更不用說在千軍萬馬中救出自己,並千里迢迢護送自己回王都卻不求回報,這絕對是個真正的騎士。
公主暗暗決定,回到王都後,一定要冊封康斯為一等騎士,因為他所表現的都是騎士的風格。
崎紅國擁有一至五等的騎士封號,一等最高。
騎士是受人尊敬的,只有騎兵才能受封為騎士,騎兵部隊的中隊長是五等騎士,以此類推,騎兵師團長少將即為一等騎士。
艾麗絲公主給康斯這個封號,也就是想讓他當將軍了。至於軍團長之類的人物,他們可是不在乎騎士稱號的,因為他們都是貴族。
胡思亂想的艾麗絲,突然發現康斯停了下來,正想詢問怎麼回事,康斯已經把馬拉入樹林中。
公主這時也發現了異樣,因為好幾片枯葉沒有風吹,自己掉落下來,接著大地一片震動,不用想就知道,是大隊的騎兵出現在山道上。
公主臉色都變了,捂著嘴的玉手更是蒼白。
敵人?友軍?這兩個念頭在腦海里不停的閃爍著。
不過公主知道友軍的希望很渺茫,敵軍的機會還更大。
「康斯也是這樣想的吧?」公主已經看到康斯把馬刀抽出。
看見騎兵了,看到在最前方那面軍旗,公主緊張的臉上露出了笑容,說道:「康斯,是古拉將軍的部隊,是自己人。」說完,不等康斯做出反應就沖了出去。
康斯聽到古拉這名字愣了一下,不過,他馬上知道這定第七軍團的軍團長。
這個將軍是王族旁系出身,雖然血脈很疏遠,但怎麼也和王族有關係,所以第七軍團才全部是騎兵,軍團戰鬥力在禁衛軍團全體背叛後,已成為全國最強,這些當然是公主在路上說的。
康斯見公主跑出去了,只好也跟著出去。
「什麼人?」前面開路的騎兵,見突然衝出兩個穿著禁衛軍團服裝的人,馬上圍住他們,露出了仇恨的神情。
禁衛軍團集體背叛的事情,早就傳遍全國了,如果不是眼前只有兩個人,他們早就上前廝殺了。
艾麗絲公主立刻喊道:「我是艾麗絲公主!古拉呢?」
騎兵們愣了一下,這時大家才發現,這兩個禁衛軍士兵有一個女性,而且還自稱是那生死不明的公主,雖然大家都露出不相信的表情,但也下意識地放下了武器。
當騎兵正遲疑要不要去通知長官的時候,一個很粗魯響亮的聲音從後面傳來:「是哪個傢伙膽敢冒充公主殿下?」
騎兵們立刻讓開一條路,出現了一個騎著馬、個頭很壯的年輕人。
看他身上穿著精美的盔甲,以及那盔甲上的軍銜職務標記,就知道他是一名中校團隊長。
「凱恩,你怎麼來這了?你父親古拉呢?」艾麗絲見到那個團隊長,連忙出聲喊道。
凱恩聽到有人叫自己的名字,感覺到聲音很耳熟,不由揉揉眼睛,打量了眼前這個小個子,等看清容貌後,不由驚訝地失聲喊道:「啊!?公……公主?!」
凱恩雖然愣了一下,但還是第一時間翻身下馬,跪下磕頭:「第七軍團,中校凱恩參見陛下。」
凱恩帶來的那些士兵,早在凱恩喊出話來的時候,就機靈地跪下,跟著凱恩磕頭參見。
艾麗絲聽到凱恩的話明顯一愣,但她很快虛扶一下地說道:「免禮,都起來吧。」
艾麗絲對凱恩說道:「凱恩,你怎麼行這樣的大禮?」
艾麗絲雖然最在意的是凱恩對自己的稱呼,但艾麗絲沒有點明。
凱恩外表看起來好像蠻魯笨的,一副直腸子的樣子,但其實這個傢伙非常精明,聽到艾麗絲的問話,立刻明白怎麼回事,忙悄聲說道:「敵軍用快馬把先陛下的靈柩送回王都。」
艾麗絲一聽,就明白這是黑岩帝國的陰謀,就是想挑起崎紅國為爭奪王位而發生內亂,以方便黑岩國軍隊的進攻。
「母后他們……」艾麗絲輕聲說道。
「陛下,王城的城衛軍,還有王城四周的大部分軍隊都已經向王后效忠了。
「不過微臣父親統領的第七軍團卻是全體效忠陛下的,當然,王城內也還有許多老臣子忠於陛下您的。」凱恩也輕聲述說起來。
在凱恩的述說下,艾麗絲才發覺情況非常不妙,現在崎紅國的貴族可以說是分成兩派的。
一派是擁護自己這個唯一的王位繼承人,這派雖然很多老臣,可是都不是位高權重的,只是以前的小官吏而已。
而最重要的軍隊,卻是只有遠離王城的第七軍團擁護自己,也難怪自己這邊勢力如此弱小,一是脫險的訊息還沒有傳出去,那些人大都認為自己已經去世了,畢竟跟著國王去前線,國王去世了,那麼公主絕對是凶多吉少的。
另一派是各軍團,因為自己的競爭對手是母儀天下的王后,從以前,王后就利用自己特殊的身分拉攏軍隊,為人子女的在這方面根本沒辦法爭,那些軍團在這混亂時刻支持王后那邊,也就不奇怪了。
艾麗絲雖然有點感激第七軍團,但也明白,他們只是因為某種原因而支持自己的,不可能是誠心擁護自己的。
畢竟不久前,連自己都不知道能不能逃出生天,正常人會放棄已經統治了王城的王后,轉而支持自己這個可能已經死去的公主嗎?
恐怕是王后沒有給夠好處,要不然,恐怕他們早在看到父王的靈柩時,就向王后效忠了。
本來按照崎紅國的習俗,在父王去世後,應該由王后登基。但這個王后卻不是自己的生母,而是只比自己大了五、六歲的繼母而已。
而這個母后又沒有為了父王生下血脈,讓她繼位的話,崎紅國王族血脈將會斷絕。所以,無論如何自己是絕對不能讓她登上王位的!
艾麗絲暗自下了決心,雖然艾麗絲在他父王健在的時候,除了後母對她不友好外,過得算是無憂無慮的,但不管怎麼說,身為國王唯一血脈的她,還是受到了帝王教育,明白政治是什麼東西。
所以,艾麗絲立刻就分析出,自己若要想奪得王位,唯一的籌碼就是第七軍團,絕對不能讓第七軍團給王后拉去了!
想到這裡,艾麗絲心中一動,給了凱恩一個嘉許的神色,並隱諱地表示肯定會報答他們父子對自己的支持。
艾麗絲雖然說得隱諱,但凱恩是什麼人?才一聞言,當然是心領神會的連聲恭敬道謝著。