夏竹剛走進廚房，秦可兒立馬走開了，去到王阿姨身邊。
王阿姨的臉色特別憔悴，看到夏竹來，她把手裡的鍋鏟交給秦可兒，走到夏竹面前，拉著她的手說：「都是你愛吃的菜，阿姨還記得。要多吃點，不要餓著。」
「謝謝阿姨。」
王阿姨有些神神叨叨，眼睛看起來帶著恍惚神色，她說：「還想吃什麼就跟阿姨說，阿姨做給你吃。」
「這小孩不能太寵了。」夏美娟走來，把王阿姨拉走了。
「沒關係，寵點好。」原本還是很正常的王阿姨，說了不到幾句，情緒就變得反常，不知道她是在喜還是在悲。「是我不好，沒照顧好小夏，你看她瘦的。」
「那我更不好了，我還是她親媽呢。」
秦可兒不會做飯，她呆呆地拿著鍋鏟不知所措。她四處尋找幫助，最後把目光放在季扶生身上，她向他招手：「這個是不是要熟了？」
季扶生走過去一看，把火關掉。夏竹站在他的旁邊，給他遞來一個空盤子，季扶生將鍋里的炒青菜盛了出來。
裝好盤後，季扶生問：「還有別的菜要做嗎？」
王阿姨聞聲走近：「沒有了，今天的菜就這麼多。」
「很多了。」夏美娟特地數了一下，「16道菜呢。」
聽罷，季扶生順手挽起袖子，把熱鍋洗了。
夏美娟和王阿姨說：「你看我這寶貝女婿，是不是很棒？」
「真好。」王阿姨轉而又把話題放在夏竹身上，「小夏長大了，她自己本來就懂事，還找了一個這麼懂事的老公。」
客廳里傳來一陣懊悔的聲音，王中新輸棋了，他嚷嚷著：「再來再來，我就不信我下不過你。」
王子川和秦可兒在廚房沒有可幫忙的地方，只好在棋局旁湊熱鬧。他們夫婦兩人的臉上，時不時就有擔憂浮現。
季扶生很靈敏地捕捉到了這種轉瞬即逝的情緒，內心不禁有些雀躍，這便是他今天來這裡的目的。
聽到外頭的動靜，王阿姨回頭看向客廳，失落地垂下眼瞼，再一抬眼時，她紅著眼睛跟季扶生說：「夏竹很聰明的，心地又善良，她是個很懂事的孩子。」
她說著說著就落下了眼淚，把夏美娟和夏竹驚嚇住了，季扶生剛把鍋洗乾淨，一回頭，同樣傻眼。
夏美娟勸慰她：「別亂想，兒孫自有兒孫福，大過年的，哭可不好。要開開心心的，新的一年才會有好運氣。」
像哄小孩子一樣，夏美娟安撫著王阿姨。不明所以的季扶生和夏竹面面相覷，不知所措。
一桌飯菜做好，王子云和宋臨還沒到場。王子川給王子云打去電話催促，說是堵在路上了，還有十幾分鐘就到來。
夏美娟單獨在廚房裡安撫王阿姨，她似乎知道王阿姨在難過什麼，又或是知道她的病因。很快，兩人便在廚房裡說說笑笑。
而客廳里，四位年輕人圍著兩位長輩下棋。季扶生時不時就做出一些比較親昵的行為，故意給對面的王子川看。
王中新一邊下棋，一邊不忘了拉攏季扶生這位現成的資源活招牌，他在等待杜存江走棋的時候，說教道：「你跟子川兩人年齡相仿，可以成為好朋友啊，在社會上，朋友就該比敵人多，這樣遇到了什麼事情，也好有個照應。」
季扶生眉眼彎彎，皮笑肉不笑：「王叔叔說得不錯，我這人最喜歡交朋友了。既然是夏竹從小到大的夥伴，那以後也是我的好兄弟好朋友了，大家都是一家人。」
聽到季扶生的話，王中新特別興奮，他說：「這樣才對嘛。」他又說了許多做生意和做人的警示名言，告誡年輕人做事不要魯莽。
季扶生不停捧哏，還要拉著對行棋冥思苦想的杜存江一起對王中新的話語進行誇獎，他們兩人一唱一和，把王中新說得高興極了。
王中新似乎是說高興了，還提起了當年和林東海的友誼。他說：「我跟他都是大山里走出來的，當年我倆為了養家餬口，一起合夥開的工廠，那時候的條件比現在艱苦多了。但我們都熬過來了，也把兩個家支棱起來了。」
夏竹不合時宜地問了一句：「王叔，我爸是怎麼沒的？」
一時之間，整個屋子安靜了下來。大家紛紛望向夏竹，季扶生在她的耳邊悄聲問：「這個時候問這件事，不太好吧？」
夏竹面無表情，沒有說話，直視王中新。
王中新臉上的笑意逐漸淡了下來，直到完全消失。一陣寂靜，廚房裡又傳來低聲的嗚咽，王阿姨的病情似乎有些惡化。
夏美娟還在溫柔地安慰著她，王中新扯起唇角：「你王阿姨這幾年神經衰弱有點嚴重，老是情緒不穩定。」
夏竹輕笑一聲，繼續自己的話題：「我從有記憶以來，就對我爸沒有一點印象，我媽不讓我看他的照片，只聽你們講過他是車禍去世的，挺好奇的。」
「都是過去的事情了，沒什麼可好奇的。」王中新沒有直面回答夏竹的疑惑，反倒把話題又放在說教上面：「人要往前看，過去就是過去，沒什麼可留念的。」
杜存江提高了音量：「這王家的千金，怎麼還沒回來？」
「就快到了。」王子川秉著主人家的禮儀，「叔叔，大伙兒要是餓了，咱們先吃飯吧，不用等他們。」
杜存江說：「不行，咱們兩家的交情不一樣，不用整那些噓的。這未來女婿上門，就得講究點，咱們等等他們。」
「老杜，你真是抬舉我了。」王中新一開心，故意在棋局上放了水。
杜存江明眼就看出來了，他走完一步棋，轉頭看向夏竹和季扶生：「你們兩個小孩孩餓不餓？」
夏竹搖了搖頭，季扶生即使肚子已經開始飢腸轆轆，但還是說了聲：「不餓。」
杜存江笑眼盈盈，從桌面上的果盤裡拿出幾顆開心果，放在季扶生的手裡：「先吃點墊墊肚子。」
季扶生悠然地剝著開心果，他將大部分果仁放在夏竹手心中，只給自己留了一顆。
這王家，仿佛是一出荒誕不經的戲劇，每個角色都帶著自己的面具，扮演著各自的角色。神神叨叨的女主人，愛說教的男主人，一個不愛回家的女兒，一個一喝酒就有暴力傾向的兒子，一個黑歷史滿身的兒媳。
季扶生如同一個看戲的觀眾，靜靜地觀摩著這一家子，打量著他們每個人的表情和動作。
似乎，杜存江和夏美娟知道點什麼。
這讓季扶生更加確信，這家人背後一定隱藏著某種秘密。他的好奇心被點燃，熊熊燃燒，迫不及待地想要揭開這個秘密的面紗。