到達保種中心同事們的聚餐地點時，夏竹在下車前，還特地拿出粉餅補了一下妝容，她把左臉上的紅色印記蓋住。
夏竹的心情明顯不太好，季扶生也不再裝作硬氣了，下車前，他低聲下氣地做交代：「拜託你，有什麼恩怨咱們回家再說，在我的同事們面前，請你給我保留一點面子，一點點就好了。」
夏竹深呼吸一口氣，「嗯」了一聲。
之後，他們牽著手，走進了餐廳包廂。
一進門，季扶生就迫不及待地跟大家介紹：「這位就是我的新婚妻子，很漂亮對不對？」
同事們在看到夏竹時，紛紛露出了難以言喻的神情，交頭接耳地說著悄悄話：「這不是……」
「大家好。」夏竹揚起唇角，臉蛋還有輕微的疼痛感。
曾經管夏竹要過聯繫方式的那三人，並排坐在一起，其中一個人說：「好傢夥，你背著我們幹這種事情！」
另外一個又問：「你們不會是那個時候就在交往了吧？」
「你耍我們啊？」
季扶生說：「不是，那會兒我倆還只是朋友。」
「她不是……」第一個人指著夏竹支支吾吾，目光在他們倆身上來回掃蕩，低聲問：「嫂子……她，她不是跟那個外國人……」
「是啊，但是我的臉皮比較厚，明目張胆就去挖牆腳了。」季扶生舉起兩人緊牽的手，炫耀道：「運氣比較好，成功被我挖走了。」
阿光是為數不多的知情人，幫著他們說話，不讓同事們在這個時候說太過分的話語：「你們幾個太遜了，喜歡又不敢主動。」
「這也太……」
「阿生，你把大家耍得團團轉啊！」
夏竹禮貌笑著說：「不好意思，給大家看笑話了。」
組長隨之進門，湊了會兒熱鬧後，才開口：「多好，我就說阿生這傢伙最喜歡藏著掖著了。」
「別打趣我了，組長。」季扶生幫夏竹拉開了椅子，又挪了凳子坐在她的身邊，在同事們面前，毫不遮掩地和夏竹膩歪在一起。
這一幕，看得對面的三個男同事尷尬不已。其中較為外向的男同事說：「這餐飯必須多吃點，阿生害得我們好苦。」
「盡情吃，這裡沒盡興，那就繼續下半場。」季扶生闊氣大方，一上來，就給大家點了不少好酒。
飯局進行了很久，大家說說笑笑，好不熱鬧。
陳宏介很久才到達現場，他穿得邋遢，一進門就先給大家道歉：「對不起，大家。我遲到了，今天事情比較多，剛剛才脫身。」
季扶生塞了滿嘴的肉，腮幫子鼓鼓的，一聽到身後的動靜，趕緊起身，紙巾隨手一擦嘴上的油光：「老師，坐這裡。」
同事們跟季扶生爭：「老師，來這邊。」
「到我這。」
陳宏介一回頭，就被季扶生搶先一步拉著坐到他的身邊。季扶生向夏竹介紹著：「這位就是我的偶像，台灣最有名的植物獵人，阿介。」
「這位是我的新婚妻子。」季扶生像個等待被大人誇獎的小孩，安靜站在一旁等待他們雙方開口。
「你好。」陳宏介先開了口，朝夏竹伸手。
夏竹微微弓著背，與他握手，抬眸對視時，恍然欣喜：「陳宏介老師？」
「你認識我？」陳宏介疑惑地看著她。
夏竹點了點頭，說：「大學的時候，我聽過你的講座。當時你講的是戶外生存，還有你不捨得賣蘭花的事情。」
陳宏介笑了一聲：「都是很久以前的事情了。」
夏竹抬頭看了季扶生一眼，他就站在旁邊，笑得意味深長，他似乎早就知道夏竹會認識對方一樣。
他們一邊吃飯喝酒，一邊攀談戶外事跡。
一下子，下午的事情，夏竹就拋之腦後。她與陳宏介談論野外生存的技巧，又提起自己喜歡爬山是深受對方的啟蒙。
陳宏介在三人談話中斷的期間，告訴夏竹：「過兩天，我們團隊會一起出趟遠門，你不用擔心，是很平常的一個戶外調查工作而已。」
「你們要去哪裡？」夏竹問。
「西部的烏斯原始森林。」季扶生搶先回答，他的嘴一刻沒有停下來過，不是在說話，就是在吃東西。
陳宏介說：「對，下午開會才做的決定。」
夏竹問：「去多久？」
「不清楚，要看工作進度。」陳宏介再次讓夏竹放心：「有我在，我一定會保證隊員們平安歸來。」他悄悄地說：「重點幫你看緊你先生。」
「謝謝陳老師。」
後來，在大家吃得差不多時，組長慫恿大家，給季扶生敬酒。大家紛紛舉起酒杯朝著季扶生而去，祝賀他們新婚一事，又慶賀他幫助保種中心建館一事成功實行。
可是夏竹喝不了酒，所有該喝的酒都被季扶生攬在自己頭上。他一杯一杯地喝著，一下子就把聚餐氛圍提高。
好事的同事們一個接著一個，單獨過來和季扶生喝酒，男同事們愛使壞，不一會兒就把季扶生灌得臉面通紅。
大家喝得盡興了，唯獨季扶生喝過量了，就算他的酒量再好，也抵擋不住保種中心的同事們的酒量總和。
夏竹想替他喊投降，卻被季扶生自己阻止了。
他可不願意服輸。
組長出來維護季扶生，告誡大家：「好啦，好啦，你們太壞了，把阿生都灌醉了。弟妹，你別介意，這幫人就是愛玩。」
同事A說：「嫂子，你今晚就讓他一回吧。」
同事B接著說：「別讓他跪鍵盤啊，大家今天這麼高興，饒他一回。」
「不會。」夏竹被他們的活潑氛圍感染，眉眼彎彎點頭答應。
最後，當大家都以為所有人暫停過來捉弄季扶生時，坐在角落猶如透明人的裴稚起身，繞了大半個餐桌，落足站在季扶生身邊。她舉著酒杯，低頭看著季扶生：「季師兄，我還沒跟你喝呢。這一杯，你不會不跟我喝了吧？」
「喝，今天師兄高興。」季扶生舉起酒杯，欲飲而下。
可是，季扶生杯中的酒只有半指高，旁邊的同事見了，立馬拿著酒瓶過來給他添滿。
季扶生和裴稚碰杯時，裴稚的唇角勾起的笑意里藏著某種說不清道不明的東西。僅僅一秒鐘不到，她又變回了自卑的透明人。
夏竹看得有些驚愕，一整晚，裴稚好似不存在的人，話也沒見她講過幾句。但那一瞬間，夏竹分明感受到了她的野心。
夏竹形容不出來這樣的笑是什麼具象化的表現，只覺得裴稚和先前見識到的季家人一樣，不會是個善茬。
可是想了又想，夏竹立即否定了自己的猜測，覺得是自己疑心生暗鬼，便不再多想。
年紀大一些的男同事們坐在一起，看著小年輕們歡樂，臉上的笑意久久不斷。
在一聲聲歡呼下，季扶生把整杯酒一口入喉。