臨近會試，青雲院進入「全面備戰」模式，外頭的蟬叫兩聲，明棋都恨不得粘下來，李嬤嬤把院子管得如鐵桶一般，不錯眼地盯著書房，生怕有那不長眼的打擾了懷澤。
不僅如此，因著會試需要在考場裡待九天九夜，中間沒有任何出來休息的時間，李嬤嬤唯恐懷澤身體受不了，變著花樣給懷澤準備吃食，他現在打個嗝，都感覺是雞湯味的。
懷澤有些哭笑不得，他自知眾人都是為了他好，但著實沒必要，他在書院待了許多年，日常也注意鍛鍊，身子骨本就比平常的讀書人更健壯些，若是驟然多進補，容易適得其反。
在懷澤的再三勸說下，李嬤嬤終於放棄了食補，轉而開始準備起考試的箱籠來，然後李嬤嬤就發現，其實也沒什麼好準備的。
會試要求嚴格，不只是筆墨紙硯，就連棉被和吃食都由考場統一提供，為的就是杜絕一切可能作弊的源頭，考生們只需要帶上能證明身份的文書，再帶兩件外衫即可。
祖母顯然也想到了這一點，花高價買了幾匹葛布，做成最清涼的外衫，千叮嚀萬囑咐不能有任何夾層，又準備了一件懷澤平日裡習慣穿的，每一寸都細細檢查過，確定沒有任何問題，才放進了書箱。
到了正式開考當日，考場外擠滿了來送別的考生家眷，本來聞老太太也要來相送，但懷澤擔心考場外人實在太多，萬一衝撞了可不好，到最後還是觀棋和明棋負責送考。
這些時日在李嬤嬤的影響下，觀棋的嘮叨功力越來越深厚，恨不得寫個注意事項貼在懷澤腦門上，考生的隊伍慢慢往前移動，懷澤揮別了擔憂的小夥伴，提著書箱順著隊伍往前走。
因著這回是新皇登基後的第一次會試，朝廷上下都格外重視，單單檢查的衙役都比平常多一倍。
這回的主考官自然也是皇上千挑萬選的，最後定下的是現任吏部尚書許為，當然他還有一個更特殊的身份，新皇的親舅舅。
懷澤記得聞老爹當初知道主考官的身份後，便開始打聽這位主考官的行事風格，偏偏這位許大人嚴謹得很，最後懷澤也只拿到了這位大人早年的幾篇文章。
從這些信息來判斷，這位許大人貌似不是個喜好華麗的，或許這回自己不必刻意改變答題的風格，一切順其自然得好。
隊伍緩慢地前進，前頭就是負責檢查的衙役了，懷澤趕緊把文書拿出來，準備遞給衙役查看。
會試的檢查比起前面的考試來更加嚴格，畢竟是堪比後世「國考」級別的考試，萬一出了差錯，誰也負擔不起，幸好對考生們的搜身檢查都是在一個簡易的營帳里，免去了他們大庭廣眾之下「裸奔」的尷尬。
從外衫到裡衣，再到頭上的髮帶，衙役們仔仔細細地檢查著每一件，然後考生要光著身子，被兩個衙役從上到下上手檢查兩遍，最後還得在營帳里跑兩圈，整個過程下來，即便臉皮不算薄的懷澤耳朵也微微發紅。
不過因著所有的考生都得過這一關，倒是讓眾人多了幾分同病相憐的感覺，從營帳出來，考生的眼裡全是解脫。
終於排隊進入了考舍，懷澤再次感受到皇上對這次會試的重視，往常的會試，都是由幾隊衙役輪流巡查，這回倒好，衙役們就固定在一個位置，只盯著周圍四個考生，這對考生來講，壓力也徒增不少。
試想一下，在考場上，監考老師一直站在你旁邊，本來不緊張的都得開始緊張了。
趁著還未髮捲，懷澤不動聲色地觀察了一圈，發現不少考生的臉上都面露難色，想來也是沒有預料到有這番變故。
好在會試的考舍條件不錯，不必擔心再出現漏雨的情況，仔細檢查過考舍的環境，又掂了掂棉被，懷澤才安生坐好，等待髮捲。
會試的這九天九夜其實包含三場考試，每三天一場，但前一場收完卷之後就會馬上下發下一場的試卷，對考生的心志也是不小的考驗。
到第六天的時候，懷澤感覺自己的狀態明顯不如開始好，身體異常疲憊，他也不再急著答題，直接掀起被子倒頭就睡，沉沉睡去的懷澤自是沒有瞧見衙役投來的驚奇目光。
要說這場考試中懷澤最感興趣、花費時間最長的便是那道治理黃河的題目。
懷澤的主張也很明確，那就是一定要治，這可不是他意氣用事，他仔細觀察過試卷的整體出題方向，發現這次的會試題目是穩中求進，所以在涉及時政方面時，他也會把自己的答題方向做適度的調整。
結合自己曾經學習過的水利知識，懷澤從黃河本身的構造、水文和人文三個方面進行討論，最後提出了自己的治河之策。
黃河年年泛濫，但如今只是頭痛醫頭腳痛醫腳，拆東牆補西牆，所以才造成了年年治河但年年決堤的慘狀。
如今關於黃河的治理方法大抵有兩種，一為築壩，二為分流，但這兩種都屬於治標不治本，且有效時間比較短的方法。
懷澤在治水前輩的理論基礎上，主張「以河治河，束水攻沙」，在大河兩岸因地制宜，把原本的一道堤防工作分為四道，堤壩之間周密布置，相互配合。
最後在文章結尾，懷澤也闡述了這種方式的弊端，想要解決黃河的泥沙問題，還得從上游入手，改善上游的生態環境，但環境並不是一朝一夕能改變的，必得日積月累，幾代人共同努力才行，否則所有的治河方法都不是長久之計。
他最後在心裡默默補充了一句，只不過在這個時代想實現「幾代人的共同努力」實在太難了些，一旦政權更迭，新皇難免要改變原先的方略。
懷澤最後是踉蹌著從考場出來的，要不是顧忌著名聲，他恨不得直接爬出來，幸好觀棋和明棋早在外頭等著他，兩個人架著便把人抬上了馬車。
重新見到明媚的陽光，懷澤差點哭出來，天爺呀，這樣的考試他真的不想再來第二次了。
不只是懷澤，周圍考生的臉色都不是很好，一時間京城的醫館生意爆火，往常只需要十文錢的藥如今就得一百文，懷澤嘖嘖兩聲，這也是個暴利行業啊。