如今天色漸暗，懷澤算了算時間，到明日上衙還有七個時辰左右，對於老薑頭來說，這個時間應該夠用了。
後院的堂屋是專門用來審訊難纏嫌犯的屋子，每間都只有六尺長寬，在懷澤的建議下，屋子裡原本的刑具都被撤掉，空蕩蕩的什麼也沒有，四處用黑布蓋住，只在房間的四角各點了一盞油燈，孫朋偉進去的時候，發現裡頭沒有任何刑具，心裡便放鬆了許多。
他就知道，不論是衙門還是大理寺都不敢對他動刑，若是動刑，到時候他就反咬一口，把自己的傷疤露出來，說負責審訊的官員屈打成招。
想到這裡，他暗暗咬牙，適才懷澤已經讓人搜了他的身，把他身上可能自戕自傷的物件都收走了，可他又沒撞柱的膽量，如今也只能走一步看一步了。
一個身材有些佝僂的老頭從外面進來，孫朋偉立馬打起精神，想來這就是老薑頭了，老薑頭也沒說什麼，只是讓衙役把他從地上扶起來，就直直站在老薑頭對面。
老薑頭的眼神在微弱的燭火下顯得十分滲人，孫朋偉不由得打了個寒戰，剛想後退卻發現屋子實在太小，根本退無可退，他強忍著心中的恐懼，對上老薑頭的眼睛。
即便孫朋偉如何大喊大叫，老薑頭都一言不發，只用嘲弄的眼神望著他，不讓他坐，也不讓他躺，就讓他直直站在那裡。
剛開始孫朋偉還在慶幸這群人不敢對自己用刑，一個時辰過去他就已經幾近崩潰，他瘋狂怒吼，試圖用瑞王來威脅他們，當初他就是這樣威脅其他官員的，可屋裡的幾個人就跟沒聽到一般，各自坐在椅子上，似看耍猴般看著中間已經崩潰的孫朋偉。
孫朋偉痛苦萬分，他的雙腳已經因為長時間站立而充血腫脹，腳掌微微發疼，這對養尊處優、大魚大肉了近十年的孫朋偉來講簡直是莫大的折磨，不僅如此，因著睏倦和疲憊，他的眼睛也已經布滿血絲，四周的黑布讓他分辨不清時間。
第二日等懷澤和裴宗伯上衙的時候，見到的便是崩潰大哭的孫朋偉，孫朋偉對上老薑頭的眼神，都不用旁人審問，就一五一十地說了。
「我收了孫海永的錢，去找了主考官和副主考官，跟他們說是瑞王讓他們幫著孫海永作弊，孫海永按輩分可是瑞王的表兄，要是他能入仕也是瑞王的幫手，然後威脅他們若是不按照自己說的辦，就讓瑞王革了他們的官職。」
懷澤覺得有些匪夷所思，這些鬼話考官們竟然會相信，如今瑞王已經是泥菩薩過江自身難保，又怎會為了一個不知前途的「表兄」削弱自己一方的勢力，他忍不住在心中嘖嘖幾聲，看來新皇布置得夠深啊。
「那三百兩金子呢，去哪裡了，也給了他們嗎？」
裴宗伯打斷孫朋偉的痛哭，無論如何，他已經拿到了舞弊考官的名字，總算是能交差，只要把金子的去處問出來，便可以去寫奏章請皇上決斷，牽扯到朝廷重臣，要是皇上能讓旁人來做欽差最好，他也可以把這燙手山芋交出去。
「不不不，沒有，我瞧著他們都應下了，便把金子留在了自己家，都在我院裡放著呢，大人，我可一點沒敢花啊，大人，我把那些金子都給你，不不不，我把我的錢都給你，求你饒了我這一回吧。」
說著孫朋偉就要來拉扯裴宗伯，裴宗伯趕緊後退一步，拂袖離去，懷澤和老薑頭交代了幾句，便跟著裴宗伯去了前廳。
「此事關係重大，還請大人早下決斷，是否要稟告皇上處置。」
聽到懷澤的話，裴宗伯的嘴角抽了抽，雖然他們兩個都很清楚答案，但該做的戲還得做，他配合著懷澤的語氣，大義凜然道。
「聞大人所言甚是，本官這就向皇上言明此事，萬不能讓罪魁禍首逍遙法外。」
懷澤心裡暗暗吐槽，裴大人你演得有些過了，不過面上仍然配合著做出氣憤的模樣。
簡單用過午膳，裴宗伯便帶著奏章去了宣德門，懷澤留在大理寺與幾位主簿一同整理卷宗，梳理證據和流程，那三百兩金子已經被抬到了大理寺，懷澤還留心看了看那金子上的刻印，每一枚上都印著規格和刻印工匠的名字，懷澤調取了這個工匠的戶籍信息，發現這個工匠來自應天。
「應天」，懷澤心裡默念著這個地名，眉頭微微皺起，想來這些銀兩應當是孫家當初借著建造皇陵之名搜刮的，這裡頭不知道是多少民脂民膏，難怪孫家即便一個旁支都能隨隨便便拿出三百兩金子。
至此，原本是一樁科舉舞弊案，又牽出了孫家當初在應天貪污受賄的案件，隨著新皇指定許竟為欽差大臣徹查此事，一場針對瑞王和孫家轟轟烈烈的批判拉開序幕。
新皇一黨藉機在朝堂上屢屢彈劾瑞王一黨，事情發展到這裡，舞弊案的真相到底如何已經無人在意，瑞王一黨節節敗退，至五月初，事情總算有了結果。
瑞王因為「主導」本次科舉舞弊案，又多次「借」孫家之手在應天斂財近三十萬兩白銀，按照大梁律令當斬，可新皇「念及」兄弟之情，最後只將瑞王貶為庶人，並圈禁在宗正寺。
除此之外，吏部尚書曲一經也因著監管不力，提前告老還鄉，涉事考官和孫家多人被判了斬立決，丁秀才被判流徙東南，還有眾多瑞王一黨官員被貶斥。
行刑當日，京城學子俱拍手稱快，當場寫下數篇讚頌皇上英明的詩篇，新皇在文人中的聲望也達到了新的高度。
懷澤坐在衙門裡理事，聽衙役回來稟報刑場的情形，衙役的情緒高昂，懷澤卻一點都提不起精神來。
許竟審訊幾位考官的時候，懷澤就坐在一旁，如今再回想起來，依舊覺得毛骨悚然，尤其是涉事考官受刑時說的那句，「這回是皇上勝了」。