隆冬將至，今年受旱災影響的各地陸陸續續下了雪，秦州因著靠北，雪尤其下得大些，不過這回沒人再嫌下雪不方便，這些可都是明年豐收的希望。
懷澤走出衙門，街上到處是白茫茫的一片，有許多穿得圓滾滾的小孩子在奔跑打鬧，沈盛平從門口的石獅子頭上抓了一捧雪放進嘴裡，瞬間被凍得一個激靈。
甘議照常啟動「幸災樂禍」模式，不知從什麼時候起，兩人已經成了忘年「損友」，每天不嘲諷對方兩句估計心裡都難受。
冬天本就沒什麼娛樂活動，下完雪之後外頭就更冷了，普通農家哪有炭火，只能靠著單薄的棉衣勉強過冬，即便在屋裡，凍得連手都不想伸出來，恨不得整日都窩在被子裡。
讀書人最愛踏雪尋梅，可今年梅樹都被蝗蟲吃得光禿禿的，也沒什麼好賞的，作為資深宅男的懷澤果斷選擇了窩在院子裡，除了偶爾和甘議下兩盤棋之外，也沒什麼旁的娛樂活動，不過他倒覺得這樣的生活無比愜意。
如果甘議的棋能不那麼臭，那懷澤就更開心了，和甘議對弈以前，懷澤根據他的人設推斷，甘議的棋藝應當也是不差的，沒想到能臭到這種程度。
其實懷澤的棋藝只屬於普通水平，但依舊勝過臭棋簍子甘議幾條街，最可怕的是，一個月之後，懷澤發現自己的棋藝明顯下降。
他果斷選擇降低了和甘議的對弈頻率，轉而開始和余伯敬下棋，雖然在余伯敬手中屢戰屢敗，好歹水平終於恢復了些。
甘議對此表示很心虛，其實他一直以來都很欣賞擅長對弈的文人雅士，可奈何自己在圍棋上實在沒什麼悟性，之前李宣大人也曾經嫌棄過他的棋藝，過了這麼多年，竟然沒有半分寸進。
不同於他們兩個的悠閒，觀棋明棋近日忙碌得很，大雪的到來，直接導致皮貨需求激增，這下不只是氈毯商人，許多做皮貨的商人都來秦州採購各色皮貨。
其實和秦州相鄰的兩個府也產皮貨，但因著秦州皮貨先打出了招牌，而且有州衙支持，再加上商會的規範，商人們還是更願意來秦州。
觀棋和明棋原先還擔心若是其他兩個府縣和他們搞價格戰怎麼辦，懷澤給他們分析了一番，才打消了他們的顧慮。
價格戰影響的是中端和低端的皮貨，而買高端皮貨的那部分人群，壓根不在乎幾兩或者幾十兩銀子的差別，重要的是「秦州皮貨」這個品牌。
低端皮貨掌握市場，高端皮貨掌握利潤，他們更得把質量穩住，精益求精，再在京城策劃幾個活動，就不用擔心其他兩個府的競爭。
觀棋和明棋恍然大悟，他們第一次接觸到「品牌」這個概念，不過他們的腦袋轉得也很快，經過懷澤的點撥，一個月以後就在京城開了兩場盛大的皮貨和氈毯展覽會，「秦州」的招牌特意做得非常顯眼，雖然花費不小，但效果也很好，從秦州快速增長的賦稅上也能瞧出一二。
臨近年關，懷澤又開始忙碌起來，除了照例問候完家人，同時完成各種人情往來之外，開始為明年的大計考核做準備。
他在秦州想做的事情都已經做了，如今秦州蒸蒸日上，不過根據他上次上奏章言明火燒蝗蟲遺子時皇上的態度推斷，大概率會讓他繼續留在秦州。
按照考核時間，按察使應當會在四月到達，在這之前他得把奏章都準備出來才行，省得到時候手忙腳亂。
聞老爹特意來信，問到是否需要再找葉家幫忙疏通關係，被懷澤拒絕了，如今的情勢，最好任何人都不要和自己扯上關係才好，否則只是平白被連累。
他和常寧書信來往商議過，繼續留在秦州也不錯，左右他和常青還能守望相助，秦州越來越富裕，若是前方戰事吃緊，無論是糧草還是車馬都可支援一二。
開了春，土地剛一開化，懷澤親自到各縣，查看了土地的情況，和經驗豐富的老農商議過後，回去便發告示，指導農戶們正確快速種植，一時間原本荒涼的田地上到處是忙碌的農戶，大家爭分奪秒，把經過精心篩選的良種播種下去。
一直忙碌到四月初，秦州也迎來了負責考核的按察使，消息傳到百姓耳中，這下他們有些慌了，他們雖然不知道按察使是什麼，但知道地方官員都是三年一任，而聞大人在秦州的任期即將滿三年。
作為秦州百姓，沒有人比他們更知道這三年聞大人到底做了什麼，他們苦了這麼多年，才迎來了這樣一個好官，若是聞大人走了，不知道還得再等多少年。
可他們也知道聞大人是從京城被貶過來的，即便再不捨得，還是希望聞大人能有個好前程，所以按察使去各處巡防探查的時候，百姓個個淚水漣漣，把懷澤誇成了青天大老爺。
到四月底，懷澤拿到了自己的考核成績，甲上，但是否要繼續留任還未可知，不過孟正已經在他之前拿到了調令，有懷澤的舉薦，再加上孟正這兩年兢兢業業，這回被調到了水部司，任正六品主事。
孟正拿到調令的第一時間便來和懷澤道謝，並舉薦了如今鄭齊縣的縣丞接替自己的位置，這是他早就和懷澤商量過的。
懷澤真心為他感到高興，能從地方正七品縣令，晉升為京官正六品主事，絕對算是破格提拔，這也多虧了孟正自己盡心，畢竟單是修築堤壩一事，就足以讓他往上走一走了。
因著這幾年秦州的政績著實不錯，尤其是賦稅的增長速度更是驚人，這回不少人的職位都有些變動，不只是孟正，鄭以芳和幾個縣令也陸續收到了調令，可唯獨缺了懷澤的。
常家已經上下打聽了好幾回，按理來說，懷澤如今不過是個知州，調任只需要吏部批覆即可，可吏部卻說此事正在等待皇上聖裁。
得知這個消息的懷澤，心裡反而安定下來，調令一天沒下，那他就繼續做這秦州知州，正好義學一年的實驗期要到了，得抓緊時間把各縣的義學都落實下來。