江老夫人聞言一怒，手上的梨花木雕花拐杖重重敲在石磚地板上，發出「砰砰」的聲響，所有人皆嚇得大氣兒都不敢出。
「沈氏！你看看，你教出來的女兒，明明自個兒做錯了事情，還敢狡辯！小小年紀就這般伶牙俐齒，以後長大了還得了？
我看老爺那時也是老糊塗了，才把那門頂好的親事給這丫頭，她這德行將來嫁過去，是要敗壞我們江家名聲的。」
大夫人聽老夫人提起這事兒，埋在心底的那股怨氣又上來了，「可不是嘛！也不知道三弟妹用了什麼手段，竟能讓老爺在臨走前給三房定下這門省城大戶的親事。
定親這種事素來講究長幼有序，按理說該先輪到我們大房的鳳兒才對，再不濟還有二房的慧兒，怎麼就先給了三房最小的小月這丫頭呢？這件事兒於情於理皆說不過去，你說是吧？二弟妹？」
二夫人蒙氏連連點頭附和，「就是就是，我也覺得老爺這件事辦得實在有些欠妥……」
沈氏見她們重提這件事，生怕女兒小月的親事被搶了去，硬著頭皮說道：「老爺慈悲體恤小月體弱多病，給她尋個好人家，也是盼著將來日子能過得輕鬆一些。
大姑娘二姑娘身體康健，模樣又長得精緻，將來定是能尋到比這更好的親事的！」
「哼！三弟妹真是得了便宜還賣乖！我們江家在這曲南縣再體面，省城的高門大戶，又豈是那麼容易攀上的？體弱才配得到最好的？康健的就不配了？」大夫人咄咄逼人的語氣，嚇得沈氏急忙縮了脖子不敢再言語。
江柳月看到自己娘被嗆聲，心裡著急，抬起小腦袋辯解道：「大伯母再怎麼不贊成，那也是祖父親口定下的，難道大伯母連祖父的臨終遺言都要質疑嗎？」
大夫人一聽，這死丫頭片子，三言兩語就把不敬畏先人的大帽子扣在她頭上，真是讓人恨得牙痒痒。
「唉？你這死丫頭！大人說話，哪有你小孩插嘴的份？沒大沒小的，你娘不教你，今日大娘教你什麼是規矩！」大夫人氣呼呼地抄起桌邊的一個雞毛撣子，揚手就要朝小月的後背抽過去。
沈氏急忙把女兒往自己懷裡一扯，用自己的身體護住女兒，「啪」的一下，雞毛撣子抽在沈氏的後背，疼得她咬緊牙關。
眼看著第二抽就要下來，這時從外邊一個從前廳來的小廝過來傳話，門口的丫鬟把話傳了進來。
「老夫人，隔壁的許員外攜夫人和幼子過來拜訪，說是他家的頑皮小兒不慎打傷了我們大姑娘，特地帶著禮品登門道歉。」
眾人聞言，感覺十分意外。
原來新搬來的鄰居是許員外！
「這個許員外是什麼來頭，你們可曾打聽過啊？」江老太凌厲的目光掃過大房和二房兩位兒媳，等著她們回話。
大夫人站起來回話，「娘，兒媳倒是聽大郎提起過，那許員外是從省城搬過來的，家中田產鋪子倒是不少，後來花錢買了個閒官職，故而大家都喊他一聲員外老爺，他的正妻是個暴脾氣的鄉下婦人，應該是少年還沒發家時的糟糠之妻了，給他生了兩個丫頭，沒見他家有妾室，不過後來許員外從外邊帶了一個七八歲的私生子回來，正是今日小月勾搭進來打傷小鳳的那個！」
江老太眉目一沉，「走，我們去前廳，二房就別去湊熱鬧了，大房跟三房都是當事人，跟我去會會這位許員外！」
「是。」二房的蒙氏嘴上應著，實則心裡卻實十分不痛快的，她也想帶著女兒去看看那個許員外和他的幼子，這個許員外可是萬貫家財啊！離得又近，要是將來二丫頭能嫁這樣的婆家，這麼多田產鋪子，一輩子吃喝不用愁了！
江老太領著一行女眷匆匆往前廳走去，
他們趕到前廳時，二郎正坐在正廳招呼客人，這個時辰大郎正在縣衙當值，三郎還不知道睡在哪個青樓沒回來呢，家裡就剩二郎這個男人在了。
可二郎也是個不中用的，除了招貓逗狗玩蛐蛐，沒別的特長，家裡的事兒他說了也不算，江老爺去世之後，江家的大小事都是大郎和江老夫人做主。
見江老夫人進來，二郎急忙站起身讓位，「娘，您總算過來了，這是王員外，找您說事兒呢！」說著把他娘扶到主位上坐著，自己則坐在旁邊挨著的位置上。
一眾女眷則按順序坐在他的邊上，先是大房的大夫人、江鳳錦，然後才到三房的沈氏和江柳倆月，幾個丫鬟遠遠站在主子的身後，隨時聽從調遣。
「許某見過江老夫人，這位是內子陳氏，犬子許由多，犬子頑劣，誤傷了江大小姐，實在是對不住了，今日特攜禮品登門道歉，還望江老夫人寬宏大量，原諒頑劣小兒，許某必定嚴加管教！」許員外站起來，向老夫人拱手致了個禮。
原本他有官職在身，雖然是個閒閒的文職，倒也不必向江老夫人行禮的，不過他聽聞江家在曲南縣頗有實力，秉承著禮多人不怪的原則，他就行了這個禮，畢竟是自家犬子闖的禍。
江老太看了一眼許員外帶來的禮品擺了滿滿一桌，許員外還遞過來10兩銀票說是賠償的診費，小鳳那點上雖說紅腫得厲害，可連皮都沒破，頂多也就花個百幾十個銅板的診費也能治好了。
「唉，許員外不必多禮，小孩子家家的，哪有不頑皮的？大家都是鄰里鄰居的，以後有空常來走動才是，小孩子之間熟絡了也就不打架了，嘿嘿～」江老太笑眯眯地把銀票收進自己的荷包里。
看得大夫人眼熱，銀票明明是賠給女兒的診費啊，這到了婆母手裡恐怕是再難扣出來了。她又往桌上的禮品瞥了幾眼，好在禮品也不少，這些禮品總該留給小鳳補身子了吧？
江鳳錦默默看著大人們有說有笑，心裡委屈得很。
她以為祖母是出來幫她主持公道的，應該把那個打人的小野種揍一頓出口惡氣，實在不行，也要把小月那個罪魁禍首打十個板子才能解她的心頭之恨，可是祖母收了銀子笑得合不攏嘴，恐怕早就把這事兒給忘了！