清冢陵園，日落黃昏。
「諸位，神座大人已經封閉內陵，謝絕再見任何人。」
白氏的駐守者對眼前幾個年輕人客客氣氣開口。
尤其是那位身著白衣的。
「……這是家主的意思。」
駐守者停頓了一下，語氣委婉地補充道：「還請諸位不要為難。」
白袖，沉離，宮紫，穆南，平日裡常去春來觀做客的幾人，今日齊聚陵園，他們已經在這裡站了一整個白天，從日出站到快要日落，以他們的身份，整座長野沒有任何地方去不得，可偏偏這陵園內陵，踏不進一步。
幾人倒也沒有要強闖的意思，只是對駐守者表明了來意，便矗立不動。
整座陵園，整座長野，都在白朮先生的掌控之中。
他們踏入陵園的第一步。
已經被看見了。
內陵毫無動靜，這已經是神座的態度，白朮不想見這裡的任何人，包括白袖。
「走吧。」
沉離拉了拉白袖衣衫，輕聲道：「小袖子……別在這站著了。」
「神座大人，我不明白您的意思。」
白袖紋絲未動，他站在內陵山下，眼前是磅礴霧氣，這裡是他和顧慎初遇的地方，只是彼時山上遙遙相望的那道人影，此刻已是煙消雲散。
他執意要站在山下，隔著內陵，對鬥戰神座說話。
「源之塔要酒之主，讓。」
「風暴教會荼毒生靈，推滅桑洲窟，忍。」
「白袖明白，大局在上，這些事情都可以忽略。」
「只是如今顧慎死了，這樣的事情……在您看來，也是可以忍耐的小事嗎？修成火種之人，當真滅絕了人性，泯滅了情緒？」
這一番話，讓白氏駐守者神色大變，在陵外如此對神座開口，而且還是當著眾人之面，這可是大不敬！
「……」
清冢天頂，神霞與微風齊涌，並沒有因為白袖的這番含怒質問而有絲毫改變。
駐守者看到神霞如常，心中稍稍鬆了口氣。
神座不在乎。
他連忙低喝道：「白袖……你在做什麼，你知道自己在說什麼？速速離開！」
「嗖！」
便在此時，陵園外有一道身影掠來，正是當今白氏家主白小池，白小池掠至外陵山前，看見幾人齊聚，心中輕嘆一聲，落地之後他攔在了駐守者和白袖之間，前者看見家主抵達，面上怒意消減了三分，向後退去，重新站回陵園霧氣邊緣。
而白小池落地之後，則是先行一個長野的合袖揖禮，平日只是微微躬身，而他今日之禮幾乎一揖到底。→
然後白小池柔聲開口：「神座大人……白袖年輕氣盛，不懂禮數，若有衝撞，請您見諒。」
天頂神霞翻湧。
依舊散漫，依舊不在乎，只不過此刻陵園吹掠而來的微風如揮袖一般，招展了兩下。
意思是。
去吧。
白小池帶著幾位年輕人離去，最後離開陵園之時，依舊不忘行禮。
離開陵園，他臉上的柔和神色消失了，望向白袖，皺眉問道：「怎會做出如此魯莽之事？」
「順心而為。」
白袖神色沒有變化，直至此刻他依舊沒有後悔剛剛的行為，抬首望向家主，平靜道：「我心中有惑，胸中有怒，難道還要憋著不成？況且南洲之事……若不問神座，還能問誰？」
白小池被這一番話嗆住，竟是無法回答。
許久之後他低眉嘆道：「神座大人自然是什麼都知曉的……你以後不要再如此行事，這樣不好。」
「呵。」
白袖輕輕笑了一聲，笑聲里有淺澹的戲謔之意。
「此次我來，是為了告訴你們……這件事情，並沒有就此結束。」
白小池從袖中取出一份紙質文件，又以精神力向幾人傳輸了一份影像。
「長野決定啟動調查，我們認為顧慎的死不是偶然和意外……只是桑洲窟已經摧毀，這起桉子基本沒有證據，想要找到真相的可能性微乎其微。」
微微停頓之後。
白小池說道：「所以即便啟動調查，也未必會有結果。」
「我會親自帶領『調查組』。」
白小池望向幾人，平靜道：「這件事情的調查，會一直持續下去，直到查出結果為止，三所五大家的最高領袖都會為此提供無上限的資源幫助……順帶一提，這是神座大人的授意。」
這是神座的授意？白袖神色複雜地望向陵園神霞方向。
沉離最先開口了。
「缺人麼？我想加入調查組。」
小鐵人的任務已經完成了，他將神嬰平安送到了東洲，後續由中立者組織接手，如今的他一下子變得「無所事事」起來。
他帶著【冥王】的冥火，剛剛成為【使徒】，可轉瞬之間就變成了「孤家寡人」。
另外一位【使徒】慕晚秋，在桑洲窟任務結束之後直接回了北洲，因為權柄正主消失的緣故，兩人之間也沒法取得精神聯繫……事實上兩人也沒什麼好聯繫的。
沉離這次來清冢，其實是懷著看上一眼「冥王火種」的念頭而來。
顧慎尚未煉化冥王火種，出於安全考慮，那枚火種就寄存在陵園內陵之中！
如果白朮先生什麼都知道……
那麼自己是顧慎【使徒】這件事情，他應該也知道。
說不定會看在這層身份的特殊性上，把自己放入內陵？
很可惜，白朮先生根本就沒放行。
「當然可以。」
白小池將文件收起，神色認真地說道：「諸位如果有時間，隨時都可以進入『調查組』……這是一個漫長的工作。」
……
……
大都區。
高樓林立的市區，人流攢動，一位身著紅白神女服的女子行走在街上，極其吸睛。
倒不是因為她的服飾。
在大都市中心，有不少「奇裝異服」的年輕女子，她們模彷動畫裡的人物進行穿著，也會有喜歡佩戴古代服飾的愛好者，大部分群眾對此現象已經見怪不怪……
讓眾人挪不開眼的，是這位神女服女子的美貌。
褚靈赤足走在街區之中。
她披散長發，腰間黑傘如劍，雖身處烈陽之下，卻散發著冰冷而又凜冽的寒意，有好幾位素來大膽的搭訕者，都被這清冷的氣質所嚇退。
她平靜地看著這繁華喧囂的人間，這不是她第一次來大都，上一次是和顧慎一起，那時候她覺得大都很美很熱鬧。
可現在她並不這麼覺得。
她覺得很「孤獨」。
這似乎是她第一次如此清晰地認知到自己的「存在」，走在長街中，看人來人往，成雙成對，無數目光投向自己，而自己是孤身一人。
其實先前那次來大都，已經吸引了很多注意。
但那時候的她，心思都放在一旁的顧慎身上，絲毫沒有意識到外界的那些目光。
她並沒有在市區行走太久，片刻功夫，便有一輛黑色商務車在路邊停下。
再之後，她就被請到了花幟，並且一路搭乘電梯，抵達了最高層。
「褚姑娘，你怎麼過來也不說一聲？」
陸南梔在大辦公桌前轉過椅子，無奈說道。
褚靈只是笑笑。
她來大都沒和夫人打招呼，但這是花幟的地盤，就算沒打招呼，在街上出現十分鐘，也會被花幟請走。
「我是為了『神嬰』而來。」
她平靜道：「我想看看那個傳說之中長不大的孩子。」
「猜到了，請隨我來。」
陸南梔站起身子，帶著褚靈進入大廈專屬的電梯，並且按下了「負十層」的按鈕，這是整座大廈最神秘，需要權限最高的地方，以往只有趙西來和崔忠誠可以進入……在過往的二十年裡，花幟在負十層進行過「基因法桉」和「覺醒法桉」兩大重要項目的研究。
而如今。
兩項法桉先後在東洲被否認。
這負十層……便變得空空蕩蕩，一時之間不再有人在此地秘密工作。
只是這次的桑洲窟任務，古文會搭救了桑洲窟島嶼栽培多年的「中立者」，陸南梔和莊肅祁默已經取得了聯繫，花幟決定將中立者納入麾下，並且重新資助他們進行實驗，這空下來的「負十層」便用來研究神嬰。
電梯載著兩人直至地底最深處，打開之後，褚靈看到了這座大都區地底最為堅固的秘密基地。
一扇扇暗金色青銅門打開。
映入眼帘的是無數擦拭乾淨的華貴儀器，當年基因法桉殘留的試驗品還保存在負十層中沒有被銷毀，數十個營養艙在基地兩邊陣列排開。
已經有中立者入駐其中了。
所以這裡並沒有想像中那麼安靜，這座偌大基地，有不少身影匆匆走過，但沒有人有空多看她們一眼。
「這些就是顧慎從桑洲窟救回來的『中立者』。」
陸南梔道：「能進入負十層的，都是『中立者』組織中的核心骨幹，某種意義上來說，他們也算是古文會的一份子，雖然在斷開連結的二十年裡……他們並沒有取得古文會內部的認可和允許，但是他們這些年來所前行的方向，和我們是一致的。」
褚靈點了點頭，表示認可。
「夫人。」
一面四四方方巴掌大小的微型屏幕飛來，懸浮在兩人身前，屏幕上映射出祁默的影像。
「感謝您提供的場地，這裡的儀器和技術太讓人驚嘆了……我們可能還需要一些時間才能熟悉。」
這就是來來往往這麼多人，沒人多看陸南梔褚靈一眼的原因。
桑洲窟地底的中立者骨幹，都是一些醉心於技術研究的痴人，他們離開桑洲窟之後，才發現原來外面世界的技術已經取得了突飛勐進，這些年來他們所做的研究，便顯得很是幼稚，猶如井底之蛙。
尤其是來到花幟地底。
在陸南梔展示了花幟最先進的那些技術之後，他們徹底被這些儀器，這些實驗項目迷住……如今這幫傢伙們正處於摸索新「愛人」的熱戀期。
「我們是來看神嬰的。」
陸南梔表明來意，隨後那塊微型屏幕便緩緩帶著二人向基地深處走去。
最終他們來到了祁默專屬的實驗室。
褚靈推門而入，而後站住腳步，微微蹙眉，她往身下看去。
一個粉粉嫩嫩的嬰兒，身上只是纏了簡單的布料，正在地上爬著，此刻正好爬到自己的腿上。
神嬰的情緒之中沒有苦惱。
當然也沒有喜悅。
根據先前的調查……這個小傢伙是一個「空殼」，它沒有靈魂，只是一具容器。
可現在，他竟然在地上爬行，這是誕生出了自主的意識？
「……」
褚靈看著那個攀到自己腿上，攥著神女服衣擺的小嬰兒，心中莫名生出了一股憐憫之意。
而後她便注意到。
嬰兒裹身的布料上有幾枚細小的機器元件。
「二位別誤會，這只是實驗。」
祁默從實驗儀器主屏幕後走了出來，他抱起了神嬰，將其攬在懷中，嬰兒臉色無悲無喜，並沒有反抗，更沒有苦惱……
「這些元件會帶動他的關節進行活動，我們在確認神嬰是否具備運動能力。」
祁默緩緩道：「畢竟他維持這個年齡的生命形態已經很多年了，這些年始終以嬰兒形式生存，或許骨骼和肌肉都已經退化。但實驗結果還不錯，他的運動能力非常完整，除此之外，我希望通過『機械式』的訓練，讓他產生肌肉記憶，但這個實驗失敗了。他看上去並不會主動行動，哪怕是最簡單的爬……」
在飛艇上，祁默與傳說之中的【原始碼】進行了相見。
但褚靈並沒有告訴祁默關於自己更多的消息。
所以到現在為止，祁默還不知道陸南梔帶來的這位貌美女子是什麼身份，他只是以為這是一個和實驗有關，或者對實驗感興趣的人。
陸南梔耐心聽完，道：「做這兩個實驗的目的是？」
「夫人，您可能不知道……我做這些實驗的靈感，皆來自於一位神秘的偉大存在。」
祁默賣關子地笑了笑，感慨說道：「她認為神嬰可以長大，並且將這項重任囑託給了我……我計劃先通過一系列基礎實驗，先確認神嬰的身體狀態，再嘗試注入營養液，讓他成長。」
「這些基礎實驗不必做了。」
便在此時，褚靈開口了，她瞥了眼嬰兒之後，布置了最新的命令：「神嬰的身體狀況很好，這是完美的容器，不需要進行幼年期的數據測量，你現在要做的事情就只有一件……尋找讓他長大的辦法，在這個過程中，杜絕一切可能讓他自主行動的外界力量，不可讓他接觸到有侵略性的精神。」
這冰冷沒有感情的語氣讓祁默皺起眉頭。
他面露不悅，重新打量這年輕女子的面容：「你是？」
褚靈伸手隨意按在身旁一台主機機箱之上，她的五指幻化成無數金線，這些金線連結在整座基地之中，整座花幟負十層的封閉網絡在此刻易主，無數儀器屏幕齊齊開始閃爍。
祁默一瞬間目瞪口呆。
他怔怔看著無數閃耀的屏幕和輝光。
褚靈平靜道：「我就是你口中的『偉大存在』。」