第1408章 五十.關押
「守護之靈恩賜我們乾淨的食物與水……」
「守護之靈賜予我們溫暖與光明……」
「守護之靈庇護我們的安全……」
「守護之靈使我們免遭侵襲……」
無名村莊的無名教堂，虔誠與認真地念誦聲夾雜著散漫和敷衍。
村民圍聚在一座模糊的人形岩石前，匍匐的老人、婦女和孩童們虔誠和認真，男人們、年輕人懶散與敷衍。
匆匆結束正午的禱告，男人們忽略開始第二遍禱告的村民，聚集在教堂入口暴風雨減弱。
教堂里的禱告聲縈繞傳來，讓一道身影難以忍受地抓起稻草雨披。
「我不等了！」
男人衝進雨幕。
「盧比！」
驚呼從人群里響起，一名年輕人跟著沖了出去。
剩下的人望向彼此，有人留下，有人跟著鑽出雨幕。
教堂門口的嘈雜沒有影響剩下的人們。他們被庇護在教堂里，低絮著禱告，仿佛亘古如此……
……
嘩啦——
脫下的雨披傾倒出的雨水沿著磚縫匯入溝渠。
陰暗的房屋亮起油燈。
「我快受夠了……」
放下油燈的盧比向跟進來的人影低語：「我們的生活越來越糟，而守護之靈始終不讓我們出去，據說昨天又抓走一個想跑出去的村民……」
「可守護之靈沒理由欺騙我們……」索爾猶豫道。
「誰知道，說不定它變了，不再想守護我們。」
這時，湧進房門的風雨帶來一陣潮汐般的嘩啦聲。
「什麼聲音？」
「好像是河畔的動靜。」盧比忽然產生想法，「索爾，你不覺得這是驗證真相的好機會嗎……」
「你想出去？」索爾壓抑住自己的驚呼：「守護之靈會發現我們……」
「那能怎麼樣！」出去的瘋狂想法迅速膨脹，擠占盧比所剩不多的理智，「我們只用說聽到怪響所以去查看，就算被發現也只是關幾天……」
「好吧……」
盧比和索爾披上雨披，帶著麻繩和草叉，趁著雨幕悄然離開村莊，靠近傳出聲音的河畔。
然後，他們看見一隻怪形擱淺在岸邊，旁邊蠕動著一道陰影。
索爾睜大眼睛，伸向想拉來盧比告訴他真的有怪物，但什麼也沒摸到。
因為盧比不知何時繞到陰影側面，舉起草叉用力刺下。一道仿佛錯覺的沉悶響聲後，盧比狂喜的喊聲從前面傳來：
「我抓住它了！我抓住它了！」
盧比壯著膽子和索爾用麻繩捆起捕獲的怪物，拖回到村莊。
他們先前弄出的動靜引起河畔附近的村民，他們驚恐而愕然地看著盧比索爾兄弟帶著一隻蒼白身影回到村子。
「揭穿它的騙局……我要揭穿它的騙局……」
一路上低語的盧比讓索爾召集來提前離開教堂的村民，他站在雨幕里，向匯聚而來的村民戰士踢翻捆綁起的怪物。
「這是我們在村外抓到的『怪物』。」盧比扯動麻繩，晃動的蒼白輪廓讓他們畏懼後退，「它們並不可怕……它們並不可怕！」
盧比撿起一塊石頭，砸向那團一動不動的輪廓。
「看到了嗎！我們被欺騙了，那些怪異只如野獸！還不如一隻羊！它們一點也不可怕！」
漸漸地，有村民撿起石塊砸向綁起的怪物，而仿佛死去般不再動彈的怪物讓他們越來越瘋狂。
「殺了它！殺了它！」
「殺死它！」
「推翻它！」
憤怒的矛頭逐漸指向守護之靈，盧比忽然制止激憤的村民：「還不能殺了它！」
「那些愚蠢的村民還一廂情願認為守護之靈在保護他們。我們要讓更多人知道，他們生活在謊言中……」
盧比走向怪物，踩著蒼白身影的胸膛拔出草叉。
怪物發出壓抑地痛苦悶聲。
「把它關在黑屋……那些人用來關我們的地方！」
洗刷恐懼的村民拖拽著怪物來到黑屋，釋放那些正被關押的村民，告訴他們真相，然後將怪物丟進黑屋。
鋪著潮濕草堆的昏黑角落，怪物安靜地趴著，直到積蓄起一絲力量，緩慢挪動著翻身，顯露一張冰冷蒼白的臉孔。
陸離回想被拖行的路上聽到的與看到的，意識到自己戲劇性地來到耕地園讓他尋找的「最後生機棲息地」。
只是他來到這座村莊的身份不是救世主，而是怪物。
同樣糟糕的還有血流不止的傷口。村民短時間似乎不會理睬自己，再不處理傷口……
窸窣——
旁邊草堆突然拱起。陸離勉強偏頭，餘光落向角落挪動的陰影。
這間屋子還有一名村民。
但隨著他的接近，陸離嗅到一陣猶如腐爛的腥臭味。
這股巨臭甚至讓虛弱重傷的陸離作嘔，發出粗糲乾嘔聲，突然吐出一截失活的觸鬚，然後，陸離感覺自己能夠說話了。
「你為什麼……還在這裡？」
他已經自己被村民隔離。
「我是病人。」青澀地聲音響起。
眼睛逐漸適應黑暗，借著牆壁油燈的微弱光芒，陸離看到那是一道全身潰爛的瘦弱身體，乾草黏在皮膚上，不知是否和血肉長在一起。
他看上去比陸離還像怪異。
陸離想起身上的藥物包括消炎藥：「伱離近一些。」
沒有懼怕或驚慌的情緒，少年趴了下來，邊爬向陸離邊說：「他們說怪物會蠱惑我們，聽了就會被吸取靈魂。」
「你害怕嗎。」
「我不害怕。」
「為什麼。」
「我要死了。」
「也許不會。」陸離對帶著濃郁臭味挪來的男孩說，「可以幫我忙嗎。」
「我不會救你出去。」
「只是幫我往傷口塗抹些藥，咬在口袋裡，灰燼也可以。」
男孩聽從地翻找陸離口袋，然後按照指示塗藥，其間不可避免觸碰傷口，陸離的皺眉低哼被雨幕掩蓋。
肚子上的血洞終於勉強止血，但陸離也沒再有力氣反抗。
「謝謝。」陸離說道，然後讓男孩找出兩枚消炎藥，他吃一顆，給男孩一顆。
「這是什麼？好苦……」
「不要吐。」
可以想像男孩皺著臉吞咽藥片，聽到黑暗中傳出吞咽聲後陸離說道：「治癒你皮膚的傷。」
男孩安靜了一會兒，想起窸窣聲，然後爬過來伸手觸碰陸離嘴唇：「給你這個。」
陸離張嘴，任由這塊似乎是髒兮兮泥巴的土塊塞進嘴巴。
蔗糖的甜味化開。
(本章完)