第81章 Ch.81 四環：旗幟

  就那份報告而言，凱特·帕塞蒂夫人在當地的名聲確實可以說得上正面。

  對於一位底層出身的情婦…

  這究竟有多難，仙德爾·克拉托弗還是清楚一些的。

  可憐又可敬的女人。

  「您並未讓聰慧的頭腦肆意扭曲自己的良善之心，帕塞蒂夫人。」

  仙德爾柔聲稱讚，微微欠身：「我尊敬您，也願您得萬物之父的庇佑，一切順利。」

  凱特·帕塞蒂攥著手絹，紅著眼欠身回禮：

  「您也一切順利，克拉托弗小姐。我所希望的已經達成——埋葬母親，使它長眠於萬物之父的目光中；向有恩於我的紳士報恩，用餘生回報他的恩情——」

  「現在度過的每一天，我都希望能令自己、令他快樂。」

  「我別無所求了。」

  羅蘭摩挲著手裡的蛛吻，神色一凝。

  「克拉托弗。」

  「注意警戒。」

  話音未落，自房門處傳來了熟悉的叩門聲。

  叩叩——

  帕塞蒂一愣，旋即滿臉緊張地捉住女僕手腕，「它、它又來了！！」

  「別擔心，夫人。今天一切都將結束。」

  仙德爾和羅蘭起身，拉開窗簾。

  不遠處的草坪，一抹黑色尖銳的影子。

  它歪著頭，疑惑似地打量正前方的兩個人：手持槍械的費南德斯和烏鴉。

  它似乎在表達一種疑惑。

  今天你們不學舞了嗎？

  半透明的模糊人影飄蕩在烏鴉身旁，血肉模糊，裙擺飄蕩。

  『會很快結束的。』

  仙德爾呢喃。

  如果這隻異種存在的目的只是為了『教學』，那麼，費南德斯和烏鴉用不了幾分鐘就能殺死它…

  沒有儀式，依然會很快。

  事實確實如此。

  當隱晦的指令被傳遞給幽魂後，它像一陣風貼了上去：牢牢用雙臂困住了那道纖長四肢的怪物。

  緊接著，就是暴雨一般的槍鳴。

  一顆顆子彈留下蒼白色的煙路拖尾，彈線密集，在槍口噴火的下一秒穿透夜黑，將目標擊得千瘡百孔。

  它們宛如潑水般連綿不斷的傾瀉而出，穿過幽魂，在黑影身上猛烈炸開——

  砰砰砰砰砰！

  影子有一瞬間的錯愕，不解而呆滯地望著彈潮飛來的方向。

  它抱住自己的臉，仿佛哭泣一般大聲嘶吼起來！

  仙德爾·克拉托弗扭過頭看向羅蘭，像昨日一般，垂手捏了捏羅蘭的拇指，張開後又握住他。

  「異種是不可控的，就像壞掉的水管。」

  「你知道兩個世界一旦重迭絕不是什麼好事，更何況，我們不清楚它們什麼時候會發狂，造成更大的傷亡…」

  「消滅它們，是執行官的責任。」

  羅蘭長舒一口氣：「這是我的一課，對吧。」

  「對。」

  仙德爾瞥了眼窗外。

  「仁慈和恐懼，執行官不需要。」

  「我們雖然都依賴萬物之父的輝光而行，但審判庭的儀式者顯然需要更清醒的頭腦、更卓越的勇氣與更加冰冷的心臟。」

  「你不能害怕一隻怪物，更不能同情它。」

  「否則，倒霉的會是人類，是那些生活幸福或不幸福、家庭美滿或不美滿的一個個平凡人。」

  「別太好奇，伱只是學徒，用「秘」包裹住自己就好。」

  在羅蘭『若有所思』地點頭後，仙德爾才滿意的將視線重新挪回『戰場』。

  「你明明在心疼那些子彈錢。」

  -

  我欠了數百鎊的債務，扳手。

  槍聲如雷霆炸響，火光撕開暮色縐綢。

  心臟於大腦轟鳴泵動，羅蘭感覺，自己的身體仿佛和靈魂脫軌了——他想要作戰，想要推開窗，跳出去，拔槍，對準那隻異種。

  一股無形的力量振奮著、在他耳畔嘶吼：

  『焚刑之苦！』

  『我即聖焰！』

  羅蘭劇烈地喘息起來，幾滴汗珠順著額角滑落。

  他的手開始顫抖，仿佛此時再也不知疲痛——因為意志在高聲吶喊！

  『血肉成灰！』

  『我即聖焰！』

  羅蘭立即收攏神秘，企圖用它有限度的包裹住自己——就在這時，自握住他的細瘦手掌中，傳來一股柔緩溫和的熱意。

  宛如長於血管，由指尖流淌的暖泉，叮咚著滑過羅蘭的心臟。

  大腦。

  或者靈魂。

  「這是四環的力量。」

  在羅蘭聽來，仙德爾·克拉托弗的聲音比槍聲要清晰得多。

  「費南德斯·德溫森，第四環，旗幟。」

  仙德爾說。

  「輝煌萬勝：被儀式者標記的生物將在戰鬥中永久保持高漲的士氣，並令敵人感到恐懼。」

  「引導：進攻時，儀式者能將被標記目標的攻擊，全部擊中於一點。」

  「看來，隊長的猜測沒錯。」

  這頭異種能夠吸收「場」內的秘，混淆儀式，但它顯然無法奪取、混淆「道路」的力量。

  那屬於儀式者本身。

  至少現在的它，應該沒有這樣的力量。

  「隊長在嘗試。」仙德爾說：「如果它連儀式者賴以發動能力的「秘」都能吸收，這頭異種就將成為「大罪」。」

  「大罪？」

  羅蘭記得…

  妮娜。

  妮娜小姐提到過。

  「這樣說吧。一旦成為『大罪』，那麼，它就是整個聖十字的敵人——以及，大多數教派的敵人。」

  仙德爾注視著窗外那頭逐漸步向衰亡的異種，緩緩說道。

  「如果它能任意吸收「秘」並用來當做向上攀升的薪柴，相信我，柯林斯，它登上不朽的速度，會比窮人凍死的速度還要快。」

  羅蘭：「你這麼一說，我有點弄不清誰比較快了。」

  仙德爾被某人突如其來的『認真』給逗笑了——也是這時，她才發現，兩個人牽著的手，一直沒有放開過。

  她最先攥著羅蘭，不知不覺中，又被羅蘭攥住。

  仙德爾驚似地抽出手，又恍然察覺，自己這個行為實在『不禮貌』。

  「抱歉，柯林斯，我，我剛剛應該早一些…」

  「謝謝，克拉托弗。」羅蘭微微搖頭，盯著即將結束的戰場：「如果沒有你，我恐怕就被咱們這位『聰明機靈』的隊長鼓舞著衝出去了。」

  「你智力高達5的隊長曾保證：不需要你上戰場。」

  「…這是該做的。」

  望著燈火下羅蘭沉靜安寧的臉，仙德爾也漸漸平靜下來。

  「這是我應該做的，柯林斯。」

  「謝謝也是我該說的。」

  仙德爾彎了眼睛。

  戰鬥開始的快，結束的也快。

  連綿不斷的槍火讓那頭於夜色中起舞的黑色怪物抵達了某個極限。

  它修長的手臂開始滴水，高挺的身軀越來越矮。

  它無法撕扯開靈體的糾纏，除了子彈，無形的詛咒更讓它衰弱痛苦。

  它仿佛也知道這會是自己的末路。

  於是。

  它看向了玻璃窗。

  在蒙了霧氣的玻璃背後，有一雙眼睛從始至終看著它。

  一邊溫暖祥和，一邊血肉橫飛。它們於槍聲中對視。

  「殺了它！」

  費南德斯發現了異種的動作，唯恐其瀕死反撲的男人青筋暴起，大喝一聲！

  「風暴——！」

  黑色穹頂下，羅蘭竟然窺見天邊出現了一抹朦朧、但可見的『風』——是的，它仿佛積雨雲一樣迅速凝聚在費南德斯的頭頂，從輕柔變劇烈，然後…

  呼嘯而來——

  狂風大作！

  颶風粗暴地掀起泥土，草皮。它們擁抱著，環繞著風眼中的男人，使他仿佛像一柄立於風暴中的巨錘——當他邁步向前，每一步都似有無形刀刃伐過。

  他幾乎是碾開面前的泥土來到異種面前的。

  「直視我——！」

  「雜碎！」

  颶風迫近異種。

  高大男人的吼聲混著暴風呼嘯，破開烏雲。

  仙德爾長出一口氣。

  結束了。

  窗外的怪物垂下腦袋。

  哭泣著。

  在槍林彈雨和風暴中，它的哀嚎聲越來越小。

  它輕輕擰動僅剩的那條手臂，轉過身，面對只留縫隙的窗，面對窗背後的眼睛。

  撫在胸口。

  接著。

  它竟朝玻璃窗緩緩彎腰。

  宛如舞台上謝幕的演員，以狀若白日的盛大槍火為幕布，風暴雷霆為掌聲，向自己熟悉的觀眾永遠告別。

  他鞠躬時，身體被風暴砍得支離破碎，宛如錯搭的木塊轟然坍毀。

  只留下那張作為『臉』的白色面具。

  硝煙在群星變得清晰後，漸漸由風吹散。

  只留下被颶風劈砍過的、滿目瘡痍的土地。

  和那張面具。

  (本章完)