第571章 Ch.570 胖女人的直覺
娜塔莉·貝內文托不常回家。
因為羅蘭在許多僕人臉上看見的不是熟悉和尊重，而是股陌生和一閃而逝的恐懼。
晚餐並不豐盛，至少比起蘭道夫家的晚餐，貝內文托給羅蘭展現的並不符合這姓氏該有的水平——對此，娜塔莉也這樣詢問了羅蘭。
「是不是認為我們該用金盤子盛魚肉。」
「至少是金色的刀叉。」
羅蘭的回答讓她發出了響亮的笑聲。
魯伯特·貝內文托倒一臉不耐，耷拉著頭，用刀子對盤子裡的牛排發火。
他好像拿自己的姐姐沒什麼辦法。
也是。
一個認為離家出走就算是叛逆的孩子，遇上了一個叛逆到隨手殺人的，還敢怎麼講大話？
「我想我得先對你道個歉，柯林斯先生。」
在用餐開始前，娜塔莉·貝內文托就履行了諾言。
她困難地從椅子裡把肉拔出來，舉著酒杯，向羅蘭致歉。
但她沒有真正地說『抱歉』。
反而重複了羅蘭當日的話。
「我萬分希望我有辦法賠償你的損失——無論名譽上，還是精神上。」她堆出滿臉笑容，用眼神制止了弟弟將要張開的嘴，並將杯子裡的紅酒一飲而盡。
接著。
放下它，靜靜等待羅蘭的怒火。
她可以接受他摔碎盤子，掀翻長桌，甚至用最不體面的話侮辱她或者她的弟弟。
——因為真正的硬漢絕不會碰另一個硬漢，真正的紳士也絕不會受如此不周的招待後，還要被主人設計同一個瀆神者獨處。
這是一種侮辱，一種精神上的摧殘，一種深植骨髓的恐怖疫病。
它不會通過眼神、講話或握手傳播，反而著床於最讓人羞恥的地方，在感受到溫暖的執拗、不肯罷休的泵動後，變得溫柔如父親牢固的擁抱。
它通過惡臭，通過最讓人發寒、也最恥於講出的舉動感染。
當它飽和的時候，教會頂上的聖十字將讓晴空起風暴，明朗現雷霆。
祂懲罰這樣不潔也不遵循萬物之理的結合，凝視他們如竊賊一樣的眼睛，以待滑入時機的壞心腸，要用火焰和霹靂告訴這些罪人，休要讓你權力的體現、雄姿的悍柄沾上還未消化的玉米。
（當然祂不會講得這麼細節。）
（這都是教士們根據一件件案例總結出來的。）
所以。
娜塔莉能接受羅蘭·柯林斯的怒火，以及他的羞辱、謾罵，甚至再也沒機會加厚他們本就還未孵化的友誼。
她並非要惹怒一個審判庭的執行官。
只是對於羅蘭·柯林斯這個男人，她總有一種特別的好奇心——她見過、也用過太多男人女人，聞過的皮囊下的腐臭，比倫敦大街上糞水的臭味還要多。
就像她從不試探自己的父親，而是真正找了男人後才告訴他『我幹了件大事』一樣——她認為行動比假設要能得到更真實的答案。
雖然這做法很危險，也太傲慢。
可自從她見過羅蘭·柯林斯，窺探到他皮肉中藏著的、那片片閃亮的斑點，在質疑自己出現了幻覺前，娜塔莉·貝內文托就生出了一個不切實際的想法——
以至於現在想來，都讓她暗罵自己『愚蠢』的想法——這或許會讓她得罪一個前途廣大的儀式者。
可就像她這些年一樣，她還是幹了。
她是個『直覺』動物。
憑藉直覺，在『淑女』、『嫁個好叔叔』和『神秘』之間，選擇了神秘。
在抵抗，和棄逃之間，選擇了抵抗。
在忠誠和撒謊之間，選擇了忠誠。
她憑直覺做了許多選擇，每一次都正確。
就像她身上的肥肉，看起來可笑，可實際正是她不可或缺的一部分。
所以，種種選擇，才有今天的娜塔莉·貝內文托，一個擁有八環導師的儀式者，誰也沒法再像支使僕人一樣對她居高臨下地講話。
他們尊重她，可不是因為她姓貝內文托。
更何況，據她調查…
這個羅蘭·柯林斯可和泰勒家的繼承人是好友。
誰不知道泰勒家養了個『傻子』？
那麼。
「您倒是有辦法賠償我的損失…我是說，受了不周招待的損失。」
當羅蘭邊切牛排邊講出這句話時，娜塔莉那張胖臉也終於浮出一抹終見黎明的笑容。
她好像突然放鬆下來，兩隻手在餐布前分開，拾起銀匙，挖了塊布丁。
「我盡我所能，柯林斯先生。」
羅蘭點頭笑了笑：「我的朋友，您見過的那位哈莉妲。她弟弟的屍體曾被梅森·萊爾弄丟了——我並不相信一個吝嗇鬼會放棄到手的金鎊，哪怕幾個先令，幾個便士…」
胖女人心裡瞭然，順勢接話：「一個死嬰，還能賣去哪裡呢？看來只有永寂之環了。」
「我是這樣認為，您覺得呢？」
娜塔莉在女僕的注視下，一勺一勺將那碗不該現在上桌的布丁吃了精光。
然後。
她又要了兩碗。
「我喜歡吃甜食，尤其是這種口感順滑彈軟的…我的父親，還有這地方的僕人都認為我不像個淑女，明里暗裡討論我。」沿著她掃過的視線，所有僕人都驚恐地低下頭。
「你猜怎麼著？我愛吃，就非要吃個夠，她們阻止不了我，反而還得擺著笑臉，順從的為我一碗又一碗地捧來。」
她笑吟吟接過女僕端來的布丁碗，還『溫柔』地問了一句：「你說對嗎？」
女僕嚇得臉色發白，連連稱是。
「你瞧，有時候，不必在乎她們心裡想什麼，只要自己高興，她們算得上什麼？」
娜塔莉這句話更像是對另一個人說的。
她的弟弟。
「我得聲明，之前的男人的確是給你用的，但你不用，是你的問題，魯伯特，你太挑剔。」
她一勺一勺挖著，還時不時吧唧幾下嘴，就這樣將弟弟的『秘密』堂而皇之地抖了出來：「可這一位不是。」
「這位羅蘭·柯林斯是我的朋友，之所以要他和你見面，也是希望你能交上一個真正的、不另眼看你的朋友…魯伯特，你可別弄錯了。」
魯伯特翹著手指，一下一下用湯匙攪著濃稠的白湯，眼神陰翳：「我用不著你管，娜塔莉。父親好像沒同意讓你回家。」
娜塔莉大笑：「是啊，當然。可他又能拿我怎麼辦？」
她朝自己弟弟做了個極為生動的挑釁的表情，而後又忽然止住笑聲，神經質似的轉向羅蘭，『漫不經心』地開口：
「柯林斯先生，我有個瀆神的弟弟，就像你猜測的。」
「作為一個姐姐，你說，我該拿他怎麼辦呢？」
(本章完)