第146章 Ch.145 瀆神者

  偉大之術中，《器官學》研習至深後能夠調整人的容貌。

  這很神奇。

  當羅蘭閉著眼，坐在烏鴉面前時，他感覺有一團冰冷的泥巴貼上了自己的額頭。

  然後，是鼻樑。

  是臉頰，下巴。

  像冰塊一樣，卻很柔軟。

  烏鴉擺弄著他的臉，一會捏捏眉骨，一會又使勁按壓鼻頭。

  這個過程持續了將近一個小時之久，期間，他不被允許移動頭，睜開眼，以及…跳舞、洗澡和到處瘋跑。

  直到臉上的柔軟與冰冷感消失。

  鏡子裡的人，便不再是『羅蘭·柯林斯』。

  他瞳色依舊如蜜，黑髮。

  但臉大不一樣。

  ——肥碩的鼻頭，低矮的鼻樑，尖臉變成了方臉，眼睛小成一條縫隙，眉毛又粗又濃…

  羅蘭捏了捏自己的臉蛋。

  沒有絲毫『異感』——仿佛他原本就長這樣。

  烏鴉把一些肉泥和零碎工具收進箱子裡，不時瞄著對鏡的青年，有些幸災樂禍。

  他不是不能把人『捏』的更美。

  但首先，羅蘭沒法更美了。

  其次，審判庭找來的身份是固定的，身份主人的容貌無法改變。

  他不知道從小漂亮到大的人，驟然發現鏡中的自己變成了這副模樣，究竟會做出什麼表情——是痛苦，難以置信，或者羞愧，不敢見人？

  他很期待羅蘭的反應，並在數周內津津樂道。

  「你，感覺怎麼樣？」

  烏鴉滿懷惡意地『關心』道。

  羅蘭先是沒回答，捏捏這兒，碰碰那兒，然後，又挺起胸脯，粗聲粗氣的對著鏡子裡的人哼了幾聲。

  烏鴉：？

  「烏鴉先生。」羅蘭扭過頭。

  「什麼。」

  「您能讓我維持這張『臉』多久？」

  「一整天，柯林斯。但我的建議是，半天。否則容易被有見識的，看出破綻。」

  烏鴉觀察著他的表情。

  遺憾的是，他並未從羅蘭臉上看見『羞恥』或『痛苦』。

  反而有那麼些…

  躍躍欲試？

  「如果任務完成的夠快，說不準，我還能回家嚇一嚇叔叔…」

  他聽見羅蘭在自言自語。

  「你說什麼？」烏鴉疑惑。

  羅蘭徹底轉過身，叉著腰，粗聲粗氣：「我是羅蘭·柯林斯雇來的傭人！普休·柯林斯先生，他說讓我每晚在你打呼嚕的時候，用掃把敲伱的腦袋！」

  烏鴉：……

  這個白痴小子，我真是想多了。

  烏鴉翻了翻眼睛，不再搭理他，提著箱子推門而出。

  ——當羅蘭再次回到辦公室時，連綿起伏的笑聲讓這裡成了歡樂的海洋。

  尤其是費南德斯。

  他笑得最開心。

  「哈哈哈哈哈哈羅蘭·柯林斯哈哈哈哈…東，東區…東區天使…哈哈哈哈…」

  克拉托弗捂著嘴，肩膀不停聳動。

  伊妮德倒很欣賞羅蘭的做派——故意挺著平坦的肚子，大搖大擺，混像個驟然有錢，目中無人的傢伙。

  「眉毛很有特色，烏鴉。」

  她誇了一句。

  「我儘量，把他弄得『平凡』了，伊妮德…大人。」烏鴉看著羅蘭，言語緩慢：「只要他不露出太大的…破綻。或者，得意到和人…近距離接觸。」

  伊妮德挑了下眉，沒說話。

  「你感覺怎麼樣，胖天使。」費南德斯從椅子上起來，到羅蘭面前端詳他的新臉，又指指小腹，口中嘖嘖稱奇：「你該往這兒放個枕頭，就真能變成『胖子』了——哦，還得多穿幾件衣服褲子，顯得四肢更粗。」

  「羅蘭？」

  羅蘭擠著嗓子，昂首挺胸，輕蔑掃了眼費南德斯。

  「請加上『先生』，否則，我絕不會回答你。」

  費南德斯忍俊不禁。

  「實際上，你的身份是亨利·伊文斯。」伊妮德笑眯眯道：「仙德爾·克拉托弗的是埃莉諾·伊文斯。」

  「這兄妹倆是邪教信徒，也是茉莉女士這一次沙龍的新參與者——烏鴉前幾日帶隊秘密抓捕了這對兄妹，以及給他們邀請函的人。現在，你們兩個，將代替他們的身份。」

  亨利·伊文斯。

  埃莉諾·伊文斯。

  「非常有趣的…一對兄妹。」烏鴉慢條斯理道：「我們闖進去的時候，這對親密的，兄妹，正在地上研究彼此的…身體。」

  他惜字如金，但又什麼都說了。

  費南德斯露出嫌惡之色。

  「邪教信徒總是這麼…這麼…」

  烏鴉不以為然：「我倒認為，這是他們兄妹天生的，小愛好。」

  伊妮德敲了敲桌子。

  「仙德爾·克拉托弗，羅蘭·柯林斯。」

  「那兩兄妹的邀請函上寫，沙龍結束後，會有一個小型私人聚會。我猜，他們就是在聚會上進行那些非法儀式的。」

  「除了觀察，你們還得幫我在宴會上找一個人——有可能的話，儘量保住他的性命…我是說，在保護你們自己的前提下。」

  伊妮德說。

  「他叫貝內文托。」

  「薩瑟蘭，或斯塔福德公爵。」

  聽到這個名字，就連羅蘭都不由有些驚訝。

  他的確是個剛來倫敦沒多久的『鄉下人』，但這位的大名，可不僅在倫敦流傳。

  喬治·薩瑟蘭·貝內文托，這個名字代表著一句話：

  『整個國家最有錢的人。』

  人們都這樣猜測，這樣說。

  羅蘭認為，即便傳言有誤，他不是最有錢，也起碼是第二、第三有錢吧？

  「哦，你要審判庭的執行官，去保護一位善於『清洗』的先生？」烏鴉極為罕見的，臉色變得非常不好看——這不像談到審判庭『軟弱』時的憤怒，而是一種埋藏在眼底的、真正的恨意。

  伊妮德坦然接受著他視線中的恨意，聲音溫柔：「烏鴉，審判庭需要他，君主也需要他。」

  「我們要在危機時施恩，而非讓他認為，危險完全沒出現過。」

  烏鴉嘲弄道：「你什麼時候學會這些陰謀詭計了？跟誰學的？你的敵人？還是合作夥伴？」

  伊妮德面色淡淡：「我很同情你的遭遇，烏鴉。但你得理解我…」

  「我沒辦法理解你，伊妮德大人。」烏鴉說：「我不知道，你將把審判庭帶到什麼地方——我們正走向戰爭。」

  伊妮德看看烏鴉，又看看費南德斯。

  教士欲言又止。

  「讓我和烏鴉談談吧。」她說。

  費南德斯神色鬱郁，把到嘴邊的話收了回去，狠狠瞪了烏鴉一眼：「你最好把你為數不多的尊重用在這兒。」

  他朝伊妮德微微欠身，然後，帶著仙德爾和羅蘭離開。

  房門關閉，片刻後，烏鴉臉上的『恨意』忽然消失了——他拉開椅子，坐到伊妮德對面：「你到底想幹什麼？」

  伊妮德撥弄著頭髮，不發一言。

  「「聖焰」之路的儀式者缺少什麼，我和費南德斯共事多年，還是清楚的。」烏鴉眸光森森，緊盯著那若無其事的女人：「你應該不會送這些尊敬你的執行官去死…是不是？」

  「回答我，伊妮德…大人。」

  伊妮德顯得興致缺缺。

  「執行官的職責，就是送邪教徒和異種去死。」她語氣沒有絲毫起伏，仿佛再說一件與她毫不相干的事：「…必要情況，自身也將化為烈焰。」

  「仇恨才是最好的信仰。」

  聽完這話，烏鴉眼中爆發了驚人的怒意：「我們圍繞在你身邊，圍繞在審判庭身邊，可不是為了成為你野心的燃料…」

  「那你們為了誰？」伊妮德瞟了他一眼，腔調詭異：「為了神？為了成為恩者的刀劍？為了審判罪惡？」

  她輕輕擺手，宛如想用陣風把這些人愚不可及的『忠誠』扇走。

  「這不好笑。十冠神都沉睡了，格蘭特。」

  「你們竟依然能維持那堅定不移的信仰，真是一群忠實的…」

  她唇瓣輕啟，聲音微不可聞。

  烏鴉攥著拳，手背條條青筋鼓起：「你不配做審判長。」

  對於這句話，伊妮德倒顯得很是贊同。

  她表情誠懇道：「你說得對，格蘭特。我本來該把這個位置讓給克什亥的，對嗎？然後，你們會跟著他，在數年前一頭撞向這個國家的基石——那些你們看不順眼的人。」

  「然後，將整個國度徹底化為一片焦土。」

  「這是你想要的？」

  烏鴉仍然憤怒，但口中沒了言語。

  「你說的沒錯，我其實並不在意審判庭，或者執行官的死活。」

  伊妮德勾起嘴角，流露出一絲諷色：「你很清楚，「聖焰」越向上，在意的東西會越來越少——但也越來越重要…至少目前來看，我的做法，對審判庭有益，是不是？」

  「站到維多利亞身邊，是我們最好的選擇。」

  「你，包括費南德斯在內的其他執行官——誰不想做贏家？」

  「流血是不可避免的，你應當平靜看待這件事。」

  烏鴉咬牙切齒：「流的可是我們兄弟姐妹的血。」

  伊妮德諷色更濃了，仿佛聽見了天大的笑話：「兄弟姐妹？！誰？你？還是費南德斯？誰會和你們是兄弟姐妹？一群為那沉睡的鬼東西揮舞刀劍的蠢貨？」

  「萬物之父…」

  「祂可什麼都沒說過。」

  女人眼中唯有冷漠。

  「教義是人編造的，格蘭特。」

  「我希望你明白這件事，三環的蠢人。」

  「審判庭曾經是教會的刀劍，是恩者的刀劍——那麼，為什麼不能是我的刀劍？你們對那虛無縹緲的幻影獻上忠誠，而當有天，你有幸來到祂面前，質問祂時…」

  「你猜，你會得到什麼回答？」

  伊妮德緩緩搖頭，目光中滿是失望。

  「什麼都沒有，格蘭特。」

  她說。

  「祂一無所知。」

  「『我並未讓你們做這些。』這才是祂會說的話。」

  烏鴉看了伊妮德很久，反覆，再反覆。

  他現在只能給出一個回答。

  「瀆神者。」

  聽到這個詞，伊妮德不禁掩嘴輕笑起來：「你打算去舉報我？格蘭特，舉報一個審判長？你猜克什亥為什麼離開？」

  烏鴉雙眸堅定：「因為自身的信仰——對萬物之父的信仰與虔誠。而你，則沒有。他不願與你，與其他的兄弟姐妹們於鮮血中相見…」

  「所以，離開才是最好的選擇…怎麼？你打算給我講，其實克什亥做錯了？一個虔誠者錯誤，一個瀆神者正確？」

  伊妮德豎起食指。

  當一抹燦爛的金焰燃燒起來時，女人說起了不相干的話。

  「我喜歡他抽雪茄。」

  她的目光穿過烏鴉，仿佛在看另一個人。

  「特別…吸引人…」

  烏鴉蹙眉：「伊妮德大人。」

  女人嘆了口氣，輕輕一吹，熄滅了火焰。

  「你尤其愚蠢。」她挪了挪身體，斜靠在椅子上，用掌根托著頭：「你打過獵嗎？」

  烏鴉不說話，就靜靜望著她。

  「獵犬在什麼時候才能發揮作用？」

  伊妮德自言自語：

  「當然是獵物充足的時候。」

  「那麼，當整片領地的獵物都被狩獵完…」

  「獵犬。」

  「還有存在的必要嗎？」

  「你…還能容忍它時不時，對主人，或主人的朋友咆哮嗎？」

  這並非問句。

  烏鴉面無表情：「換個主人，獵犬就不是獵犬？」

  伊妮德失笑：「那要看這主人…究竟能否拉住繩索了。」

  烏鴉默了片刻，又道：「我們只是為了審判與懲戒才留在審判庭。」

  伊妮德搖頭。

  她理解格蘭特的『狂熱』與『固執』——不，與其說狂熱，不如說仇恨。

  審判庭里，大部分執行官都憎恨著邪教徒或異種。

  因為他們的父母，因為他們的孩子，因為他們的妻子。

  仇恨才是最好的信仰。

  『一個禮物。』

  她默默念了一句，晃晃頭，把腦海中的影子揮散。

  「你的審判和懲戒是有私心的。倘若有機會，你可以問問克什亥。格蘭特，許多事，你根本不清楚。」伊妮德看著面前的男人，十分誠懇：「冠神的教義只是謊言——籠罩在神秘界之上的…」

  「一個彌天大謊。」

  「我不認為有什麼幽魂、異種或神靈…」

  「比人類還要擅長撒謊。」

  烏鴉抱著胳膊冷笑，顯然半個字都不信。

  伊妮德其實知道對烏鴉說這些，還不如對費南德斯說。那個壯碩如熊的男人，可並沒有看起來那麼憨厚。他精明著呢。

  不過…

  他是仙德爾和羅蘭的隊長。

  過早讓他知道太多，並不是一件好事。

  「我沒想到，伊妮德，你竟有這等褻瀆神靈的想法。」

  烏鴉看著面色自若的女人，心底一陣陣發寒。

  他曾羨慕「聖焰」之路的強大，也羨慕走在這條路上的儀式者：他們冷漠無情，狂熱的同時也不乏理智與智慧。

  「凡性傷痕」之於他們，並非缺陷，反倒像一種恩賜。

  它奪取了他們身為人類的『缺陷』。

  但今日，他見到了「聖焰」的另一面。

  當『毫無憐憫』這件事發生在伊妮德·茱提亞身上時，被她注視著時…

  仿佛渾身浸泡在冬日最冷的冰湖裡。

  毫無憐憫的女人。

  烏鴉懷疑，她甚至不在意自己的生命。

  聖焰之路啊。

  最靠近它盡頭的儀式者，當撕開表皮後，裡面竟藏著一頭毫無感情的怪物。

  一個瀆神者。

  (本章完)