「海東青…沒聽過這個人。」王錦翻動著手上的筆記。
它靜靜擺在那裡，就好像料定會被其他人翻閱一樣。
「進化論嗎？又一個探究世界真相的瘋子。」王錦嘆了口氣，繼續往下讀。
『總部讓我和王珏進行了短暫接觸，我見到了這個被稱為『傳奇』的男人。
他當然是傳奇，靈感如同大海般浩瀚，力量仿佛無窮無盡，再加上過人的膽識，隨和的性格，
見到他之後，我更加篤定了自己的猜測。
這個人，是比我更高一層的，朝著新的生命形態進化的人。
我有些嫉妒，不過這只是無用的情感。
魚和青蛙並不是一個物種，我想要做的，是讓所有魚都變成青蛙，登上陸地。
我開始和總部同步進行研究，陳醫生負責肉體強化，我負責靈感膨脹。
肉體方面的難關並不難攻克，醫院勢力是這方面的專家，再加上研究所準備開發的基因技術，成功指日可待。
而我負責的方面…很糟糕。
靈感跟肉體不同，它虛無縹緲，沒辦法測定，更沒辦法擴容。
誰能操縱靈魂呢？
這根本無從下手，我只能不斷提出構想，再不斷否定。
怪談，靈界，亦或者別的什麼。
並非毫無進展，至少我研製出了污染沉澱劑，這份成就讓總部給我開放了更多權限。
我想了很久，來到了剛建成沒多久的幽海分部。
這裡很特殊，場景里很容易誕生新的次級怪談，我想用這種方法窺探靈魂與怪談的秘密。
總部同樣沒落下靈感方面的研究，他們選擇從靈界入手，去胡家尋求幫助。
聽說那群狐狸有著轉世輪迴之類的東西，會死去的怪談…簡直是天才的構想！
他們已經小有成效了，就連讓怪談進入靈界都做得到。
這說明怪談也是有靈魂的，他們和人類相差不大，不僅是能夠結合誕下後代的身體，就連靈魂層面都如此相似。
我的猜想再次被佐證，距離成功的那天，似乎並不遙遠了。』
「胡家的研究員，那不就是…」王錦的目光閃爍兩下。
是胡小北的父母，他們在調查靈界的過程中失蹤了。
嘩啦，嘩啦！
王錦翻動筆記的動作太急力道太大，直接把其中一頁扯了下來，筆記掉落在地。
所幸沒有太大影響，他拿起筆記，迅速往下讀。
『研究被中止了。
研究被中止了，突然就被中止了。
我不能接受，我怎麼可能接受！
王珏不準備再配合，他打算退休養孩子。
失去了這個不斷變化的參照物，不管哪邊的實驗都沒辦法再進行下去。
哈…孩子，全人類的未來在他眼裡沒有一個孩子重要？他到底知不知道自己有多特殊！
這個蠢貨！
王珏拒絕了黎明計劃的研究，開始自己調查怪談的本質，世界的真相。
黎明計劃被叫停了，肉體方面的改造停留在中段。
那兩名調查員不知所蹤，不知道什麼時候開始就聯繫不上了。
一次偶然機會，我得知總部里有人支持黎明計劃，他授意我私下裡繼續研究，肉體和靈感兩個分支全權交給我。
為了隱藏我的所作所為，那個人將放出北歐分部叛亂的消息。
公司將會逐漸切斷對各個分部的資源供給，而在他的影響下，我們會一直保持靜默。
同意書擺在我面前，
我知道，只要自己簽了字，就會成為整個幽海分部，乃至北歐所有分部眼中最大的罪人。
可我只需要一點時間。
這說不定會死很多人，但擺在我面前的是人類的未來，是不需要再用人命解決怪談事件的未來。
我已經有了背負罪孽的覺悟。』
筆記到這裡就停止了，後面不管怎麼翻都是一片空白。
王錦重重呼了口氣，看著轉椅上那具飲彈自盡的屍體。
不出意外的話，那就是海東青。
他死了。
抬腿把屍體踹開，王錦在布滿灰塵的轉輪椅上坐下，用力揉了揉太陽穴。
筆記里提到的那個孩子，顯然就是自己。
王珏在這之後選擇了開啟大陣，留下一句「你要自己去尋找這個世界的真相」。
獨自進行計劃的海東青把肉體改造推進到了蛻變階段，他甚至用上了鍊金術，讓實驗體能夠假死復原。
他沒留下遺書，而是選擇了留下筆記。
在筆記里，海東青絲毫未提懺悔內疚之類的情緒，比起那個，他更想讓其他人知道黎明計劃的必要性。
王錦握了握拳頭，又緩緩鬆開。
海東青是個純粹的學術瘋子，他偏執，癲狂，可他從頭到尾想的確實都是人類的未來。
這傢伙同時又做好了背負罪孽死去的覺悟，在落幕時毫不猶豫地吞槍自殺。
真正應該為這件事負責的，是總部那個授意計劃的人。
「看來之後有必要去高層問問了。」王錦的目光冰冷起來，心煩意亂的他做了兩個深呼吸，開始翻找飛鳥的簡歷。
嘩啦，嘩啦。
抽屜一個個拉開，王錦的眉頭越皺越深，動作也越來越粗暴。
「呼…」王錦停下動作，調整著呼吸。
嘭！！
他猛地踹翻面前的寫字桌，對那具乾枯的屍體怒罵。
「我去你媽的海東青！」
「你是不是覺得自己可對了？哪怕害死了這麼多人，讓這麼多人陷入不幸，你也覺得這是能夠被允許的犧牲？」
「還他媽有你！我不用想都知道替公司找胡家幫忙的是誰！你憑什麼犧牲她的父母啊？！」王錦拿起筆記本，一下又一下用手指戳著那個名字。
「什麼人類未來，民族大義，你們這些人成天都他媽想啥呢，好好開個小店不好嗎？」
「行啊，你們高尚，真他媽高尚！就我狹隘，我自私！」
王錦用力把筆記摔在地上，深吸幾口氣後，又伸手撿了起來。
這上面記錄著黎明計劃的後續步驟，或許能抑制王琳的情況。
「結果到頭來…到頭來就弄成這樣…」
「你可是間接害死了狐狸的父母啊…」
「你讓我怎麼跟她說這件事？」
王錦站在原地，胸膛微微起伏著。
點點星光閃爍起來，屬於事象的光芒包裹住了這間檔案室。
纖細的手掌輕輕拍在王錦肩膀上，星空沒說話。
他知道自己不需要勸說，王錦什麼都清楚。
「總要有人去做。」王錦的聲音有些嘶啞，他像是回應著自己剛才的話一樣，再次開口。
「這麼多年以來，人類就是在不斷摸索中前進，才能存活至今。」
「失敗並非毫無意義，我比任何人都清楚這一點。」
「知更鳥也說了，不需要報仇，一切都是命運使然。」
「誰都沒做錯，狐狸的父母也是自願加入研究，那是他們的工作。」
「我都清楚。」
「可清楚不代表我接受，更不代表我贊同。」
「你們大可以繼續為了全人類犧牲這個犧牲那個，前提是別再觸碰到我身邊的人。」
「這是我的底線。」王錦轉過頭，看著星空。
星空點點頭，把原本要說的話咽了回去。
他在原地站了幾秒，看著王錦找出了飛鳥的檔案。
「把這裡的事原原本本告訴總部，告訴他們北歐分部沒有叛亂，」王錦抬起頭，看著星空，「幽海分部應該不會再重建了，之後我會把這裡的污染清除，然後占下來。」
「你…」
「我現在心情不太好，有什麼消息攢到下次一起說吧。」
星空沉默著嘆了口氣，拍拍王錦肩膀後消失不見。
事象的光芒緩緩消散，王錦抬起頭，看向門口。
他看到了渾身燃燒彩色火焰的蓮倒飛而出，重重撞在牆上。
——
嘩…嘭！！
海水凝成冰山，一下又一下地重擊著地面。
分部牆壁的材料是合金，通常情況根本撞不開。
幸運的是，曾經成功逃脫的怪談早已經把它撕扯得千瘡百孔。
轟！！
地面被掀開，王錦拽著蓮高高躍起。
緊隨其後的是幾道人影。
黛薇，蛋先生，和蓮長得很像的女人，以及另一個渾身包裹在黑煙中的高個子。
黑船的高端戰力全在這裡，這是場圍殺。
王錦深吸一口氣。
他知道可能有這種情況發生，跟在哪裡沒有關係，僅僅因為自己是船長。
「剛才是說要用他當誘餌埋伏我嗎？」身穿潔白長袍的女人輕聲笑著，目光在蓮身上不斷徘徊，「現在我來了。」
和蓮打過招呼後，她轉頭對王錦招了招手，「上次的酒會很熱鬧呢。」
「嘖。」蓮咬著牙，跟王錦對視一眼。
沒什麼可說的了，直接…
「等一下。」黛薇滿是殺氣的聲音響起，她伸手把什麼東西丟在了地面上，那是幾支帶著毒窩的箭。
「把解藥給我，我可以暫時放你們離開。」
「還有這種好事？」王錦笑了笑，劍拔弩張的氣氛略微緩和。
他把手背在身後，對黛薇揚了揚頭，「過來拿啊。」
黛薇沒有說話，她的瞳孔逐漸被漆黑覆蓋，口裂緩緩張開。
王錦連續幾次的試探讓她也有了火氣，莉莉絲身上的毒則讓她徹底沒辦法再冷靜下去。
「動手！」黛薇放聲大吼，嘶叫聲震得人頭皮發麻。
王錦對蓮打了幾個手勢，迅速分頭逃向兩側。
王錦能夠在靈界和幽海不斷穿梭，蓮則能輕易穿過廢墟中的各種縫隙，
面對這種懸殊的戰局，唯有分開才能尋到一線生機。
——
轟！轟轟！！
甩手丟出幾枚震爆彈，王錦借著煙霧的掩護劃開靈界之門，一個箭步沖了進去。
穿行在塔納利昂外側的樹林中，王錦迅速估算著目前的情況。
蛋先生和堇去追蓮了…自己這邊的敵人是黛薇，還有那個籠罩在黑煙里的高個子，
如果他是創造如今黑船的鍊金術師…那這就是最糟糕的消息了。
嘎嘣！！
牙齒合攏聲猛然響起，王錦身旁的樹林瞬間缺了一大塊，他的身影暴露出來。
唰！
下一次嘎嘣聲響起之前，王錦再次劃開靈界之門，回到了幽海分部。
——
呲…！！
黑霧迅速擴散開來，幽海分部的一切以肉眼可見的速度被賦予了扭曲的生命。
金屬，玻璃，石頭，屍體，蟲豸，所有東西都變得光滑而圓潤。
緊接著，雛鳥破殼而出，扑打著翅膀形成烏黑的雲。
蓮拼命閃轉騰挪，利用冷冽者的速度優勢跟黑霧拉開距離。
「冰山！！」蓮伸出手，周圍的海水開始在冷風中凝聚盤旋。
「冰山。」堇輕笑著划動手指，剛剛成型的寒冰撞碎在一起，濺起水花。
「媽的…」蓮低聲罵著。
堇不需要做什麼，只是存在就能讓他的大部分手段都失去意義。
沒辦法使用屬於怪談的力量，那傢伙在靈界的幾次探索一直都是這麼過來的嗎？
蓮咬緊牙關。
嘎吱。
蛋先生摘下了防毒面具，上下顎緩緩張大，再張大。
他深吸一口氣。
轟！！！！
寒風卷著黑霧盤旋擴散，將小半個殘骸之島全都籠罩在內。
蓮瞪大眼睛。
再這麼下去，他就連立足之地都沒有了。
怎麼辦…獻祭嗎？
那需要時間，還需要足夠多的死亡。
死亡…
蓮愣了愣，將目光投向飛舞在空中的那些烏鴉。
如果被締造出來的生命也是生命，那它們的死亡…
應該也是有用的！
「王錦！幫我炸了那些鳥！！」
轟！！！
火光瞬間升騰而起，血雨中是無數飛舞的羽毛，少年從中飛撲而出，躲開了緊隨其後的巨大齒印。
「你把我當什麼了？寶可夢嗎？！」擦肩而過時，王錦沒好氣地給蓮塞了把震爆彈，「你自己來！我這邊也很忙的！」
「噗…」蓮低笑出聲。
「嘖嘖，這還真是…」堇的目光冰冷起來，從口袋裡掏出半塊蛇骨。
兩邊同時獻祭，就看誰更快了。
——
分部遺蹟左側，是黑霧，鳥群，寒風，以及盤旋著四處飛出的神使。
右側，是令人毛骨悚然的咀嚼聲，不斷閃爍前進的人影，以及…
嘎吱…轟！！
那是金屬破土而出的聲音。
數不清的鋼筋與合金牆壁扭曲著，如同巨蟒般向著王錦纏繞過去。
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「媽的！」
王錦抬起手對著那道纏繞黑霧的人影開了幾槍，借著後坐力躍出，重重摔在林子裡。
近在咫尺的黛薇張開血盆大口，毫不猶豫地啃了下來。
王錦舉起戴著動力甲的左手死死按住她的脖子，右手往對方嘴裡拍了幾顆震爆彈。
轟！！
爆炸聲在黛薇體內響起，毫髮無傷的她輕輕吐了口黑煙，捂住嘴打了個嗝。
王錦不知道什麼時候消失了。
噗呲！！
鋼筋透體而出，王錦舉起鐵爪將它掐斷，幾根鐵矛瞄準人影飛射而出。
在那些鐵矛失去控制反向射出的前一瞬間，王錦再次消失在原地。
這是同時發生在靈界和幽海兩側的廝殺。
這樣下去行不通…要用『那個』嗎？王錦眯起眼睛。
不行，只要他們躲到靈界就能避開這一次性的大爆炸，而且幽海皇帝不死一切都沒意義。
得想別的辦法。
敵人也很聰明，他們故意兩人一組，就是為了同時堵死靈界和幽海兩側。
想要打破僵局，就得…
「先幹掉一個！」王錦深吸一口氣，心臟如同鼓點般跳動起來。
他握緊手中的匕首，朝著黛薇撲了過去。
這無疑是不自量力的舉動，可黛薇沒有絲毫輕敵，她面色凝重地望著迅速接近的少年。
呼！
王錦握住銅哨，身上燃燒起炙熱的火焰，重重撞在人影身上。
鐵爪不斷撕扯下去，令人牙酸的金屬碰撞聲響起，王錦眯起眼睛，對著那些黑煙猛吸了一口氣。
「吸！」
黑煙散去，露出空蕩蕩的動力甲，以及被綁在其中的，散發著光芒的金屬齒輪。
這只是個傀儡。
「果然…！」王錦舉起霰彈槍穿過縫隙，毫不猶豫地扣動扳機。
轟！砰砰！砰砰！！
火光亮起，齒輪粉碎，黑煙緩緩消散。
創造黑船的鍊金術師沒理由比蛋先生弱，如果來的真的是本人，這半邊島嶼說不定早就倒捲起來壓死自己了。
更何況控制金屬…這種能力不太像粉蝰提到過的「概念武裝」。
最重要的，這人動手時察覺不到殺意，簡直像是件普通的「兵器」。
「解決了一個。」確認對方不再動彈之後，王錦抽出留在身體裡的鋼筋，迅速修復著傷口。
嘎吱…嘎吱…嘎吱。
令人牙酸的摩擦聲響起，王錦發現自己的視角突然被抬高了不少。
他低下頭，看到了無數刺穿身體的鋼筋，以及迅速包圍過來的，十幾具跟剛才一模一樣的傀儡。
「…媽的。」王錦吐了口血水。
——
內臟被刺穿了，動不了。
這種傷勢逃到靈界估計馬上就會死，更何況那邊還有黛薇虎視眈眈。
幸運的是，王錦在幽海側手段很多。
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「小黑！」
無數漆黑的觸手撐住地面猛然發力，伴隨著劇痛與血肉撕扯聲，王錦掙脫了那些貫穿身體的鋼筋。
呼！！
紅霧翻湧而起，爆炸聲不絕於耳，傀儡盡數被覆蓋。
知道它們是什麼，對付起來就不難了。
這種能夠迅速把人變成紅淚石的鍊金炸彈並非金屬，無法操控，是傀儡的天敵。