第94章 空艇上
接下來的兩天，戈登與阿爾瓦他們相處的相當愉快。
唯一令他感到頭疼的是，除開記錄數據的工作時間，阿爾瓦幾乎一直跟在他身後。
戈登清楚，不是因為自己擁有什麼特殊人格魅力之類奇怪的理由，只是阿爾瓦眼饞自己隨時攜帶的那些怪物素材罷了
雖然已經將大多數素材與爆裂刀，精煉礦石套裝等備用裝備一同交給商隊，托他們寄往目標的納古力村，但戈登身上還是隨身攜帶有一些相對珍貴的怪物素材。
比如大怪鳥的火炎袋，眠鳥的胃石之類。
鐵礦石，龍骨，大野豬的皮什麼的廉價素材，丟了幾件也無礙，但這些「高級貨」，哪件沒了他都得心疼半天，也只有隨身帶著才放心。
然而，面對阿爾瓦一再的央求，戈登還是心軟了，把這些素材借給他去研究。
其實說研究也不過就是拿著高倍放大鏡反覆觀察，倒也不用擔心素材本身被損壞，但這就已經把阿爾瓦高興得和過了節似的。
對他這種見習書士而言，能夠親自上手觸摸怪物材料的機會可太少了。
「呼，還真是熱。」
爬上甲板，赤裸著上身的戈登來到艇首，任雲間微寒而濕潤的雲氣帶走多餘的熱量，又拿起水囊連灌了幾口加了鹽的清水，這才長呼了口氣。
擺脫了阿爾瓦的「糾纏」，他又變得清閒下來，於是，閒不住的他主動接過了老黑給燃料艙添加燃料的工作。
為螺旋槳提供動力的蒸汽鍋爐位於吊艙底部，使用的燃料是采自火山地帶的特殊礦石——燃石碳。
燃石碳與普通煤炭外觀上區別不大，但是作為燃料時的效果卻是天差地別，不管是溫度，能量密度，還是燃燒持續性，燃石碳都遠超後者。
但是，燃石碳的礦脈零散，採集點又多位於危險怪物頻繁出沒的火山地帶，所以產量很低，價格頗為高昂，無法用作日常取暖。
不過，燃石碳異常優秀的燃燒性能使它在鍛造，機械燃料，鍊金等產業上擁有很好的市場，供不應求。
鍋爐艙的溫度自然很高。
艙內的熱浪讓他感覺自己的皮膚血液在沸騰，但在完成工作後，他還是咬牙在熾熱的鍋爐前多堅持了半個多小時。
據說火山地帶的溫度與鍋爐艙不相上下，核心區域甚至更超一籌，戈登想要通過這種方式，提前適應高溫。
這種方式其實有點蠢，針對火山沙漠等高溫環境，有一種名為「冷飲」的特殊鍊金藥劑，或者說鍊金飲料可以使用，能幫助獵人們抵抗高溫。
但戈登還是樂此不疲。
教授始終很忙，他正舉著一支跟他差不多高的長筒望遠鏡，一刻不停地觀測著四周，阿爾瓦則在一張桌面大小的地圖上寫寫畫畫，所用的卻是一種戈登無法理解的複雜文字。
為了方便教授觀察，老黑特意將飛艇的飛行高度又下降了一些。
在這樣的高度，雲層很稀薄，藉助長筒望遠鏡，甚至能辨認地面上的靈鹿等小型生物。
休息過一陣後，戈登拿出了本書，自顧自地閱讀起來。
這一幕或許會驚掉他那群朋友們的下巴，但戈登意外地發現，他還挺喜歡這種用文字與有用的信息充實大腦的感覺。
——《拉提奧火山考古紀實》
這本手抄本的書是阿爾瓦借他的，屬於書士隊的內部讀物，其實這麼做有點違反了規定，但教授與老黑都睜一隻眼閉一隻眼，權當作沒看見。
書中關於拉提奧火山凝固火山岩埋葬下的古代文明的大多數知識，他或許用不上，但他卻努力將那張遺蹟分布圖記入了腦海。
有機會對照著這張圖去挖礦，挖到護石的概率也能高點不是？
「唔嗯，好像有獵人求助？」一旁舉著望遠鏡的教授突然出聲，把戈登的視線從那張遺蹟分布圖上拔了出來。
「哪裡哪裡？！」戈登伸手抓過放在架子上的另一副望遠鏡，四處搜尋起來，畢竟同為獵人，他顯得十分在意。
「三點鐘方向小湖泊，就在湖畔西南側的卵石灘那兒。」
教授快速而準確的地點描述，讓戈登很快找到了目標位置。
那是兩位結伴同行的獵人，正對著自己乘坐的飛艇用力地揮著手，好像還在高聲呼喊著什麼。
「應該是把我們認作觀測熱氣球了吧？」駕駛位上的老黑似乎對此類情況十分有經驗，「希望我們幫忙觀測下目標怪物的行蹤。」
戈登期待地看向教授，這位老爺子才是決策人。
教授沒有多話，而是直接跳到了船舷上，舉著望遠鏡四處搜尋起來，戈登與阿爾瓦一邊幫忙搜索，一邊還要小心個子小小的教授別被空中的風吹得掉下去.
畢竟經驗豐富，短短半分鐘後，教授便在茂密從林間發現了疑似獵人們狩獵目標的生物——一頭尾槌龍。
以附近樹木為參照物估測，那是頭首尾長超過二十米，頭頂一對犄角的大傢伙。
「是多波爾貝爾克（尾槌龍）！屬於獸龍種怪物，以樹木枝葉以及腐木為食。
儘管屬於草食性怪物，但那粗糙厚實長滿青苔的外皮與肥厚的脂肪，使它擁有極強的防禦能力，非常難以被殺死。
尾槌龍性格十分暴躁，會主動攻擊進入它們視線的小型怪物與人類，其威脅等級絕不下於飛龍種！」阿爾瓦亢奮地背誦著他從書本上獲取到的知識。
戈登的關注點有所不同，他手中望遠鏡的鏡框反反覆覆地移動於尾槌龍那如公牛般彎曲的巨角與巨大尾槌之間，心中思量著自己對上這玩意兒該咋辦。
教授則已經開始拉動掛在舷側的反光鏡，開始向那兩位獵人反饋信息。
「尾槌龍，東偏南二十度，距離三點五公里。」
得到期盼的答案的兩位獵人，興奮地向逐漸遠去的飛艇再次揮動手臂表示感謝，隨後便一頭鑽進幽暗的密林，開始了屬於他們的狩獵。
飛艇上幾人此時能做的，也只有祝他們好運。
與獵人們的遭遇，不過是空中旅行途中的一段小小插曲，幾人很快便回到了各自的崗位。
再次變得無所事事的戈登抱著來到甲板上透氣的豬扒，又向阿爾瓦討來一張羊皮紙，準備把書上的那副遺蹟分布圖描下來。
時間緩緩流逝，直到一滴雨水落在了他的筆尖旁。
(本章完)