第82章 初次交鋒
順著氣味追尋了一公里多，戈登與豬扒在一座小山坡上找到了那具屍體。
這是一具草食龍的屍體，擺手揮去四周嗡嗡飛舞的蒼蠅，戈登忍著惡臭在屍體旁蹲下，仔細檢查起來。
這具草食龍屍體膚色暗紅，從腐爛程度上看，應該已經死去了兩天左右，致命傷在背部，某種巨大的力量砸斷了它的脊椎，瞬間便將它殺死。
離開屍體來到上風處，戈登深呼吸了幾口新鮮空氣，道：「應該就是大怪鳥乾的。」
豬扒點點小腦袋，表示贊同。
由於巨大的勺狀喙無法咀嚼大塊的肉，草食龍這種生物並不在大怪鳥的食譜上，但這也不代表性格乖戾的大怪鳥不會主動攻擊草食龍。
戈登大致能想像出草食龍遭遇襲擊的那一幕。
——橙紅色的怪鳥從天而降，它的雙爪按在草食龍背上，一下子便將其按倒在地。緊接著，巨大的鳥喙如巨錘般砸下，輕而易舉地砸斷了草食龍的脊椎，後者甚至來不及發出一聲哀鳴便已經死去。
除了從致命傷的痕跡，草食龍屍體相對完整的保存狀況也很能說明問題。
在食物永遠不夠吃的野外，這樣一具屍體的吸引力是毋庸置疑的，戈登相信，在草食龍死亡後最多不過半個小時內，就有藍速龍光臨過此處。
它們為什麼沒有享用這頓大餐？答案很明確，它們在草食龍身上聞到了上位掠食者的氣味。
依照獵人公會提供的情報，附近並沒有其它大型怪物活動的痕跡，那麼藍速龍所能懼怕的，也只有大怪鳥了。
「大怪鳥的脾氣雖然不好，但也不會費力跑到距離巢穴很遠的地方，攻擊一頭它不愛吃的草食龍。」戈登自言自語地分析道：「那傢伙的巢穴應該就在附近。」
說著，他轉頭看向捂著鼻子的豬扒，「豬扒，你以前在野外時，有見過大怪鳥的巢穴嗎？」
「沒有喵！」豬扒瓮聲瓮氣道：「我們族群生活的那片山林並不會有大怪鳥過來喵。」
「這樣啊」
「不過記得小時候，族裡年紀好老好老的奶奶和我們說過喵，說如果在林間看到超級大的鳥巢，就趕緊跑喵，因為那是大怪鳥的巢穴喵！」
戈登摸摸下巴。
雖然豬扒口中的故事多少有點「天黑了不睡覺大灰狼就要來吃小孩啦」的意思，但其中同樣包含了些許有用的信息。
——大怪鳥會在林間築巢。
「我們就以這裡為圓心，往山林方向，迂迴搜索！」
午後的陽光透過高大喬木的樹冠，在林間投下一道道光柱，橙紅巨獸仰起修長的脖頸，漫步其中，姿態優雅，美得就像一幅畫。
可惜，這種美感戈登欣賞不來。
此時的他正收斂呼吸，躲在灌木叢中，滿腦子想的都是該咋樣在那根長脖子上來一刀狠的。
豬扒提供的情報很有意義，大怪鳥的巢穴就在林中一片空地上。
那是一個由樹枝與乾草搭建而成，直徑超過十米的超巨型鳥巢，也許是因為食性的緣故，這裡沒有一般獸巢中那種刺鼻的腥臭，反而顯得很乾淨。
戈登很希望大怪鳥走累了可以趴回巢中去睡一覺，那樣他就可以潛過去蓄一發眠斬。
然而很可惜的，等了好幾分鐘，大怪鳥也只是在散步，絲毫沒有回巢休息的徵兆。看來，眠斬什麼的暫時也是不用想了。
既然無法偷襲，那就硬碰硬吧！大怪鳥巢穴所處的這片空地相對平整，也沒有會掛住劍刃的繁密枝條，算是處不錯的戰場！
「咻~。」
做出決定的戈登打了個呼哨。
聽力絕佳的大怪鳥立刻停下了腳步，脖頸高高昂起，拉夫領似的冠狀耳完全展開，視線也已經轉向了此處。
與此同時，距離戈登很遠的另一處灌木從也劇烈搖晃起來，悉悉索索的動靜吸引去大怪鳥的注意。
躲在那處灌木叢中的是豬扒，這是他們之前便商量好的戰術。
趁著大怪鳥的注意力暫時被吸引，戈登直接從藏身處中沖了出來，發足狂奔快速貼近大怪鳥，手掌扶上劍柄，掛在身後的巨剪隨時準備出鞘。
大怪鳥的智商不低。
雖然豬扒製造出的動靜給了戈登一點拉近距離的時間，可大怪鳥也很快意識到，比起抖抖索索的謎之灌木叢，已經快衝鋒至它身前的獵人才是真正的威脅。
它轉面向戈登，展開寬闊的雙翼，巨喙大張發出一陣威懾性十足的咆哮。
「咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷！」
為了自己未來的聽力著想，戈登不得不中斷衝鋒，緊捂住自己的雙耳，扛過了這陣足以將人耳震聾的咆哮。
雖然獵人暫且停下了腳步，但是大怪鳥企圖讓對手陷入驚恐的計策顯然是無效的。
聲浪剛剛結束，戈登便毫不猶豫地繼續展開衝刺，眨眼間便來到了大怪鳥跟前，後腳尚未站定，巨剪的劍柄已經落入掌中。
拔刀斬！
「哐！」
布滿赤紅紋路的盾蟹大劍與大怪鳥那堅硬的巨喙撞擊在一起，攜著慣性的沉重劍身將它的腦袋砸得向側方一偏，同時在巨喙上留下了道一尺來長的淺淺刀痕。
「咕嗚！」大怪鳥尖鳴一聲。
初次攻擊便有所成效的戈登大受鼓舞，他繃緊雙臂劍鋒一轉，借著慣性便準備追加上一擊橫斬。
然而大怪鳥並不打算給他連續攻擊的機會。
巨翼一振，龐大的身軀便被帶著向後拉開一段距離，激起的風壓更是席捲向獵人，阻礙著他的行動。
戈登微微壓低身子，穩住重心。
金屬防具沉重的缺點此時反倒成了優點，狂暴的氣流如撞上礁石的河水般流走，他的行動雖然再次被迫中止，卻並沒有失去平衡，或是乾脆被吹飛。
氣流稍歇，他便大喝著再次沖向大怪鳥。
「別想跑！」
大怪鳥也被獵人的不依不饒徹底激怒了，它原地蹦跳兩下，突然轉動身體，鞭子般的長尾橫掃，揮向牛皮糖般再次粘上來的戈登。
面對這大範圍的掃尾攻擊，戈登沒有選擇硬抗，而是快速估算著雙方的速度以及相對距離。
最終，他搶在大怪鳥的尾巴即將砸中他腦袋的瞬間，猛地向前一個飛撲，間發不容地躲過了這一擊。
把閃避時間抓得如此極限其實很危險，稍有不慎便可能弄巧成拙，大怪鳥尾巴上的鱗甲刮過頭盔的聲音似乎都清晰可聞，但戈登並不在意。
因為他已經借著這次翻滾，再次貼近到了大怪鳥面前。
借著起身的力道，戈登又一次揮出大劍。
上挑斬！
(本章完)