「姑娘。」李二狗走上來，在陳果兒耳邊低語了幾句。
陳果兒眉頭微挑，「真的？」
李二狗點頭。
陳果兒淡笑，沒想到事情這麼順利，從沙發上站起來往外走。
「姑娘這是要過去？」李二狗亦步亦趨的跟在後面問道。
陳果兒點點頭，率先往外走去……
而此時，亭長也得到了消息。
「你說什麼？」亭長霍然站起，一把抓住衙役的領子，目呲欲裂的緊盯著他，「陳果兒把幾個村子的帳本拿走了？」
衙役點頭稱是。
亭長頹然坐下，神色慌亂，臉上一派的灰白。 ❊
陳果兒把帳本拿走了，她一定會給趙九送去，屆時他將怎麼辦？
趙九一旦知道他貪墨了賑災的銀兩，肯定不會放過他，屆時連同上次引發瘟疫的事，二罪並罰，就別再指望能再次放過他一馬了。
老夫人也聽到了信，急匆匆的趕到花廳，見亭長一副神不守舍的樣子，擔心的說道：「兒呀，這可咋辦才好？當初娘就說過不要動那些銀兩，你偏不聽，這萬一被九爺知道了，咱們娘倆的命都保不住……」
老夫人絮絮叨叨的，亭長聽的心煩，來回在屋裡走動。🌷♡ ➅❾Şђย𝕏.匚ｏ𝓂 🍔👌
「這能怪我嗎？九爺讓縣令籌措五萬兩銀子，結果他吶，就拿來了兩萬兩，剩下的讓我去籌措。」亭長咆哮出聲，「我才剛來這麼短的時間，錦陽鎮不比陽山縣富足，窮鄉僻壤的，讓我去哪籌措三萬兩銀子？」
老夫人看了眼亭長，想說如果當初他把這事直接上報給九爺，就用不著像現在這麼擔驚受怕的。可看到兒子暴跳如雷的樣子，老夫人原本要說的話咽了回去。
「都怪那個什麼張大善人，要不是他非要五千兩銀子的聘禮，根本就不能惹出這麼大的禍來，現在可咋整？」老夫人愁眉苦臉。
她一輩子節衣縮食，想著供兒子念書當官，從此出人頭地，往後就可以安享榮華富貴。可現在當上官了，卻整天的提心弔膽，反倒不如從前過的安生。
以前雖然窮，但不害怕啊。
「現在說這些還作甚？」亭長更是一籌莫展。
他十年寒窗苦讀為的什麼，還不是想著有朝一日擁有享受不盡的榮華富貴，錦衣華服，如花美眷。可自從當上了這個官，他就沒得過好。
上被同級和上級官吏排擠，下則是瘟疫、匪患不斷。
他一個芝麻綠豆大的小官，哪邊都惹不起。
上面既要他安撫民眾，又不給銀子，這不是要馬兒跑又要馬兒不吃草嗎？
好不容易搭上了趙九這根線，想著從此平步青雲，仕途一片坦蕩，卻被陳果兒百般阻攔。
他現在撕碎了陳果兒的心都有。
「要不咱先把這門親事退了，把五千兩銀子要回來？」老夫人看著亭長道：「咱把咱虧空的銀子都堵上，到時候九爺來了咱就實話實說。」
「把銀子要回來？」亭長氣的跳腳，「我怎麼說？說我貪墨了賑災銀兩去下的聘禮？現在窟窿堵不上了所以要退親？」
老夫人瑟縮了一下，訥訥的道：「那，那咋整？這不就是先把眼前的難關過去嗎，媳婦啥時候娶還不行，只要你還是這個亭長，啥樣的女人沒有。」
見母親一副擔驚受怕的樣子，亭長也不忍心再說些過分的話，重重的嘆了口氣，「這根本就不是聘禮的事。」
當初定下這門親事的時候，張大善人就說過那五千兩會讓女兒帶在嫁妝里再拿回來，之所以要五千兩的聘禮，也不過是為了雙方臉上都有光。
「再說就算現在要回來也沒用了。」亭長眉頭緊皺。
他一共貪墨了一萬多兩，剩下的五千多兩早就揮霍一空了，就算把他賣了也籌措不出來這麼多銀子。
「啊？」老夫人也傻了眼，「那要不咱再去求求果兒那丫頭，叫她別把這些跟九爺說，再說這災民不也都安置完了嗎，也沒有人凍死餓死的，幹啥還非抓著不放吶？」
亭長咬牙切齒，要不是陳果兒，就不會有這麼多事。
讓他再去求她，簡直妄想。
「兒呀，現在不是置氣的時候，說不定她還沒交給九爺吶。」老夫人也知道亭長的心結，耐心的勸道，不管怎樣事情還是要解決的。
老夫人的話也提醒了亭長，九爺軍務繁忙，而且他帶兵去剿匪，想找他不容易。說不定陳果兒還沒把帳本送出去，而是等著九爺回來再交給他。
「來人，備轎。」亭長突然高聲喝道。
老夫人還以為他要去找陳果兒求情，趕緊說，「好好跟果兒丫頭說，她肯定能幫咱。」
亭長則是冷笑了聲，「求她？憑她也配。」
老夫人震驚之餘生怕亭長再做出糊塗事來。
「娘，您老放心，兒心裡有數，這次管保叫她來求我。」亭長目露凶光，本來他沒打算做的這麼絕，這都是陳果兒逼他的……
城郊的一處宅子裡，一妙齡少婦正和一個年輕男子糾纏在一起，輕籮粉帳內旖旎無限，女人的低吟和男人的悶吼交織在一處。
突然門外傳來急促的腳步聲，緊接著是丫鬟的驚呼聲，「老爺？老爺您等等，夫人病了，正休息吶。」
帳幔內的嬌yin戛然而止，緊接著一陣悉悉索索的聲音響起。
「褲子吶。」
「外衫在哪。」
門外的腳步聲越來越近。
亭長大步往裡走，這裡是他的外宅，裡面的女子正是怡紅院的桃紅。前些日子桃紅說有了喜，他花了三千兩銀子給她贖了身，並且買下這處宅子把她養起來。
當然這些並不是他親自出面，而是交給別人辦的，宅子也是那人買的。
此刻見丫鬟變毛變色的，亭長心中起疑，目光凌厲的瞪著丫鬟，「夫人呢，大白天的關門閉戶作甚？」
丫鬟雙手擋在亭長面前，「夫人，夫人昨夜受了風寒，正在裡面休息吶，老爺要不改日再來……」
丫鬟的話還沒等說完，就被亭長一腳踹開，「放肆，誰給你的膽子連老爺也敢攔？滾開。」
亭長一腳踢開房門，怒沖沖的闖進去……