沒有新瓶裝舊酒，沒有換湯不換藥，就是同樣的配方，同樣的味道；純粹的配方，純粹的味道，老壇……
這是達克烏斯第三次站在這裡了，第一次是在他從險惡群峰迴來的時路過遙望戈隆德時，第二次是在戈隆德之戰時。
第二次的時候，杜魯奇後續過來支援的軍隊在紐克爾的指揮下，從行軍隊形轉變成會戰隊形進場，渾沌浪潮位於戈隆德東北邊沒有全部展開，援軍在解決完少量過來襲擾的掠奪者騎手後，與城內的守軍合圍混沌浪潮的襲擾部隊，俗稱：切後排，包餃子。
當混沌浪潮被擊潰後，援軍開始在戈隆德西南方的高點處紮營，沒有發生一場亂糟糟的會戰在戈隆德城外猝不及防中爆發的情況，甚至將戈隆德城內迫切需要的援軍和物資送了進去。
第三次與第二次的情況明顯不同，因為混沌浪潮這次不位於戈隆德的東北方，而是就盤踞在戈隆德城內。
兩極反轉了！
敵人不是傻子，知道杜魯奇大軍在紮營後，肯定會來那麼一下子，這是必然的，是套路的，是絕對的，因為對方是混沌浪潮。
於是，一場亂糟糟的戰鬥在後半夜展開了。
紐克爾也不是傻子，他當然知道大軍在紮營時，混沌浪潮必定會利用這個機會出擊。所以，他調整了進軍速度，當前鋒軍隊抵達戈隆德時，正好處於前半夜。就位後，直接將從納迦隆德拉來的資源豎起來，讓混沌浪潮以為軍隊是在紮營，其實是在設陷阱……
有股某將領率領騎兵夜襲敵方軍營，當衝到中軍主帳後，發現軍營空空如也，霎那間，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，紅旗招展，人山人海，埋伏的部隊從兩側殺出，將突襲方圍的水泄不通，這時將領必會說出那句經典台詞的味。
也有點天爐戰法的味。
核心就是利用夜晚，利用精靈的夜視和夜戰能力，利用地形高低差，利用杜魯奇的高組織度，利用混沌浪潮的低組織度。杜魯奇不與混沌浪潮硬碰，而是將陷阱讓給混沌浪潮，讓北佬們從狂熱到迷茫，又從迷茫變得猝不及防。
杜魯奇擺出類似凹字型的防禦陣線，讓混沌浪潮自己衝進來，撞進來，在迷宮內亂撞，小口小口吃掉，讓陷阱成為混沌浪潮的血肉磨坊。
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合起來的混沌浪潮是可怕的，可以充分發揮人海戰術，分開嘛……對於帝國的軍隊來說同樣是可怕的，但對於杜魯奇來說就是一盤稍微用心對付的菜。
貴有自知之明是達克烏斯的信條，他知道他的軍事素養，指揮小股部隊沒什麼問題，指揮大兵團作戰，他是心裡真沒譜。組織起一支龐大的軍隊，這對他來說一點都沒問題，他知道怎麼做，他也成功過，在他的認知中，他排在前三個的技能分別是，嘴炮、搖人和管理，武技和軍事指揮什麼的都得往後稍稍。
對此，他不知道怎麼評價，他用僅有的軍事素養腦補出了一種情況，杜魯奇大軍在進軍的路上，進行前半夜紮營，等養精蓄銳後，後半夜出發，在中午的時候，抵達戈隆德，與盤踞在戈隆德城內的混沌浪潮進行小規模會戰，拖到軍營支撐起來。
在他的認知中，合起來的混沌浪潮是可怕的，猶如潮水一樣，一波接一波的衝擊，或許到時候會發生各種各樣的狀況。
既然他能考慮到，紐克爾作為老行伍勢必會考慮到。紐克爾並沒有這麼做，有股我預判了對方的預判，並在對方的預判上再進行預判的味。
用紐克爾的話說：我了解他們，這樣的群體並不是通過訓練或紀律聚集在一起的，這是一種笨拙的武器，其戰爭領袖使用起來相當脆弱。如果領袖死了或是失去控制，這樣的群體就會像一群瘋狗一樣自相殘殺。
達克烏斯對此深表認同，因為在他的認知中混沌信徒就是這個鳥樣。結果也是，後衝進陷阱的混沌信徒直接上演一出吃雞大賽，看不到精靈沒關係，還有其他的戰幫和部落啊。對於混沌信徒來說，殺誰都是殺，只要能殺就好，只要能取悅諸神就好。（昨天少寫了一段）
拋開親情，他相信紐克爾的軍事素養，既然任命紐克爾擔任總指揮了，他也不想多說什麼，指手畫腳，逼逼賴賴不是他的性格，這不是他多說兩句，補充兩句的地方，他要做的就是靜靜地坐在這裡，等待紐克爾的命令。
於是，一場亂糟糟的戰鬥在後半夜展開了。
杜魯奇有這麼玩的資本，突襲艦沒出現前，杜魯奇有黑暗飛馬和蠍尾獅，現在突襲艦取代了飛行生物。十九艘突襲艦中，有三艘處於待命狀態，其他十六艘分成四組，十五分鐘進行一輪升降，位於突襲艦上的觀察軍官會將戰場態勢告訴紐克爾，戰場信息更新極快，相當於變相開全圖，紐克爾會根據刷新的信息，進行排兵布陣。
耶格爾就是這麼被派出去的，操控戰爭多頭蛇並率領以百人隊為規模組成的援軍去進行協防，堵住缺口。
原本帳篷中有很多恐懼領主，但隨著戰鬥的持續，他們被陸陸續續的派了出去，現在只剩下一少部分沒領到命令的恐懼領主們，其中就包括達克烏斯、德拉卡等等。能來的都來了，不能來的也不會來了，馬雷基斯就沒來，但寇蘭和一部分黑守衛被派來了。
同樣作為高階馴獸師的拉卡斯沒來，因為他死了，死了，捲入風暴的他死在了納迦隆德馬雷基斯黑塔的議會廳，杜魯奇迎來了新的時代，而卡隆德·卡爾的千噬家族成為了過去。
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達克烏斯聽到這個消息後，還唏噓了一番，然後就沒然後了，本來他和拉卡斯有很多帳還沒算呢，在險惡群峰的時候襲擊他，造他是馬雷基斯兒子的謠言等等，這讓他在試練的時候拿著拉卡斯的名號進行招搖撞騙顯得不值一提。
結果……
政治、站隊是殘酷的。
站在對方的角度上，他理解拉卡斯為什麼會這麼做。在其他的面位，此時的拉卡斯應該是當紅炸子雞，是馬雷基斯身前的紅人，負責孵化和訓練塞拉芬的工作？
但……隨著他的出現，一切都變了。嫉妒、憤怒、不甘等負面情緒催化著拉卡斯，變得他還做什麼的時候，拉卡斯就死了。
人才什麼的……達克烏斯不認為納迦羅斯沒有人才，缺的只是一個給人才展示自己，證明自己的機會。隨著人口的暴增和體系的建立，該有的總會有。
而術士們則被安娜薩拉組織了起來，準備上演一出姐妹間的戰鬥，也就是鬥法。
又是兩級反轉，上次的戈隆德之戰是莫拉絲與安娜薩拉並肩戰鬥，對抗混沌浪潮，現在……
隨著戰場信息的又一次刷新，紐克爾緩緩吐出一口煙霧，看向了寇蘭。
「是時候了。」
「所以？」倚著戰戟的寇蘭漫不經心地點了點頭。
「出動黑守衛，將一部分派到這裡。」紐克爾說同時指向了地圖的一個點，當寇蘭站直身體敬禮後，他又看向了哈德里斯，「你負責掩護黑守衛的側翼，進行協同推進。」
「你率領另一部分黑守衛從這裡出擊。」
「你負責掩護黑守衛的側翼。」
「你們！像上次那樣出擊！當信號出現後，將敵人攔腰斬斷。」
當紐克爾將一道道命令發出時，達克烏斯低著頭看著地圖，紐克爾的策略是在陷阱內進行一個小的左勾拳，將一部分深入的北佬吃掉，解放中部的壓力，隨即再來一個幅度稍大的右勾拳，將還在陷阱內轉悠的北佬堵住，將其消化掉，接著……
杜魯奇沒有過年的說法，更不會吃餃子，但這不妨礙，紐克爾在做著包餃子的事。
「我已經和它打好招呼了，不過你還是要多留意，它……不太高興，你知道它的脾氣。」達克烏斯攤開雙手，聳了聳肩，用一種無奈又略帶玩笑的語氣對塞利雷說道。
「我知道。」塞利雷揚起一個興奮的微笑，隨即點了點頭，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。他轉身離開了帳篷，步伐輕快得像是迫不及待要迎接接下來的挑戰，又好像是迫不及待的去見老情人。
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「你倆留在這裡，多學學。」目送一批人離開後，達克烏斯先是看了一眼看向他的卡拉希爾和貝爾-艾霍爾，接著又對走到毯子旁，準備小眯一會的紐克爾挑了挑頭，紐克爾回以一個心領神會的點頭。確認所有人都明白了自己的意圖後，他也邁步走出了帳篷，帳篷內只剩下沉默和若隱若現的火光跳動。
紐克爾手裡的牌該打的都打出去了，接下來就是接收信息和發送信號了。
帳篷外，夜色中瀰漫著一片喧囂。號角的低沉鳴響此起彼伏，撕裂了寂靜的寒夜，仿佛黑暗的號召在召喚每一位戰士走向戰場。
冷蜥騎士們作為先鋒，身披鎧甲，騎乘著巨大的披甲冷蜥，向前推進。甲片在微弱的火光下閃爍著森冷的光芒，每一步都帶來大地的輕微震顫。他們如同利矛，切開了前方的黑暗，並進入到黑暗中，等待著機會給予混沌浪潮致命一擊。
接著動起來的是待命和負責掩護冷蜥騎士側翼的黑暗騎手們，馬蹄踏在冰冷的土地上發出整齊有力的節奏。他們從冷蜥騎士的兩翼掠過，手中的長矛和彎刀反射出銳利的寒光，背後的弩匣里裝滿了致命的弩矢，仿佛隨時準備在暗影中奪取生命。
而更遠處，整齊的步兵方陣正在移動，一部分跟著騎兵們，一部分則投入進陷阱中。盔甲摩擦聲與沉穩的步伐交織在一起，像是一支鋼鐵洪流，試圖碾碎一切阻擋的力量。
不遠處，尚未被分派戰鬥任務的部隊正在紮營，戰士們的動作迅捷而精準，搭建的營帳宛如無盡的海潮，井然有序地鋪展開去。篝火點燃，驅散了些許寒意，鐵鍋的蒸汽在營地上空飄蕩，戰士們的低語和命令聲混雜著戰馬的嘶鳴，描繪出一幅為戰爭做最後準備的宏大畫卷。
當行進中的步兵們看見達克烏斯的身影時，他們沒有齊刷刷地停下腳步，但他們將手中的長矛、彎刀或戰旗高高舉起，向巫王之手表達敬意。他們的臉上滿是肅穆與狂熱，眼神里燃燒著黑暗的忠誠與渴望的勝利。
身穿盔甲的達克烏斯在舉手投足間透著驕傲與自信，他抬起手臂，慢慢地向士兵們致意，回應著戰士們的敬禮。他的身影在火光與夜色中顯得格外高大，每一次動作都似乎為這支黑暗軍隊注入了新的力量。
當步兵方陣離開後，達克烏斯和弗拉奈斯向營地深處走去，韋蒂爾則留在了帳篷內，負責與凱斯萊一同保護紐克爾。畢竟紐克爾是HQ，黑燈瞎火的，別他轉一圈回來後，家被偷了，那這……
夜幕籠罩的營地內，他與弗拉奈斯沉默地並肩踱步。營地的喧囂逐漸被他們拋在身後，腳步輕緩而穩定，映襯著夜晚略顯冰冷的空氣。
遠處的篝火偶爾噼啪作響，星星點點的火花跳躍著升入黑暗。
他們穿過整齊排列的帳篷與篝火堆，來到一處顯得尤為突兀的設施前。一個用厚實棉布層層包裹的大瓮占據了這裡的中心，瓮旁堆放著燃燒的柴火，火光映照著瓮周圍的棉布，微微閃動著橙黃色的光芒。
這一切讓瓮顯得神秘而怪異，散發出一種令人不安的氣息。
但這不是一個燉煮的器具，沒有香味瀰漫，也沒有水開翻滾的聲音，更不是凱恩教派的玩意。從造型上看，大瓮更像是個炕，瓮的下方有隔層，在不會將瓮內的巨蛇變成煲蛇羹時，燃燒的柴火會給巨蛇提供溫暖。
達克烏斯慢慢地走上台階，當他走到最頂端時，低頭望向瓮內。瓮內，一隻體型誇張的巨蛇蜷縮著，覆蓋著厚重的鱗片，巨大的身軀盤繞著，幾乎占據了整個瓮的內部空間。巨蛇似乎感應到了他的到來，那對猩紅的眼睛閃爍著無法訴說的光芒，信子不停地吐動，空氣中傳來一陣低頻的顫動，令無知者毛骨悚然。
「怎麼？這麼遠你都聞到了混沌身上散發的臭味？」
他嘴角勾起一絲弧度，眼中閃過玩味的光芒，他伸出一隻手，虛空輕點，像是在挑逗眼前的巨獸。盤蛇，他是擅長的，而且他不止擅長盤蛇，也擅長被蛇盤，唯獨不擅長坐在蛇的背後趕路。
巨蛇微微後仰，身體的每一片鱗片都動作而抖動了一瞬，隨後猛然俯身靠近，試圖回應這奇怪的動作。它的舌信快速擺動，猶如一根精準的探針，嗅探著達克烏斯身上的氣息。
「你說……它一會兒會享受到美味嗎？」
玩了一會後，達克烏斯轉過頭，目光落在靜靜站在一旁的弗拉奈斯身上。他的眼神似笑非笑，語氣中帶著些許期盼。
「應該？」弗拉奈斯微微一愣，目光轉向瓮中的巨蛇，臉上的表情因思索而顯得嚴肅。他用略顯猶豫的語氣低聲回應道，那語氣中充滿了不確定，又隱隱透露出一絲好奇。他深吸了一口氣後，又補了一句，「即使一會沒有，接下來也有，畢竟戈隆德城內不缺美味。」
露出笑容的達克烏斯指了指弗拉奈斯沒有說繼續說什麼。
當初達克烏斯和馬雷基斯在查佩尤托發現陸游器時，就魚缸之類的東西展開過討論，像什麼在陸地上時，將深海巨獸裝在魚缸內。在有作戰需求時，啟動陸游器，讓深海巨獸們從魚缸內出現。他和馬雷基斯都知道這不現實，展開的討論更多是玩笑，但確實有啟發性……
從露絲契亞大陸返回的達克烏斯帶回三隻巨蛇，其中兩隻還養在惡毒神殿號上的，而眼前的這一隻，他則帶了過來，那晚他後半夜才去找阿里斯就是因為這件事，當然，還有其他事。
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巨蛇好啊，他可以像索提戈教派那樣，將巨蛇養在蛇坑內，供杜魯奇孩童參觀的同時，告訴孩子們信奉黑暗諸神的代價。在孩子們還小的時候，給孩子的思想打上一道鋼印：信混沌不好喲，達克大叔不喜歡，是要餵蛇的！
達克烏斯不喜歡虐殺、肢解什麼的，被抓到的混沌信徒在審判完後，只有一種死亡方式，這比什麼挫骨揚灰還來的實在。
除了獻祭外，納迦羅斯還有信奉索提戈的蛇人，他們需要巨蛇和信仰體系。
另外，在他的認知中，在古聖信仰體系存在時，索提戈的出現無疑是增加蜥蜴人社會的不穩定性，而且古聖向來不打無用的牌。
至於具體的……他這個丐版古聖也不知道，索提戈無法進行正常的溝通。有的事情，要等索提戈進化或是克大師復活他才知道。
但這並不妨礙他展開探索，比如給索提戈餵點東西什麼的，整點大補之物。蛇嘛，吞噬、消化，萬一呢……
燈籠的信號在縱隊中逐一傳遞，軍隊緩緩地、小心地在一條長長的、樹木繁茂的山脊後方排布戰鬥線。黑暗的庇護和關閉的燈籠成了無價之寶，將每一支百人隊、每一面旗幟都精確地引導到各自的位置，最大限度地減少混亂。然而，這一過程並非迅速完成，距離大軍整裝完畢已經過去了將近半個小時，還好紐克爾留出了充足的準備時間。
接下來，能做的就只有靜靜等待，看著雙月緩緩划過夜空，看著遠處戈隆德城內的火光。
等待的時光是無比漫長的。
德拉卡的每根神經都緊繃著，他竭力集中感官，試圖捕捉任何可能的警報跡象。理智上，他明白自己離敵軍太遠，不可能聽到除號角外的任何聲音，但焦灼的心情讓他難以平靜。
騎士們在馬鞍上不安地扭動，皮革與盔甲的摩擦聲在寂靜的夜晚聽起來像雷鳴般刺耳。被套住嘴的冷蜥不滿的咕噥著，巨大的後肢重重踩在地上，發出沉悶的聲響。
儘管所有人都採取了謹慎的措施，但細微的金屬碰撞聲還是從武器和馬具中傳出，讓人感到不安。時間一點點流逝，半個小時後，德拉卡察覺到自己的指尖因長時間緊握韁繩而變得僵硬麻木。他深吸了一口氣，強迫自己放鬆下來，慢慢鬆開酸痛的雙手，並傾瀉盔甲的蒸汽，加熱麻木的雙手。
終於，等待許久的信號來了。
德拉卡像上次戈隆德之戰時那樣，轉頭向兩側望去，目光從近處掠過一直延伸到側翼盡頭的旗幟邊緣，騎士和騎手組成的編隊向兩側擴展了數公里之遠。
這一點都不誇張，馬寬、蜥寬和彼此間距，按照兩米算的話，一支排成縱向兩列的百人隊就占據了一百米的戰場寬度，十支百人隊就是一公里。
這還是寬度，還沒算深度呢。
所以，某些小說中，什麼三千騎兵同時投擲標槍……
在他的右側，即將不屬於他的家族騎士們端坐於冷蜥的鞍座上，檢查著韁繩與馬鐙，沉默地拔出武器，武器在月光下銀光閃耀。
後方是錯落有致的冷蜥戰車和災行者戰車，他們在前方的騎士完成突破後，進行收割、屠殺，至於靠近戈隆德的側翼，則交給了黑暗騎手們負責。更遠的後方是整齊排列，在戰鬥時負責跟進並對陷阱內獵物進行圍捕的步兵。
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「記住，我們是矛尖！戰車和騎兵將承擔主要的屠殺任務。我們的目標只有一個，不惜一切代價進行突破！明白了嗎？」
德拉卡的面色兇狠，眼神銳利如刃，但他的話語中充滿了唏噓，他知道，這是他與家族騎士們最後一次並肩戰鬥了，以後……但他沒有將這番話說出來。
唏噓、感慨只停留在那一剎，確認命令已傳達無誤後，他點點頭，坐直身軀。他的雙眼掃過整個戰線，感受著戰士們靜默而緊張地等待著他的下一句話。身披盔甲的騎士，手握武器的步兵，戰車騎手都將目光投向他，仿佛每一顆心臟的跳動都和他的意志同頻共振。
德拉卡嘴角浮現出一絲微笑，感受著權力帶來的震撼與愉悅。他緩緩舉起長劍，鋒刃在月光下閃爍著寒芒。他的目光鎖定山丘頂部，隨後長劍劃出一道凜冽的弧線。
「向前！」他低聲命令，但聲音卻如雷貫耳。
開始包餃子了，而有著別的任務的達克烏斯也升空了，這也是大隻佬為什麼不開心的原因。(本章完)