在艾索洛倫的最深處，在森林與精靈都認為是神聖的空地上，一棵直衝天際的強大橡樹在顫抖著，它古老的表面隨著年齡的增長而乾枯。它的根深深地延伸到世界各處，盛開的黃色月見草隨著儀式的進行濃密的生長著，扭曲的根和綠色的草在微風中搖擺著。
達克烏斯近距離的感受到了艾索洛倫的另一面，古老且強大，時代橡樹的生長和傳播不可思議中表現了出來，在他看來更像是一座由根和枝構成的山，而且不是完全紮根於物理世界，完全就不是這個世界該有的存在。時代橡樹的根部深不可測，高高的樹枝向天空伸出來，樹幹就是世界，海洋、山脈和沙漠在其中相互纏繞，進行著無盡生死輪迴的舞蹈。
節日的儀式結束了，音樂是安靜的，貴族和女士們躺在空地上精疲力竭。他們身後的太陽在下沉，被樹枝的輪廓和一個生動的青綠色黃昏所包圍。在艾瑞爾的腳下，仍然有一群虔誠的懇求者在奉承她。然而，這些都沒有發生，這次沒有像往屆那樣。
這一切的一切因為達克烏斯的到來改變了。
甜美的樹脂從橡樹的裂縫中流淌出來，強壯的鹿蹄在空中發出雷鳴般的轟鳴，仿佛一種古老、可怕且原始的力量正在從沉睡中覺醒，並再次瀰漫在森林中。
伴隨著獵犬的狂吠和鳥兒的尖叫聲，狩獵的號角音再次響起，霧氣前的地面生機勃勃，植物和花朵的嫩芽從地面冒出，變幻莫測的綠光顯現出來，就像一群跳躍的荊棘少女。隨後森林裡的生物甩掉了遮蔽它們的薄霧斗篷，露出了它們所有可怕的光輝。
達克烏斯能感受到靈魂深處的震撼，但他沒有因其威力而顫抖，他那不斷沸騰的血液在提醒著他，他是獵人的獵物，這並不是好事。
計劃往往趕不上變化，但這並不意味著不需要做計劃，計劃還是要做滴。他原本就是想簡簡單單地出席個儀式看一看，點亮個成就，然後在時代橡樹下，在阿斯萊們的圍觀下與芬努巴爾展開親切的會談，整個舌戰群雄啥的……
結果……事情演變到了這個地步，他並不傻，萬萬想到啊。他知道接下來會發生什麼，並且已經準備好了，有道是一山不容二虎，他本來就對這對統治著艾索洛倫的犯病二人組沒什麼好感，既然已經這樣了，那就這樣吧。
成群的獵犬蜂擁而至，穿越樹林，在樹枝和樹根中穿梭著，在鋒利的荊棘和惡毒的尖叫聲中蜂擁著。代表莫拉依格的烏鴉成群結隊，在空中盤旋，一聲雷鳴和一道閃電劃破天空。
狩獵號角那可怕的、無情的聲音再次響起，當達克烏斯看到巨大的號角吹奏者從霧中出現時，他察覺到一種原始的忿怒籠罩著他，他身下的大隻佬變得躁動不安起來。
號角吹響者高大且強壯，頭戴鹿角冠冕，身披樹葉斗篷，手中緊握著一把可怕的多刃長矛。噼啪作響的能量纏繞著這個令人敬畏的身影，毫無疑問，這個強大的存在就是……
森林之王！
「國王看起來氣色不錯？」達克烏斯先是調侃了一句，接著他從大隻佬的背上站了起來，他就像交響樂的指揮者一樣，緩緩張開雙手。他的腦海中想像著一個畫面，他知道壓在最後面的納爾哈普在心靈感應著他。
正如達克烏斯所判斷的那樣，納爾哈普確實在心靈感應著他。
當納爾哈普看到達克烏斯腦海中的畫面後，坐在承輿上的他像達克烏斯一樣張開了雙手。隨著他手臂的展開，一股無形的力量從他身上散發出來，主人的森林在他的感召下開始震動。
大地開始顫抖，古老的橡樹和松樹像有生命般開始移動，樹根在土壤中扭動，發出沉悶的隆隆聲，像是地底深處的巨獸在咆哮。高大的樹木像巨人般慢慢移動著，將它們龐大的枝葉向後撤開，仿佛在向古聖花園的應有者敬禮。原本不大的空地在這股偉力的推動下，迅速擴展，變得空曠起來，原本隱藏在林地中的阿斯萊暴露在空地上，無處遁形。
森林中的每一個生靈都感受到了這種力量的召喚，鳥兒們驚慌地飛起，在空中盤旋，發出尖銳的鳴叫。地上的小動物們四散奔逃，逃離這股不可抗拒的力量。就連一直沉默的風也開始呼嘯，攜帶著無盡的能量在森林間奔走。
「森林將在我的手中重塑，從今日開始，我是這片土地的主宰！這片花園的主人回來了！！！」
達克烏斯，是的，達克烏斯，畢竟作為預備隊的納爾哈普離的實在太遠了。大部分的存在將視線聚集在他的身上，他的偉力與森林融為一體，他的意志就是森林的意志。他的雙眼閃爍著神秘的光芒，宛如兩顆璀璨的星辰，他低沉而威嚴的聲音迴蕩在空地上，又仿佛從天際傳來。
隨著聲音的落下，一道綠色的光芒從他身體中迸發出來，照亮了整個空地。那光芒中蘊含著無窮的生命力，所到之處，枯萎的花草重新綻放，凋零的樹葉煥發新生，森林在他的力量下，變得更加繁茂和生機勃勃。
這場景讓在場的精靈們感到無比震撼，阿斯萊們驚訝地意識到自己正面對著一個無比強大的存在，似乎比艾瑞爾和奧萊恩還要強大的存在，一個能與自然界的原始力量溝通，並能掌控它的真神。
「該來的總是要來的，新的輪迴開始了。現在，你們該進行選擇了。」達克烏斯的目光堅毅，仿佛已經看到了即將到來的風，他的聲音在空中迴蕩，帶著無可避免的決意。
說完後，他重新坐回馬鞍上，舉起了斯皮卡祖瑪號角。號角古老而神秘，在馬茲達穆迪領主的加持下，複雜的符文閃爍著微弱的光芒。他深吸一口氣，用盡全力吹響了號角，低沉而悠長的聲音在森林中迴蕩，仿佛喚醒了沉睡已久的古老生靈。每一個音符都帶著一種不可抗拒的力量，穿透了樹木和空氣，直達在場每一個存在的心靈深處。
隨著號角聲的響起，森林中的一切都仿佛靜止了片刻。然後，遠處傳來隱隱的回應，接著是震動，像是戰鼓在遠方敲響，漸漸逼近。
顯露在空地上的阿斯萊感受到了那股逼近的壓力，他們驚訝地看著向著他們逼近的遠古樹人、樹精、樹妖，還有通常隱匿在森林深處的龍蜥。他們的心跳開始加速，汗水順著額角滑落，這一刻，他們仿佛意識到什麼。
「我們……」從短暫震驚中恢復過來的芬努巴爾，語氣裡帶著一絲不安與困惑，轉向莉安德拉詢問道。
「杜魯奇！」莉安德拉的聲音低沉而堅定，眼中閃過一絲恐懼。她看到了遠處列隊森嚴的杜魯奇，被杜魯奇籠罩的陰影再次回到了她的腦海中。
杜魯奇們排出了經典的陣型，這是他們在阿爾道夫城外之戰中使用過的陣型。身披黑色盔甲，旌旗在風中飄揚，手持閃著寒光的槍矛，散發著冷酷無情的氣息。在大隻佬和號角聲的調動下，冷蜥前進的步伐整齊且沉重，猶如一股不可阻擋的黑暗力量，每一步都讓大地微微震顫，預示著即將到來的殺戮。
騎兵的身後是穿著華麗的法袍施法者們，她們排列成既鬆散又緊密的隊列，手中的法杖閃爍著神秘的光芒。這是她們在大型會戰時才會展開的陣型，周圍的空氣中瀰漫著魔法之風。
而在施法者的旁邊，是艾尼爾和阿蘇焉之子們，身披輕甲、手持長柄戰斧和盾牌的他們將作為步兵進行沖。每一位戰士都在進行著最後的檢查，調整盔甲的鬆緊，確保武器的鋒利。
在這些戰士的後方，蜥蜴人的軍隊靜默地等待著。他們作為總預備隊不動的預備隊，隨時準備加入永遠不可能加入到的戰鬥中。
緊張的氣氛在空氣中瀰漫，空地上每一個阿斯萊都感受到了即將爆發的戰鬥的預兆，戰士們低聲交談，檢查著他們的弓箭和劍刃，準備迎接即將到來的敵人，準備迎接這股力量的衝擊。但他們心中的不安愈發強烈，摻雜著難以掩飾的恐懼，他們意識到森林似乎站在了他們的對面？精魄們隨著那名杜魯奇的嘶吼和號角聲不斷的逼近著。
「我們……」莉安德拉的話語被突然出現的身影打斷了。
身影在阿蘇爾們看來格外的陌生，又格外的熟悉。身影穿著的阿蘇爾大法師袍在太陽的光芒下閃爍，散發著微弱的光輝，袍子上繡著荷斯的徽記，象徵著智慧與知識。她站在那裡，身形挺拔，長袍隨風輕輕飄動，她的一舉一動都透露出優雅與從容，接著她摘下了兜帽。
「父親、芬努巴爾、瑪琳，芬雷爾……許久未見，你們好啊。」摘下兜帽的貝洛達張開雙手露出了熱情友好的笑容，這一刻，她仿佛像個地主一樣，她才是艾索洛倫的主人，歡迎著進入艾索洛倫的阿蘇爾使團。
「貝洛達……」
震驚、茫然、理所當然的表情出現在阿蘇爾們的臉上，就像貝洛達呼喊的那樣，有的是她的家人，有的是她的朋友，有的是她的同僚。
「噓！」貝洛達仿佛知道阿蘇爾們要問什麼一樣，她伸出手指做出了噤聲的動作，接著她看向了莉安德拉，「你是莉安德拉？我該怎麼稱呼你？姑媽？這並不重要？重要的是……接下來你想怎麼做？」
「你為什麼會和杜魯奇在一起？」莉安德拉問出了困擾她的問題。
「說來話長，現在沒時間解釋，如果你要加入戰鬥，我建議你最好別站在這裡，這裡將成為中立區？是的，中立區。」
「我的女兒……你為何如此的陌生？」站在使團中的瑟拉菲恩站了出來，他用一種心痛和憐憫的眼神看著貝洛達。
「陌生？有嗎？父親，不要用這種眼神看著我，這很……奇怪？很抱歉，我現在不能撲到你的懷裡。我始終是我，事情不像你們想的那樣，我沒有遭受到什麼非人的折磨，我很開心，看到了很多之前無法想像的。而且一路走過來，我的實力還增強了？是的，增強了！如果有機會我會慢慢與你們分享，現在！不是敘舊的時間。」貝洛達沒有擁抱她的父親，她始終站在那裡解釋著，接著她又看向了莉安德拉，「你該做選擇了。」
「你告訴我！為什麼那些森林精魄會和杜魯奇站在一起？」
「杜魯奇？不，你搞錯了，你看到的與你認為的不一樣，看到他手中的三叉戟了嗎？」貝洛達搖著頭回答著，接著指向了達克烏斯，當阿蘇爾們順著她的指引看過去後，她解答道，「那是深淵之主、瑪瑟蘭贈予他的，海之三叉戟，哦~對了，瑪瑟蘭的女兒也在隊伍中，你應該認識她？不過這同樣不重要，重要的是她接下來會站在達克烏斯這一方。」
「達克烏斯？」
「這不可能！」
「是的，達克烏斯，達克烏斯·赫爾班，他是古聖的使者。這裡，是古聖的花園，現在，主人回來了，這就是為什麼森林精魄站在他一方的原因，懂了嗎？好了，別不可能了，決定吧，沒時間了。哦，對了，我先替阿薩諾克向你問好，他現在不能過來，因為他也站在古聖使者這一方。」
「阿薩諾克？他還活著？他居然活著？」複雜的情緒從莉安德拉的眼中閃動，猶豫許久後，她還是選擇站在了那裡。
「很好，看來你做出選擇了，那就讓我們靜靜的站在這裡觀看吧。」貝洛達說完後，轉過了身看向遠方的空地。
「那些……精魄？」疑問從芬努巴爾的嘴中湧現了出來，他作為使團的領導者，要確保使團的安全。
「我站在這裡就代表安全。」貝洛達頭也不回的說道。
戰鬥的緊張氣氛依舊在空氣中瀰漫著，每個精靈的心跳都在加速，仿佛能聽到自己血液流動的聲音。杜魯奇與阿斯萊之間的距離越來越近，時間在這一刻停滯，緊張和期待在每個精靈的心中蔓延。
「你為什麼不讓我插手？」阿拉洛斯看了一眼遠處的阿蘇爾使團後小聲問道。
「你知道你應該幫助哪一方嗎？你知道哪個是你應該幫助嗎？」莉莉絲搖了搖頭，頭髮上的星辰在陽光中閃閃發光。
「不，但你知道。」
「當然，我對接下來會發生的一切都知道。」
「那你為什麼不告訴我？」
「時機還不成熟，對你隱瞞這件事使我心碎，你無法想像這會有什麼危險。很快，我會告訴你，但現在你必須相信我。別急，就幾分鐘，對我們任何人來說，時間都是最寶貴的。」莉莉絲的目光轉向了寶座上的艾瑞爾，她有些悲傷地說道。
「刀鋒之主的戰士們！艾德雷澤給予我指引！現在！如果你們還是刀鋒之主的信徒，那就向我靠攏！」就在阿拉洛斯與莉莉絲對話的時候，『鉤刃』塞昂蘭振臂高呼了起來，聲音如雷貫耳，迴蕩在戰場的每一個角落，他的號召在緊張的空氣中劃破了一道縫隙。
「看，就像我說的那樣，很快，他們已經做出了選擇了。」莉莉絲微微一笑，指著正結陣擋在杜魯奇面前的永恆守衛說道。
「命運在此刻交匯！我們需要的不是戰鬥！而是見證！」塞昂蘭還在振臂呼喚著。
永恆守衛們是艾德雷澤的信徒，塞昂蘭是艾德雷澤的神選，他是艾索洛倫資歷最老的戰士，他的號召引發了一陣騷動。守衛們的心中充滿了矛盾和困惑，他們的目光在塞昂蘭和杜魯奇之間游移，腳步遲疑不定。
一些永恆守衛的眼中閃爍著堅定的光芒，他們毫不猶豫地脫離了陣型，向塞昂蘭靠攏。他們相信艾德雷澤的指引，相信塞昂蘭的號召，他們知道他們的命運與塞昂蘭的命令緊密相連。
但更多的永恆守衛們仍然在原地站著，臉上寫滿了茫然和糾結。他們是忠誠的戰士，保護家園是他們的使命，但艾德雷澤的召喚同樣神聖。他們的雙手緊握著武器和盾牌，眼中充滿了掙扎。
「我們……我們應該怎麼做？」一個年輕的永恆守衛低聲問道，他的聲音顫抖，充滿了迷茫。他的目光在同伴之間游移，尋找著答案。
「我們是艾德雷澤的信徒，我們應該聽從神的號召……」一個年長的永恆守衛回答，語氣堅定，但他的目光中同樣閃過一絲猶豫。
「我們的職責是保護家園！」另一個永恆守衛反駁，眼中充滿了決絕。
兩種力量在永恆守衛心中交織著，信仰與職責，神聖與現實，在這一刻達到了頂點。他們的心中充滿了矛盾，每一步都仿佛在踏過刀刃，他們必須做出抉擇，但這一抉擇無論如何都會帶來深遠的影響。
「他總是這樣。」站在凱瑞蓮的身旁的紋身精靈嘆息道，接著他轉過頭，視線越過了凱瑞蓮，對著薩里爾說道，「而我……就不一樣了。」
紋身精靈說完後，從凱瑞蓮的視線中消失了，下一秒，他出現在空地上，出現在韋蒂爾的身邊。面對韋蒂爾困惑的目光，他微笑著點了點頭，接著他又消失了。隨著他身影的閃爍，空地上的戰舞者們就像得到了指引一樣動了起來。
麗弗、暮光姐妹、赫格利雅、阿瑞妲、莫蘭娜和泰蘭鐸彼此不再像之前那樣糾結著，他們在來的路上已經做出了選擇。
赫格利雅和泰蘭鐸選擇了中立，他們帶著親族向阿蘇爾使團所在的中立區域靠攏。這個選擇並不容易，每一步都像是在走鋼絲，心中充滿了矛盾和困惑，充滿了對未來的恐懼和不確定。他們的腳步緩慢而沉重，每一步都仿佛在踏過荊棘。
阿瑞妲和莫蘭娜則選擇了達克烏斯，她們帶著阿斯萊系施法者站在陣中央的施法者位置旁，為接下來的戰鬥提供支援。她們的眼中閃爍著堅定，但內心深處也有一絲隱隱的擔憂。
「我們真的要參與這場戰鬥嗎？」莫蘭娜低聲問道，聲音中充滿了不安。
「這是我們的選擇，也是我們的職責，我們必須相信達克烏斯，支持他。」阿瑞妲回答道，儘管她的語氣堅定，但她的目光卻有些閃爍，她將視線投入到了遠處準備進入戰鬥狀態的迪蘭德拉。
麗弗與暮光姐妹無疑是最糾結的，她們一路上看到了種種，讓她們的心情變得複雜。她們既不想站在戰鬥的前線，也不想完全置身事外，但她們也知道目前的事態是無法調和的，她們的每一步都充滿了猶豫和矛盾。
就在這時，紋身精靈再次出現，他的身影在空地上閃爍，仿佛在為戰鬥指引方向。他的每一次出現都帶來了新的變化，戰舞者們的動作變得更加協調。
「杜魯奇！」達克烏斯的聲音在空地上響起，充滿了無畏的決心。
「渴望戰鬥！我們已經整裝待命！」杜魯奇們的高亢聲音回應著達克烏斯。
「杜魯奇！」
「長矛與盾牌！」
「杜魯奇！」
「走向殺戮！」
「杜魯奇！」
「鮮血會流淌！」
「杜魯奇！」
「昂首前進！」
「杜魯奇！！！」
「戰鬥在呼喚！！！」
「艾索洛倫的命運掌握在我的手中！我不會退縮！我會拿回屬於我的一切！」達克烏斯的聲音不斷在空地上響起，他的手緊握著三叉戟，目光如炬，準備迎接即將到來的廝殺。
「聽從你的指令！」
終於，完成列陣的杜魯奇踏入了空地，冷蜥騎士與狂野騎兵的視線在空氣中交匯，戰鬥的火花在這一瞬間被點燃。沒有多餘的言語，只有刀劍相擊的聲音和咆哮的戰吼。
戰前的緊張氣氛已經達到頂點，杜魯奇與阿斯萊之間的距離越來越近，每一秒鐘都仿佛被拉長，無盡的焦慮和期待在蔓延著。
阿斯萊們還在組織陣型，弓箭手在前，法師在後，戰士們列陣中間形成了堅固的防線。遠古樹人、樹精、樹妖們也開始行動，他們那巨大的身軀散發著原始的力量，龍蜥的低吼聲在空地上迴蕩，但它們這次不再像之前那樣與阿萊斯並肩戰鬥，充當支點，而是以碾壓的姿態向阿斯萊的陣型衝擊著。
猛烈咆哮的獵犬和眼神兇狠的狂野騎兵聚集在寶座下方的空地上，奧萊恩用熾熱的目光掃視著與他對抗的可憐軍隊。原本還是晴朗的天空在魔法之風的涌動下，迅速地從淺藍色變成了青紫色，在雷鳴聲響過後，一片憤怒的黑色烏雲形成了。
號角聲再次響起，悠長而低沉，帶著無盡威嚴和肅殺之氣的杜魯奇們開始緩緩前進。騎兵、步兵、施法者、蜥蜴人，各自按照預定的順序行動。
冷蜥的腳步如同雷鳴，在大地上留下深深的印痕，艾德雷澤的戰士們的眼神越來越堅定，他們的心中都充滿了對勝利的渴望和對榮耀的追求，他們是戰士，是勇士，他們知道，接下來的戰鬥將是一場生死攸關的較量。
「我會取得勝利！」奧萊恩沒有在第一時間加入狂野騎士，他跪在艾瑞爾的身邊，手指輕撫女王的臉頰。他的聲音隆隆作響，低沉卻響亮。
「我們應該與他們談談，這其中一定有什麼誤會……」
「不！他們是叛徒、是野獸、是外來者，他們應該跪下懺悔！」站起來的奧萊恩拒絕了艾瑞爾，緊接著他舉起狂獵號角。
號角聲再次響徹整片森林，其它的號角聲也開始呼應，即便是最冷靜的永恆守衛也感到熱血沸騰，所有的精靈都加入了這場戰鬥，當然，除了以阿蘇爾使團為中心的中立區域。(本章完)