「我知道你很急，但你先別急。從頭開始，慢一點。」達克烏斯對著埃拉諾做出制止的手勢後，又對著加維諾耐心地說道。
加維諾的手語慢了下來，不再像剛才那樣，似乎在結某種眼花繚亂的印一樣，那花手搖的仿佛要起飛一樣。他怕達克烏斯看不懂，甚至還急切地比畫了起來。
達克烏斯有些無語，他感覺這是真特麼鬧騰。明明能說話，唉，我就不說，我就非得比劃。好在這一路下來，他有意無意的學了一些，反正他不用會比劃，會看就行，他也不是不能說話，再說這些阿蘇焉信徒也不聾。他能感覺到埃拉諾非常急切，平常埃拉諾沒事的時候不會特意找他的，既然找他肯定就是有事。
「你是說，你昨晚做了一個奇怪的夢？」隨著加維諾的手勢減速，達克烏斯有些看明白了，他試探著問道。
加維諾點著頭，一副很急切的樣子。
「繼續。」
「鳳凰？還是四翼的鳳凰？」達克烏斯一邊說，一邊跟著比劃了起來，雙手交叉，拇指纏繞，雙手食指和中指伸出擺動著，無名指和小指收回。
「這隻四翼鳳凰讓你去找尋找它？進行某種儀式？」達克烏斯再次確認道，見加維諾點頭後，他笑了笑，接著他安撫著有些躁動的加維諾，「我知道了，你放心，我會把這件事放在心上。」
見達克烏斯承諾後，不再比劃的加維諾對其深鞠一躬，做出感謝的手勢後離開了。站在那的埃拉諾無奈地聳了聳肩，對達克烏斯點了點頭後也離開了。
達克烏斯看著加維諾遠去的背影皺起了眉頭，昨晚赫格利雅講了一溜十三招，搞到最後他還是懵的，他還是沒研究明白那些奇特的精魄從何而來。而且赫格利雅表現的很奇怪，大有一幅老娘擺了，愛咋咋滴的架勢，隨著聊天的深入和酒水的進肚，他從赫格利雅口中了解到很多其他的信息，比如傳奇戰舞者『狂野之舞』韋蒂爾是赫格利雅的父親，只不過韋蒂爾沒來北面，而是去了南面。
韋蒂爾就像是禮部尚書，每年春天奧萊恩轉生的時候，他不僅要負責整個儀式的流程，同時還要帶頭舞動，迎接奧萊恩的到來，這個時候的他格外地忙碌。
此外，赫格利雅昨晚說了一些其他事情引起了他的注意，赫格利雅告訴他，不久前在追擊一夥野獸人的時候遇到了與野獸人交談的木靈。
這事赫格利雅算是問對人了，達克烏斯對這事熟，他對赫格利雅講述了他在勞倫洛倫的時候遭遇，那些納垢靈偽裝成木靈行走在森林中的事。勞倫洛倫有惡魔，艾索洛倫八成也有，沒理由沒有，而且隱藏的比勞倫洛倫的還深，還不好發現，起碼那些精魄、阿斯萊和野獸議會沒有找到實錘的證據。好在赫格利雅比他想的穩重，喝上頭後沒有當場急不可耐的站起來，返回欺詐者之林尋找。
其實晚宴的後半段並不愉快，那些主場的阿斯萊心事重重，讓宴會的氛圍顯得的格外壓抑，不過達克烏斯也沒當回事，畢竟這只是走個過場。
最離譜的是達克烏斯在睡覺的時候，做了一個與加維諾差不多的夢。不過他沒有夢到什麼四翼鳳凰，而是夢到了一隻小山一樣的大蛤蟆。就是大蛤蟆，不是什麼史蘭魔祭司，但奇怪的是在大眼瞪小眼的過程中，他從大蛤蟆的身上感覺到一股奇特的親切感，他和這隻大蛤蟆似乎存在著某種聯繫，大蛤蟆不是簡簡單單的大蛤蟆，大蛤蟆似乎也像白鹿一樣，預示著什麼，至於預示著什麼……
「我看得出你的箭袋是空的，你也沒有羽毛去制箭。因此，我只需兩首歡快的歌曲就可以給你這些箭。」
「但是表弟，我看得出你的精神很高，你的步伐很輕快。我的第一首歌會讓你和木靈一起跳舞，第二首歌只有樹木才能聽到。」
「？」達克烏斯站在那裡賣呆，聽著遠處兩位阿斯萊有些莫名其妙地對話。隨著話語的結束，那兩位表親似乎達成了交易，表弟將箭矢將給了表姐，接著表姐就旁諾無人地開始即興表演起來。
達克烏斯記得麗弗似乎對他講過這些事，與杜魯奇、阿蘇爾和艾尼爾不一樣，阿斯萊不使用任何傳統形式的貨幣。貨幣在阿斯萊眼中被視為奧蘇安錯誤發明的一種，阿斯萊更喜歡用物品或服務進行交換以換取他們需要的東西。
戰舞者遊走於親族和族群之間，表演壯觀、狂野的舞蹈以換取招待。瓦爾祭司們製作出精美的金屬工藝品，以換取食物和水，因為他們沒有時間自己採集食物。
由於隊伍在準備出發的階段，阿斯萊們不停的交易著，達克烏斯漸漸發阿斯萊的交換系統與傳統商業不同，因為交易不是基於物品的客觀價值，反而需要評估交易雙方的需求，並反向確定價值。
很抽象，就像一個處於飢餓邊緣的阿斯萊可以廉價獲得食物，而一個儲備充足的阿斯萊則期望為食物支付更高的價格。
更抽象的解釋是，一個貧窮的阿斯萊只有十塊錢，而富有的阿斯萊則有一百塊錢，但十塊與一百塊在阿斯萊社會沒什麼區別，都是按百分比算的。如果換一個饅頭的話，貧窮的阿斯萊需要支付百分之十，也就是一塊錢，富有的阿斯萊同樣如此，需要支付百分之十，也就是十塊錢。
換做正常社會，富有的阿斯萊肯定不會同意這項交易，但這裡是艾索洛倫，一切顯得那麼理所應當。
阿斯萊文化對物質主義的拒絕使得傳統的阿斯萊社會幾乎不存在偷竊行為，偷竊和藏匿被視為最嚴重的犯罪之一，因為這會破壞整體交換的平衡。
在達克烏斯看來這套經濟體系可以有效的防止個人囤積資源，並確保每個人的基本需求得到滿足，但也僅此而已了。
「我很難想像我所看到的，你接下來準備打算怎麼做？我個人不認為勞倫洛倫那套在這裡行的通。」已經做好出發準備的馬拉努爾來到達克烏斯的身旁，看著遠處進行交易的阿斯萊小聲嘀咕著。
達克烏斯聳了聳肩，他認為他堂哥說的沒什麼毛病，兩者看著一樣，沒什麼區別。但還是有很多不同，比如阿斯萊通常穿著由野生植物紡成的亞麻製品實用衣物，並配以皮革護甲。除非在最寒冷的冬季和比較特殊的阿蒂威斯領，通常阿斯萊是不會穿戴由獸皮和毛皮組成的禦寒衣物。阿斯萊服裝的複雜編織使其柔軟如天鵝絨，同時堅固、耐用且具有保護性。
布料常用植物源的顏料染色，如根莖、漿果、樹皮、葉子、木材、真菌和地衣。這使得阿斯萊能夠穿上與季節相匹配，並與森林環境融為一體的衣物。即使是裝飾性穿著也僅有微妙的刺繡，奧蘇安的華麗裝扮被阿斯萊認為是俗艷和過度的。
除非是有家族傳承的，不然整套金屬護甲很少見。大多數阿斯萊只擁有一件金屬護甲，如頭盔、臂甲或胸甲，金屬護甲通常不利於迅速和隱秘的行動。
阿斯萊偏愛優雅的武器，如刀劍和弓箭，而非人類和矮人使用的笨重斧頭和戰錘。箭頭通常設計成葉子形狀，彎曲、纖細且鋒利無比。即使是最普通的刀劍也製作得非常精良，強調強度、鋒利度和靈活性，而非重量，刀劍上通常刻有螺旋圖案或符文。
每個阿斯萊家庭都會維護一個家庭花園，這些花園要麼與他們的住所融為一體，要麼種植在泥土梯田上。儘管這些花園很小，但每年都能在魔法和歌聲的照料下收穫多次，花園裡的水果和蔬菜通常會與更大的鄰幫或族群自由分享。
有一種刻板印象認為阿斯萊是不吃肉的，但實際上是吃的。森林提供了所需的所有植物和根莖，但阿斯萊無法僅靠綠色植物來實現均衡的飲食，特別是在冬天。
狩獵一直是阿斯萊文化中的一項重要習俗，然而，不同的是阿斯萊會根據協議只獵取他們所需的動物，並儘可能利用動物的各個部分，骨頭也被用來製作針、別針、梳子和長笛等物品。儘管他們狩獵，但不會飼養牲畜，他們認為畜牧業是可憎和野蠻的，而且飼養也是被協議禁止的。
遠處一看，阿斯萊和艾尼爾林地親族在穿著打扮上沒什麼區別，但近看的話兩者存在著本質的區別。勞倫洛倫那套模式不適用艾索洛倫，阿斯萊的社會運行模式與艾尼爾的社會運行模式截然不同。說白了勞倫洛倫那群掌握社會話語權的城邦親族就是奧蘇安的遺老遺少，是殖民者的後裔，而同樣是殖民者後裔的阿斯萊則更加的原始，回歸自然。
「靜觀其變吧，我們先試著解決奧蘇安使團的問題，這是我們來這裡的主要目的，至於這些所謂的阿斯萊……」達克烏斯嘆了一口氣，就像他說的那樣，奧蘇安使團一直是他的主線任務，阿斯萊只是附帶的，屬於分支任務。他和阿斯萊的問題不著急，畢竟真要翻臉的話，他也沒法現在就把蜥蜴人抽調過來，而且有些勢力他還沒見到呢，屬於猶抱琵琶半遮面的狀態。
至於貿易什麼的，完全不在達克烏斯的考慮範圍之內，且不說阿斯萊的社會運行模式，就是想貿易也沒法貿易。河是有的，格里斯梅里河和布里安河蜿蜒穿過艾索洛倫，然後流經巴托尼亞，最終匯入浩瀚洋。
格里斯梅里河大約有965公里長，其水源來自灰色山脈的西側。由於河流穿過艾索洛倫北緣的緣故，許多巴托尼亞人認為這條河有某種神秘的魔力。河流流經位於灰色山脈和奧卡山之間的巨大低地盆地，向北方的吉索魯克峽谷流去，在那裡與奧伊斯河匯合，然後繼續向西流入大海。在奧伊斯河上游，格里斯梅里河可以讓大型駁船航行至帕拉翁，但海船只能在下游和更寬、更深的奧伊斯支流航行。
實際上，達克烏斯去過格里斯梅里河，早在哈克西耶試練之航的時候。當時寒冬號大搖大擺的停在了波爾德羅與穆席隆交界的格里斯梅里河入海口處，只為吃上一口巴托尼亞的特色鱒魚和沼澤蝸牛。
貿易什麼的似乎不現實，換船倒好說，只能通過駁船的地方可以改造下，讓海船通過。奧卡山的野獸和綠皮嘛，也是不太大的問題？最噁心的是政治和經濟上的問題，格里斯梅里河流經帕拉翁、奎那利斯、巴斯托涅、蒙特福特、吉索萊奧、波爾德羅和穆席隆王國，光是稅收問題就夠鬧騰的了。
這種事肯定是要在世俗解決的，莉莉絲出面算怎麼回事，到時候那群信奉女士的老爺會怎麼尋思。不過這都是以後的事，以後到幾百年後的事，到時候不一定什麼情況呢。搞不好到時候巴托尼亞王國因各種問題被瓦解了呢，畢竟精靈有巴托尼亞的宣稱，而且巴托尼亞肥地居多，小農經濟直接吊打灰色山脈隔壁的手工經濟。
布里安河的長度與格里斯梅里河差不多，貫穿了艾索洛倫和巴托尼亞的南部，河流相當寬闊，從布理奧涅王國入海口進入河流的海船可以直接行駛到奎那利斯王國的首府，再往上到艾索洛倫那段就比較淺了，需要平底駁船。
整個河流由無數大型支流補給，沼澤密布。養育著布理奧涅、奎那利斯和卡爾卡松王國，其支流可以跨越黑色山脈到達提利爾。面對馬格里特城邦的封鎖，巴托尼亞和提利爾可以通過這條河的支流溝通交流，其概念與萊茵河有某種相似，可以繞過直布羅陀。
除了格里斯梅里河和布里安河外，其實還有一條。黑色山脈的下方有一條被稱為回聲之河的地下河，連同著帝國的威森領和南部城邦的提利爾。
這條河被人類認為是黑色山脈最偉大的奇觀，是索爾河和蒂萊亞克里斯塔洛河的源頭。長達480公里，中間還有一個地下城鎮，聯通著提利爾與帝國的貿易路線，就像瑞克領的格倫堡一樣。
至於再具體的達克烏斯也不知道，他準備離開艾索洛倫的時候去那裡看看，實地考察一番。如果沒意外的話，他要去米拉格連諾看看，看看那裡的馬瑟安、也可以稱為曼坦的大教堂究竟是什麼樣子的，之後順便在那裡登船返回新世界，此外有筆帳還沒算，不過他還沒尋思好。
馬拉努爾離開了，隊伍在準備出發的階段，達克烏斯擺爛的時候，他還要忙於出發前的事務，當他走遠後，麗弗來到了達克烏斯的身邊。
「你這導遊當的不是那麼的盡職啊，女士。」達克烏斯看著遠處的同時不經意地問著。
「抱歉，我也沒想到，我很震驚，要知道我和野獸議會的接觸不多，白鹿從未以各種形式出現在我的眼前。」面對達克烏斯似有似無的責問，麗弗的表情保持著平靜。
「行了，聊些其他的吧，關於四翼鳳凰的事你了解多少？」
「稍微了解那麼一些……」
提到四翼鳳凰就要提到溫德里赫，這是木精十二領之一，有著『松木峭壁』的稱號，由林地領主芬多和伊芙琳夫人統治。由於久遭灰色山脈綠皮騷擾的緣故，這裡被打造成一片戒備森嚴的地區，從外面看，它的陡峭坡地與艾索洛倫的其他部分一樣難以防守。只有當入侵者進入樹冠下，才會發現松木峭壁實際上是一座廣闊的堡壘。在這裡，精靈們將天冠橡樹塑造成了城堡和要塞，用岩刺編織成無盡的盤根錯節的牆。
這些設施已經擊退了多次獸人Waaagh！和矮人的侵襲，統治這一領域的芬多領主與親族無比渴望戰爭，他們以屠殺時常闖入這片領地的綠皮和矮人入侵者為樂。
另外，暮光姐妹雖然是艾瑞爾的侍女，但她倆並不活躍在塔塞恩，也就是君王林，而是活躍在松木峭壁。塞辛-哈爾的龍巢和格溫達洛爾的鷹巢都在那，別看這倆姐妹是達克烏斯的小迷妹，殺起入侵者那可是毫不手軟。
溫德里赫有一位叫做西安諾斯的隱居阿斯萊貴族，他是一位接近瘋狂的古怪人物，並且他的背後還有四翼，能撲騰起來。在各種影響下，他秘密反對艾索洛倫統治者奧萊恩和艾瑞爾的統治。
西安諾斯和他的親族長期將自己與艾索洛倫隔離開來，自認為高人一等，他們自稱為『阿爾瓦』，意為天空之子。崇拜安埃斯·萊瑪的同時，還崇拜巨鷹和安菲翁，他們放棄了對傳統精靈神系的崇拜。他甚至在違抗奧萊恩的情況下自封為王，暮光姐妹活動在溫德里赫也是為了監視他。
西安諾斯甚至說服追隨者進入一個巨大的鳥形籠子，追隨者們會在籠子中被活活燒死，以此贖罪。他認為阿斯萊是有罪的，而且這樣做還能強化安菲翁，讓安菲翁與他捆綁，他背後的四翼翅膀就是這麼出現的，直到他有力量將阿斯萊驅逐出艾索洛倫，恢復森林的原始榮耀。
「這不是邪教嗎？奧萊恩和艾瑞爾不管管？」達克烏斯有些好奇的問道，見麗弗有些無奈地搖頭後，他接著問道，「說了半天，你還解答我安菲翁的具體情況。」
「他是野獸議會的成員，其他的我就不知道了。不過……用西安諾斯的說法，他被困住了，只能通過接受以其名義進行的犧牲才能回到森林中。」
關鍵信息來了，不同於白鹿，達克烏斯拼湊出了鳳凰的線索。這個世界的鳳凰與阿蘇焉有很大的關聯，那個西安諾斯是個什麼勾八。
這個世界是儀式是有講究的，步驟和方法不能錯，西安諾斯顯然是方法不對，比如真正的浴火重生什麼的，或者是壓根沒有得到安菲翁或是阿蘇焉的認可，不然背上不會長出四翼翅膀。
隨著隊伍的深入，安菲翁可能感知到了他和加維諾的存在，所以出現在加維諾夢中給予啟示，畢竟加維諾可是正正八經的阿蘇焉受膏者。
正當達克烏斯準備再說些什麼的時候，騎著精靈戰馬的泰蘭鐸·暮星出現了。
暮星這個姓氏源於泰蘭鐸利用夜色的掩護從高空突襲潛入艾索洛倫的綠皮。如果他從高空發現任何綠皮，騎在巨鷹關多爾·黑翼背上的他就會俯衝而下，進行毫不留情地攻擊。
正常的未來時間線中，泰蘭鐸會帶領阿斯萊軍隊幫助帝國，在希爾瓦尼亞的陰暗松林中尋找吸血鬼軍隊的蹤跡。不過，軍隊遭遇了埋伏，以阿斯萊軍隊犧牲為代價，吸血鬼的軍隊暴露了。
阿斯萊軍隊進行了後衛戰，在互相掩護下許多阿斯萊得以逃脫了。天空中的泰蘭鐸抵擋住了吸血鬼大軍，直到被腐肉鳥包圍並嚴重受傷。當阿斯萊逃脫後，沒有看到他的蹤跡，以為他陣亡了。但實際並沒有，關鍵時刻關多爾救出了他，並將受傷的他帶回了艾索洛倫，接受艾瑞爾的魔法治療。
帝國2506年的時候發生了一件事，卡拉克·卡德林的屠夫王阿格里姆·鐵拳帶領一支大軍在艾索洛倫的邊緣與綠皮軍隊交戰。泰蘭鐸看到矮人們的正義之舉後，便帶領一支阿斯萊大軍前去援助這些矮人。綠皮大軍在雙重夾擊下很快敗退了，在快要勝利的時刻，矮人們揮舞著斧頭攻擊阿斯萊，試圖償還千年舊恨。
泰蘭鐸發誓要為他失去的族人復仇後撤退了，次年，在他的帶領下阿斯萊軍隊圍攻卡拉克·卡德林的外圍工事和防禦。就像千年前的復仇之戰那樣，精靈啃王八，無從下嘴，圍困長達一年之久。不過期間阿斯萊圍點打援，多次擊退了試圖解圍的矮人軍隊，讓矮人狠狠地寫了一筆。當他認為一年前的損害得到了補償時，他才下令，讓阿斯萊的軍隊撤退。
另外，泰蘭鐸手中的矛很奇特，由戴斯打造，矛就叫做『戴斯之矛』。矛會主動攔截攻擊，使持有者能夠在未處於防禦姿態，甚至未察覺攻擊的情況下進行格擋。矛杆上刻有神秘的螺旋圖案，堅硬的銅製矛頭上雕刻著眼睛，賦予了長矛自主的意志。
勾兌一番後，前呼後擁的隊伍浩浩蕩蕩地出發了，除了達克烏斯的隊伍外，泰蘭鐸帶著他的親族，此外還有跟隨赫格利雅的戰舞者。
達克烏斯有一種奇怪的感覺，泰蘭鐸不是去參觀儀式的，似乎更像是去戰鬥的？
很快，一路南下的隊伍來到了格里斯梅里河，在這裡，達克烏斯遇到了一位一直在等待他的奇特存在。(本章完)