樹枝不斷抽打著它們，閃爍的光線迷惑了它們的感官，但心中燃燒著一幅清晰到無法抗拒形象的它們依然沖向前方。
其中一隻大角獸被制服了，隨著葉子和泥巴飛散，鋒利的根莖將割傷了它腿。它發出一聲巨大的吼叫，在巨響中倒下，它痛苦地咆哮著，它的後腿已經斷裂。忿怒的木靈成群結隊得從灌木叢中湧出撕咬著，掙扎片刻後，它的血液在地面上形成了一層厚厚的涓涓細流。
大角獸的同伴沒有停下來去幫助它，甚至沒有承認它已經被森林中復仇的木靈抓住。耀眼的光芒使它的形態模糊不清，它的痛苦吼聲被血泡掩蓋，咕咕作響，最終死去。
剩下的野獸繼續向前沖，跳躍著躲開抓取的根莖和抽打的樹枝，森林在努力阻止入侵者的前進，通過樹木的根網傳遞著警告之詞，波動的能量在樹枝的響聲和野獸與木靈哭聲中迴蕩。森林漸漸籠罩在它們周圍，路徑變化，重塑自己，但它們還在不停的奔跑著，以至於超過了森林的魔法阻擋。
野獸們的鼻孔灼燒著最美味的氣味，活物的血肉。
『假面』赫格利雅在黃昏中穿行，星光的碎片點亮了她的路，散落在橡樹、接骨木和白蠟樹樹幹的霜上。當她從樹枝上落下時，一群小小的身影跟隨著她，閃爍著玩耍的光芒，像塵埃一樣。
赫格利雅如流水般無聲地移動，像舞者一樣在地面上落定。她修長且肌肉線條明顯的身軀被長長的腰布和胸布，與一個帶滿荊棘和刺果的深色披風遮擋著。右手拿著一把骨柄劍，刀身精美地雕刻成葉狀，腰間掛著另一把同樣設計的劍。她的臉被洛依克的面具覆蓋住，當她站立時，她蒼白的肢體在月光下閃爍，顯露出一道道美麗的紋身網絡。
隨著愉快歌曲的哼出，赫格利雅站在一個小空地上，仔細研究著冰凍的大地，敵人的足跡是不會錯的。深而寬的蹄印在霜中留下痕跡，一條腐敗氣息的傷疤留在白色的霜凍地面上。她壓低身子，用一根修長且優雅的手指在足跡上划過，接著她滿意地點了點頭，面具背後的臉上沒有恐懼，只有興奮。
「太好了。」
赫格利雅的話語像一團霧一樣驅散了她閃爍的隨從，當木靈圍繞著她翻滾時，微小的形態被光線捕捉到更多的細節，有些多刺，有些鱗甲如蛇，但所有的都被一片薄薄的翼狀光芒籠罩著。
沒有理會木靈的赫格利雅站起身環顧四周的空地，她的目光落在了兩個小小的影子身上，影子不是木靈，而是一對一直跟隨她的黃鼠狼，以流動的優雅姿態環繞著她。
「莫爾莫，毛羅。」赫格利雅說的同時，一本正經地鞠了個躬。
這對黃鼠狼沒有討封，而是若有所思地看著赫格利雅，但最終沒有回答。
沒有得到回應的赫格利雅只能繼續探索著空地，幾米外的遠處有一棵寬闊的橡樹，像一頭老野豬一樣蜷縮著。她舉起劍朝著橡樹走了過去，接近的同時念著短小的詩歌，然後小心翼翼地將刀刃插入樹皮的脊線之間。抽出刀刃的她將金屬貼在嘴唇上，閉著眼睛，品嘗著濃稠的樹脂味道。
高大身影在樹的本質與自身融合時僵直了起來，赫格利雅仰起頭，陶醉在自己日益增強的力量中，當她這樣做時，她的兜帽掉落了，露出了染成橙色的頭髮。
隨著樹液在赫格利雅的身體中傳播，她的杏仁形眼睛閃爍著。樹液沿著她蒼白的肢體，紋身波動流淌，仿佛被一陣幽靈般的微風所困擾。她在披風下揮動著肩膀，沉浸在這種感覺中。接著，用一片樹皮小心翼翼地堵住樹傷後，她轉身用腳跟轉向，向遠處狂奔而去。
外來者在它們經過的地方留下了一道破壞的痕跡，赫格利雅看著每一根斷裂的樹枝和碎裂的根莖都嗤之以鼻，她雖然還年輕，才渡過了六十個夏天，但她已經有了足夠的經驗，她知道這種情況是不尋常的。即使是最笨拙的野獸也會試圖掩蓋足跡，但現在，獵物似乎樂於被發現？野獸仿佛在用自豪且低沉的吼聲宣告著它們的存在？
「愚蠢！難道它們沒有意識到森林正在甦醒嗎？難道它們忘記了春天就在幾天後嗎？一旦樹木擺脫沉睡，任何東西都將不安全。」
赫格利雅的臉上露出了微笑，她已經做出了決定，她會毫不留情，她會果斷行事。為此她感到一陣喜悅，她知道她的族群會跟隨她。
一種低沉的顫音從赫格利雅口中吹出，很快她就在東邊的某處得到了同樣的回應。當她穿過閃閃發光的空洞和結霜的林地時，時隱時現，像一隻木靈一樣短暫地出現，而莫爾莫和毛羅則像一對額外的陰影一樣在她後面追趕。
赫格利雅來到了一處月光照耀的狹窄山谷，在兩條冰凍的溪流交匯處蹲下來，嗅著空氣，評估著樹木的情緒。森林中有路徑，但很少可信，而且從不相同。在父親的教導下，她像其他阿斯萊一樣，學會了傾聽森林的聲音，她閉上眼睛，傾聽著樹木的聲音，隨後她睜開眼，凝視著自己跟蹤的蹄印。
「敵人在這裡停留過，它們在冰凍的水邊等待，然後匆匆忙忙地離開，去往北岸樹木那條碎裂的冰河，它們選擇了我如果尋找最快回家路線時會選擇的路，哼。」
莫爾莫和毛羅從樹叢中蜿蜒而出，爬上了赫格利雅的肩膀，他倆沒有順著赫格利雅的目光看過去，而是轉頭看向了別處。
「累了？」赫格利雅皺起了眉頭，她聽到動靜，並聽到了一聲輕輕的呼吸聲，話語從再次低下頭查看足跡的她口中傳出。
伴隨著一陣深沉的笑聲，『狂野之舞』韋蒂爾出現了，他的著裝和赫格利雅一樣原始，紋身和一條腰布，除此之外別無他物。但相似之處就到此為止了，他比赫格利雅高了一頭，胸膛寬闊，肌肉結實，像扭曲的鋼鐵一樣，按照精靈的身高標準，他是個巨人。他沒有披風，他的長髮和赫格利雅一樣奇異，一頭油膩的藍色長髮披散在他突出的下巴周圍。
「芬，你還是一點幽默感都沒有，但我很樂意等待你休息好。」韋蒂爾的嚴肅語氣只堅持了幾秒，隨後他的臉上露出了燦爛的笑容。
赫格利雅笑了起來，抬頭看著韋蒂爾的臉，芬是她的小名，只有她的父親才會這樣稱呼她，而『狂野之舞』韋蒂爾正是她的父親。
「看來，他們是直奔我們的大廳而去的。」
「巧合嗎？」赫格利雅點了點頭，認同她父親的說法，她站了起來，看向溪流的對岸，提出了心中的疑問。
「重要嗎？」
第三位阿斯萊從陰影中走了出來，他不同於韋蒂爾父女，阿斯萊都是身形矯健，目光清澈，而他則弓著身子，面容陰鬱。他的臉上有皺紋，嘴唇薄薄的，嘴角向下，右臉由銀色的瘢痕組成，顯然是一次可怕燒傷的結果，而左邊則被一個沒有特徵的木製面具遮住。他的左臂彎曲得像一棵枯萎的樹，他的一隻眼睛從蒼白的皮膚中窺視出來。
「它們穿越森林就像我們一樣輕鬆，它們在快速行動，如果不控制，它們將在兩小時內到達我們的大廳。」阿斯萊的聲音是一種嘶啞的喘息聲，他笨拙地跪了下來，抓起一把腐爛的樹葉。當他用手握緊時，樹葉擠出了黑色的液體，他抬起頭，讓液體流進他的嘴裡。片刻之後，他睜開眼睛，重新站了起來，語氣凝重地說道。
「不控制？我們有五個人，而它們只有三十個，我認為我們能控制它們。」赫格利雅的臉上露出了一絲得意的笑容，她扭頭看向看著卡蘭，揚起眉毛問道。
「那就行動吧，你說了算。」韋蒂爾無所謂地聳了聳肩，接著他拿起一根樹枝，與自己的頭髮編在一起。
看著飛快地穿過冰面，腳下輕盈得連一絲痕跡也沒留下的韋蒂爾父女，卡蘭聳了聳肩，撫摸著他瘢痕累累的臉，有一瞬間，他要朝著與其他人相反的方向走去，但他很快又搖了搖頭。接著他解開了掛在脖子上的一個小皮袋，拿出一把種子，將目光投向頭頂的星星。
「我無法想像由赫格利雅統治的菲爾·達里克會是什麼樣子，唉，我怎麼能忍受這個傻瓜？即使是為了我的孩子？」
卡蘭說的同時移開面具，露出一團混亂的瘢痕。他把種子塞進嘴裡，閉上了眼睛，大約一分鐘後，他的肩膀放鬆了，痛苦的表情從臉上消失了。
「我必須……當我離開的時候……」
這個念頭太可怕了，以至於卡蘭無法說完，他最後搖了搖頭，把面具戴回原位，開始追趕赫格利雅。
赫格利雅感覺到了種種力量交融在一起時，身上的枷鎖消失了，她的靈魂與森林融為一體。冬季的樹枝在她身邊呈現出一片灰綠色的模糊，在她奔跑，穿梭於叢林之間時，她展現出優雅的姿態。不到半個小時，她就趕到了目標地點，毫不停頓的她輕巧地躍上一棵橡樹的樹枝，俯視著一片寬闊的空地。
所見的景象讓赫格利雅感到噁心，她已經無數次追捕過外來者，但外來者的存在總是讓她感到震驚。並不是野獸的外貌，而是一種更深刻的感覺，野獸厚重的皮毛散發著疾病和汗臭的氣味，但它們是空洞的。無論它們看起來多麼獸性化，有著什麼樣分蹄的腳和油膩的鬃毛，這些混沌之子不過是一片虛無，是森林靈魂上的一處傷口。
赫格利雅嗤之以鼻地看著野獸們，領袖身形龐大，一隻疤痕累累的牛頭怪裹著人類皮膚，腰帶上掛著滿是血漬的大腿骨，當牛頭怪移動時，大腿骨發出了可怕的響聲。牛頭怪俯身在一個看起來像是一根斷裂的老樹根上，她悄悄地向前移動，想看看牛頭怪在做什麼。
牛頭怪在咕噥著，嘶嘶作響，仿佛在與什麼存在交談。
當最後一絲日光從地平線消失時，世界被雙月的光照亮了。牛頭怪憤怒地抓著皮革般的脖子挪動到一側時，赫格利雅瞥見了樹根上的一道閃光。那是一個蒼白的木靈，一個微小的閃光精靈，蜷縮在一塊苔蘚覆蓋的石頭上。
赫格利雅轉過頭，疑惑地看著背後的輝光形狀。這些木靈從暴力即將發生的第一個跡象開始就跟著她，一如既往地渴望看到血腥和樂子。其中一隻飄了過來，一條細長的蛇骨，一條蒼白的玫瑰鏈，一張猙獰的的笑容和一個骯髒的玫瑰果頭盔。
蛇張似乎想要緩解尷尬一樣，開嘴對著赫格利雅笑了笑，露出了它針狀的門牙，笑的同時玫瑰刺劍也隨著尾巴揮舞著。
「這是怎麼回事，戈爾？你的兄弟們背叛了自己的家園嗎？」赫格利雅指著牛頭怪下面的光低聲問道。
蛇劇烈扭動身體的同時，咒罵了一聲，隨後它升高了起來，低頭觀察著遠處的場景，當它看到其他的木靈與牛頭怪交流時，眼眶裡蒼白火焰閃爍的更明亮。它揮動著刺劍號召其他的木靈過來，聽從它吩咐的木靈顫抖著穿過空氣，來到了它的身旁，看著遠處的牛頭怪。這些木靈與它一樣感到困惑，隨後它們用尖厲而起伏的語言爭吵起來。
在得不到有用的答案後，赫格利雅將手指放在嘴唇上，吹出了一小段鳥鳴。接著，她收到了回應，隨後的幾分鐘裡，她聽到了陸陸續續的回應，每一個都來自更遠一點的地方。她滿意地點了點頭，當那些可憎的野獸準備離開時，她從樹枝上跳了下來。
赫格利雅在灌木叢中摔落，假裝搖搖晃晃地落地，聽到聲響的野獸轉身面對她，發出一陣咆哮。
大角獸的軀幹上布滿了疤痕、污垢和血跡，它們的鼻子因為興奮而顫動，動起來的它們圍成一圈，圍在赫格利雅的周圍。有些像牛頭怪一樣有著牛頭，有些頭上盤繞著蜷曲、旋轉的公羊角，它們皮膚緋紅，嘴裡塞滿了尖牙。
野獸人和赫格利雅一樣衣著單薄，但與赫格利雅蒼白且靈活身體不同的是，它們是肌肉結實、毛髮糾纏的龐然大物。當它們擠得更近時，舉起兇惡的斧頭，赫格利雅能看到它們血紅色眼睛中燃燒的饑渴，但它們並沒有攻擊。它們咆哮著，用蹄子攪動著土地，等待著牛頭怪物發起第一次攻擊。
當牛頭怪擠開大角獸群時，赫格利雅皺起了眉頭，如此近距離地觀察牛頭怪讓她頭痛欲裂。
牛頭怪有近3米的高度，厚厚的尖刺鐵板纏繞在巨大的手臂上，它的龐大牛頭低垂在肥大的肩膀間，當它靠近赫格利雅時，腐肉的惡臭從它的嘴裡湧出。它用血紅色的牛眼瞪著赫格利雅，舉起了破爛的斧頭，隨著咆哮的發出，隨著一群鳥從樹上驚起，野獸人戰群動了起來。
菲爾·達里克，欺詐者之林，是艾索洛倫的一個至高領地，由『狂野之舞』韋蒂爾統治。這裡是洛依克的聖地，隨處可見的神龕供奉著祂。在這裡可以找到地標性建築：戰舞者宴會堂，這是戰舞者們最接近家的地方。因此，這裡的林間空地總是迴蕩著笑聲，儘管其中很多是惡意的，每一次欺騙都需要一個受害者，後果可以從受傷的自尊到緩慢的死亡。
現在，欺騙開始了。
當野獸人展開衝鋒時，赫格利雅選擇了轉身逃離，她狂奔在結滿霜凍的大道上。
大角獸轟鳴而過，牛頭怪緊隨其後，重重地踩在樹林間，意識到被引開原有路徑的牛頭怪吼叫著、命令著，但大角獸們不再聽從它的號召，飢餓，實在是太餓了……
對於赫格利雅來說，野獸人的追逐就像常春藤攀爬樹幹一樣緩慢，她本來可以可以輕易地甩脫，但當野獸人笨拙地穿過林間草地和溝壑時，她始終吊著，保持不要跑得太遠。穿梭在樹木間的她就像鬼魂一樣，用斷斷續續的歌聲嘲弄野獸人，留下一串陰森的旋律，閃閃發光的樹枝間迴蕩，嘲笑野獸人笨拙、尷尬的追擊。
引導愚鈍者的蹤跡，噁心、臭氣熏天且註定毀滅；在欺詐者之林中起舞，將它們的骨骼埋葬。
吟唱蠢蠢的歌謠，笨拙、肥胖且緩慢；將它們獻給永恆女王、藤蔓和烏鴉。
當赫格利雅想到自己言辭的貼切性和旋律的精緻構思時，她咧嘴一笑，發出了狂野的笑聲。
幾分鐘後，牛頭怪停止了追擊，對大角獸怒吼著令其返回，但赫格利雅的歌聲讓大角獸們狂熱，以至於對其他的聲音充耳不聞。
當路徑變得狹窄困難時，大角獸們開始喘氣和咳嗽，絆倒在根莖上，從鋸齒狀的樹枝上摔跤，但它們不會停下來。它們不能讓這個跳舞的幽靈逃脫，追逐越困難，它們就越憤怒，決心更堅定，當赫格利雅跳躍著，穿過陰暗的林間大道時，它們咆哮著、咕噥著。
在經過數十分鐘的憤怒追逐後，大角獸來到一片空地上，一個由灌木和碎石組成的圓形區域，結束在一塊岩石上，俯瞰著一個懸崖。
赫格利雅停在懸崖邊，再也無法逃跑後，她轉身面對野獸人。
野獸人笨拙地從樹林中走出來，喘著氣，沉重的斧頭拖著霜凍。但一看到自己的獵物被困在懸崖邊上時，它們高興地嚎叫著，舉起破爛的武器，用蹄子重重地踏在冰凍的土地上。
赫格利雅平靜地拔出刀劍，俯身擺出低姿態，當怪物們靠近時，她依然面帶微笑。她的微笑並不是對野獸人發出的，而是超越了野獸人，對著從樹蔭中悄然走出的四個纖細身影發出的。
距離赫格利雅最近的一隻野獸人發現了異樣，它轉過頭用深紅色的眼睛看了看，當它眼睛猛地瞪大準備發出警告時，赫格利雅的同伴們已經開始了舞蹈。
韋蒂爾和其他戰舞者以驚人的速度朝著怪物們舞動，在空中翻騰旋轉，以至於野獸人們似乎被精靈包圍了。他們的動作如同流水般流暢，每一步都帶著一種優雅的力量，仿佛是大自然的一部分，與森林融為一體。
粗魯的怪物們試圖防禦時，圍繞著它們的身影如同冬日的微風一樣模糊而無形。動起來的它們就像刻意迎接赫格利雅歌聲旋律一樣，當困惑的它們搖搖晃晃地試圖抓住攻擊者時，那悽美的旋律愈發響亮。
血腥的舞蹈沒有持續多久，當赫格利雅加入劍刃狂嵐後，一隻又一隻的大角獸跪倒在地，茫然地抓著遍布全身的傷口，深深的致命傷口仿佛憑空出現一樣，又仿佛隨著歌聲而來。
當最後一隻怪物倒下時，赫格利雅被留下獨自戰鬥。其他的戰舞者開始退後，甩動著刀劍上的血跡，靜靜地觀看她的雜技表演。
赫格利雅邁開步伐，舞動著刀劍，像一隻狡猾的獵豹般遊走在戰場上。她的動作優雅而迅猛，每一次攻擊都準確無誤，讓人不禁為之傾倒。最終，她做出最後一次美麗的旋轉，用劍刺穿了牛頭怪的脖子，無主的頭顱滾落著，跌入懸崖。
這場戰鬥的勝利是赫格利雅的，她展現了戰舞者無與倫比的力量和技藝，為艾索洛倫贏得了一次勝利，為洛依克的榮耀獻上了最高的讚頌。然而，更加引人矚目的是她展現出的完美決斷力。
「這麼少！不盡興。」
赫格利雅因為血腥的欲望而陶醉，她根本沒聽到她父親的話語。她蹲在屍體旁邊，拔出一把匕首，開始割下頭皮，一邊低語，一邊砍切。等她切下一塊頭皮後，她才注意到她的父親在看著她，她站起身來，擦去臉頰上的血跡。
「芬，你有什麼困擾？」韋蒂爾面無表情的看著赫格利雅，對視片刻後，他緩緩問道。
「我不確定，這裡是我們的家園，父親，你為什麼要離開這裡？你認為我們應該尋求幫助嗎？」赫格利雅的眼睛睜得大大的，閃爍著，仿佛快要掉下眼淚。
「有些事情很奇怪，我不能……」當韋蒂爾注意到其他人都在密切注視著他時，他的聲音逐漸減弱，臉色變成愁容後，他嘆了一口氣接著說道，「你想聽我的忠告嗎？」
「不想！但我知道，隨著這場試練結束，無論如何我都該知道了。」
「感謝諸神，你不像我年輕時那麼固執。」韋蒂爾說完，轉過身對著血跡斑斑的殘骸點了點頭後，接著說道，「處理好屍體，森林正在甦醒。即使在這些邪惡的生物身上，森林也會找到營養。」
「我知道你在想什麼，芬，我們不能冒失敗的風險，森林會得到它所需要的，我們還有工作要做。但……時代在變化，洛依克告訴了我一些事情，我的前方出現了岔路，這也是我準備將菲爾·達里克交由你管理的原因。」等其他人散開後，韋蒂爾來到了懸崖旁，看著夜空，等赫格利雅走過來後，他緩緩說道。
「你準備追隨那個外來者嗎？這是洛依克的旨意？還是你的想法？你對這裡感到了厭倦？」
「芬，還記得你小時候坐在我懷裡的時候，我對你講述的奧蘇安嗎？」韋蒂爾說的同時不再看向夜空，他伸出手撫摸著赫格利雅的頭髮，就像兒時那樣，當赫格利雅點頭後，他接著說道，「按照精靈的法令條文，奧蘇安是古聖贈予精靈的，精靈有居住和使用權。艾索洛倫？這片森林是古聖的花園，古聖從來沒有把這裡轉讓、贈予精靈，從來沒有，之前沒有，現在沒有，將來……」
赫格利雅的嘴巴張大了，這個信息的衝擊力對她太大了，她一時間有些無法接受。
「這也是我選擇走向岔路的原因，以後……我不知道以後會怎麼樣，我真的不知道，也許我會離開這片森林？芬，他不是外來者，他與之前那批來自奧蘇安的使者不同，他不是什麼客人！你要知道一個事實，現在！古聖回來了！」(本章完)