達克烏斯握住用皮革包裹的劍柄，讓麻木的手指恢復一些感覺，高喊完的他轉頭看向了周圍的隊員。
「小心，對面的船上應該有幽靈或是魔法師這類的存在，不然沒有理由解釋風暴織法者的感知會在大海上被屏蔽，如果找到第一時間幹掉這類型的敵人。」
見一眾隊員表情凝重的點頭後，達克烏斯帶頭抄著猩紅劍向跳幫地點衝去，索具在破損桅杆和船帆上叮噹作響，空氣中瀰漫著噁心的腐臭味和黑火藥味，在刺鼻的煙霧中散發著腐爛的味道。
一隊隊骷髏從黑棺材號的艙室中走出，他們的出現充滿了詭異和惡趣味。彎腰駝背、不自然的姿態，手持著鏽跡斑斑的彎刀，眼窩上鑲嵌著祖母綠的光芒，這些元素使得這些骷髏看起來更加詭異。
當骷髏直視杜魯奇時，那點點的綠光閃爍著，仿佛是來自地獄的眼神。他們的腳在腐朽的木質甲板上發出咔噠聲和刮擦聲，好像是死亡的步伐。海藻從他們腐爛的四肢上垂下來，增加了他們的可怕氛圍。
特別引人注意的是其中一個骷髏的下頜用皮繩掛在脖子上，看上去既怪誕又令人毛骨竦然。另一個骷髏則頭頂上掛著海帶，仿佛是一頂不合時宜的假髮，這一幕看上去很滑稽，在這個詭異的場景中，增添了一份怪誕的笑料。
在某種看不見的信號下，一群骨頭和碎肉還在嘩啦啦地從連接甲板下方的艙口中不停的涌了出來，他們身上只有懸掛的干海藻碎片和腐爛的皮帶，牙齒里有生鏽的刀片和馬林魚釘。
索套上的行屍像擱淺的魚一樣撲通撲通地落在甲板上，很快甲板上就擠滿了浮腫、白腹的水手，他們像漁夫鍋里的幼蟲一樣扭動、爬行。他們一一站起來，搖搖晃晃地向前走，蒼白的皮膚因腐爛而伸展開來。黑色液體從他們的嘴和眼窩中流出，淹死的人群一瘸一拐地跌跌撞撞地走向杜魯奇。
索套上的杜魯奇們瞄準了對面行屍的臃腫體型，將行屍的頭顱和軀幹炸裂，但更多的亡靈猶如潮水一樣撲來，那種感覺就像從黑棺材號周圍翻騰的黑色海水中掙扎出來的一樣。
骷髏戰士和殭屍水手以戰戰兢兢的速度向杜魯奇們發起反擊，訓練有素、裝備精良且實戰經驗豐富的杜魯奇們像高速運轉的殺人機器一樣予以回擊，他們格擋開向他們襲來的軟弱攻擊，用梅瑟刀、鋸齒長劍和穿天者襲向敵人裸露的背部和腹部。
第一波接觸下來，骷髏戰士和殭屍水手就像被割麥子一樣倒下。
跳幫過去的達克烏斯徑直衝向骷髏戰士，先是擋開第一個骷髏笨拙的刺擊，之後俯身躲到第二個骷髏的瘋狂橫掃下，俯身的他原地旋轉一圈，第二個橫掃的骷髏直接被猩紅劍砍的支離破碎，第一個骷髏也被跳過來的弗拉奈斯用行走壁壘撞了個稀碎。他舉起猩紅劍斜刺，燃燒著火焰的劍尖先刺進了骷髏那張沒有下巴的顱骨里，把骷髏的頭骨從脖子上取了下來，無頭的骷髏還在瘋狂地砍擊，隨後跪倒在地，一動不動。
做完一套動作的達克烏斯猛地向後一仰，與前方出現的骷髏猛烈相撞。正在衝鋒的骷髏直接倒飛出去，倒飛的身軀還沒有撞到身後的骷髏身上就凌空解體，摔落在地。隨即快速閃身，轉身讓猩紅劍向上擺動，嵌入了骷髏結滿海藻的前額。接著他猛地一抖手腕，猩紅劍快速轉動了半圈，將骷髏的脖子從後頸處折斷成兩半，讓骷髏的頭骨牢牢地粘在他燃燒的劍尖上。
「你長得真噁心。」
還沒等達克烏斯擺一個裝逼的動作，黑棺材號的船體就發生了劇烈的震動，牙酸的摩擦聲和木材破碎的爆裂聲從黑棺材號的前方傳來，馬拉努爾所在的隼船用艦首的撞角從黑棺材號的右側前方切了進去。
一百個喉嚨同時發出窒息的呻吟聲，吊在石像鬼絞索上的絞刑者開始像木偶一樣抽搐，在空中瘋狂地抓撓。正在隼船號索具上用魚叉弩和連弩進行壓制的杜魯奇們看到了正在的詐屍的殭屍後再次調整了射擊目標，黑色的液體和鮮血從黑棺材號的索具上向甲板上滴落，不時還有幾具半死不死的屍體直挺挺的摔下來。
場面喧鬧的一時難以置信，數百名亡靈和杜魯奇擠在狹小的區域尖叫著，戰吼著，瘋狂地互相攻擊，喧鬧聲甚至掩蓋了呼嘯的風聲，在達克烏斯的耳中迴響。他的靴子在血和冰的泥漿中打滑，一個牙齒有縫隙的殭屍類用彎刀向他猛撲過來，但過渡的伸展讓殭屍的姿態變了形，他隨意的那麼一揮，殭屍就攔腰截斷。沒有死的殭屍還試圖向他爬過來，抱著他的雙腿，然後再寫個大些的慘字？不過這一幕並沒有出現，他反應迅速，揮動劍刃，切開了殭屍的喉嚨和脊椎，一腳把殭屍的腦袋像球一樣踢飛了。
弩箭從四面八方射入黑棺材號的甲板，一個正要向達克烏斯進攻的荒墳守衛或是深海護衛之類衝來的玩意直接被魚叉弩的反作用力帶飛了出去，此時的單手的握著猩紅劍的他已經空出了左手，他的左手有力的在空中甩動著，似乎在做著無意義的帕金森抖動，似乎又在畫著充滿力量的音符，隨後又把左手豎成大拇指高舉起來，同時他的右手也沒閒著，他將猩紅劍的劍尖埋入了另一個重裝怪物的腋下，滑過不存在的肌肉和關節，刺入更重要的器官。
然而，重要的器官也不存在，達克烏斯眼前的重裝怪物就是個骷髏罐頭，沃特的錘子他用起來也很順手，之前也沒少用，但很可惜這次放在船艙里沒有帶出來。他抽出猩紅劍後直接後退了半步，把身位讓了出來，就在他讓出的一瞬間，一髮帶有德哈能量的黑色閃電直接擊碎了重裝怪物，盔甲支離破碎滾落在甲板上，重裝怪物是荒墳守衛還是深海護衛已經不重要了。
此時，更多穿著重裝盔甲的骷髏從艙室內走出來，仿佛那個破爛的艙室後面有一道傳送門一樣，能源源不斷的刷出亡靈怪物。剛才還殺成一團的杜魯奇們很快的清空了下甲板，沒有貿然進攻的他們排列好整齊的隊形後在弗拉奈斯的指揮下再次開展了狂暴的進攻。
重裝骷髏張開嘴發發出無聲的絕望大喊，抵禦著杜魯奇狂潮的進攻。
另一邊，馬拉努爾所在隼船開始進行有序的跳幫，科洛尼亞的隼船則緩慢的貼在了達克烏斯隼船的右側，黑棺材號的覆滅已然成了時間問題。
已經暫時退出戰鬥的達克烏斯很快辨認出了四個穿著長袍的骷髏人影，每個人影瘦骨嶙峋的手指高舉著一把鐮刀，鐮刀在超凡脫俗的光芒中閃閃發光。他們毫無血肉的頭骨眼窩裡閃爍著半睜半閉的墮落光芒，他們破爛的黑色衣服的下擺上扭動著奇怪的符號。
「退後！或用手電筒。」達克烏斯大喊一聲後就向石冢縛靈沖了過去。
達克烏斯太知道石冢縛靈的可怕了，在亡靈大軍中，石冢縛靈是最可怕的一類。
連實體形態都沒有的石冢縛靈根本無法被斧頭、刀劍或錘子之類的實體武器所傷。即使是那些內心最強大的人，也難以擺脫這些生物的糾纏。更可怕的是，它們的冰冷之觸還能吸食凡人的精魂，它們能直接穿過敵人的身體，將冰冷的利爪直接握住敵人的內臟，進而冰凍敵人的靈魂。因為免疫物理攻擊，只有魔法的原始能量或是附魔武器的有效攻擊才能殺死聽他們。
說白了勇氣是不解決問題的，如果一個城鎮裡沒有魔法師或者魔法武器，石冢縛靈可以輕易滅掉整個城鎮。
事實也證明了達克烏斯的猜測，索具上一名杜魯奇用連弩狙擊了其中一個石冢縛靈，但魚叉弩直接穿過了石冢縛靈的頭骨，之後直接釘在了甲板上。
達克烏斯握住猩紅劍，調整好姿勢後快速啟動，隨後突然出現一個石冢縛靈的身後，一道明亮的紅色弧線，從石冢縛靈的脖子上切了過去，猩紅劍呼嘯著穿過幽靈，就好像幽靈不存在一樣，然而幽靈確實不存在了，上一秒還在掄著鐮刀的幽靈消失了在了凡世之中。
稍微有些失去平衡的達克烏斯向前踉蹌了一下，隨後跳了起來躲過一把看起來很邪惡的鐮刀，他帶著貓科動物般的優雅落在甲板上，他手中燃燒的猩紅劍同時向下揮砍，距離他最近的幽靈在一股硫磺味的火焰中爆炸，只傳來一聲細弱的尖叫聲後，就消失不見了。
當第三個石冢縛靈將長刃鐮刀砍到軀幹高度時，達克烏斯憑藉衝力，以眼鏡蛇般的速度沖了過去，猩紅劍直接刺穿了另一個幽靈哀嚎的頭骨，讓幽靈像薄紗一樣被燒毀。
第三個石冢縛靈在一擊未中後又擋在了達克烏斯的面前，它用鐮刀尖砍向達克烏斯的胸口，它眼窩裡燃燒著遠古的憤怒。很可惜，它又砍空了，猩紅劍從它的身側刺出，精準地刺穿了它那虛無縹緲的身體，它伴隨著一聲絕望的尖叫消失了。
另一邊，精靈吸血鬼以阿蘇爾踏入決鬥場的優雅姿態出現在科威爾面前，他抽出一把與科威爾類似的決鬥細劍，對科威爾殘忍地微笑。蒼白皮膚的他甚至比科威爾還高半頭，當他向科爾爾行禮時，他的動作訴說著無數年戰爭磨練出來的軍事技巧。
「塵歸塵，土歸土。」
科威爾並沒有被精靈吸血鬼榮譽的偽裝所欺騙，家學淵源的他從以往的經驗和經歷中知道，被轉化成吸血鬼後，通常戰鬥方式也會變得很骯髒，毫無榮譽可言就像任何海盜應該做的那樣，他甚至沒問對方姓名，莫名其妙的說了一句後就展開進攻。
就在達克烏斯再次站穩身形時，體型龐大的黑延斯跳到他的面前，沒有了五個榮譽衛士的黑延斯只有手裡的一把大的嚇人的剁肉刀。黑延斯並沒有說什麼我的船之類的廢話，雙方直接開始了交鋒，交鋒是如此之快，刀刃撞擊的叮噹聲聽起來就像是按鈴不停的鳴響。
黑延斯雖然體型龐大，但速度快的幾乎看不見，而且他還保留著作為諾斯卡勇士時的戰鬥習慣，把剁肉刀當成戰斧來使用。前一刻還壓在達克烏斯的側翼，下一刻就在達克烏斯掃過的火焰曲線旁蕩漾，把剁肉刀劈向達克烏斯的肋部。
達克烏斯的臉上全神貫注，他格擋並反擊，燃燒的猩紅劍在空中留下複雜的痕跡。
科威爾低聲笑了一下，抽出絲巾後優雅的甩了一下，擦去決鬥劍上的血跡，並把決鬥劍的劍身輕放在左手，閉上左眼用右眼仔細的查看決鬥劍上有沒有缺口，他可不喜歡這麼好的武器平白無故的多出一道缺口。而精靈吸血鬼被斬首的屍體躺在他的腳下，做完這一套動作的他向四周看去，發現戰鬥已經進入了尾聲，只有達克烏斯還在與一個看起來很強大的食屍鬼戰鬥著。
「我的船！我的船員！我的命！我不愛這種生活，相信我！」黑延斯趁著間歇嘶吼咆哮著。
「這種生活？那你生前的生活呢？你還在嚮往你以前的生活！啊~抱歉，這可能是我聽過的最悲慘的事情了！」達克烏斯嘲笑道，他並沒有放過黑延斯的打算。他知道黑延斯的初擁應該是白毛哈肯給的，他可不希望黑延斯有一天失心瘋或是聽到哈肯的呼喚，去把哈肯撈出來，那特麼不閒著沒事給自己找事呢嗎？
又戰鬥了許久，雙方都無法在公平的戰鬥中勝出對方。
黑延斯劇烈掙扎的臉上突然洋溢著幸災樂禍的殘忍，令人毛骨悚然。他試圖通過卑鄙手段取勝，他一邊戰鬥著一邊低聲吟誦著與沙漠一樣古老的短語，這是他在露絲契亞時從其他的亡靈法師那學來的，他甚至故意露出破綻讓達克烏斯攻擊他，為的就是在咒語成的那一刻觸碰到達克烏斯。
「怪物！你越界了！」站在決鬥圈邊上的德魯薩拉突然臉色大變，她厲聲咆哮著。
其他的女術士們沒有說話，但她們的臉露出了又驚又怒的表情，隨後她們各自做出了動作。
一下秒，黑延斯的身體突然頓住了，達克烏斯沒有趁著這個空檔上前給他致命一擊，從德魯薩拉那驚怒的喊聲中，他就知道有問題了。
果然，黑延斯的龐大體型開始以肉眼可見的速度迅速衰老，皮膚斑駁，為數不多的毛髮變白並隨風飄落。當他縮在自己的破爛長袍里時，他驕傲的體格幾乎彎曲了一倍。腐爛占據了上風，他痛苦的臉龐自行塌陷。幾秒鐘的功夫，只剩下一具巨大的骷髏骨架，剁肉刀重重的掉在了甲板上，隨後骨架散落一地。
「歲月詛咒？我草！想陰我？」達克烏斯這個時候才反應過來，他叫罵的同時像泄憤一樣，把黑延斯變異的骷髏頭踢飛老遠。
「什麼東西！」踢飛骷髏頭的達克烏斯還不解氣，不還在不停的像跳踢踏舞一樣，或是踩踏，或是踢擊黑延斯的骸骨。這一刻他尋思到了很多，比如芬努巴爾的大兒子，比如『無情者』艾薩里昂，這兩位阿蘇爾都有一個共同的特點，那就是都死於亡靈的歲月詛咒，如果剛才沒有女術士們在，他可能要先行那兩位一步給那兩位打個樣了。
馬拉努爾在旁邊看了一會達克烏斯那怪異的舞姿，思索了片刻後並沒有上前去拉達克烏斯的舉動，他對著杜魯奇們揮了揮手，示意散了，該幹嘛幹嘛去。
甲板上到處都是混雜在一起的散亂屍骨和腫脹屍體，但並沒有在寒冷中冒著熱氣，因為絕大部分都是亡靈的，在沒有長槍短炮的威脅下，除了那幾個邪門的亡靈，其他的亡靈就像雜兵一樣，對杜魯奇造成的傷亡很有限。
一部分杜魯奇們在塔凱亞三兄妹的帶領下進入了黑棺材號的內部，一部分在馬拉努爾的指揮把幾艘船纏繞在一起的索套分開，還有一些三三一組在死去的亡靈周圍小心的移動檢查，不時蹲下來做些什麼，比如把碎裂的祖母綠寶石從破爛的武器上撬下來，然後裝進放置戰利品的袋子裡。
「大人，船艙下面安全，另外，有……有矮人俘虜。」雷恩走出剛才那個不停刷怪的艙室，向已經平復心情坐在樓梯那的達克烏斯匯報導。
貝洛達在甲板上不停的轉著圈，似乎在確認什麼，直到她看到了那具屍首分家的精靈吸血鬼屍體。
「矮人？」正在觀察貝洛達的達克烏斯有些不可置信問道，他感覺自己似乎又觸發被動技能了，每次劫船總能遇到點什麼，比如在巴托尼亞的時候劫了一艘裝葡萄酒的商船，結果碰到了那個在未來統治基斯里夫的女吸血鬼。第二次劫了一艘從露絲契亞大陸歸來裝滿黃金的船，結果碰到了丘帕可可。如果他沒記錯這是他第三劫船，這……有點邪了門了。
黑棺材號的船長室並沒有達克烏斯所預想的那麼污穢，充滿了被剁碎的屍體和肉食，反而很整潔。
鋪在長桌凹凸不平表面上的海圖是一幅精確的利爪地圖，描繪洋流的線條在利爪海上留下了蜿蜒的痕跡，在一長串沒有描述或名稱的小島嶼之間穿梭，甚至一些地方還描繪了有觸手的物體將船隻拉開或拖到海浪下方。地圖上面標註了各種位置，最吸引他注意的並不是勒·安古朗、瑪麗恩堡、普拉格或是帝國諾德領海岸的那些大大小小的漁村和港口，而是北部諾斯卡峽灣里的城鎮。
「這是我們現在所在的位置。」走進來的貝洛達指著地圖上描繪著有觸手物體的地點說道，接著又說道，「如果沒錯的話，黑棺材號剛才就是在炮擊這個海怪。」
達克烏斯的視線從地圖上移開了，他看著貝洛達，但沒有回應貝洛達，而是在詢問別的。
「我剛才檢查了一圈，似乎你們之前和蜥蜴人的聯合行動並不怎麼成功？」貝洛達攤開手說道，等船長室的杜魯奇把目光都看向她後，她開始敘述起來，「剛才那個食屍鬼叫黑延斯，他在成為食屍鬼前曾是諾斯卡蠻子，為什麼他的船不是很常見的諾斯卡長船？因為這艘船是他從帝國海軍那搶的。」
達克烏斯沒有回應貝洛達，而是繼續看著地圖，他似乎在那本利爪海手冊里也見過類似的介紹，不過不是活躍於同一個年代，只有隻言片語，很快他找到了他夢中看到的地方，如果沒錯的話，根據地圖上的標示那也是黑棺材號這次航線的目的地。
隨後貝洛達又開始講述她所確認的擊殺目標，比如新貝克港亡靈神殿的那位已經被轉化成食屍鬼的叛教女祭司被魚叉弩集火射死了。駭怖莊園操著瑞克領上流口音的『邊境總督』被塞利雷亂刀砍死了，昂貴又時尚的市民服裝也被塞利雷砍成了碎片，另外還有大量的新貝克港骨幹也在這艘船上。
「那位呢？你知道我在問誰。」等貝洛達介紹完後，科威爾突然問道。
「抱歉，我拒絕回答，因為他生前曾是我的朋友。有一段時間我曾是格雷夫森德酒館的常客，當然，我只在白天去。」貝洛達語氣沉重地說道。
「有沒有一個叫鹽水夫人的塞壬女妖。」研究完地圖的達克烏斯又抬起頭看了貝洛達一眼，他知道格雷夫森德酒館是什麼鬼地方，那裡就像去新貝克港的冒險者避難的地方，當然只限於白天，想到什麼的他突然問了一句。
「應該有？但我沒聽過。」貝洛達先是思考了一番，隨後有些不確定地說道。
達克烏斯點了點頭沒說什麼，應該是時間線沒到，或是出了什麼變動，誰知道呢？小角色翻不起天，無所謂，他看到了雷恩正帶進來的矮人再次問道。
「諾斯矮人？」(本章完)