第344章 194.這是屬於我們的時代
蒼白的陽光穿過薄霧，顯得有些朦朧。
隊伍在這處不知名的遺蹟中待上五天後再次出發了，有了收穫後達克烏斯感覺就連這附近酸臭的空氣嘗起來也更加香甜了，他能看到沼澤地里有一絲奇異的美麗。
巨大的花朵在懸掛在頭頂樹枝的長藤上綻放，百合花漂浮在河道的巨大墊地上。就連堵塞水道、阻礙通行的雜草也散發出一種奇怪的麻醉氣味。
貝洛達沉浸在她所看到的一切之中，她知道自己可能再也不會走過這條路了，她想把這一切牢牢地記在記憶里。這些天的經歷是她完全沒有接觸過的，荷斯白塔的圖書館中也不曾有過，她想充分利用這一切的價值。她看著光滑樹枝上的爬山虎和看起來邪惡的花朵，她的三角眼很敏銳，能夠發現潛伏的千足蟲和有毒的蜘蛛，以及停在樹葉上閃閃發光的寶石眼蜻蜓，她可以看到魚兒的影子和銀色形狀的東西在附近黑暗的沼澤中遊動。
或許這只是對前幾天晚上發生的事情的回應，貝洛達對遇到對魔法有如此抵抗的生物感到震驚。毫無疑問，古聖們留下了守護者用來對付入侵者，而在她身前所謂的古聖使者就是入侵古聖遺蹟的入侵者。這讓不得不思考這一切的本質，她的理論並不純粹是她的猜測。
某些隱藏的書籍暗示古聖已經離開了守護者，那些守護者已經被混沌污染了。數千年來暴露在混沌能量中是否有可能改變了它們？是的，貝洛達認為是這樣的。無論古聖如何調整祂們的造物，守護者一樣有可能被污染。混沌能量比扭曲非生命物質更容易扭曲生物，她認為，假以時日，同樣的事情也可能發生在精靈身上。畢竟，奧蘇安的引路石比星球上幾乎任何其他地方都要密集，魔法之風也更集中。
也許？改變已經發生了……也許杜魯奇和奧蘇安之間的分裂根源於一個簡單的身體原因？又或許，阿蘇爾也發生了改變？也許幾千年來杜魯奇與阿蘇爾都發生了變化？當然，在某些方面確實如此。奧蘇安現在出生的阿蘇爾越來越少了，以至於阿蘇爾女性在懷孕之前和之後都需要到伊莎的神龕前祈禱，感謝和讚美賜予她們健康的嬰兒。還有其他變化嗎？貝洛達看著身前的古聖使者思考著。
貝洛達已經不是第一次感覺到自己本性陰暗面的誘惑在牽引著她，許久之前她曾不止一次的思考過，也許她可以安排一次到訪納迦羅斯的訪問，也許知識可以交換？她幾乎要嘲笑自己的愚蠢行為，或許她能從對納迦羅斯的訪問中獲得的唯一知識就是對杜魯奇折磨者給她造成的痛苦進行深入了解，那是一條永遠封閉的道路。
但現在一切變得不一樣了，化身成古聖使者的杜魯奇沒有對貝洛達進行身體上的折磨，但卻折磨了她的精神，讓她更加的痛苦，讓她有家不能回，讓她莫名其妙的變成了奧蘇安的叛徒，但好在她還可以與她的家人和朋友進行聯繫。她的內心很亂，她拿著新獲得的法杖，看著遠處對著自己與精靈一族的未來感到茫然，或許答案就在古聖的使者身上？
休息，前進，隊伍一路向北行進，走在最前面的瑪赫逐漸陷入了沉默。
在達克烏斯看來瑪赫似乎表現的很緊張，好像離開沼澤對他的影響與對瑪赫的影響截然相反，東張西望的瑪赫就像城裡的人突然躲進樹林裡一樣，變得茫然無措。他沒有認為瑪赫正在把隊伍引向死亡之地，因為這會隊伍已經從沼澤里走出來了。他感覺瑪赫更像是離開了熟悉的土地，前往或多或少未知的地方，這種感覺正在影響瑪赫。
「你似乎很緊張。」
「我們現在還在波雷尼部落的領土，我有一種很不好的預感，但我描述不出來，要知道我們現在生活在一個可怕的時代。」
「或許你該告訴我關於你的土地的一些事，這樣也許能找到不好預感的原因？」達克烏斯不置可否地說道。
「你想知道什麼？」
「比如波雷尼部落？」達克烏斯說的時候對著他的兄弟揮了揮手示意過來聽。
隨後瑪赫開始講述關於這片土地的知識和故事，達克烏斯了解到奧比恩島的土著分為高地和低地民，以部落的方式分部，南部最遠的住在沼澤里，中部穴居在平原的地洞和帳篷里，北部的則生活在山洞裡。這些部落都是有關聯的，指近親結婚，雖然她說的有些含糊，但達克烏斯搞懂了。
總的來說巴掌大的奧比恩島上分布著三個氏族部落。
瑪赫的村莊就屬于波雷尼部落領地的最西端，其部落領地核心在奧比恩島南部的平原上，占據著島上最大的歐甘石環。該部落的戰豬特別有名，戰豬的體型長得比舊世界的豬還要大……根據她的描述和比劃，達克烏斯認為獸人的戰豬根本無法與其相比，無論是兇悍程度還是體型噸位，就跟三德子的虎王遇到空心面的CV33似的。
酋長叫什麼瓦奧里克斯，達克烏斯沒有理會，他與瑪赫和普伊爾這對爺孫打交道是因為他要找到島上能說的上話的真言者，他對結識什麼部落酋長毫無興趣，他不喜歡喝酒，更不喜歡和這些土著打交道，交朋友？等他再來的時候估計他的朋友已經不在人世了，不是兒子就是孫子，搞不好家族和部落都沒了。
與其和酋長交朋友，達克烏斯還不如化身德魯伊與維奧里克斯交朋友，維奧里克斯肩負著保護歐甘石環的重任是波雷尼部落最偉大、最大、最有活力的戰豬。真言者也不知道這隻戰豬活了多久，其歷史應該可以追溯到古聖還在的時候，正所謂人沒了豬還在。
「它平常吃東西嗎？」達克烏斯問了一個核心的問題。
「不吃？我記得它只有在祭祀的時候才會進食。」
達克烏斯懂了……
貝萊尼部落位於島的西邊，南邊與泥峰和波雷尼部落接壤，東邊與野獸峰接壤。以戰車和山堡防禦工事出名，守護獸就沒有隔壁的戰豬那麼離譜了，就是兩隻正常體型的巨牡鹿，拉著一台能承載四人的巨型四輪青銅戰車。
名叫瓦亞的女酋長會揮著巨大而燃燒的諸天之矛投入戰鬥，據說這是古聖賜予的禮物，有著天空之神和火之神的青睞的標誌，旨在團結奧比恩的人民並讓其變得強大。
達克烏斯就當聽個樂子，沒興趣去了解，在他看來搞不好那個什麼諸天之矛也是類似手電筒的尊神武器。
圖萊尼部落位於島北邊的山區，平常會騎馬和巨鷹在山區巡邏，監視敵人的動向。該部落的酋長巴杜格也是女的，騎著一隻叫安達塔的巨鷹，揮舞著長矛和弓箭作戰。
有趣的是島上最大的定居點圓頂帽子，位於圖萊尼部落，那裡的土著在擠滿了山洞後，開始沿著山體搭建簡陋的小屋和帳篷。並且那裡也是貿易中心，三個部落的人類通常會趕來以物易物交換肉類和毛皮，或換取工具和武器。
在獸人沒來之前，奧比恩島沉浸在所謂的黃金時代中。
獸人是在幾個世紀前抵達的，起初數量很少，但繁殖得很快，到處蜂擁而至，在真言者們的帶領下奧比恩的部落聯合了起來，將獸人趕到了北方偏遠山谷的古老廢墟中。偶爾需要發生戰爭才能將他們囚禁在那裡，現在他們似乎又開始繁殖，有什麼東西把他們從北方的山區趕到了中部的平原上，甚至深入了南方的大沼澤中。
「獸人？全是都是綠色的獸人？」達克烏斯確認道。
「是的，在過去的幾個月里，很多人都在山上目擊到綠皮。隨著黑暗的到來，有什麼東西攪動了他們，並嚴重激怒了他們。天氣變得更糟了，獸人離開了他們的堡壘，戰爭在這片土地上騷動起來。奧拉克爾說，是那股黑暗造成的，有邪惡的法師降臨到了這片土地上。」瑪赫有些憂心忡忡地說道。
達克烏斯點了點頭，綠皮這玩意一直都很邪門，他的尋思是假尋思，綠皮的尋思是真尋思，俺尋思俺們能穿過這片迷霧，然後就穿過了……『大肚王』咕嚕不就是在瑪麗恩堡附近建了一堆破船，然後穿越了伊瑞斯王國外圍的漂移群島登陸的嘛，航海技術直超杜魯奇。
「你腰上掛著的斧子是哪來的？」
「諾斯卡人，他們偶爾會來島上抓捕我們充當奴隸。」
雖然瑪赫是一位沒有受過教育的土著，來自一片巨大沼澤中的一個偏僻的小村莊，但達克烏斯相信瑪赫的話，可能是因為瑪赫的名字和是真言者的緣故。再說諾斯卡與奧比恩這麼進，那些北佬中還有航海專家，一艘長船能走遍世界，進迷霧也不是什麼難事。
「對於外界，你有什麼知道的嗎？」達克烏斯又饒有興致地問道。
「巴托尼亞，一個傳奇，那些故事是由遭遇海難的水手帶來的，作為交換你可以講一講外面的故事嗎？」
「巴托尼亞？確實是一個傳奇，一片由女神播撒光輝的騎士國度。」
隨後達克烏斯開始給瑪赫講起來了外界，比如舊世界、奧蘇安，還有露絲契亞和納迦羅斯，甚至還有星球另一邊的神秘東方。
隨著達克烏斯的講述，風也多了幾分寒冷。雨停了，霧散了。沼澤落在了隊伍的身後，就連蚊蟲叮咬似乎也暫時不那麼令人煩躁了。他抬頭看著開闊的天空，群山若隱若現，頭頂上，一隻巨鷹張開翅膀迎風，懶洋洋地掃視著下方的大地尋找獵物。一系列低矮、貧瘠的山麓，一直延伸到白雪皚皚的巨大山峰。
山側有數百條小河小溪，輸送著近乎持續不斷的雨水，將它們沉積在沼澤和地下河中。幾縷陽光成功地衝破了鉛灰色的雲層，刺破了陰暗。
不遠處，一隻像山一樣的石豬雕刻屹立在那裡，據瑪赫介紹，這個雕像被稱為『大豬坳』，以維奧里克斯的形象雕出來的。如果是按一比一比例的話，維奧里克斯大概有8米高，10米長，這就非常離譜了。
奧比恩的土著在古聖的影響下沒有延伸出信仰，但有很多習俗，比如豬在土著的心中是極其神聖的。土著永遠不會為了肉或皮而殺豬，他們相信，當巨人死後，靈魂會轉變成一隻野豬的身體。
由於巨人是奧比恩島的保護者，所以不要打擾這些生物。雕刻成豬形狀的肖像和雕像遍布島上，最大的就是達克烏斯現在看到這隻。
走近後，雕像上遍布著雕刻和壁畫，據說是為了紀念死去的巨人，偶爾還活著的巨人會來到這裡緬懷先祖，讓他們回想起那時的祖先還不是現在這樣墮落的個體，而是一個強大的種族。他們曾經懷著忠誠的心侍奉著古聖，他們是法律的守護者和信仰的保護者，但現在他們只不過是笨拙的原始人。
豬頭正中央的壁畫上還有一個傳說，一位迷途的古聖會騎著一隻強大的豬從天而降，將巨人帶到失落的王國，那是一個神話般的國度，那裡的樹木高聳在巨人的頭上，像山一樣大的牛在肥沃的草原上漫步。
等瑪赫介紹完，一眾成員們把注意力看向達克烏斯，隨後又各自挪開。
「這個神話般的國度是不是考琛平原？叢林裡的樹比巨人還高，山一樣大的牛指的是甲龍？」等人都有散去後，馬拉努爾打趣道。
達克烏斯撇了馬拉努爾一眼沒有說什麼，他搞不懂他為什麼要把奧比恩的巨人帶到露絲契亞，再說豬呢？怎麼個從天而降？而且他是古聖的烏瑪克，也不是迷途的古聖，莫非他是古聖阿斯霍蘭卡？以另一個方式回歸了？這也太扯犢子了。
「雖然有些殘酷，但這片土地仍然美麗。」達克烏斯感慨道。
「起碼比納迦羅斯強。」馬拉努爾無所謂地說道。
達克烏斯沒有說什麼，而是聳了聳肩。隨後隊伍開始在大豬坳附近安營紮寨，清點人數休息了起來。所幸隊伍中雖然有傷員，但沒有死亡和失蹤的，更沒有莫名其妙的多出一個人來，拜涅一直壓在隊伍的最後面，沙卡拉也在行進的過程中，不斷上下穿行。
凜冽的寒風並沒有讓成員們畏懼，連綿綿的雨也沒有澆滅他們的鬥志。
隨著向北不斷的行進，土地開始陡峭向上傾斜，隊伍順著河水蜿蜒而行，很長一段時間裡，能看到一些野生長角綿羊和一些山羊。
隊伍再度休息，有些成員要去打獵，給冷蜥提供食物，有的則在放哨和安營紮寨，還要防備天上近視眼的掠食者。
「那是什麼？」
站在宿營的地方，向東南方向看去，能明顯的看到兩個地標性建築。
「近的是奧格·阿戈格之柱，遠的是島上最大的歐甘石環。」
奧格·阿戈格之柱，在奧比恩的母語中被翻譯為『古老的魔法之柱』，建在島的正中心，那裡不屬於任何部落，屬於中立地區。在一定範圍內都可以看到高聳入雲的柱子。
傳說很久以前，柱子頂端的石頭上雕刻著一位神像，受到土著的虔誠崇拜。據說神像是不朽的領袖，講述了祂的戰車如何翱翔於天空。
神像周圍盤旋著奧比恩島特有的三轉徽記，由魔法之風凝聚而成。黃金時代的時候，土著會聚集在那裡，戰士之間會相互競爭，摔跤、投矛和展示力量，還有別具一格的戰車比賽。現在柱子周圍仍然存在一條崎嶇的賽道，戰車比賽的獲勝者將為他自己和他的部落帶來不可估量的尊重。真言者們會在柱子下召開會議，決定奧比恩土著們的命運，比如政治爭端、解釋信仰和法律等等，但僅限於重要的事情。
土著不在的時候，柱子是島上常見鳥兒的避風港。由於某種原因，它們大量地被吸引到柱子上，有時柱子的底部似乎涌動著一大群灰色羽毛。
不過，隨著黃金時代的過去，黑暗降臨的時候，一場前所未有的風暴襲擊了奧比恩。連續幾天幾夜，狂風席捲平原，雷聲轟鳴，席捲荒野。巨大的叉狀閃電短暫地照亮了黑暗，甚至連習慣了惡劣天氣的土著也躲在避難所里。
當土著出來時，他們發現柱子已經土崩瓦解了，上面千年來一直俯瞰著大地的神像，現在已經支離破碎地躺在柱子的腳下，即使是巨人也無法舉起這塊巨大的大理石。曾經在柱子周圍數量眾多的鳥兒已經離開了它，沒有人知道這些鳥群分散到了哪裡。
真言者們在那裡召開了最後一次會議，所有人都同意，折斷的柱子是黑暗降臨的預兆，黑暗將降臨在他們的島上。
「柱子是什麼時候倒塌的？」放下望遠鏡的達克烏斯看著瑪赫問道，他能感覺到這個位於島嶼正中心的地標性柱子很重要。
「好像是我出生後的第五年？」
「也就是八年前。」達克烏斯點了點頭嘀咕道。
更遠處的是歐甘石環，奧比恩一共有十個石環分布在各處，隊伍現在看到的是島上建造的第一個石陣，不僅是最古老的，也是最大的。
巨大的歐甘石矗立在從平地上升起的土丘頂上，每塊巨大的歐甘石都完美地與相鄰的歐甘石嵌合在一起，創造出令人驚嘆並與周圍完全格格不入的建築奇觀。
「我認為這裡的污染很深，我能感覺到柱子和石環吸引了大量的混沌能量，並轉化成魔法之風。但我懷疑現在出現了故障，所有的咒語最終都會磨損，所有的造物最終都會達到使用壽命，柱子倒塌或許就是最好的證明。也許石環仍然會吸引混沌能量，但儲存或淨化混沌能量的能力已經減弱或喪失，並且這種狀況是不可逆轉的，越來越嚴重的。」貝洛達面色有些擔憂地說道。
「你說的是完全是正確的，你的擔憂也是正確的，這也正是我來這裡的原因，如果大漩渦不在了，世界也會隨之毀滅。
杜魯奇就沒有了重返奧蘇安的意義，到時候我們會像初代鳳凰王那樣面對數不盡的混沌惡魔，我不認為我們還有第二次建立大漩渦的機會。」達克烏斯嘆了一口氣說道，他看了看周圍接著說道，「如果我沒記錯的話，我曾經與你們講過大漩渦的運行機制。從南北極混沌荒原吹出來的混沌之風會匯聚到大漩渦進行淨化提純形成魔法之風，在這過程中有一個不斷被淨化的過程，就像一套管道和分散過濾蒸發器。
露絲契亞大陸和南地叢林的靈脈網絡和偉大守護會在這個過程中，充當層層緩衝的管道和蒸發作用，而不是讓混沌能量一股腦的湧入大漩渦形成超載，如果那樣的話，大漩渦早就消失了。
而北方的則是奧比恩和我們曾經在殖民舊世界時放置的引路石，或許我們這趟旅行的最終目的地那裡也有大量的引路石。巴托尼亞的引路石還算……良好？」
說到最後，達克烏斯頓了一下，如果站在另外一個角度看莉莉絲在巴托尼亞的所作所為，似乎有點……厲害啊！信仰湖之女神的女先知們會維護和保護精靈從舊世界退出後遺留城市中的引路石和位於野外的節點，巴托尼亞從這點上完全就是給奧蘇安擋槍啊。
奧比恩、舊世界和兩個洛倫森林的體系，三位一體，缺一不可，形成了北方的屏障，最好的證明就是奧蘇安東部的伊瑞斯王國，如果這三位一體崩壞了，直面的伊瑞斯王國搞不好會刷混沌大魔了，就像終焉之時納卡伊出現在奧蘇安一樣，那可有的玩了。
如果真的達到最理想化，艾查恩？永世神選？在沒有混沌惡魔出場，只有野獸人和北佬的情況下，怎麼玩？靠那些打了雞血的齧齒動物嗎？
「帝國境內森林密布，而且那些猴子也不太會維護我們留下的引路石，這些地方是三位一體的，如果一處有問題其他的地方也會跟著出問題，那根柱子倒塌就是最好的證明，接著就是奧蘇安的大漩渦。」達克烏斯一邊說的時候，一邊伸出手把三根手指捏在一塊，隨後散開。
「你們或許要問，為什麼是我們？」尋思完的達克烏斯轉過頭看向一眾成員們，看著他們或是表情凝重或是若有所思，他滿意的點了點頭，他認為他的班底算是形成了，他接著慷慨激昂地說道，「因為這是屬於我們的時代！是一個需要我們勇於承擔責任、用奮鬥實現夢想的時代！這是最壞的時代，當然也是最好的時代！歷史會記住我們，世界會記住我們，人民會記住我們！」
(本章完)