第334章 亂世草芥
頓時一愣，朱慎錐止住腳步，他沒想到堂屋居然還有外人在。
而聽到動靜姐姐朱秀兒和那剛抽泣的女子同時抬頭，當看見站在門口的朱慎錐時，朱巧兒差一點開口要喊弟弟，可話到嘴邊卻生生咽了回去，畢竟朱慎錐每次來都是假冒身份，從不透露自己是宗室，今天又有外人在，一旦喊破說不定會有麻煩，可就算這樣，眉目中的那抹驚喜依舊掩飾不住。
「夫人，您有客，妾就先告辭了……。」那前頭抽泣的女子見到一個陌生男人突然出現，微微一愣之下就恢復了平常，拿著手帕擦拭了下眼角，起身對朱秀兒行了個禮，隨後又朝朱慎錐那邊微微行禮。
朱慎錐側身避開，回了一個禮，接著也沒上前打招呼，畢竟陌生的女眷非禮勿視是規矩，這樣的見面還是避開的更合適些。
「你也不必擔憂，想來吉人天相不會有事，妹妹說的事我記下了，這幾日會書信一封讓人打聽一二，如有消息定馬上告知。」朱秀兒和顏悅色對這女子說道。
這女子紅著眼微微點頭，誠懇向朱秀兒道了謝，這才告辭離開。
朱秀兒送她出了堂屋後又多送了幾步，等對方走後這才轉了回來。回到堂屋，見著朱慎錐笑呵呵地已坐在椅子上，朱秀兒三步並成兩步就朝弟弟走來，一手抓住朱慎錐的手腕，欣喜道：「你這小子什麼時候到的？來前也不先寫封信讓我準備準備，剛才突然冒出來，差一點嚇我一跳。」
「來自己姐姐家還做什麼準備？再說了，有寫信的時間我還不如直接動身啟程快些呢。姐姐，你的氣色可比以前好多了，這身子也更丰韻了些，這一身穿著，嘖嘖……瞧起來有太君的氣度。」
「呸！」朱秀兒笑罵道：「不會說話就別說話，這都說的什麼？還太君？伱姐姐我還沒到七老八十呢，你當是戲文里的老太君呀？討打不是？」
「哈哈哈！」朱慎錐樂得大笑，他故意逗姐姐玩兒呢。
不過還真別說，現在的朱秀兒的確和以前大不相同，以前的朱秀兒只是一個驛丞的妻子，雖然朱秀兒也是宗室，但朱家這種低級宗室其實和老百姓沒什麼不同，在和周安民成婚後，不僅給周安民生了兩個孩子，家中里里外外的事也是朱秀兒幫著打理，而且當時驛站的人手不夠，來的住客多了，朱秀兒還要兼顧廚娘的工作呢。
那時候的朱秀兒雖有幾分顏色，可穿著打扮都是普通婦人樣子，但現在不同了，周安民眼下是堂堂錦衣衛千戶所的千戶，身份早就不同往日。再加上這幾年朱慎錐一直暗中幫襯著，周安民根本就不缺銀子，再加上現在的邊貿周安民又是負責人，外快更是不少，家裡的日子早就不同往日，朱秀兒早就不用和以前那樣忙忙碌碌了。
居移氣，養移體。朱秀兒自然氣色就比以前好了不少，再加上身上的綾羅綢緞還有原本就是宗女的身份，自然有了旁人沒有的氣度。雖然朱秀兒年齡不算大，可坐在那邊卻和普通的貴婦完全不同，這種骨子裡帶來的氣質是一般人根本就模仿不出來的。
上一次見朱慎錐還是半年多前呢，一轉眼就這麼久的時間過去了，這次朱慎錐來到，朱秀兒滿心都是歡喜。
看著弟弟的面容，隨著年齡的增長，再加上這兩年朱慎錐一直在外奔波，臉上不免有些風霜的痕跡，而且現在的朱慎錐已留了短須，再加上朱家人特有的國字臉和山根，朱慎錐的相貌和去世的父親越來越像，朱秀兒一時間不由得想起了亡父，眼中有些晶瑩。
不過很快朱秀兒就恢復了平常，拉著弟弟的手問起了家裡的事，尤其打聽徐靜秋剛生的孩子情況。
孩子出生之後，朱慎錐就給姐姐去了信告訴了她這個好消息，朱秀兒接了信後很是高興，朱家又有了後人，這是喜事，高興之餘朱秀兒也有些沾沾自喜，畢竟當年弟弟這門親事還是自己出面安排的呢，這個弟媳婦還真娶對了，一連兩個兒子，那家的媳婦肚皮有如此爭氣的？
姐弟倆興致勃勃地聊著，聊了好一會兒這才說完了孩子的事。喝了一口茶，潤潤有些發乾的嗓子，朱慎錐這才想起剛才見到的那女子，不由得問了問剛才女子是何人，來找姐姐幹嘛。
「她呀，哎，也算是苦命人吧。」朱秀兒嘆了口氣說道：「劉氏的丈夫是錦衣衛千戶所的總旗，是你姐夫的部下，你姐夫自來這後，她丈夫算是第一個投靠你姐夫的人，也算是你姐夫的親信手下。」
「不過他的運氣不好，去年得了急病突然就沒了，男人一死劉氏就成了寡婦，帶著孩子在家寡居，平日裡你姐夫看在她男人的功勞上讓人照顧著，還答應了等她孩子大些後幫著謀一份錦衣衛的差事什麼的。」
「原本就是這樣了，只要再熬些年，等兒子大了有了份差事，這日子漸漸也就有盼頭。可天有不測風雲人有旦夕禍福，前些時候她接了老家一封信，信里說她老家的父母兄弟出了事，這不一急就沒了主意，求上門來想讓你姐姐我幫襯一下，你來時候她正說著這事呢，說著說著就哭了起來，哎……看著著實可憐呢。」
「她老家是？」
「鄒縣。」
「山東鄒縣？」
「嗯，就是那地方。」
朱慎錐聽朱秀兒這麼回答，心裡頓時明白了是怎麼回事。
鄒縣這個地方朱慎錐從來沒有去過，但卻聽說過，因為就在他剛從蒙古回來的時候鄒縣出了一件大事，而這件大事和當年趙屋嶺的往事還有幾分淵源。
當初趙屋嶺的一陣風，也就是化名梁三郎的姜水山就和這一次鄒縣的出事有些關係。
倒不是姜水山弄出的鄒縣事，姜水山早就給朱慎錐給宰了，這麼多年屍骨恐怕也全爛了，怎麼可能死而復活跑山東去搞事。
但要說淵源卻一點都不假，姜水山是徐鴻儒的弟子，而徐鴻儒又是王森的弟子，王森是聞香教的教主，之前王森起事後失敗身亡，教主之位就傳給了徐鴻儒。
姜水山在林州布教出了事，後來化名就跑到了趙屋嶺，接著又企圖在趙屋嶺起事，因為當時為了拉攏李虎等人，朱慎錐得知消息後果斷採取了措施，再加上張錫鈞的幫忙，一舉滅掉了姜水山一伙人，最後拿下了趙屋嶺和趙屋村。
這個事已過去好幾年了，趙屋嶺和趙屋村現在也成了朱慎錐的地盤，朱慎錐還利用趙屋嶺便利的條件和礦山做了經營和謀劃，如今是他最重要的基地之一。
而鄒縣的事雖然和姜水山沒有直接關心，但和他的師父徐鴻儒有關。天啟二年，按捺不住的徐鴻儒在山東突然起事，一度還打下了鄆城，開倉放糧聚眾數萬，直逼巨野。
接著，徐鴻儒揮師攻下鄒縣，又拿下了滕縣，這時候他手下的部眾已達到了二十多萬，聲勢浩大氣勢如虹。
大明朝廷得知後大驚，尤其是鄒縣和滕縣這兩地北鄰濟寧，南接徐州，是運河漕運的重要地段，兩縣丟失後直接影響到了朝廷命脈，一旦不儘快撲滅叛亂，大明朝廷損失巨大。
為此，天啟皇帝下旨讓山東巡撫趙顏指揮官兵剿滅徐鴻儒，同時調任前大同總兵楊肇基為山東總兵，全力圍剿叛亂。
雖然徐鴻儒手下的人不少，可面對正規軍的反撲，他的二十多萬亂民根本就不堪一擊，僅僅不到三個月就連連敗仗，所占的地盤丟了一半，無奈退守鄒縣和滕縣，意圖繼續同官兵抗衡。
見徐鴻儒居然固守不走，官兵大喜，調集直隸各部切斷其後路對其老巢發起猛攻，沒多久城池攻破，徐鴻儒兵敗被俘，後押至京師處死，徐鴻儒的起事就此灰飛煙滅。
從起事開始到結束只有區區三個多月的時間，最終雖徐鴻儒敗亡身死，可卻造成了嚴重的後果。
這也算是歷史上明末起義的開端，而鎮壓了徐鴻儒後，地方上表面雖然平復了下來，可隱患尤在。
就在今年初夏，由於山東大旱，當地百姓生活無源，之前藏在民間僥倖逃脫的徐鴻儒部下趁此又開始作亂，聚集上千民眾在鄒縣豎旗叛亂。
鄒縣一叛，朝廷大驚，急忙調動軍隊鎮壓，而山東其他各地也有蠢蠢欲動的跡象，朝廷的軍隊雖很快就把鄒縣的亂軍給鎮壓了下去，可山東叛亂依舊未徹底解決，這些日子官兵還在圍剿地方，以徹底清楚徐鴻儒的餘部力量。
那劉氏的家人就在鄒縣，是叛亂開始區域，而且之前鄒縣已經經過一次叛亂，誰都沒想到又來這麼一次。
想到這，朱慎錐不由得搖頭苦笑，如果他猜的沒錯，劉氏的家人恐怕是凶多吉少了，要怪也就怪她的家人，之前叛亂平定後為何不早點離開，偏偏繼續留在原地，這躲過一難難不成還是再躲過一劫麼？天下哪裡來那麼幸運的事？
更何況，聞香教叛亂不光是聞香教會殺人，朝廷的官兵也會殺人，甚至後者殺人的手段比聞香教更毒辣幾分。明軍向來就有拿老百姓的人頭冒功的先例，如果是和異族作戰還好些，因為無論是蒙古人還是建奴，他們的樣貌和髮型和明人有些不同，殺良冒功還有些風險，不敢做的那麼明目張胆，可面對聞香教叛亂就不一樣了。
大家都是明人，殺幾個老百姓，用他們的人頭來說是聞香教，朝廷也分辨不出來。在這種情況下，劉氏的家人不是死在聞香教的手上恐怕也逃不過明軍的屠殺，生存下來的可能性極小。
(本章完)