第249章 突變
隊伍的準備和後續安排不需要朱慎錐親力親為，既然是練兵就要練的徹底，這些瑣事他全交給了下面去辦，也順便可以看看手下人在訓練中這方面的情況。
把事交代下去後，朱慎錐就去了工坊那邊。
這一次來趙屋嶺除了看看這邊屯田、訓練的情況下還有一件事就是姚家兄弟的研製情況，之前姚家兄弟按照朱慎錐的要求弄出了黃藥，雖說黃藥的成功使得朱慎錐確信自己的猜測是對的，而且的確也可以通過黃藥製造出火器的底火，從而改進火器發射如今依舊使用火繩，燧發故障頻頻的不足。
但黃藥的初步成功不代表就馬上能製造出真正的底火來，一開始弄出來的黃藥雖然能達到效果，卻還遠不能稱得上完善，再加上從黃藥本身來說只是最初級的底火設計，相比更先進的紅藥和現代化的底火裝置還有很大不如。
改進配方，進一步增強黃藥的效力，這是朱慎錐交給姚家兄弟的重要任務。而在這個冬天，姚家兄弟也沒閒著，兩人一直都在不斷研製更改配方，進行實驗比較，而如今幾個月下來，黃藥的性能在姚家兄弟的努力下有了一定的進展。
看過姚家兄弟的演示後，朱慎錐發現黃藥的性能還有些不盡人意，可卻也能勉強使用作為底火了。畢竟姚家兄弟不是專業的現代化學家，他們的本質只是傳統的煙花匠人，許多工藝是代代相傳下來的，更不懂化學配比，何況煙花匠人在製作煙花上是好手，但在製作黃藥這種新玩意上卻也是頭一回。
黃藥的配比，包括其原料的組成結構，在沒有現代化學基礎的情況下只是不斷進行嘗試，這種嘗試說白了就是一種反覆試錯的過程。這個過程所需要的時間不短，而且失敗的可能性很大，要知道正確的道路只有一條，錯誤的路卻有千萬條，從那麼多的歧路中找出那條正確的道路來是需要時間的。
哪怕姚家兄弟技藝高超，又精通火藥配方和提純製作，要在試錯過程中找到最合適的配方也不容易。眼下能夠有這樣的成就已經很不錯了，至少這一次拿出來的黃藥配比比之前見過的要強不少，這樣的進步已讓人很滿意了。
既然底火有了初步進展，那麼接下來製造底火發射的火槍就有了基礎。
不過現在要研製出彈體、彈殼、底火一體的子彈是不可能的，先不說底火裝置的性能是否可以達到要求，就說一體式子彈的製造就是個難題。
眼下的冶金、鍛造科技還處在初級階段，別說子彈了，就連槍管的製造也需要人工進行鑽孔打磨。朱慎錐倒是想過用其他辦法來製造槍管，可嘗試一次後就徹底打消了這個念頭，以目前的技術而言根本就不可能，技術的上限要做到這一步還需要很長的研發時間，這不是幾年數十年能夠完成的。
再說了，朱慎錐又不是專業人士，前世的時候他充其量也就是大學軍訓時摸過幾次槍。工作後倒是在射擊俱樂部打過幾槍，可那種打槍連軍訓都不如，所有的槍械都是用鐵鏈固定著的，射擊只是上去動手指扣幾下扳機罷了，別說拆開看了，就算拿在手裡研究一下也不可能。
能夠讓趙大弄出火槍來，朱慎錐已算是很不錯了，再製作專研他最多給出理念方向，要想靠他去完成根本就不可能。就像現在，他要弄底火式的擊發火槍，也只能從目前使用的火繩槍來調整構造，就是把用底火來取代火繩，重新設計激發裝置，藥池也進行部分改變，其餘的暫時還維持原狀。
說起來似乎簡單，可要做成卻不容易。具體怎麼做，又怎麼能達到目的這就要靠趙大和姚家兄弟去研製了。
把自己的思路仔細和他們三人說明白後，趙大盯著手裡的底火凝神細思，至於姚家兄弟卻有些震驚，他們沒想到自己弄出來的這玩意會有這樣的用處，姚家老大驚愕中帶著一絲忐忑，而姚家老二倒是多了幾分興奮，更有躍躍欲試的樣子。
安撫了他們幾句，又給了一定的承諾，接下來的事就交給他們了。
究竟什麼時候能夠完成朱慎錐也不知道，不過他相信趙大和姚家兄弟的聯手遠大於一加一，雙方都是這行里最優秀的工匠，想來不會讓自己失望。
轉眼，時間很快過去，隨著隊伍的準備完畢，朱慎錐一行也正式出發了。
為了避免麻煩，王晉武等人沒有穿著衛所的制服，而是打扮成了普通的行商，此外還有幾輛車，這些車看起來就和普通的車沒什麼區別，可實際上這車和普通的車完全不同，這是按照老金等人的描述特意打造出來的「戰車」，當年戚家軍和蒙古人作戰，以步兵抗衡騎兵靠的就是這種戰車。
現在這幾輛戰車的外觀稍有改變，性能卻還是一模一樣，而且這些戰車同樣可以當裝運武器輜重物資的運輸使用，為了這一次練兵，朱慎錐把工坊那邊準備好的武器裝備全裝上了車，不僅包括刀槍，還帶了鳥銃、短火槍和兩門佛郎機炮，再加上皮甲等。
一行人從趙屋嶺向西行，過羊頭山的時候沒有停留，但李虎卻特意下山來見了朱慎錐，還陪著他們行了一段路。
見朱慎錐是一方面，另一方面的原因朱慎錐也知道，無非就是李佑作為隊長在隊伍中，作為父親關心自己的兒子也是很正常的，不過李虎可沒有其他想法，他見李佑除了有些日子沒見著兒子想見一見外，更多的是為兒子打氣，讓他跟著隊伍好好干，千萬不要丟他們老李家的臉，一定要在六爺面前給自己長臉。
從羊頭山繼續往西兩日就到了平陽，即將抵達平陽的前一日，朱慎錐先行離隊快馬進了平陽城。
這一次帶隊北上因為是臨時起意，他只是給家裡去了書信，既然經過平陽總得回家一趟，見見自己的妻兒，再和嫂嫂張氏交代幾句，當然還有侄女巧兒。
這次北上，算時間來回起碼兩三個月，家裡雖有安排，但臨行還是有些不放心。到家後，見到風塵僕僕的朱慎錐徐靜秋她們是又驚又喜，當得知他只能在家呆上一夜，明日就要離開的時候，不免得又有些不捨得。
不過無論是徐靜秋還是嫂嫂張氏都能理解朱慎錐，對於她們來說，朱慎錐是家裡的支柱，他出去是辦正事的，雖然是婦人不捨得家裡的男人離開，可為了這個家，還是忍住了讓他留下的打算。
在家留了一日，和妻子纏綿整夜，翌日啟程，啟程的時候徐靜秋沒有流淚，只是靜靜幫朱慎錐理了理衣裳，叮囑他一路小心，家裡不用擔心有自己在呢。
看著妻子，朱慎錐心中暖暖的，用力抱了抱徐靜秋，感受著她的氣息，呼吸中似乎想把這個氣息深深記在腦海里一般。等放開後，朱慎錐下意識又朝著一旁的嫂嫂張氏望去，當目光和張氏的目光相碰的時候，張氏微微低下了頭，似乎不想和朱慎錐對視一般，而她下意識緊緊捏著手帕的手指卻暴露出了內心的擔憂和不舍。
「回去吧！我會儘快趕回來的！」上馬，回頭和徐靜秋她們說了這麼一句，接著撥轉馬頭一夾馬腹就縱馬而去。
看著丈夫的身影離去，徐靜秋眼中的淚水終於落了下來，她深深望著遠方，直到再不見人影，卻依舊沒有收回目光。
出了城，朱慎錐直接往北走，到了城外二十里地處在一個村落和隊伍匯合。
亢有福已經帶著人和貨物提前一步抵達了，朱慎錐到的時候雙方已經做好了交接，見朱慎錐來了，亢有福連忙上前，朱慎錐也不下馬直接俯身和他溝通了幾句，見一切都已經準備妥，直接一揮手，隊伍開始動身，沿著官道往北行去。
在大明一切順利，幾日後他們一行人就通過了關口出了長城。
這一路上，朱慎錐依舊留意著動靜，卻沒發現什麼異常，去年那次草原商隊遇襲後，一直試圖找出幕後之人，可直到現在卻還是沒有找到真正目標，斷掉的線索就和斷線的風箏一般不曉得飛去了哪裡，幕後黑手也沒第二次出手，如果不是因為查到了商隊中的內線，朱慎錐甚至懷疑上次的遇襲只是一次巧合呢。
小心使得萬年船，就算這樣朱慎錐依舊不敢大意，自出長城後，一路向北警惕萬分，心中甚至有些希望能夠碰上些不長眼的馬匪，這一次他帶的人可不是尋常商隊的夥計，而是寄以厚望的新軍種子，哪怕人數不多，卻是他精心練出來的，再加上這次來草原的目的也不僅只是行商那麼簡單，他是要借蒙古人血來練一練這支軍隊。
一行北行，實際上也等於是行軍，一切的規矩都是按照軍中制度來的，尤其是行軍過程中隊伍的組成和各自位置都有著講究，至於斥候就更不用說了，朱慎錐從商隊帶過來的幾個蒙古人擔任斥候，他們馬術精湛又對草原熟悉，作為斥候再合適不過。
幾日過去，一切平平淡淡，眼看著再過兩日就要抵達阿失帖木兒的部落了，隊伍依舊沒碰上任何麻煩。
對此，朱慎錐倒略有些失望，以前行商他總是擔心碰上問題，可這一次卻期待碰上麻煩，因為這一次的人員和目的不同，可偏偏一路順風。
這一天午後，隊伍依舊朝著目的地前進，看看日頭朱慎錐準備再走一個半時辰就把隊伍停下來，隨後紮營休息一晚。
誰想就在此時，一騎從前方飛奔而來，馬蹄聲引起了隊伍的警惕，一聲令下行軍的隊伍立即就停了下來，各自分開站好位置，而朱慎錐站在馬上眺望過去，當見到騎馬的人穿著時，心裡卻又鬆了口氣。
因為來人正是自己放出去的斥候，而不是他所想像的馬匪。可還沒等朱慎錐打算坐回去的時候，耳邊就聽到一聲尖銳的呼哨聲，朱慎錐臉色瞬間大變。
(本章完)