「喂，苟哥，咱們這樣不好吧？」
「噓，別說話！」
漆黑之中，兩道身影悄無聲息的出現在高老頭家窗戶下，不是苟楠和賴正平還能是誰？
被苟楠噓了一聲後，賴正平便再不敢說話，坦白說，自從今天在家裡阻止苟楠拿燒雞，被他掃了一眼之後，賴正平便對苟楠心生畏懼，只覺得苟楠平日裡嘻嘻哈哈，若是真箇冷下臉來，那股子威嚴可當真嚇人。
苟楠卻是不懷好意的白了賴正平一眼，心想：「若不是你這拖油瓶非要跟來，小爺犯得著跑這聽高老頭牆根？只消百米開外，小爺神識一放，高老頭家便是一隻蚊子飛過小爺都能知道的一清二楚！」
一想到若是被人發現他倆半夜偷聽倆老頭老太牆根，苟楠頓時心中一陣惡寒，再想到若是因此被全鎮人當成兩個有惡趣味的猥瑣男指指點點，苟楠更是生無可戀，忍不住又恨恨盯了賴正平一眼。
賴正平被苟楠盯的渾身寒毛直豎，只得眼巴巴看著苟楠，露出一副小媳婦受了委屈般的模樣，嬉笑討好。
事已至此，惱怒也無用，苟楠只好嘆了口氣，屏氣凝神，靜靜聆聽屋內動靜。
「老頭子，今天賴正平他倆來找你幹嘛？」
「嗨，倆小子閒極無聊，在鎮子裡弄了個丐幫分堂，說要拉咱倆入伙呢！」
「咳咳！這倆小子倒是有趣，咱們鎮子裡攏共就七名乞丐，全加入了又能幹嘛？」
「可不就是！」
「那你答應他們沒有？」
「沒呢，見我不肯答應，那倆小子還說要給咱們安排兩個香主的空缺。」
「哈哈，這倆小子著實好笑，咱們都這麼一大把年紀了，要個啥香主的空缺有啥用？」
「可不就是。」
「不過老頭子，你幹嘛不答應他們，左右咱倆也是無依無靠，好歹加入進去，若是哪天我真走了，你不是也有個著落不是？」
聽了大半天，這老夫妻倆總算是聊到了正題，苟楠兩人頓時精神一振，只聽屋內又傳來高老頭的聲音。
「別瞎說！老太婆，咱倆這麼多年都熬過來了，這次你也一定能熬過去的！」
「咳咳！老頭子，我自個兒的身體我還不清楚？這次怕是真熬不過去了！」
「別說了！這幾天你就別出去了，我一個人出去討錢就行，你在家裡好好休養幾天，說不定過幾天就好了！」
「咳咳，老頭子，你就聽我一句勸，加入那倆小子的丐幫吧！」
聞聽此言，賴正平頓時心中大喜，果然還是高老太識趣！
「老太婆，你怕是不懂丐幫的規矩！」
「這丐幫不就是一幫子乞丐拉幫結派？還能有啥規矩？」
「我聽說，丐幫凡是乞討回來的錢財都得上繳，由幫派統一分配！」
「啊！那可咋辦！」
苟楠和賴正平聞言不由得相互對視一眼，彼此都從對方眼中看到一絲鄙夷之色。
這高老頭夫婦倆還真不是東西，丐幫之所以讓幫眾將所獲錢財悉數上繳，不過是要更好的分配財物，幫扶那些老弱病殘難以行乞的幫眾而已。
這老兩口倒好，又想馬兒跑又想馬兒不吃草，既想加入丐幫有個依靠，又不願交出乞討的錢財，好事全讓他們占盡！
苟楠兩人猶自趴在牆根下憤憤不平，屋裡的高老頭又開了口。
「就因為這個我才沒答應他們！否則咱倆這一把老骨頭，加不加入丐幫又有啥關係，就算圓了那倆小子一個心愿也無所謂啊！」
「是啊！」
「好了老太婆，你也別想了，還是早點休息吧，今天跟著我在外面跪了一天，怕是也累了！」
「嗨！又不是頭天這樣，有什麼累不累的，倒是我這身子骨拖累你了！」
「別說了！」高老頭的聲音瞬間激動起來，嚇得屋外的苟楠兩人一個激靈。
高老太也似乎被高老頭的激動所震懾，再不做聲，草屋裡除了接二連三響起的高老太的劇烈咳嗽，便是高老頭的唉聲嘆氣，除此之外，寂靜無聲。
半晌後，苟楠衝著賴正平做了個閃人的手勢，兩人便悄悄出了高老頭家院子，原路返回。
賴正平不由得愁眉苦臉道：「苟哥，咱這算不算是出師未捷身先死？第一次招兵買馬就失敗了！」
苟楠不由得又是好氣又是好笑：「你還長使英雄淚滿襟呢！要死你去死，我可不去！咱們這頂多算是個出師未捷而已！」
賴正平也沒心思和苟楠逗樂，依舊愁眉苦臉道：「那可怎麼辦，高老頭這兩個老的看來是沒戲了，要是那幾個小的也不跟咱們玩，那咱們可就徹底沒轍了！」
突然，賴正平眼睛一亮，興奮道：「苟哥！我想到個好主意，要不咱去周邊的村子轉轉？看看哪家孤苦無依的，都給拉到咱鎮上來！」
說著，賴正平便有些躍躍欲試，仿佛眼前已經站著千軍萬馬，只等他一聲令下，便可叱吒風雲！
苟楠卻是眼前一黑，心想這賴正平果然瘋了，莫說周邊村子就算是有孤苦無依的也早就跑來鎮子裡要飯了，就算沒有，自己這幾個乞丐都在昌蘭鎮過的要死不活，再呼啦啦帶回來一幫子，怕是得集體在昌蘭鎮餓死！
伸手在賴正平腦袋上猛的一拍，拍醒這想招兵買馬想的走火入魔的小子，苟楠淡淡道：「欲速則不達，今天就先這樣了，明天再說！」
說著，苟楠揮揮手便往山神廟而去！
「各回各家，各找各媽咯！」
賴正平在原地站了片刻，最後也只能悻悻而回。
只是苟楠的身影剛消失在街角，體內便有層層迷霧擴散而出，整個人瞬間籠罩於迷霧之中，身形一動便消失不見。
「這高老頭兩口子必有隱情，我且再去看看！」
剛才在高老頭家時，苟楠便將神識潛入房中，卻見高老太已是死氣繚繞，顯然去日無多，老兩口這般境地都不願加入丐幫，怕不只是擔心錢財上繳那麼簡單。
要知道他們討要的那點錢財，估計到最後統一分配的時候，拿到的要比他們拿出來的還多，其中一定另有蹊蹺！
片刻後，高老頭家。
「吱呀」一聲，一個顫顫悠悠的佝僂身影推開搖搖晃晃的木門，不是高老頭還能是誰？
只見高老頭直接出了院子，借著頭頂的月光，深一腳淺一腳的踩著坑坑窪窪的小路獨自遠去。
沒過多久高老頭便到了一處破舊的庭院前，這間庭院占地頗廣，依稀可見曾經的輝煌。
「這不是高老頭家嗎？」苟楠站在百米開外，放開神識探測。
卻見高老頭站在門口，左右觀望四下無人，又趴在門上靜靜聽了一陣，這才敲響院門。
「誰呀！」院子裡傳來一個男孩的聲音。
高老頭精神頓時一振，趕緊壓低聲音朝院子裡喊道：「是我，爺爺！」
一陣急促的腳步傳來，很快便打開了院門，只見一個約莫五六歲，頭上扎個小髻，身形瘦小的男孩走了出來，可不正是高玉泉的兒子高小寶。
一見高老頭，高小寶便立刻撲了上去：「爺爺！」
高老頭喜笑顏開，一把摟住高小寶抱入懷中，口中連呼：「乖孫子！」
片刻後，高老頭抱著高小寶坐在自己腿上，爺孫倆坐在門檻上聊起了天。
「乖孫子，你爹不在家吧？」
「嗯！」
「你娘也還沒回來？」
「嗯！」
「你看爺爺給你帶了什麼好東西！」
高老頭從懷裡掏出一個布包，里三層外三層的裹得嚴嚴實實，好半天才打開，裡面包著的竟是幾顆發乾的蜜餞，顯然不知道被高老頭珍藏了多久。
高老頭伸出兩根顫顫巍巍的手指，忽然好像又想到什麼，趕緊將手指在布包上蹭了幾下，借著昏暗的月光確定手上沒什麼髒東西，這才拿起一顆蜜餞塞進高小寶口中。
「好吃嗎？」
「嗯！好吃！」
高老頭頓時樂開了花，月光下，隱約可見他的那一口黃牙。
沒過多久，高老頭又從懷裡掏出一個布包，布包掏出的瞬間，苟楠依稀聽到布包里傳出銅錢摩擦的聲音，只不過從聲音上判斷，裡面裝著的銅錢怕是也寥寥可數。
高老頭珍而重之的將布包塞進高小寶懷中，隨後又將包著蜜餞的布包放進他手裡，這才依依不捨的放下手中的高小寶，連聲催促他進屋：「寶兒啊，快回屋裡去，外面風大，爺爺就先走啦！」
高小寶此時的注意力完全都在蜜餞之上，喜滋滋的又拿起一顆放進嘴裡，這才進了院子。
高老頭卻是站在門口千叮萬囑：「寶兒啊，趕緊關上門進屋裡去，對了，你懷裡的那個布包千萬別讓你爹瞧見，只能偷偷給你娘啊！」
高小寶應了一聲便關上院門，高老頭趴在門上細細傾聽，直到確認高小寶已經回屋，這才嘆了口氣，依依不捨的原路返回，一路上不住回頭，直到再也看不到自家院子，這才加快腳步朝草屋方向走去。
「這就是高老頭不願加入丐幫的原因啊！」遠處黑暗中，苟楠輕聲低語。
原來高老頭是怕加入丐幫後所有財物都必須上繳，屆時便再無法給自家送錢了，要知道，就算是分下來的財物那也是不允許擅自送給他人的，否則那些老弱病殘又無力乞討又要將財物挪做他用，其他的乞丐又怎會心中舒坦？
但所謂舐犢情深，哪怕高玉泉如此對待他們，這老兩口也還是在竭盡所能的照顧著兒子這一家啊！
苟楠正在出神，卻聽得街道另一頭傳來一陣踉踉蹌蹌的腳步聲，一名醉漢踩著虛浮的腳步搖搖晃晃而來，正是高老頭的那名孽子，高玉泉。
高玉泉手上拎著個酒壺，一邊走一邊哼唱：「緊打鼓來慢打鑼，停鑼住鼓聽唱歌，諸般閒言也唱歌，聽我唱段十八摸」
待到高玉泉一曲十八摸唱罷，苟楠已是眼中寒光四射，丟父母流落街頭，棄幼子獨守庭院，自己卻在外面花天酒地，這個高玉泉——該死！！