蕭燁等人剛抵達王府,就收到了一個信封,上面未署名。
蕭燁拆開來一看,笑了笑,並將信封內中的一萬兩銀票遞給影楓。
謝時安問道:「王爺信上寫了什麼,讓你如此高興。」
「唉,這李府,心疼我府上最近銀兩用得比較多,給我省錢來了。這是黑市給我退回的定金,說這次任務免費給我做。」
影楓搖了搖頭道:「既然是黑市決定免費接任務,那這筆錢我也是定不能收的,何況先前...房屋的賠償我還沒付清,這又怎麼能收呢?」
「李府能有這麼好心?」
「得罪黑市了,李府派人查探黑市,犯了黑市的忌諱。」
「如今李府已經知曉我們在找蠱毒的線索,是否需要加快步伐了?」
蕭燁隨手拿著裝有銀票的信封交給阿北,慢條斯理地說:「不急,李府都得罪黑市了,這黑市肯定要力保我這次任務能夠順利完成,不然有損黑市的信譽。」
「如果我猜得沒錯,這封信和這銀兩隻是黑市的第一步,李府那邊應該也有收到他們的東西,至於是什麼就不好說了。」
影楓點了點頭,說:「這符合黑市的作風。」
謝時安見狀說道:「沒想到李府的介入,竟然讓我們獲得黑市的助力,為了慶祝我們此次黑市之行的順利,今日我下廚。」
蕭燁對著影楓說道:「你小子有福了,他做的飯菜很好吃,記得今天多吃幾碗飯。」
就連阿北也跟著點頭:「嗯,他做得好吃。」
影楓回道:「那我可是很期待了,在此之前敢問中蠱毒之人身在何處,我先來查看情況。」
蕭燁說道:「現在太陽才剛升起,大家也忙碌了一晚上,不妨先歇息,等一會兒再帶你去看那些中蠱毒之人,畢竟蠱毒也不是一時半會兒能解的了的。」
影楓抬頭看向天上的太陽,說道:「是我一時沒有注意,平日習慣了夜裡不睡,那等你們休息好了的時候就來找我吧,我會盡全力配合你們。」
天雲山聳立在天際之中,其中有一山峰山勢險峻內有一山洞,位置較為隱蔽,周圍以懸崖作天梯,下有滔滔不絕的瀑布,人跡罕至。
這座山雄偉唯美,倒不是人們不願前來,是這天險屏障阻斷了大部分人的步伐,望著這美輪美奐的景色,卻又不得不被困在了原地。
山洞內,潮濕的環境加上山間的靈氣是培養蟲蛇的天然之地,其中自然包含那萬毒之首,可見此地易守難攻又十分隱蔽,李府花了大量人力物力打造一條橫貫山峰的通道,這裡也順勢成為李府飼養蠱蟲之地。
這裡的勞工是由李家僱傭各地窮苦百姓來此地飼養蟲子,但他們並不知道是蠱蟲,都是被李府以高價的收入騙來此地。
明面上說是飼養,實際上是李府為了讓蠱蟲繁殖得更為迅速,毒性更加猛烈,奉行以活人作引,讓蠱蟲食其血肉予以生長。
在這個險地,要想逃離無非只有兩條路,要麼通過地下通道逃走,要麼跨越層層天然屏障。
地下通道有李府守衛駐紮,被發現就是死路一條拿去餵養蠱蟲。
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而過天險,更是十之八九都是無異於送命之舉,跌入懸崖粉身碎骨,又或者捲入瀑布被沖刷至峭壁上溺亡。
懸空洞,堪稱一座天然牢籠,無一人能從此地逃脫,勞工們只能盼望自己排到最後一個,不要早早成為蠱蟲的飼料。
此時山洞內又增加了數倍守衛,其中洞內原有的護衛問道:「這李府有必要派這麼多守衛來這兒嗎?這兒的人根本就逃不出去,那逃出去不死也殘。」
護衛長瞪了他一眼:「你懂什麼?這又不是防人逃脫,是防止外人進入。上頭吩咐了,這段期間要加大這塊地方的防衛,若有差池,這裡的人都逃不了干係。」
「這裡常年都見不到一個蚊子飛進來,更何況人了,哪裡會有人來到這種地方?會不會是多慮了?」
「你在教我做事兒?要不我這個侍衛長你來做?」
「不敢....不敢.....」
「把箱子抬上來。」
護衛看著護衛長背後一些人陸陸續續將一些箱子搬進山洞,好奇地問道:「這箱子裡面是什麼?」
「你哪兒那麼多為什麼,打開箱子看不就是了。」
「難道是覺得我們這些人久居山洞,甚是辛苦,犒勞給我們的賞賜?」
護衛長白了他一眼,道:「這大白天的,就開始做夢了,要做夢晚上去做。」
護衛出於好奇心就將其中一個箱子打開,裡面是精良的弓箭和箭矢。
他又接著打開第二個箱子,裡面是鋒利的長矛。
其他箱子,也都是精良的武器。
「唉,這全都是武器,我們究竟在防誰啊,需要這麼大的陣勢?」
「不該問的別問,滾回去站崗,這些箱子都給收好,關鍵時刻要用到的。」
一個蜷縮在角落的少年,默默注視著眼前的一切。
「這怎麼還有個偷懶的?快滾回去做事,不然拿你餵蟲子。」
一護衛發現了少年,對著他拿著鞭子一頓猛抽,那少年沒有躲閃,也沒有出聲,只是等那護衛打累了,再徑直起身往洞內走去。
這裡是繁衍蠱蟲的場所,勞工們戰戰慄栗地給這些蠱蟲提供飼料,即便有一些是他們同伴的血肉,為了生存也只能如此。
「唉,這年頭蟲子的命都比人的命金貴。」
「最近做夢都夢不到家裡人的樣子了,希望我死的時候能死得好看點。」
少年見護衛們都前去吃飯了,小聲的說道:「再忍忍,要不了多久,應該就會有人來了,說不定大家就能逃離這裡了,所以現在努力活著才是最重要的。」
「這麼個鬼地方,誰還能跑這兒來?而且他們那麼多人,來了又有什麼用?我們啊,就別想著那些有的沒的,省得自己難受。」
少年搖了搖頭道:「來的一定是個大人物,我見他們新來了很多守衛,還送了很多武器來了,我覺得對方實力一定很強。」
少年的一番話,讓這些勞工沉寂已久的心再次燃起希望:「天啊,我們終於能等到這麼一天嗎?」
「活著才有希望,大家再忍忍。」