陳勤讓說罷，重重地將酒樽拍在桌上，目光赤紅：「明日……就和他們做一個了斷，踏平諒山！」
酒水終究還是給了陳勤讓足夠的勇氣。
次日一大清早，號角聲便嗚嗚的迴蕩起來。
山上的鳥雀被驚起，密密麻麻地飛躍而起。連綿的大營亦是如洪峰一般衝出無數兵馬，陳勤讓打著馬，看著眼前擋在他面前的雄關，仿佛可以依稀看到這雄關之上有一個足夠使他敬畏的人此時正冷冷地盯著他。
叛軍營中，一個騎士飛馬而出，朝著關下飛馳而去，接近關樓時，彎起弓來，將一支箭矢射上城樓。
城樓上的火銃隊已等候多時，並沒有開火，有人取了箭矢，而後將箭矢上捆著的書信取下，立即傳到樓中的朱棣和郝風樓手裡。
「爾乃大明天子，吾今日為安南之王，戰事一起，天下混亂，百姓流利，陛下若執意動兵，乃蒼生而何？勤讓本為陛下御下將佐，並不願與陛下為敵，請陛下許臣安南之主，臣願罷兵，尊奉大明，世代藩貢不絕，至此，兩國交好，再無征伐，臣若違誓，願死無葬身地，入土不能得安，子孫永世為奴。」
這是陳勤讓最後一丁點的念想。雙方罷兵，許他為安南之主。
朱棣手裡拿著這份書信，捏在手心，一點點地揉碎，旋即，他笑了。走到了關樓上，他將碎紙灑下，大喝一聲：「告訴陳勤讓，只要他將人頭奉上，朕便免他三族一死。」
城樓上。沒有人傳書信下去，也沒有人喊破了喉嚨與城下人的對話，在關樓上，幾個炮兵已經開始忙活起來，裝填好了火藥和炮彈之後，砰的一聲，驚天震響傳出。炮口噴出了火蛇，滾燙的炮彈直接飛向數百丈外密密麻麻的叛軍中。
轟……
炮彈直接砸入人堆，立即將一人砸為肉醬，余勢未消，卻是不斷地衝擊著人群。
瞬間，七八個叛軍斃命，那絕望的哀嚎聲刺破了耳膜。
火炮的殺傷力其實並不大，相對數萬的叛軍來說，不過是滄海一粟。可是給人帶來的震撼卻是不小。
陳勤讓的目光頓時充血，他當然清楚，這就是朱棣的回答，朱棣告訴他，今日在這裡，你死我活。
陳勤讓大喝道：「來人。帶隊，殺！」
一隻旌旗打起，緊接著一支兵馬如潮水一般從陣中斜的衝出。前排的人舉著高盾，後頭的人如龜陣一般開始向關隘蠕動。
雖是叛軍，可畢竟是出自明軍，攻城自有章法，無數的大盾將他們包裹得嚴嚴實實，在龜陣中央則是有人抬著長梯，這樣的攻城之法屢試不爽。
只是可惜，叛軍是急行而來，並沒有攜帶火炮。
事實上，陳勤讓這邊確實有百門火炮。不過多是明軍的舊式火炮，那樣的火炮不但沉重，而且攜帶不易。因為急著要奔襲諒山關，也不可能帶上，其實陳勤讓心裡自知，即便帶上，在郝風樓的新式火炮面前也會是不堪一擊，這一點他很有自知之明，身為副將，多少對此有一些了解。
不過叛軍人多，關隘上的明軍不過千人，陳勤讓也不在乎這些。
這烏壓壓的龜陣，近五千人馬慢慢地蠕動。
與此同時，關隘上開始反擊。十幾門火炮一齊開火，無數的炮彈砸入龜陣，每一次都有一片片人倒下。
那帶隊的叛軍武官也是紅了眼睛，親自提刀督戰，不斷高喝：「不必怕，不必怕，他們的火炮不多，殺不了幾個人，前進，前進……」
龜陣繼續蠕動，只是已經開始有些散亂。
面對這種情況，關樓上的郝風樓也只能苦笑，這個時代的火炮威力確實不大，因為是實心炮彈，其實說穿了，不過是個加強版的拋石車而已，假若關樓上有數百門火炮，倒是能造成巨大的殺傷，只是可惜，這十幾門火炮實在不足以發揮威力。
不過他卻並不著急，冷靜地站在關牆之後，眼睛眺望，似乎計算著什麼。
兩百丈……一百五十丈……
郝風樓的眼眸突然一跳，隨即大喝：「火銃手。」
嘩啦啦……
一柄柄火銃架在了女牆的洞孔，一個個腦袋探了出來。
一百五十丈的距離有些吃力，但是他們居高臨下，占據了優勢。
「準備……」百戶們開始嘶聲大吼。
長銃早已裝填了火藥，所有的火銃手穩穩地架著火銃，一動不動。
「射!」
砰砰砰……
炒豆般的巨響接連響起，密集的火銃聲終於將火銃隊的威力發揮出來。
龜陣之中越來越多人倒下，緊接著又被接下來的人取代，這長銃的穿透力極強，他們很快意識到，單憑這大盾根本不足以抵擋火銃，無數的彈雨宣洩下來，更令人目瞪口呆的是，火銃射擊的間隔並不長。
每一個火銃手放銃之後立即將手中的長銃交給身邊的一個人，而這個人則是新近招募的『壯丁』，他們經過一些時日的操練，早已熟稔了火銃的裝填，拿著一把新的長銃交給火銃手，隨即將火銃手手中的火銃換下，為他們裝填彈藥。
兩人一組，一個放銃，一個反覆地裝填火藥，射擊的間隔足足縮短了一倍有餘。
龜陣一路上已遺留了數百上千的屍首，此時終於泄了氣，在彈雨之下敗下陣來。
銃聲停了，戛然而止。
除了一地的屍首之外，叛軍沒有前進寸步。
不過任誰都知道，這只是試探性的進攻，本質上來說，這些人本來就是用來送死的，藉此來試探關隘上的虛實。
只是關塞上的力量大大地出乎了叛軍的預料之外，尤其是黎利和安南的人馬。
黎利騎著馬與陳勤讓會合，他的雙唇抿著，狹長的眼眸里閃爍著幾分不安，靠近了陳勤讓，道：「他們的火銃為何如此犀利？不成，許多將士已經膽寒了，假若再不趁勢將關塞拿下，一旦成了疲兵，拿不下這裡，你我就真如你昨夜所言要死無葬身之地了。陳將軍，你我可是說好了的，事到如今已是無路可走，唯有拼死向前。」他冷冷一笑，又接著道：「不必再試探了，也不要給他們喘息的機會，現在就強攻，押上所有的人馬，只要有人登上關隘，你我便可大獲全勝。」
陳勤讓此時也咬咬牙，道：「好！」他高高地揮起了手。
身邊的傳令兵們看到了他的動作，立即策馬傳達了陳勤讓的命令：「大帥有令，強攻，各部聽令，齊頭並進，拿下關塞。」
強攻是最蠢的辦法，不過眼下卻也是最聰明的辦法，數萬的大軍一起押上，對方的火器縱然再犀利，只要能堅持，只要有人攀上關牆，即可大勝。
叛軍的人數是關上之人的數十倍之多，所謂『以吾之眾旅,投鞭於江,足斷其流』，陳勤讓並不愚蠢，他決心直接就決出勝負。
「嗚嗚嗚……」沉重的牛角聲響起。
隨即，鼓聲傳出，聲震九天。
早已擺好了陣容的叛軍開始前進，慢吞吞地壓上去，兩翼是來回呼應的騎兵，前頭乃是刀盾，中間是烏壓壓看不到盡頭的軍馬，一隻只衝城的衝車猶如猙獰的怪獸，亦是滾滾向前。
關隘上的火銃手看到這樣的陣勢都不免咽著吐沫，這樣的陣容實在給予了他們太多的震撼。
與此同時，在城下，一個個快騎高聲激勵：「主帥有命，我等皆是叛臣，朱棣小兒睚眥必報，今日叛他，異日必被他千刀萬剮，今日若是能踏平此關，拿住朱棣，榮華富貴便在眼前，假若後退，你我家中父老盡皆死矣。殺，殺……殺上城去，擒住朱棣，拿下這篡位偽君，為建文天子報仇雪恨！」
另一邊，安南人用著安南話大吼：「關塞之上的便是燒我家園，辱我妻女的暴君，殺上去，踏破這個關塞，殺入廣西，大明有的是金山銀山，有的是女人……」
轟……
數萬人炸開了鍋，開始發足狂奔，這一次再沒有人所謂的大盾，再不是小心翼翼，在鼓聲之下，關塞上固然已經響起了炮聲，卻仿佛這聲音已被壓制，所有人像是發瘋了一樣，迎著火炮，猶如一隻只餓狼，高舉刀劍蜂擁向前。
這樣的場面，即便是朱棣也不由倒吸了口涼氣，他眯著眼，迎著呼呼的冬風，凜然不動。
郝風樓的眼睛也已經紅了，他咬了咬牙，狠狠地用拳頭砸在關牆上：「準備，迎戰！」
「大人有命，準備迎戰！」
旌旗招展，在風中獵獵作響，一箱箱的東西已搬上了關牆，數百柄火銃已蓄勢待發，炮聲依舊隆隆，每一次轟鳴，整個關牆亦是在顫抖，隨著這巨大的響動，所有人的心跳逐漸加速起來。
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